王振翼有早起练剑的习惯。这天早晨，他像往常一样在县衙后宅的院子里“闻鸡起舞”。只见他手持一柄宝剑，纵横挥舞，左劈右刺，剑光闪闪，好似电闪雷鸣，又如娇龙腾飞。一套剑术舞下来，已然天光大亮，而他也汗透重衣了。
王振翼插剑入鞘，走到一张石桌旁放下宝剑，拿起毛巾擦试了一下额头的细汗。这时候，王洪领着乔慧娟走进了院子，道：“少爷，乔姑娘来了。” 乔慧娟昨晚一宵没睡好，天还没亮就起了床，漱洗一番后便赶往县衙，刚才在大门口碰见了买菜回来的王洪，就随他一起进来了。
乔慧娟穿着一身白色的衣裙，乌黑发亮的头发挽成了双丫髻，如凌波仙子一般走到王振翼跟前，学着江湖好汉的样子抱拳道：“民女乔慧娟拜见大人。”王振翼笑了笑，道：“乔姑娘，你来找本官有事吗？”
“当然有事啦！”乔慧娟道，“我是为凤儿嫂子的事而来。大人，你把凤儿嫂子关进了大牢，是不是认为就是她毒死了朱贵大哥？”
王振翼点了点头，道：“你说的没错。”乔慧娟一听，连忙叫道：“大人，你一定是弄错了，凤儿嫂子是不可能毒死朱贵大哥的，我敢保证！”
“保证？”王振翼笑了笑，将手中的毛巾丢到石桌上，“你凭什么保证？”
“就凭我对他俩的了解呀。”乔慧娟道，“大人，你在我心中不是一个凡人，而是一尊神。崔益调换棺材，那么狡猾的花招都让你识破了。你帮我姐姐洗清了不白之冤，为什么就不能帮帮凤儿嫂子呢？这世上象崔益一样的人还有很多啊。”
王振翼收敛了笑容，表情严肃地：“你说的我不是没有想过。昨天中午朱贵家里虽然没有外人，但炖鸡用的水、作料、盐，甚至鸡本身都可能被别人动过手脚。但是，昨天你也在场，亲眼看见了，瓦罐里的鸡并没有毒，只有碗里的鸡才有毒。而魏凤儿也承认，碗里的鸡是她亲手从瓦罐里盛出来端给朱贵的，别人根本就没有任何下毒的机会。所以，下毒之人除了魏凤儿，还能有谁？”
乔慧娟听完后，愣了一会儿，才道：“反正，我就是不相信凤儿嫂子会下毒。凤儿嫂子对朱贵大哥那么好，她为什么要毒死朱贵大哥？”王振翼沉默片刻，道：“乔姑娘，我知道你跟朱贵家是邻居，也许，你跟魏凤儿的关系还挺好。但是，断案要依据事实，不能感情用事。”乔慧娟孩子气地用双手捂住耳朵道：“我不听！我不听！反正，我就知道凤儿嫂子不会害死朱贵大哥。”
王振翼沉下脸来，道：“乔姑娘，你如果这样，那咱们就没法谈了。”乔慧娟放下手，可怜巴巴地瞅着他，道：“那你打算怎么处置凤儿嫂子呢？”王振翼面容严竣，目露凶光，斩钉截铁地：“谋杀亲夫，按律当斩！”乔慧娟一听，吓得后退了两步，瞪眼道：“你！……我姐说你是个青天大老爷，依我看，你跟他们一样，也是个糊涂官！”她说完，又大声地重复了一句：“你就是个糊涂官！”然后转身气咻咻地走了。
王洪从厨房里走了出来，道：“少爷，乔姑娘心直口快，你别往心里去。”王振翼笑了笑，道：“她还是个丫头片子，我跟她计较什么？”
早饭后，王振翼穿上官服正准备去前面的公堂，孙主簿走了过来，道：“大人，许州司马温长玉来了，他要见您。”
“他在哪儿？”
“我把他请到客厅去了。”
王振翼来到客厅，只见方桌旁的太师椅上坐着一位身穿红袍的官员，他五十多岁，面容白晳，细眉毛，三角眼，下巴上有一绺短须，看上去像一个精明的商人。王振翼走上前恭敬地行了一个礼，道：“下官不知温司马大驾光临，有失迎迓，还望大人恕罪。”温长玉并没有站起身来，只是用手指了指旁边的椅子道：“王县令，坐吧。”
王振翼在对面坐下，差役进来献上香茗。王振翼端起茶盏道：“大人，请。”温长玉点了点头，端起茶盏掀开盖子吹了两口，刚欲品尝，突然又放下茶盏道：“王大人，听说一个叫朱贵的屠夫死了，他是怎么死的？”
“被毒死的。”
“是何人下的毒？”
“是他的妻子。”
“你能确定？”
“基本可以确定。”
温长玉似乎松了口气，道：“这妇人一定是有了相好的，才毒死了本夫。”王振翼点了点头，道：“像这样因奸情而杀人的案件，古往今来屡见不鲜，古籍上也多有记载。”温长玉沉吟片刻，道：“王县令，既然你已经查明了案情，还望尽早将案子移交州衙，也好上报朝廷，明正典刑。”王振翼拱手道：“下官遵命！”温长玉站了起来，拱了拱手道：“本官就不打扰王大人了，告辞。”说罢转身走出了客厅。
王振翼将温长玉送到县衙门口，看着他上了马车才转过身来。一直站在院子里的孙主簿走了过来，道：“大人，一名屠夫被毒死了，堂堂一州司马如此关心，您不觉得这事有点蹊跷吗？”王振翼淡然地：“他乃上官，属地发生了凶杀案，他过来问问也属正常，没必要大惊小怪。”
夜深了，王振翼坐在书案前，对着烛火陷入了沉思。朱贵之死，以及他与乔慧娟的争执，又一幕幕地浮现在他的脑海之中。这时候，房门被推开了，王洪拎着一只铜壶走了进来。王振翼惊醒过来，道：“九叔，你还没睡呀？”王洪道：“你不是也没睡嘛？我看你屋里亮着灯，就过来给你添点水。”说罢走到书案旁，揭开桌上茶盏的盖子，倒入了热水，然后关心地：“少爷，你是不是还在想那件案子的事？”
王振翼没有回答，而是指了指对面墙上悬挂的一把刀，道：“九叔，你知道那把刀的来历吗？”王洪瞥了一眼，摇了摇头。
“那是我好友杨世豪的刀。”王振翼道，“当初，这把刀作为重要的物证，定了世豪的死罪。后来，真正的凶手抓到了，这把刀也就不重要了，吴县令就把它送给了我。我把它挂在了墙上，好让自己时刻警醒。”
王洪听出了弦外之音，道：“少爷，你是不是对自己的判断产生了怀疑？”王振翼微微地点了点头，道：“不瞒九叔，我心里总觉得不塌实，感到自己似乎遗漏了什么东西。但我把整件案子从头自尾地想了许多遍，又想不出问题到底出在哪里。”
“那就不要再想了。”王洪道，“这就像一个死扣，你越是拉扯，扣子结得越紧。倒不如把它丢到一边，时间久了也就找到解开它的办法了。”
王振翼觉得他说得对，便笑道：“好吧，不想了。”他感到头脑胀疼得厉害，想出去走走，便站起身朝门口走去。王洪道：“少爷，这么晩了，你要去哪里呀？”
“哦，我去牢房看看。”
王振翼来到了大牢，牢头将他迎了进去，领他来到了女牢的前面。两人站在走道的黑暗里，瞧着对面的牢房。牢房之中，墙壁上悬挂的那盏小油灯闪烁着昏暗的光芒，魏凤儿正坐在板床上抽泣着。牢头低声道：“大人，这女人自打被关进来以后，就一直这样哭哭泣泣的。”王振翼摆了摆手，示意他别出声，然后侧耳细听，只听魏凤儿一边哭一边喃喃自语：“……朱贵，我确实没有下毒啊……你如果在天有灵，那就告诉我，到底是谁害死了你？啊？……”
听了一会儿，牢头又忍不住道：“大人，你要进去吗？”王振翼沉默片刻，道：“算了，我们走吧。”
次日上午，王振翼带领仵作和几名衙役离开了县衙，朝朱贵家走去。几个人刚走到朱贵家前面的一条巷子里，只见乔慧娟没精打采地走了过来。乔慧娟一看见他们，惊喜地：“大人，你们来啦？是要重新查案吗？”王振翼没有吱声，只是点了点头。乔慧娟一见，兴奋地跟在了他们的后面。
一行人来到了朱贵的家，只见堂屋里已经设置了灵堂，朱贵的遗体也已入殓，棺材就停放在屋子里。王振翼首先在牌位前焚香，祭奠了亡灵，然后把朱贵的母亲请到院子里，两人面对面地坐在小板凳上。王振翼道：“大娘，你跟我说说魏凤儿吧，你这个儿媳妇怎么样？”朱贵的母亲道：“自打她嫁给我儿子后，贤惠孝顺，我也挑不出她什么毛病。别人都说是她毒死了我儿子，按道理我应该恨她，可我这心里怎么也恨不起来。”
王振翼想了想，道：“大娘，她在外面有相好的男人吗？”朱贵母亲连连摆手道：“哪有啊？我儿子成天在外面忙碌，家里只有我和儿媳妇两个人。我们两个整日厮守在一起，坐卧不离，她如果有相好的，我能不知道？”王振翼一想也对，便道：“大娘，那你就把那天中午的情况再说一遍。”朱贵母亲道：“其实也没啥好说的，就是炖了一只鸡，我儿子回来的时候，鸡刚好炖熟了，儿媳妇就盛了一碗给他……”
王振翼听完后，从衣袖里掏出钱放到对方的手掌里，道：“大娘，我刚好饿了，就在你这里买一只鸡，你炖给我吃行吗？”
“那有啥不行的？”
一直站在旁边的乔慧娟听了，连忙道：“我去杀鸡。”说罢转身要走。王振翼喊住她，道：“还是让大娘杀吧。”朱贵母亲有些为难地：“大人，老妇胆子小，平常杀鸡都是我儿媳妇杀的。”王振翼一听，扭头对乔慧娟道：“这样吧，你来演魏凤儿，我来演朱贵，咱们三个人把那天中午的情景重新演一遍。”乔慧娟一听说要演戏，异常兴奋，立即撸起了袖子，跑到鸡笼前捉来了一只鸡，然后来到厨房里放在案板上，一刀就将鸡头给剁了下来。
乔慧娟手脚麻利，烫鸡，拨毛，开膛破肚，很快便将鸡收拾干净了，然后放进添了水的瓦罐里。朱贵母亲负责烧火，乔慧娟负责放调料，王振翼在一旁观看。厨房靠墙有一排橱柜，乔慧娟踮起脚在橱柜里翻找着，很快找到了一只老姜。她在衣襟上擦了擦，放到案板上切碎，丢进了瓦罐里。接着翻找，又找到了几只香菇，用葫芦瓢舀起缸里的水冲了一下，也丢进瓦罐里，后来又找到了两枚大枣，也一起丢了进去。
鸡快炖熟时，香气飘了出来。乔慧娟在锅台角上找到盐罐，往鸡汤里加了少许盐，又用汤匙舀出一点鸡汤尝了尝咸淡，然后从橱柜里找到一只碗盛了一碗。王振翼在一旁看着，心想这也没什么呀？
乔慧娟将碗递给了王振翼，王振翼拿起筷子刚要吃，朱贵母亲连连摇手道：“不是这样的。”她让王振翼把碗还给乔慧娟，然后拉着他的衣襟走出厨房，指着瓜棚下面的石桌说：“大人，你坐那儿。”王振翼一听，便走到石桌旁边坐了下来，朱贵母亲又让乔慧娟把碗端过去。
乔慧娟将一碗鸡恭敬地放在了石桌上，鸡汤热气腾腾，香气四溢，闻着让人直流口水。王振翼把筷子在衣襟上擦了擦，刚要动筷子，突然发现一根亮闪闪的丝线从上面缒了下来，掉进了碗里，接着，又是一根。王振翼抬头一瞅，顿时惊骇万分，只见棚顶的藤蔓上趴着一只五寸多长的蝎子，那两根丝线就是蝎子流出的垂涎。
王振翼连忙把仵作叫了过来，让他用银钗测试碗里的鸡汤。仵作掏出银钗测了一下，然后对着光线看了看，惊讶地：“大人，鸡汤有毒！”王振翼站了起来，走到朱贵母亲面前道：“大娘，是蝎子的垂涎掉进了碗里，你儿子是被蝎子的毒液害死的。”朱贵母亲一听，并没有任何喜悦之色，而是悲痛地：“我的儿啊，你怎么那么命苦啊？……”说着又哭了起来。众人见朱贵母亲悲伤，也不好露出兴奋的表情。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！