王振翼得知姜文仲已带领衙役将尸体运回了县衙，便派人将他唤来，将牛成所说的情况告知姜文仲。姜文仲听后，眼中闪过一丝兴奋之色，道：“太好了，我立刻带人去抓捕牛廷辉！”
姜文仲迅速召集了十几名衙役，正准备出发。乔慧娟闻讯赶来，嚷着要一同前往。姜文仲见她坚持，便点头同意了。
一行人赶到古槐村，打听到牛廷辉的家。众衙役闯入屋中搜查一番，却不见牛廷辉的踪影，只有他妻子牛程氏在家。牛程氏年约二十，长相俊俏。姜文仲走到她面前，冷冷地问道：“你丈夫去了哪里？”牛程氏摇头道：“我不知道。他昨晚初更时分出去后，就一直没有回来。官爷，他是不是出什么事了？”
姜文仲哼了一声，道：“他杀了人，现在畏罪潜逃了。”
牛程氏闻言，脸色骤变，浑身哆嗦，半天也说不出话来。姜文仲见状，下令衙役将整个村子都搜了一遍，但仍未发现牛廷辉的踪迹。
众人劳而无功，垂头丧气地离开古槐村，踏上了归途。当他们经过一片碧绿的西瓜地时，姜文仲见地头有一座看瓜的棚子，便用胳膊肘捣了捣旁边的乔慧娟，指着棚子道：“乔姑娘，你说牛廷辉会不会藏在瓜棚里？”乔慧娟瞥了一眼瓜棚，摇头道：“不会，他如果藏在那里，看见我们早就跑了。”
姜文仲却不死心，道：“还是过去看看吧。”说罢，他走下大道，顺着田埂朝瓜棚走去。乔慧娟见状，只得跟了过去。
两人刚走到瓜棚跟前，从棚子里走出来一位须发皆白的老者。他看见有人过来，眼中闪过一丝警惕之色，盯着他们问道：“你们是干什么的？”姜文仲还未答话，乔慧娟已笑着道：“冯大爷，您看见牛廷辉了吗？”老者仔细打量了乔慧娟一番，才认出她来，忙道：“是乔姑娘呀，你们找牛廷辉？他不在这里。不过，昨晚我倒是看见他了。”
姜文仲心中一动，忙问：“昨晚？什么时辰？”
老者答道：“大约二更过后。”
二更过后，那不正是牛廷辉杀人后逃跑的时间吗？姜文仲心中一阵激动，连忙追问道：“冯大爷，您是在哪里看见他的？”老者用手一指前方的大道，道：“就在那里。我看见他慌慌张张地走过，喊他他也没听见。”
姜文仲急忙又问：“那您知道他去了哪里吗？”
冯大爷想了想，说道：“他好象是往那边的大山里去了。”
姜文仲心中一喜，终于打听到了牛廷辉的行踪。他立即转身对众人道：“诸位，我们立刻前往大山搜捕牛廷辉！”十几名衙役应声而动，即刻朝大山进发。众人的脚步在崎岖的山路上回响，随着他们渐行渐远，四周的景色也愈发显得苍茫而神秘。
山路蜿蜒曲折，树木参天，茂密的枝叶遮挡住了大部分的阳光，使得山林之间显得格外幽暗。众人走了十余里，只见前方群山起伏，连绵不断，仿佛一幅巨大的水墨画卷在眼前徐徐展开。
沿着一条小径，众人艰难地往山上爬去。山路陡峭，每一步都需要小心翼翼。到了半山处，姜文仲挥手示意众人散开，各自沿着不同的方向搜索。他和乔慧娟则带着几名衙役，朝一片密林走去。
密林中光线昏暗，树影婆娑。他们仔细搜索着每一个角落，生怕错过任何一丝线索。然而，经过一番搜寻，却并没有发现牛廷辉的踪迹。乔慧娟眉头紧锁，似乎在思考着什么。突然，她手指一个方向，轻声对姜文仲道：“姜大人，那边似乎有几间房舍。”
姜文仲顺着乔慧娟所指的方向望去，果然看见山坡上有几栋青砖瓦屋。众人小心翼翼地走过去一瞧，原来是一座废弃的寺庙。寺庙的屋顶大部分已经塌陷，墙壁也布满了青苔和藤蔓，显得破败不堪。然而，在这座废墟之中，却似乎隐藏着某种不为人知的秘密。
姜文仲深吸一口气，踏着一堆堆瓦砾走进大殿。大殿内一片荒凉，地面上积满了厚厚的灰尘。除了一座残破的佛像外，再无他物。他失望地摇了摇头，准备转身离去。然而，就在这时，他突然听见远处传来一名衙役的呼喊声：“姜大人，这儿有座山洞！”
姜文仲闻言，立即带人走了过去。只见一处悬崖下面果然有座山洞，洞口黑漆漆的，仿佛是一个深不见底的深渊。那名衙役指着地面道：“大人，那儿有几棵野蒿被踩倒了，一定有人进去过。”姜文仲眼中闪过一丝精光，挥手道：“进去看看！”
众人小心翼翼地进入山洞。山洞内狭窄而阴暗，有些地方仅容一人通过。他们沿着崎岖不平的地面走了十余丈远，终于来到了山洞的尽头。这儿空间开阔了许多，一名衙役高举着蜡烛照亮四周。姜文仲一眼就看见角落里蜷缩着一个人影。那人坐在地上，全身瑟瑟发抖，两眼充满恐惧地瞧着他们。
姜文仲走上前去，厉声喝问道：“你是牛廷辉吗？”那人面露畏色，微微点了点头。姜文仲心中一喜，大手一挥道：“带走！”两名衙役立即上前将牛廷辉架了起来，带出了山洞。
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