新学期大家都挺忙的。李昭清接了一个艺术项目的大单，是全球巡回展览中国古诗、国画和古乐配合的虚拟空间。这个项目是国家文化局承办的，主持人是柳宗古老先生，老爷子不仅要确定好各方参展单位，联系国内外的艺术家，安排展览行程，还要出一个自己的新作品。没想到平时悠闲若仙的老爷子，做正经事业的时候，竟比年轻人多了十二分的专注和精力。李昭清感觉连他说话的语调都变了，变得非常简洁、干脆和利落。神奇的是，平时老爷子都是独来独往的，这会儿身边竟然多出来五六个秘书，每位秘书负责一条项目线索，往前赶进度。李昭清平时就不怎么能和老爷子搭上话，这会儿更没人搭理她了。正在李昭清以为自己得了清闲的时候，被老爷子唤去做事了。
柳宗古说：“小昭，我安排一个展位给你如何？这是全球巡回展览，是不可多得的机会呢！”
李昭清受宠若惊，她首先表示了万分的感激，随后又提出了自己的担忧，主要还是年轻资历浅不敢保证作品能达到那么高的层次。
柳宗古笑呵呵地说：“放心吧，我会帮忙评价指点的。”
李昭清说：“谢谢柳老师！那我就恭敬不如从命了！请问我是做哪个题材的作品呢？”
柳宗古想了一下，他问：“你家乡是哪里的？”
李昭清说：“我是杭州人。”
柳宗古说：“那你就做江南景致的题材吧，描写江南美景的古诗非常多呢！”
李昭清马上回应：“谢谢老师！做江南题材对于我来说确实容易很多！请问老师这边还有什么我可以出力的吗？”
柳宗古说：“你把作品做漂亮了，就是对我们这个项目最大的贡献。”
李昭清特别高兴，能得到这种机会，可以说是一生难求的，尤其是在自己年轻的时候。她暗下决心，一定要拿出最棒的作品，不辜负导师的赏识！
得知老爷子的作品《江雪》也参加巡演，李昭清还提醒老爷子，不要把这个作品的空间温度调得太低，以免有观众着凉了。没想到老爷子爽快地同意了她的意见。
王熙梁也很忙，导师马南山教授让她整理华南虎的放归野生生态环境资料，包括猎物、巢穴、植被和领地等。马老师还特别交代了要最新版的生态资料，包括和卫星植被监测核对过的地图资料。
王熙梁谦虚地问老师：“请问马老师，卫星植被监测的地图资料怎么查呢？”
马老师回答说：“你可以去找杨虎贵师兄问一下，他做这个项目已经有两年了，等他博士出站，你就是他的项目接班人。”
王熙梁点头答应，她还抱着一个纸质的笔记本，在本子上速写下谈话纪要。王熙梁是一位非常懂事和体贴的孩子，很多人会选择用电子设备全程录制和导师的谈话，但是王熙梁非常自觉知礼，就像递出剪刀的时候，要让尖的一头对着自己一样，她的举止总是恰到好处的让人觉得舒服。
因为王熙梁也是刚接触到生态基建工程，好多问题她都不懂。她还很好奇地问马老师：“请问那些放归的华南虎不会伤人吗？华南地区人口密度这么大。”
马老师笑着说：“这里面的学问大着呢，你才刚刚开始学习，我先不解释那么多，你接触多了自然就什么情况都知道了。”
阿尔芭也很忙。彭罗杰教授指点她去主动寻找自己感兴趣的课题，只要大的范围在“全球民族流动性带来的政治经济学冲击”之内就可以了。阿尔芭自己就是民族大融合产生的爱情结晶，所以她其实没有想过从“冲击”这种偏负面的方向去思考全球人口流动带来的效应。
阿尔芭问：“彭老师，请问我应该从什么地方着手思考这个问题呢？”
彭教授起身，从他身后层层满到天花板的书籍墙上，很快地索引到一个伸手就可以够得到的一层书。他抽出其中的一本很厚重的大书，书看起来很笨重很沉，他拿出来的时候双手举都有点吃力，手肘晃动着，差点儿砸到他自己。他把那本大书放在桌面后，熟练地把那一层的书都推整齐，用书立支撑好。他不动声色地又锁定靠近天花板另一本大书，从角落翻出来一个站椅，站上去，颤颤巍巍地举出来另一本大书，放在刚才那本大书上面，又站上去把书整理齐，书立推好。就这样前前后后他总共找出来十几本书，摞起来正好把阿尔芭的头顶都给挡住了。
阿尔芭呼吸声更微弱了，估计是被这一摞书给震慑住了。
阿尔芭心虚地问：“请问，彭老师，这些书，我都需要阅读吗？”
彭老师从书堆后面探出脑袋，看着阿尔芭，说：“稍等，这些书我不是借给你的。”
只见他从侧面用手指一本一本地点兵点将，然后锁定了最下面的那本大书，于是他又不厌其烦地一本一本地把书拿起来，按照大小分类为三摞。他拿到了最开始的那一本，硬壳烫金的标题《世界民族史》，他用中指指背轻轻敲了敲那本书说：“就从这里开始吧！”
阿尔芭深深地吸了一口冷气，她这学期的选课还没有完成，单是增加这一本书都会成为她难以承受的学业负担，更别提旁边还有十几本。
彭老师严肃地说：“要想在政治经济学方面做出成绩，必须对人类历史有充分的了解。我先问你一个问题：什么是民族？”
阿尔芭支支吾吾地回答：“我想，所谓民族，应该是一个由共同历史形成的，在文化、语言、政治经济等方面可以形成一定区分的概念。”
彭老师说：“我都不敢确定什么是民族，你觉得这个定义就一定准确吗？在现代社会，语言的区分还重要吗？”
阿尔芭的呼吸变得更悄无声息了，她更加心虚了。
彭老师铿锵有力地说：“天下大势，分久必合，合久必分。现在是‘合’字当先，所以‘分’比以往任何时候都变得更加困难了。我们去区分民族，就是为了拆开人类之‘合’，我请问你，这种课题研究，可以视为容易的研究吗？”
阿尔芭头摇得像拨浪鼓一样，心中升起了一种神圣的敬畏感。
彭教授翻开那一本《世界民族史》，找到第一章对民族的定义，慢慢地念了一遍，说：“按照这本书对民族的定义，你刚才的回答是对的。但是你一定要记住，我们是做研究的，要对已有的定义和概念持有一种怀疑和批判的精神。”
阿尔芭赶紧点头，做出了非常诚恳的表情。
彭教授说：“你看，我这本书是五年前的版本，你得去借最新的版本来阅读。这本书不要求你全部逐字阅读，但是浏览完这本书，你至少要能对世界民族史有大致的认知。你需要从中挑选出你重点关注的地区和民族，以后发展为你的课题。我不建议你研究‘全球总民族’这种大范围的命题，你可以从比如‘中国西北少数民族和西亚民族交流’这种小范围的命题入手。”
彭教授把那本厚书往阿尔芭那边推了一推，阿尔芭也没有把书转过来，就着倒写的字翻看了一下大致信息和目录。
彭教授按照一定的逻辑顺序对阿尔芭需要查阅的书目做了交代，包括《共产主义社会政治经济学》，《社会主义社会政治经济学》，《资本主义社会政治经济学》，《中国封建社会历史》，《人类的全球迁徙》，《彭罗杰论世界民族融合》等。其中一半的书都是彭罗杰教授单独或合作写成的著作。
彭教授说：“从书本入手是相对容易的，我一直不敢轻视教科书，我到现在这个年龄，也还不忘时时阅读教科书，教科书往往比学术论文更全面，对学生的科研入门也更友好。当然，很快你就得放下书本，从学术论文入手做科研了。这只是个开始。”
阿尔芭只能点头应允，看来彭教授的本意就是让她老老实实地把这些书啃下来。
彭教授说：“我们下一次的讨论议题由你来确定，到时候我们应该有更丰富的共同话题了。”
阿尔芭低头耸肩，轻轻地关上了彭教授办公室的门，他一本书也没有借给她，却在她的肩头压上了沉重的担子。
大家都很忙。于是，周五的晚上陈一玄约小伙伴们出来聚一聚，第一个推脱的是李昭清。
李昭清说：“老爷子接了一个全球艺术巡展项目，分给我一个展位，我现在连题目都还没定下来呢！好焦虑！对了，到时候开展第一站是巴黎，从巴黎开始，我大半年都得在国外出差呢！”
听到李昭清说没空，阿尔芭也说：“我也很忙！彭教授给我指定了18本书，都是硬骨头，一本比一本难啃，加上我这学期的选课，我人要废了！现在晚上都不敢睡觉了，呜呜，谁可怜可怜我？”
就连王熙梁也无奈地说：“我也忙哎！马老师让我查卫星地图和一大堆资料，我从来都没有学过这方面内容，师兄只教了一点点，还是得靠自己摸索。想要拿中华大学的研究生学位，原来入学考试才是最容易的第一步呀！”
陈一玄说：“寻找外星人课题有了重大进展！不过你们好像不在乎，我理解你们，我也很忙！怎么说呢，就是那种‘知道了答案能直接悟道升天’级别的进展。不过算了，大家挺忙的，这学期还是照顾好各自的事情吧。你们应该也没时间看飞鞠决赛了，呵呵。”
沉默了一会儿，李昭清忍不住了，问：“寻找外星人还能有进展？悟道升天级别的？你不是在开玩笑吧？说来听听！”
陈一玄咳嗽了两声，说：“抱歉，无可奉告！”
阿尔芭也忍不住说：“飞鞠决赛我不可能错过的，一年就这一次机会！怎么？你陈一玄还有本事买到现场票吗？”
陈一玄回答：“飞鞠决赛的现场票我可抢不到！到时候大家在超级报告厅见，一起看现场比赛的立体直播。不过我奉劝你以学业为主，不要想着看比赛，一个比赛可不能耽误你啃书本，哈哈！”
阿尔芭愤愤不平地说：“陈一玄，我告诉你，我阿尔芭可不是几本书就可以拖垮的！没有什么事情能阻止我看飞鞠决赛！”
王熙梁琢磨了一会儿，她建议：“这样吧，我们明天中午在草地聚餐吃三明治吧，本来大家也是要花时间吃饭的不是吗？我很好奇陈一玄的课题能有什么进展。我们定期聚一聚的好习惯不要丢了，以后忙的时候还多着呢，不能因为忙就不和朋友们联络了，不是吗？”
于是李昭清和阿尔芭都表示同意，阿尔芭说：“正好我妈妈寄了一盒手工巧克力来，大家一起尝一尝。”
周六中午大家准点到达草地，王熙梁铺好野餐布，贴心地放了四个坐垫，打开一盒果盘。
阿尔芭也把手工巧克力拿出来分享，引得李昭清的赞叹：“这是你妈妈做的巧克力吗？好精美呀！巧克力最好吃的一般还是黑色的，哇，这颗好吃呢！是我吃过的最好吃的松露巧克力了！”
阿尔芭回答：“是我妈妈做的呢！她最近在一家传统比利时巧克力店打工，专门做了一盒寄给我。”
王熙梁还没等大家开始吃三明治，就问：“一玄呀，能说说看你的项目进展吗？悟道升天是真的吗？”
陈一玄也不再卖关子，他说：“既然把你们几个大忙人都给请出来了，我也就不瞒各位了。在我公布答案之前，我希望你们能先放空自己的头脑。”
阿尔芭问：“放空头脑？怎么放空？我脑袋里面现在是满当当的政治经济学，放空了我导师不找我麻烦吗？”
陈一玄笑了，说：“不是让你丧失记忆，我是说，请暂时进入一种心无杂念的状态。来，跟我一起做几个腹式呼吸，有意识地放下杂念。”
说着，陈一玄示意，深呼吸到腹部，缓慢地吐气，几位女士乖乖照做。
他低声说：“你的心中，湛蓝如天空，清澈如天空，无云，无风，你很放松，很放松……”
看到大家很快进入状态，陈一玄说：“好了，现在，请让你的心慢慢地回到你的身体里，我们都坐在草地上，准备听陈一玄问一个关键问题。准备好了吗？”
三位女生轻声回答：“准备好了。”
陈一玄问：“这是一个非常关键的问题。请问，地球是蓝色的吗？”
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