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祈福仪式终于完美落下帷幕!

等到太子殿下亲自来迎接宋越婠回宫面圣的时候,全盛京都在相传“宋家女是如何如何圣洁无暇,被国师大人厚礼相待”……

那些诬蔑和咒骂绝迹于大街小巷,宋越婠半路上掀起轿帘偷偷往外看,数以万计的老百姓夹道欢迎,一些天真可爱的儿童甚至提着一篮篮五颜六色的花瓣往大街中央撒……

积压了半个月的憋屈在这一刻终于得以释放,宋越婠偷偷摸摸擦了擦眼角的泪滴,竟有些喜极而泣的感慨。

进了宫,面了圣。

永顺帝先是过场似的赞许了宋越婠一番,随即大方地让她不必日日早朝了,安心在御史府待嫁即可。

宋越婠知道帝王这是怕再起波澜,毕竟还有漫长的五个月,她一动不如一静。只要她少出风头少出府,应当就不容易横生枝节了。

谢主隆恩后,宋越婠乘着肩舆回府的路上仔细品味永顺帝今日的话,总觉得哪里始终不太对劲?她挠头抓腮半晌,忽然爆发出一声痛彻心扉的惊呼……

“不!”

宋启立刻掀开帘子皱眉看着她,语气不善,“没事你作何大呼小叫!”

“阿启……”宋越婠苦着脸,作出一副欲哭无泪的可怜相,“我好像被陛下……罢官了!”

罢官?宋启想了想,“退休便退休吧,总比成天外面晃荡把小命给丢了强!”

“退休?”

宋越婠瞪大水眸,呵斥道:“这是退休吗?我是心甘情愿的吗?陛下打着为我好的幌子撤了我的职,他从我第一日上朝便看我不顺眼了,此举分明是一石二鸟。”

想起宋越婠这些年为了进礼部呕心沥血,默默无闻地准备了那么久,好不容易官至礼部侍郎,突然被莫名其妙免职,确实有些可惜了。

不过既然她已经半只脚踏进东宫,礼部侍郎一位迟早是要退出来的。

总不能兼职吧?宋启可没听说大玺建国几百年来,有后宫女子干政的先例?宋越婠就是再离经叛道,也不能如此冒天下之大不韪……吧?

“陛下一言九鼎,你就安心待嫁吧。”

“哼!”她冷嗤:“只要不是生与死,我就不信我还扭转不了我自己的命运了。”

大婚以后,她一定要回到朝堂上,她可以不做那礼部侍郎。但如果永顺帝就是不让她参与国政大事,她必斗争到底!

“走着瞧!”宋越婠气呼呼地放下垂帘,掩去了眸中的两簇怒火。

见状,轮到宋启头皮发麻了,每当宋越婠露出这种势在必得的表情,她就会竭尽全力,往往她也会得偿所愿。

上一次这样,是甄选。上上一次这样,是为了殿试同永顺帝打赌。

她怎么就不能安分一丢丢呢?

现在彻底闲下来,宋越婠便把全部精力用来训练宋启,眼看还有几日便是武状元初选。宋越婠摩挲着下巴准备给宋启来一场预考……

她请来了江之深、辛儒来以及张慈充当三位主考官,请来了周绸和秦科作为宋启的“对手”,将御史府后院布置成一个小型的考场。

每一场比试都真枪实干,打分的必须秉公办理,对敌的必须全力以赴。一日下来,宋启腰酸背痛腿抽筋,堪称元气大损。

然而别说跟秦科比,就是跟周绸比起来,宋启也是差了一大截……那二位苦练十几年,虽然宋启练武也有十几年的光阴,但跟他俩针对性的训练比起来,还是有所差距。

事态这般不如意,宋越婠真是担心极了。到时候赛场上如果遇到劲敌,宋启的小身板可挺得住?

“宋小姐不必过分担忧!”秦科从怀里掏出一张锦帛递给宋越婠,“这是殿下亲笔所书,相信会对宋启小兄弟此番参选大有裨益。”

闻言,宋越婠狐疑地摊开……

只见那锦帛上详细记录了今次比赛各项目有望超越的对手名单,及其长处和弱点,还有针对宋启的一系列特殊策略。

秦科接着道:“正所谓知己知彼,百战不殆。殿下说相信以宋小姐的聪慧定能制出一套可行的必胜法门。”

手捧着“致胜法宝”,宋越婠顿时笑逐颜开。

她高兴地招来三位评审和两位陪练,笑着道:“诸位,咱进屋详谈。相信集我众人的智慧,必将让宋启在赛场上脱颖而出。”

不仅请他们一群人来“出力”,现在连“智慧”也要无私贡献了。秦科与周绸互看一眼,哑笑:难怪殿下说“我的婠婠智计无双”了,宋小姐知人善用的本事确实是当仁不让。

众人围成一桌商讨策略,唯独辛儒来大吼着“这是赤裸裸的作弊,胜之不武”。宋越婠白了他一眼,唤来小厮:“送客!”

辛世子拂袖而去。

长舌鬼走了,厅堂顿时安静敞亮许多。

武状元选拔一共就三场比试,辛佚傥已经给他出了两个妙计,按理说,宋启已经可以决胜。但作为一向要做就做最好的宋越婠,不吊打对手不是她的行事风格。

既然将来要当驸马爷,那宋启便必须闪瞎全场。思及此,她摩拳擦掌,除了骑射和舞剑,她唯一要攻破的只剩“举鼎”这一环节了。

众人听见宋越婠眉飞色舞地描述着作战计划,各个心里感慨万千。

张慈:宋越婠不仅美貌冠绝盛京,只怕她的智慧在众千金里也是独占鳌头。

周绸:殿下果然慧眼识珠。

秦科:没想到“举鼎“还能这样出奇制胜?

江之深:辛佚傥早已经为她筹谋了大半,自己出现在这里根本毫无作用!他越来越觉得自己于宋越婠而言,分明是可有可无……

宋越婠慷慨激昂地说完,见众人都是一副“你真棒”的模样,忍不住有些洋洋得意。大家都很赞成,看来宋启夺魁乃众望所归了。

几日后,永顺帝亲自主持武状元选拔大赛。地址设在城郊围场里,需京城六品以上官员才能观赛。

这日恰好风和日丽,晴空万里,瞧得人心情舒畅。永顺帝按照惯例讲了几句开场白后,就示意司仪起宣……

参赛选手们果然各个身强力壮,相比之下宋启那白斩鸡模样显得有些势单力孤了。

此时,围场一隐蔽角落里,一男一女正面色酡红地在此面面相觑。

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