在与刘华强深入交谈并做好心理建设后，江志军陪同他来到了犯人车间。此时正值夜晚八点，325监的狱友们仍在各自的工作台上忙碌地包装小巧的工艺盒。
江志军高声召唤来325监的班长高云，嘱咐他指导刘华强尽快掌握工艺盒的制作技术。在车间另有狱警监管的情况下，江志军很快离开。
这时，40多岁的班长高云望向18岁的刘华强，出乎意料地恭敬地称呼了一声：“强哥”，那神情就如同在牢房中对待大黑哥一般。
刘华强敏锐地捕捉到高云眼中对自己的敬畏，明白自己在餐厅中与大黑哥激烈争斗的场面已深深烙印在他们心中，这些人惧怕的是强硬派，无论是大黑哥，还是他刘华强。
然而，刘华强与大黑哥的本质区别在于，他遵循的是“宁欺恶人，不欺弱者”的原则，于是他温和地对高云微笑道：“班长，找个地方教我如何制作工艺盒吧。”
高云立刻点头答应，领着刘华强来到一处工作台前。
一路上，不少犯人回头瞥见刘华强，迅速低下头，似乎生怕与他扯上关系。而那些追随大黑哥的犯人，则在看向刘华强时，眼中流露出怨恨和不甘。
在工作台前，高云耐心地教刘华强制作工艺盒，这项手艺并不复杂，刘华强很快就掌握了要领。高云进一步告诉他，在相同时间内，做出的工艺盒越多，就能在监狱积分制度中获得更多奖励，反之，偷懒或完成质量不佳将会受到相应的处罚。
学会手艺后，高云便去忙别的事务。这时，陈文智偷偷溜了过来，满脸焦急道：“老大，大事不妙了。”
刘华强望向他，问道：“怎么不妙了？”
陈文智长叹一口气，神色紧张地道：“老大，你把大黑哥打趴，还让他进了禁闭室，虽然你威风了一把，但我听说这事儿已经触怒了雷神，他放出话来，誓要给你好看。”
刘华强指向天空，悠然说道：“雷神？是指那个长着尖嘴巴、翅膀，手里总是挥舞着锤子的雷震子吗？”
陈文智跺脚焦急道：“都什么时候了，你还开玩笑。告诉你，我今天深入了解了第八分监区的情况，这里可不是一般的复杂。”
刘华强好奇地问：“这里有什么特殊？”
陈文智沉吟道：“这第八分监区在西山监狱可是独树一帜，几乎所有有分量的人物都集中在这里，像大黑哥这样的角色，顶多算是个小头目。在这儿，最厉害的莫过于雷神。”
陈文智接着揭秘：“你知道雷神是谁吗？他就是昔日百胜帮的副帮主张雷霸，真没想到他会在这里。百胜帮当年在北方黑道可是威名赫赫，帮中成员个个都是心狠手辣的角色，北方发生的重大案件中有三分之一与他们有关。他们只要涉足哪个城市，都会受到当地黑道的热情款待。然而，百胜帮行事愈发嚣张，甚至使用手雷争夺地盘，终惹怒了政府高层。公安部长亲自挂帅，联合北方二十七个公安局，在一个月内将百胜帮连根拔起。帮主刘彪被击毙，而张雷霸因举报了一些与百胜帮勾结的地方官员，被判了死缓，如今因在狱中表现突出，减刑至二十年有期徒刑，不出几年就能出狱。”
刘华强饶有兴致地问：“这个张雷霸能坐上百胜帮副帮主的位置，年纪应该不小了，现在过去十几年，应该是个老头了吧，怕他做什么？”
陈文智无奈地摇头，说：“关于雷神的具体情况我也不清楚，是不是老人我也不知道。不过据我所知，在这里他有几个得力的手下，分别是‘铁拳’阿炳、‘快刀’朱二、‘斧爷’王宝和‘长腿’孙兴，这几个人在外面黑道上也曾赫赫有名，入狱后被雷神收服，成为了他在监狱中的左膀右臂，被人称为‘百胜四虎’，无人敢惹。就在上个月，有个在外头很霸道的黑道人物被送进六监，也像你一样桀骜不驯，结果莫名其妙断了六根肋骨，至今还在医院生死未卜。”
听完陈文智的讲述，刘华强也感到了一丝寒意，但他明白，事已至此，唯有冷静应对。想到此处，他告诉陈文智：“雷神针对的是我，和你没关系，这段时间你尽量不要与我过于亲近，以免被连累。”
陈文智点头答应：“老大，我胆子不大，更不敢和雷神这些人正面冲突。从今往后，我会和你保持距离，你自己多保重。不过我还是建议你暂时服软，装装孙子，或许雷神会放过你。”
刘华强没有回应，只是对陈文智表示感谢，并提醒他尽早离开，以免引来不必要的麻烦。
不久后，当天的工作结束，狱警召集各班组点名，然后犯人们排着队穿过操场，返回各自的牢房。
回到牢房后，陈文智与班长高云私下交谈几句，便从厕所旁边的下铺搬走，尽量避免与刘华强接触。
其他犯人，包括班长高云在内，虽然表面上对刘华强恭敬有加，但实际上都小心翼翼地与他保持距离。于是，刘华强在牢房中独自占据一角，但他对此毫不在意，反而从床铺下拿出一本《史记》潜心研读。
无论何时何地，刘华强都不愿虚度光阴，他决心让自己在身体和思想上变得更加强大。
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