怎么老当这破社员，不转成国库粮，当工人去。秀丽说，咱没那个命。秀丽一个人挣工分儿，娘三个分口粮，年年交口粮钱。曹家荣又抽烟又喝酒，不多点工资不够他败坏的，秀丽给婆婆要钱交口粮款，婆婆不高兴，脸不是脸，鼻子不是鼻子。改革开放，分田单干了，秀丽一个人种娘三个的地，曹家荣瘸着腿，干不了活儿，他说，就算好胳膊好腿，他也不干那个。秀丽累得要死，耽误家务活儿，老婆婆不高兴，曹家荣动不动就揍人。累死累活，也见不了几个钱，还得交“提留”。两个孩子，生在曹家，不愁吃喝，虽是农业户口，但不肯像农村孩子那样下力吃苦，功课不好，小丽好歹念完初中，上了个职高。娜娜上小学，也就应个名儿是学生。姊妹俩学习不好，可是爱美，讲穿戴，秀丽没钱给她们，常为这惹气。社会风气坏，世人说富养闺女穷养儿，女孩子没钱就容易出事儿。秀丽很怕她们变坏，成为酒店三陪发廊小姐那样的人，她想富养闺女，可是没钱。改革了，街上有人摆地摊儿，做小生意，工商和派出所的人也不逮了，秀丽心动了。她有个小学女同学做小生意，干得很火，跟她说，沾干，就比种地强。秀丽说，我想干也没本钱，同学说，你要干，我借给你本钱，秀丽说，责任田不能舍了。同学说，你真打算做生意，我找人替你种地，讲好，让他一年给多少粮食，替你交“提留”。
秀丽听同学的话，咬咬牙，跺跺脚，做起了小生意，用的是同学借给的本钱，货放到同学家里，每天上下午，装作上责任田干活儿，到离家远的街上摆地摊，卖小百货。秀丽人长得好看，说话嘴甜，来了顾客，会说会劝，账头儿好，卖货收钱，张口就来，有时让顾客三分二分，一样的摊子，顾客愿意买她的，货卖的很快，同学借给她的本钱，两个月就还上了，自己手里还存了几十块钱的货，责任田也安排得妥妥的，秀丽干的劲头儿更足了，拿定主意多进货，快出货，多挣钱。临摊子一个外号“大嘴”的娘们儿嫉妒她，听说秀丽是背着家里人偷偷干的，让人给秀丽婆婆说了，婆婆发了脾气，说“秀丽反了”，秀丽说，我做生意，不是为自己，挣了钱，供你两个孙女上学。婆婆冷笑道：“就你？你能挣着钱？除非太阳从西边出来。”曹家荣说：“臭娘们儿，你做买卖？吃屎也赶不上热的。”秀丽说：“求娘许我试试，不行就算完。”曹家荣抓过秀丽，一阵拳打脚踢，被婆婆喝止住，秀丽豁上了，说：“曹家荣，我跟你说，这回我铁了心了，你有本事把我打死，打不死，我就干。”正闹着，吴家珍来了，说：“改革了，做生意是潮流，谁先干谁沾光。咱家的人都吃公家饭，就秀丽是社员，她要干，别挡她，你们怕钱扎手啊？”那时秀丽老公公已经得病了，他也赞成秀丽做买卖。吴家珍替秀丽讲情，秀丽答应，责任田的事安排妥当，另外一个月给婆婆三十块钱，算是耽误干家务活儿的补偿。吴家珍说：“有这三十块钱，你们花十块雇个保姆，还落下二十。舍不得雇保姆，就自己干，家荣也别成天懒得皮儿疼，干点家务活儿，累不着。”就这样，秀丽做小生意，在曹家取得了“合法地位”，但是，回家晚了，或是曹家荣喝醉了，秀丽还会挨打，秀丽横下心，打死不服降，哪怕身上脸上有伤，也坚持出摊儿，顾客知道秀丽的苦楚，可怜她，有的舍近求远来买她的货。
摆地摊儿第三个月的一天傍晚，秀丽就要收摊儿了，一个中年汉子来到她摊子前，说要给自己闺女买个镜子，秀丽说：“大哥，我卖的镜子有好几种，不知你闺女要哪样儿的，你挑了闺女不一定相中，改天让你闺女自己来挑一个吧，我反正天天在这里。你要愿意拿一个也行，闺女相不中，就让她来换。”汉子笑了，说：“早听说这街上有个小妇女摆摊儿，人体面，脾气好，货卖得好，我就在街那头卖服装，从早忙到晚，没得空儿过来，今天得为过来看看，真的名不虚传。你这妹子，卖东西替买东西的着想，无怨人家夸你。”秀丽说：“大哥夸奖了，实际上没那么好，比你们这些老干家差远了。我就是寻思，老百姓都不容易，人家花钱买点儿么，得打发人家如意，咱也不能只认钱。”汉子说：“妹子年纪轻轻，有这心胸，不赖，是干事的来头儿，当哥的佩服。”汉子又说：“怎么我还听说，你家里的人不愿意让你干，为这还受气？”秀丽说：“家里人老思想，为这闹过架。让大哥见笑了。”汉子说：“我还没打问，妹子姓字名谁？”秀丽说：“俺叫郑秀丽，娘家就在这城里，婆家姓曹。”汉子高兴得差点蹦起来，说：“什么？你是郑秀丽？我是石兴啊，城南五里铺的，咱两个小学同桌三年，从你不上了，再没见过，面对面，也不认识了，没想到现在见着了，真是太好了。”秀丽一下惊呆了，泪滴在眼眶里翻滚，咽声说：“你是石兴哥哥？我离开学校那天，你没来，心里跟个事儿似的，后来，在俺家跟前，我老远看见过你一回，没好意思喊你。打那再没见过。我听说你当兵了。没想到又见着了，真是太高兴了。”
秀丽见到石兴这天，回家晚了，曹家荣在外头喝醉了，秀丽一进门，瘸着腿冲过来，薅着秀丽的头发，甩开巴掌照着秀丽的脸猛一阵扇，秀丽的脸立时肿了，秀丽挣歪，他又下手掐，秀丽的脸给掐了几道口子，第二天，秀丽觉得脸这样了，没法见人，想不去出摊儿了，又想起跟一个顾客说好的，今天人家来取什么货，无论如何得去，就找条围巾包上头，盖住掐伤的地方，又去出摊儿了。刚把货摆好，石兴领着自己闺女小翠来了，让她认认爹的小学同学秀丽姨，顺便挑个镜子，秀丽有意低着头，给小翠拿了镜子，小翠拿了镜子，说“谢谢秀丽姨”，先走了，货摊跟前没人儿，石兴说：“秀丽，今天不多冷，怎么包那么严实？你眼肿着，脸上皮色不对，是不是又挨打了？”秀丽难为情地说：“哥，没咋着，可能是有点过敏。你回去出摊卖货吧。”石兴说：“秀丽，咱是老同学，跟我就别瞒哄了，到底是咋着？都什么年月了，怎么还兴这样虐待人？”秀丽哭了，说：“哥，俺家的事，不是一时半会儿能说清的。你去忙你的吧。”
那以后，石兴看出秀丽爱面子，不愿意说自己家的糟心事，没再打问，通过城里的小学同学，知道了秀丽这些年的遭遇，跟秀丽说：“秀丽妹子，在小学里，你是个又俊巴又安稳的小丫头儿，哪想到，后来遭这么大罪。妹子，你忒苦了。”秀丽说：“是苦啊，有啥办法儿，就怨自己是小闺女孩儿，家里又穷，赶上那饿死人的灾年，为了一家人活命，就……”秀丽哽咽了，停了片刻，说：“哥，净顾了说我了，你这些年过的啥样儿？”石兴说：“妹子，别提了，哥也很惨。我小学四年级，俺爹得了病，俺弟兄俩，我大，就下学干活儿了，没两年俺爹死了。入了社，俺兄弟俩年纪小，挣的工分少，一家人吃不上喝不上，我看出来，当社员甭寻思有好儿，上学不行了，想改变命运，只有去当兵。五九年，我当兵走了，没想到紧接着来了，先是俺兄弟长水肿病死了，俺娘疼坏了，黑白的哭，食堂里打点饭，吃不下去，不出仨月也死了。事儿过去，我一个堂叔才给我打信说了，我懊悔死了。老想要是我不当兵，俺娘俺兄弟也许就死不了。”秀丽说：“哥，你在家也没办法儿，说不定连你也饿毁了。”石兴说：“别人也这样劝我，可是我心里难受，就恨自己怨自己。俺爹在的时候，给我定了娃娃亲，是我的一个远门表姐，姓罗，叫秋芸，灾荒年过去，我从部队来家，堂叔操持着让我结了婚，六五年有了个闺女，就是要镜子这妮子，在一中上学，学习不孬。”秀丽说：“嫂子呢？哪天叫她上城里来，俺姊妹见见面。”石兴说：“别提了。我在部队，干得不孬，我一心想提个干，能脱这个农门，谁想到，妮子三岁那年秋季，你嫂子上屋顶翻晒棒子，从屋顶上摔下来，把腰椎摔断了，动不了了，得一辈子躺在床上了。没办法，我只好要求复员来家了。那些年，我干着农业社的活儿，伺候完老婆，伺候小妮子，过的日子没法提。你嫂子觉得没给我生个小子，她又这样了，心里过意不去，劝我跟她离婚，再找一个，我骂她胡说。十几年了，好歹你嫂子还活着，一个妮子也上中学了，我觉着光靠那几亩地不顶事儿，你嫂子治病，闺女上学都得用钱，就做起了生意。”
跟石兴的意外重逢，让秀丽觉得有了依靠。两人见面后个多月，石兴跟秀丽说，你摆这个地摊儿，见天风里雨里，冬天冻死，夏天热死，挣不了几个钱，还得给老婆婆上供，太辛苦了，啥时候混出来。不如你也学我，卖服装吧。秀丽听了，两眼一亮，说：“那太好了，可是我没钱进货啊。”石兴跟她说，一开始，他也没钱进货，他一个战友在地区百货公司当仓库主任，他们仓库里隔些日子，就削价处理一批不适销对路，长期积压的商品，里头有不少服装鞋帽，战友说，这些货，在城市里不好卖，弄到乡下，就有人买，便宜，是快货。第一次进货，不交钱，他替我担保，第二次进货，把头一次的货款交齐，一直往后赶，下次进货，你跟我去，跟我战友说说，也给你货，跟我一个办法。秀丽说：“那太好了。”
石兴帮着，秀丽真的卖起了服装，从地区百货公司进货，让长途客车给运到县城，存到镇上石兴一个战友家一口闲屋里，石兴又通过战友关系，替秀丽贷款买了一辆农用三轮车拉货，五天在县城出两天摊儿，另外三天上周边乡镇赶集。两人货都卖得很快，他们去地区百货公司进货量越来越大，这样干了年多，林城有了服装批发市场，他们又从批发市场进货，货卖的更好了。秀丽和石兴两人一起进货，一起出摊，一路下乡赶集，两人同进同出，同去同来，有个批发市场的老板问：“你俩啥关系？”石兴说：“老乡，两家住的不远。”秀丽说：“俺两人是小学同学，石兴哥心眼好，帮我。”老板看看他俩，意味深长地说：“老乡，同学，好，不是一般交情。”
秀丽心想，这个老板看得不错，石兴哥跟她，确实不是一般交情。小学三年同桌儿，秀丽把石兴记在了心里，年纪稍大，她暗暗想过这辈子要是能找石兴就好了，可她没那个命，没承想，几十年以后，又见到了他，还对她这样好。秀丽没有哥哥，秀丽觉得，石兴就像她的哥哥，比哥哥还好。秀丽听人说过一句话，女人嫁得不舒心，结婚后，遇见了自己中意的人，心里暗想和那人“恨不相逢未嫁时”，秀丽跟石兴，倒是小小年纪就相逢了，可是，他们那时太小，就是大，两人也不能“成”，秀丽得给家里派用场，石兴哥有娃娃亲的表姐等着，两人天生没有在一起的命。可是偏偏在多少年以后，老天爷让他们两人“相逢”了。秀丽年少时对石兴暗中的向往，两人重逢的欣喜，和她对石兴的感激之情汇聚在一起，让秀丽对石兴萌生出难以抑制的依恋，她跟他在一起，从心里欢快，他有难处，她替他着急，见他愁苦，她替他难过。秀丽明白，她喜欢上石兴哥了，但是她不敢跟石兴哥流露半点儿，她没勇气跟石兴哥真“好”，她担心曹家人知道了，婆婆和曹家荣不依不饶，这还不是顶要紧的，真到了那一天，就豁上闹个鱼死网破，更重要的是，石兴哥有老婆，虽然已经躺在床上多年，他们这夫妻只剩个空名儿，可是再怎着，那个躺在床上的女人，也是石兴哥的老婆。石兴哥是好人，他不愿意做对不起妻子的事，他如果看出秀丽有那种想法儿，会看不起她，烦恶她，那她就丢死了。秀丽不知道，石兴和她一样，内心也在冲突。他和秀丽在小学同桌的时候，爹娘就给他定娃娃亲了，石兴知道比他大几岁，挺安稳也挺白生的表姐会当他的媳妇。他跟秀丽一起上学，两人同桌，他觉得秀丽这小丫头儿挺好，他像个大哥哥一样，保护她，可是他从没想过跟她会咋着，秀丽退了学，他只是觉得小妮子学习不孬，不上了，可惜了，很快，就把她撂开，不再想这事了。谁想到，多少年以后，两人又遇见了。他曾经对她的好感，知道了她的遭遇，对她的同情和关心，和她一块做生意后，她的好心肠，任死不服输的劲儿，让他对秀丽从认可到欣赏，不知不觉间，也喜欢上了秀丽。但是，他又十分犹豫，觉得没法迈这一步。他啥也不懂的时候，就定了娃娃亲，这个远门的表姐虽然比他大三岁，但是长得白白生生，脾气也好，石兴心里不烦她。石兴当了兵，逢着灾年，这个表姐照常往他家来，兄弟生病，死，娘从病到死，发丧，她都在跟前守着。石兴从心里感激她，两人结了婚，曾经的表姐成了他的媳妇，她对他的疼爱，让他的苦难人生重现了光明。谁想她却遭了难，石兴是讲良心的人，他不能把她扔了。可石兴是个男人，一个正当年的男人，托改革开放的福，做了生意，吃喝不愁了，社会开放，满大街红男绿女，石兴有时候也觉得这个有老婆的鳏夫当得够苦，就在这时，鬼使神差，让她碰见了秀丽！两人在一起日子长了，石兴发现自己一天天离不开秀丽了，心心念念想着她，但是，跟秀丽好，咋好法儿？他觉得没办法儿。他觉得，如果跟秀丽“好”了，对不起妻子，也怕惹出乱子，丢人现眼，秀丽做不成生意了，那就把她也害了。
就这样，秀丽和石兴两人天天在一起，互相恋着对方，但谁也没勇气戳破隔在两人中间薄薄一层窗户纸。但是，锅底下火着着，锅里的水一定会烧开，洪水不断地涌来，堤坝终会被冲破，他们一起卖服装的第二年六月里，两人一起去城南二十里夏庄镇赶集，半过晌午，突然下起了大雨，两人急忙火速收起货来，蹬着三轮车到街边一个小旅店避雨，雨越下越大，回不了县城了，只好在小旅店住下，一人登记了一个单间房，天色晚了，石兴披着塑料布出去买来饭菜，还买了一瓶低度酒，在石兴房间里吃饭。石兴拿了两个水杯，都倒了酒，秀丽说：“哥，我从没喝过酒，你自己喝就是。”石兴说：“我也不会喝酒，听人说喝酒去寒气，还解乏，今天淋雨，冻得不轻，也累了，一人少喝点儿，放心，哥不灌你。”两人开始吃饭，石兴说：“平日里天天忙到很晚，共总捞不着板板正正吃顿可口的饭，今天慢慢吃，你尝尝哥买的菜，合你口味儿不？”秀丽说：“哥，你买的菜，小鸡炖粉皮，香椿芽炒鸡蛋，黄瓜拌凉皮儿，还有芹菜猪肉馅儿的水饺，样样都是我最爱吃的，哥，你怎么这么会买啊？”石兴说：“你平日里拉呱儿，说过喜欢吃啥，我记住了。”秀丽说：“哥，我啥时候说的，自己都不记得了，你倒装心里了。哥忒疼我了。哥，你不知道，这椿芽鸡蛋，我打小愿意吃，可是，进了曹家门这些年，就没吃过一口，他娘们知道我喜欢吃，故意吃得光光的，一口不给我留。”石兴说：“妹妹，这些年，你吃苦了。咱们好好干，多赚钱，混得吃穿不愁，把原先受的苦补过来。”秀丽两眼铮亮，说：“哥，我一个女人家，能干啥，我能做点正儿八经的生意，全靠你，来，哥，我敬你，感谢你对我的关心和帮助。”石兴笑道：“妹子，跟哥还说这？你既敬我，得把我给你倒的那丁点儿酒干了它。”秀丽看了看杯子里不多点儿酒，真的一仰脖儿把酒喝了下去，辣得裂嘴，石兴说：“哥给你闹玩儿的，你当真了，快叨口菜压压。”秀丽叨一大块春芽鸡蛋放嘴里吃了，说：“哥，我觉得脸上滚热，脸红了吧？”石兴看着秀丽红扑扑的更加好看的脸蛋儿，说：“是有点红，哥不让你酒了。”秀丽兴奋了，说：“哥，不行，人家说，敬酒得敬三杯，这才一杯，哪能行？”石兴说：“好，你敬吧，不过，你就意思意思，我多喝点儿。”秀丽说：“哥啥时候都想着照顾我，我也不能忒不够意思，今晚豁上了。”石兴没法儿，只好许她敬了三杯，石兴说：“妹子，你的心意哥收着了。哥知道，你这些年过的不容易，哥跟你重逢以后，你的能干，善良，坚韧，哥佩服，哥也敬你三杯，不过，你喝水，我喝酒，哥不能让你醉了。”秀丽不愿意，非得也喝酒，每次倒那么一丁点儿。石兴敬完秀丽三杯，又给秀丽倒一丝酒，自己也倒了酒，说：“妹子，这些年，你吃了那些的苦，哥听着心疼，哥和你一起喝这杯酒，哥安慰你，希望你忘掉那些事，今后哥帮着你，陪着你，高高兴兴地过下半辈子。”听了这话，秀丽站起来，摇摇晃晃地走到石兴跟前，跟石兴碰了杯，把酒干了，放下酒杯，眼里滚动着泪珠儿，说：“哥，这么些年，头一回有人跟我说这话，哥，你是阖天下最疼我的人。哥，你不知道，妹妹这些年受的那些罪，不能提啊……”秀丽说着，趴到石兴怀里，呜呜地哭起来，石兴不由自主地抱紧了她，看着她满是泪水的脸，心疼的厉害，不知道怎样哄她才好，不知怎的，他呼吸声变得急促，身子似在抖动，两眼热辣辣地看着秀丽，秀丽撅起嘴偎向他，石兴紧紧抱了她的头，亲吻起来。不知过了多大会儿，石兴松开秀丽，说：“哥不是个样儿了，咱再吃点饭吧。”秀丽哼哼着不答应，说：“刚才喝多了，我啥也不吃了，我光觉着高兴了，不饿了，你还饿吗？”石兴说：“哥也高兴得不行了，觉不着饿了。”秀丽说：“那就把饭菜撂桌上，明早晨吃吧。”
两人相互恋着对方，忍许久了，这一刻，在这个雨夜里，挡在两人中间的墙倒下了，两人都迫不及待，草草洗了洗，就上床厮缠到一起，饥渴太甚，两人像疯癫一般，似乎要把另一个吞食掉似的，他们在爱的波涛里畅游，起伏，不知过了多少时候，才从巅峰落下……石兴轻轻亲吻着秀丽，俏声说：“妹妹，哥刚才没人样了。别提有多好了，我说句不该说的话，觉得比那年我跟表姐新婚头一晚还好。”秀丽偎在石兴怀里，说：“俺不信，你跟表姐头一回，还不得更好啊。”石兴说：“不骗你，那时候觉着娶媳妇，就办这事，像饿了吃饭似的，正常，可是跟你，我忒喜欢你了，所以觉得特别特别的好。”秀丽说：“许是嫂子瘫了，这些年你靠的忒厉害了，像人渴得厉害，咋喝上水，就觉得那水格外甜。”石兴说：“那可能是一方面，更重要的是我太喜欢你了，刚才在你身上，心里老在想，我是跟同桌郑秀丽相好了，忒好了，甚至想，有这一回，这辈子不白活了。”秀丽抬起身子，亲吻石兴，说：“刚才你那疯样儿，我心想，俺哥这些年熬靠毁了，由着他，让他好生过过瘾吧。”石兴说：“说实话，一个结了婚的男人，长时间捞不着，确实难受。现在这个社会，乱的不是个样儿了，有老婆的，有打野食儿的，你嫂子几回偷偷跟我说对不起我，还说，你不肯离婚，隔些日子就找回小姐，注意别着上病就行，我不嫌你。”秀丽说：“你咋说？”石兴说：“我当然骂她胡说，说实话，看着街上那些妮子风流样，也不是没心活过。可是一想到这些当‘小姐’的全是农村的苦孩子，比自己闺女大不了几岁，怎么也不忍心拿俩钱就就弄那事儿。还有，你嫂子的三妹妹叫春花，不是物儿，风流货，跟她男人离了婚，回了娘家，长不长地往俺家跑，说是照顾她姐，实际上是见我生意做的不孬，有几个钱，她姐又这样儿了，打我的主意，上头扑脸的，我不啰啰她。”秀丽说：“那为么？你俩不挺合适的？”石兴说：“我看不上她酸瓜裂茄的样儿，她姐也交代我，就是另找，也不能找这妮子，我不搭理她，她烦得了不得。”秀丽说：“哥，你真不赖。好心肠，还有主意。”石兴说：“在这点上，哥得算有把握。要是我错了主意，或是办了瞎事儿，或是上了小姨子的圈套，就没脸，也不好意思跟你好了。”石兴忍不住又亲吻秀丽，秀丽说：“我为闺女的时候，就偷偷地想过，要是这辈子能找石兴哥就好了，可是没那命，没想到多少年以后，老天爷让咱俩碰着了。可惜我最好的时候，没给俺哥。”石兴搂搂秀丽，说：“这也不晚。”秀丽说：“哥，我跟你说，我那男人他不是人，他对自己老婆不是跟你好，是折磨你。我结婚这些年，就从没感觉到跟男人办这种事有啥好，今晚上，我头一回享受到小姐妹偷偷说的那快乐。妹妹活了半辈子了，今夜里，才真正成了有人疼有人爱的女人。过去那些年，白活了。哥，我跟你说，我豁上跟你好，哪怕死了呢，也值了。”秀丽哭了，石兴忙给她擦泪，说：“妹子，你放心，有哥在，谁欺负你，我跟他干。哥就是觉得，我不跟俺家里床上那位离婚，咱俩不能结婚，哥对不住你。”秀丽说：“哥，你别拿这当事儿，我有丈夫有孩子，没法离婚，你也不用跟嫂子离婚，咱就这样，你把嫂子的生活照顾好，我替嫂子疼你，就行了。”石兴说：“哥太感谢妹妹了，可是，曹家……”秀丽说：“哥，我跟你说，俺老公公退休时间不长就交代了，老婆婆也就瞎咋呼，曹家荣那个坏货喝酒喝得酒精中毒，做下病了，男女那事儿上，早就不中用了，从现在起，我再不让他招着我身子，妹妹一心跟你好，咱俩一起过下半辈子，妹妹老了，不许嫌我。”石兴说：“妹妹，哥跟妹妹就做这半路夫妻，白头到老。”秀丽说：“就这样，妹妹忒高兴了。哥，再亲我……”
秀丽跟石兴“好”了，觉得天更蓝了，树叶更绿了，花儿更艳了，走路，做事更有劲儿了，对顾客更热情了，有的顾客夸秀丽越活越年轻了。秀丽原先想过，她这辈子没有过书上说的“青春”，现在，丢掉的青春回来了，属于她自己的人生开始了。
从那以后，秀丽心心念念都是石兴。两人一起上林城进货，一起下乡赶集，在旅馆里，虽然各人登记自己的房间，但那不过是挡人耳目，秀丽跟石兴说：“哥，咱两人像人家说的过‘蜜月’哩。”几个月后，石兴操持着，两人开了服装门店，两个点紧挨着，前边门店，后边存货，布帘后边，安着床铺，他们不是一家，胜过一家，爱得难解难分。
石兴跟秀丽好，虽然瞒着自己老婆，但他觉得自己对老婆够意思了，他现在这样不算对不起她，心里没什么负担；秀丽跟石兴说的，曹家荣酒精中毒，男女事上不中用了，是真的，可是，不中用归不中用，对秀丽，他还是不肯放手，死死地霸揽着。秀丽出来做生意，他很担心，可他每天醒酒的时候不如醉着的时候多，所以也顾不上了，秀丽跟石兴刚好了那一阵，收了摊，秀丽回家睡觉，两人各睡各的，秀丽躲着他，曹家荣没找她的事儿，秀丽开店后，说在店里看店，晚上不回家，他也没反对，秀丽暗暗高兴，但是，有一天，曹家荣让一个街坊给秀丽捎信儿，说她一个表姨在家里等她，秀丽让小丽给看着店，匆匆回了家，一进门，曹家荣就把她轱辘八跌地拽到自己屋里，把门插上，一脚把秀丽踹倒，拳打脚踢，秀丽抱着头，不住腔地骂他，又挣扎着站起来，跟他摽着打，曹家荣斜着眼，咬牙切齿地说：“你这私孩子娘们儿，无怨的做生意那么有劲头儿，原来你在外边有野男人了。你承认不承认？”秀丽说：“你说的不假，我是跟人好了。”曹家荣冷笑道：“听听，多么不要脸。”秀丽说：“曹家荣，明跟你说，我有今天，是你逼的。你寻思寻思，从我嫁给你，你哪怕有一天拿我当个人待，我都不会这样。你伸开舌头说，我冤枉你了吗？”曹家荣说：“我承认，从娶了你，是没少打你骂你。”秀丽说：“两口子没有不打架的，我问你，怎么你跟媳妇睡觉，也从不亲亲热热的，倒像个畜类似的？”曹家荣说：“我觉得自己长得丑，你不喜我，我就恨你，可又馋你，就没好地折腾你。”秀丽说：“我原来寻思，你再丑，也还是个人，没想到，你白披张人皮。”曹家荣说：“管怎说，咱结婚十几年了，两个孩子多大了，往后我改了，你犯的事儿我也不追究了，行吗？”秀丽说：“就你？你的话能信吗？曹家荣，我给你明说，你说啥也晚了。你一家子，特别是你把我的心伤透了，要不是有这俩闺女，有十个秀丽也死没了。我郑秀丽打这要当回人了，我豁出来了，郑家不吃你曹家的库底粮了，我也不吃你曹家的饭了，曹家反过来跟我要钱花了，你从来没把我当成你的老婆，也兴我不把你当我的男人待。谁对我好，我就跟他好。你有本事把我打死，只要你不怕犯法。两条路，要不就离婚，不离婚，我供你钱喝酒，你从此别问我的事儿。给你明说，你现在也办不了那事儿了，就是能办，我死也不会让你再着我边儿了。”曹家荣说：“你跟别的男人睡了，我嫌你脏，不啰啰你了。”秀丽说：“那我谢天谢地。”曹家荣说：“哼，我去找小姐。”秀丽说：“你不是不想，可是找小姐得给钱，你有吗？就算有钱，你还有那本事吗？”曹家荣歪歪着的头耷拉下来了，过一会儿，两只斜着看天的眼淌着泪，竟呼嗵跪到了秀丽跟前，说：“好秀丽，我曹家荣不是人，对不住你，俺爹死了，不死也不撑劲了，我在单位里跌脚了，也没钱花，你可怜可怜我，我打这再不胡来了，你回家，咱好好过日子，行吗？我求你了，我给你磕头赔补，打这，我天天给你下跪都行，只要你别舍下我。”说着，竟真地跪下给秀丽磕头，又爬着往秀丽身上扑，秀丽忙起来躲开他，说：“你也别弄这一套，我还不知道你？狗改不了吃屎，我刚才把话说明白了，往后就这样办。我回店里了，你跪够了自己起来吧。”说完起身要走，曹家荣抱住她的腿，说：“求你别走，咱得讲好，你一个月给我多少钱。”秀丽站住了，说：“那你说一个月要多少钱吧？”曹家荣说：“一个月给我一百。”秀丽冷冷一笑，说：“你寻思我开银行啊？你上一个月班儿，才领不到四十块钱，张口就问我要一百，你狮子大张口啊？一个月五十，一块不多给。”曹家荣迭忙站起来，瘸巴腿一时没站稳，差点歪倒，摇晃了几下，好歹站住，说：“好，五十就五十，不来变的，到月头就得给。”秀丽说：“定好的，我不会变，原先说的给你娘钱，一分没少过，还额外多给。”曹家荣说：“那我到月头就上你那里拿。”秀丽说：“我让小丽给你就是。你不怕丢脸面，自己去拿也行，不过去了得板正的，不兴胡闹，别耽误我生意。”曹家荣说：“保证做到。”秀丽说：“只要你说到做到，咱有事好商量，你再不济，也是俩闺女的爸爸。以后我挣得多了，再给你加钱。好了，我忙得了不得，不跟你紧豫磨了，为了俩闺女，打这往后，你好歹学点人样。”
秀丽跟曹家荣闹了这一场，当天一关店，就急忙跟石兴说了，石兴朝她伸大拇指，秀丽扑到石兴怀里，说：“今天太高兴了，打这不担心曹家荣个坏货了，一心跟俺哥好了。”两人一起吃了饭，亲热够了，秀丽枕在石兴的胳膊上，说：“刚才光顾高兴了，这会儿想，把曹家荣按排下了，还不能利索。”石兴说：“怎么还不利索？”秀丽说：“咱两人好，咱自己觉得满有理，特别是我，按起曹家对我做的那些事，我现在这样，天公地道，可是，别人……”石兴说：“你是怕你婆婆还有你家婶子……”秀丽说：“俺老婆婆可能已经知道了，不过，她一是图钱，再就是知道她儿的德性，现在这样了，恐怕她也只能装聋做哑了，倒是俺亲娘，对这种事特别在意，知道了得气得不得了。再就是，俩妮子……”石兴说：“是啊，这种事，跟自己孩子是不好说，好在是，我那闺女一心上学，问题不大。你俩孩子都是女孩儿，她们不知道便罢，知道了，你得跟她们好好说。”石兴说着，就亲吻秀丽，说：“妹妹为了我，受难为了，对不起。”秀丽折起身子，说：“哥，不说这样的话。哥跟我好，我都不知道咋谢你，没半丝儿对不起。”石兴说：“哥更不知道咋谢你。”
（3）
秀丽跟娘一起，从河湾回来，十几天以后，秀丽婆婆又是听那个大嘴娘们儿说了秀丽跟石兴相好的事，气得要命，但又怕惹翻了秀丽，断了自己财路，就跑去跟秀丽娘说了。从秀丽开始做生意，广玳就暗自担心，秀丽在街面上混长了，会不会心野了，出别的事儿。事儿还真就有了。秀丽婆婆倒没说多么难听的话，但是广玳脸皮薄，一个劲儿给秀丽婆婆赔不是，说一定狠狠熊巴（1）秀丽，让她知过改过，不行就不做买卖了，回家收心过日子。秀丽婆婆倒连忙说，生意不能停，毛病改了就好，免得街坊邻人笑话。广玳觉得奇怪，怎么秀丽有了这样的事，曹娘们儿没发疯，还挺绵软。第二天，广玳让一个邻居家闺女去秀丽店里跟她说，你娘不舒服，让你去一趟。秀丽急忙骑车去了娘家，进门一看，娘正在院子里晾衣裳，不像生病的样子，秀丽说：“娘，你咋回事？我商店开着门，你巴巴地喊我来？哪里不舒服？”广玳伸手把秀丽拽进堂屋，关上门，说：“娘知道你做买卖忙，不会轻易耽误你，哪怕有点不舒服，也不打扰你。这个事，娘知道了，急得一夜没睡着觉，不跟你说不行啊。”秀丽说：“你把我说糊涂了，什么了不得的事，急成这样？”广玳说：“俺的闺女哎，还要什么了不得的事？”又压低了声音，嘁嘁喳喳地问：“秀丽，我问你，你在外头有人儿了？”秀丽面无表情，说：“我还寻思什么事儿哩，原来是这。不假，我跟人好了，说起来，这人你也知道，就是我上小学时，跟我同桌的那个同学，叫石兴，做生意，他对我帮助挺大，他老婆瘫了，成废人了，我的男人还不如个废人。俺两人在早有感情基础，现在都很苦，互相同情，就好上了。”广玳说：“哎吆，我的孩子，这是没脸的事，你怎么还大大咧咧的不在乎？你忘了，娘跟你说的你姥娘教我的话，什么毛病都行，就不能犯男女上的毛病，从你姥娘家到咱郑家，都不兴女子出这种事。你做这种事，不光咱郑家，连河湾你姥娘家都跟着丢人。你怎么不犯寻思，走了这一步？闺女，你叫当娘的脸往哪搁？你老婆婆说到我脸上，我恨不能找个老鼠窟窿钻进去。”秀丽冷冷一笑，说：“你真值当的。娘，我不愿意说俺姥娘家人的不济，可是，你这一辈子受的屈，吃的苦，你自己知道，河湾俺姥娘家也好，咱郑家也好，讲究脸面，可是，我还不到结婚年龄，俺奶奶做主把我嫁给个鬼一样的男人，世人谁不笑话？那时候怎么不怕丢脸面？娘，我跟你也说过一星半点，曹家老的虐待我，咱不去说它，曹家荣长得吓人也不算他的毛病，可是，娘，他不是人，我给你说过，你知道的。娘，你也是个女人，俺爹再坏，再随着俺奶奶欺负你，可是他睡在床上那一会儿，还是真心跟你好吧，可你们给我找的这个女婿，结婚这些年，他就从没拿我当他的老婆待过，我就是一个他出毒的家把什儿。这么些年，俩孩子都多大了，我就从来没有过一般结了婚的女人那种感觉。曹家荣但凡有一天表现出疼我，怜惜我，我再背叛他，我不是人。可是没有过。”秀丽说得嘴干了，起来倒杯水，咕咚咕咚喝了，又说：“打小，奶奶，俺爹不疼我，正上着学不叫上了，你心里疼我，还不敢，我认了，谁叫我是小妮子呢，我才十七，为了还人家的库底粮钱，奶奶应了曹家，你哭着劝我，我咬咬牙，嫁给了个比鬼还难看，比畜类还坏的男人，娘，我当时打算，灾荒年过去，我就不活了，可是有了孩子，又不忍心舍了孩子，这才不人不鬼的活了下来。在曹家，俺娘仨是社员，我自己挣工分，恨不能累死，全家的家务活还都是我的。改革了，种责任田，累得要死，弄几个钱，不够大队里要的，闺女大了，给我要钱，我没办法，出去摆地摊，为这挨打，受气，我豁上死，非干不可，每月给他们交钱，曹家才松了口，我哪辈子欠他们的？娘，我做买卖，吃的那苦，费的那心，外人想不到。多亏石兴哥帮忙，要不也要不也做不到这样，我从心里感激他，我这辈子有今天，全亏了他，我不知道怎样谢他。他一心对我好，我凭什么不能跟他好？”广玳说：“这姓石的帮助你，就安的这个心。”秀丽说：“娘，你就别说这个，你不知道他的为人，他有钱，老婆那样儿，他从不弄歪歪事儿，一开始，他就觉得我是他的老同学，可怜我。再说了，他就是出心跟我好，又怎么了？我结婚前，就想过，这辈子要是能跟石兴哥就好了，现在我碰见了他，又对我那么好，我喜欢他了，一点也不奇怪。他想不跟我好，我也会上赶着他。娘，我跟你说，按曹家特别是曹家荣对我作的那恶，郑秀丽跟自己真心喜欢的人好，天公地道。娘，我问你，我该死吗？凭什么，一样做一回女人，我就不能做一个跟别的女人一样的女人，就不能让一个自己喜欢的男人当宝贝一样疼我？我傻了半辈子了，再也不傻了。娘我跟你说，我打心里觉得，那些年，我都白活了。那天从河湾回来的路上，我跟你说，前半辈子，都是为别人活的，打这往后，我得为自己活——那时候我已经跟石兴好了——就是这意思。”广玳让秀丽说得头皮一阵阵发麻，广玳本就是心软的人，面对自己苦命的闺女，她没话说了，擦擦自己眼里的泪，说：“丽，娘知道你的苦，娘一是爱脸面，再就是怕曹家不依你。”秀丽说：“娘，你不看社会成啥样了，当官儿的玩小蜜，剃头房里安着床，酒店里有三陪，旅馆里有陪睡的。俺这不算事儿。你也别二乎曹家，俺老婆婆就知道要钱，他也知道她儿是什么人，只要给她钱，她就睁只眼闭只眼了。曹家荣喝酒喝的成废人一个了，让我治服降了，给我下跪了，只要供他酒钱，他就认怂了。他们闹也不怕，大不了鱼死网破，离了婚，我更痛快。”娘说：“石兴那边呢？”秀丽说：“石兴不愿意跟他老婆离婚，我不逼他。”
娘长叹口气，说：“秀丽，你过的苦，活的冤，走到这一步，是逼的。娘也没得说了。可是，你两个闺女，小丽成大人了，你跟石兴的事，让她们知道了，就不好了。你跟石兴在一起，一定背讳着点。对曹家荣，你也得顾大面儿，别让孩子觉得你有钱了，欺负她爸爸。”
（4）
娘嘱咐的对，秀丽满口答应，她自己也是这样想的。跟石兴好，秀丽最担心让自己闺女特别是小丽知道。娜娜还小，秀丽十八了，成大人了。孩子虽是秀丽生的，带大的，可是她们从小见的是，妈妈吃苦，干活，受气，挨打挨骂，大气儿不能喘，话不敢大声说，孩子学得势利，知道家里的事爷爷奶奶说了算，钱也在他们手里攥着，所以她们偎乎奶奶多，秀丽觉得心寒，但也没办法。秀丽做买卖了，在家里不那么受气了，也有钱给孩子了，两个闺女跟妈妈比原先近乎了。小丽没工作，就在妈妈店里帮忙，娜娜也常往店里跑。姊妹俩自来不喜欢爸爸，觉得他不光丑得可怕，脾气还坏得出奇，对孩子，也没个当爸爸的样儿。可是近两年，爸爸跌脚了，天天垂头丧气，常喝得醉醺醺的，有时候还哭叫连天，到月头，妈妈让小丽给他送钱，他一把把钱欻过去，斜着眼，一张张数，数一遍再数一遍，数对了迭忙掖到身上，小丽觉得爸爸好可怜，不是当年他当着国营工厂的工人，很跩，了不起的样子了。有时候，小丽还没来得及去给他送钱，他等不及，自己瘸着腿上店里来要钱，娘正忙着，不耐烦，放下手里的货，拿了钱扔给他，他眼色头不济，接不着，钱撒落到地上，他瘸着腿，趴到地上一张张捡钱，小丽连忙帮他捡钱，他接了钱，就在店里数，秀丽说：“你大老爷们儿，还是大公家的人，小气样儿，还能少给你？”他慌忙掖了钱，瘸着腿，急急忙忙离开。秀丽在后头喊：“有钱了，跑快点，上酒铺。”小丽嫌妈妈：“妈妈，你给俺爸爸钱，好好递给他不行？你得为治把他干嘛？”秀丽说：“怎么？他凭着大公家的人，上我这里要钱，我月月给他上供，还不行？我给他，他接不住，怨我吗？怎么，我还得跟敬天神似的，两手捧着钱送他手里？”小丽说：“妈，是说俺爸爸不撑劲了，求着你了，你也犯不上这样对他！”说完，袖子一甩，气呼呼地走了。
还不光这，小丽在店里呆久了，觉得妈妈跟石兴两人投脾气，别再有啥事儿，但又想，他们是小学同学，石兴同情妈妈，妈妈感激他，自然走得近乎点，妈妈不是那种下三烂女人，石兴看上去也是本分人，当过兵，虽说有俩钱，但并不胡吃海喝，也不傍发廊，洗脚房的边儿，他两个不会有不好的事儿，可有时候小丽又觉得，妈妈跟石兴两个人关系不一般，妈妈常住在店里，他们会不会……小丽马上想，别朝坏处想自己的妈。可是，有一晚上，姥娘有病，住了院，妈去了医院，小丽住在店里，竟在妈的铺底下发现了避孕套。小丽立时愣住了，旋即自己冷笑起来：原来是这样……小丽半晚上没睡着觉，第二天一大早，商店还没开门，秀丽回来了，小丽没问姥娘的病怎样了，张嘴就跟妈妈来上了，也不叫“妈”，说：“郑秀丽，你干的好事，我全明白了，俺奶奶担心的对，没冤枉你。从今天起，我再不踩你这个小店一步，我嫌丢得慌，但是你还必须供我花钱，因为我是你的孩子，我没工作，你就得管我。”秀丽见自己女儿脸通红，两眼似在窜火，她知道自己担心的事儿来了，但万没想到，自己闺女会说出这样绝情的话，秀丽哭了，声音抖颤地说：“好，好，小丽，你也不小了，这些年，娘是怎样过来的，你都知道，即便妈做了你不愿看到的事，你也不应该这样。我是你的妈，要不为了你和你妹妹，你妈早就把命交给曹家了，妈做的事全是曹家逼出来的。妈无论做了什么事，也轮不到你来逼我欺我。你长大了，不上学了，自己养活自己去吧，我不养白眼狼。你要花钱，去找你奶奶你爸爸要。”小丽不示弱，说：“你找俺爸，是俺老姥娘，姥娘报曹家的恩，你也不应该忘了曹家对郑家的恩。你那时再苦，都是过去的事了，你现在这样就不应该，我跟俺妹妹就烦你。你别害怕，娜娜还小，我不会跟她说，以后也不跟她说。我虽然烦你，但你是俺妈，你的事，我也不会跟俺奶奶和爸爸说。他们会不会知道，我管不着。你不给我钱，我就不要，你不是让我自己挣钱养活自己吗？我接你的茬儿，自己摆地摊儿，自己挣钱自己花。”说完，把门拽开，一溜烟跑了。秀丽头脑子要炸开一样，浑身合撒，两眼热辣辣的，却淌不出泪，一头栽到铺上，用被子捂住嘴，低声哭起来，过了一霎儿，猛地想起商店开门的时间快到了，忙起来，洗把脸，准备开门……
小丽一去不回，秀丽知道有麻烦了，晚上跟石兴说了，石兴也犯愁。秀丽说：“哥，我非让这个妮子憋死不可。”石兴说：“孩子乍一知道这事，接受不了，时间长了，再慢慢跟她说，管怎说，是自己的孩子，也别生真气，砸断骨头连着筋，慢慢会好的。”秀丽问：“你那边儿没事儿吧？”石兴说：“俺家你嫂子那种情况，她就算知道了咱俩的事，也不会怎么着，我那天说了，小翠还小，一心念书，我那边儿没问题。”
（5）
放暑假了，秀丽弟弟常福来服装店，秀丽很高兴，说：“我听说你放假了，还没迭地过去，你就来了。”常福说：“半年不在家，想姐姐了，听娘说，你开服装店了，赶紧来看看。”秀丽说：“你只要不做作业，就来店里玩。”常福说：“大学生放假没作业。”秀丽说：“那得空就来。”常福说：“我大学里一个女同学，叫高胜美，她说哪天来看看有相中的衣裳没。”秀丽说：“女同学？是女朋友吗？”常福红了脸，说：“是这么个意思，不过不一定能成，她爸是咱县的副书记，咱怕高攀不上。”秀丽说：“嗷，是高大书记的千金啊，那可了不得。你功课好，长得又帅，她看上你了。”常福说：“我心里悬乎。”秀丽说：“甭管能不能成，她要来店里看看，你就带她来，她相中啥衣裳了，姐送给她。”常福说：“那就谢谢姐了。”秀丽说：“跟姐还说这个。”
几天后，一大早，石兴去车站接货了，服装店刚开门，还没顾客，秀丽坐在店门口，看着两边的店，突然，一个约摸三十岁年纪的女人，画着浓妆，一双大眼瞪乎着，恶不几的，眼圈儿染得发青，嘴唇鲜红，很吓人，秀丽以为是顾客，忙站起来招呼，那女人胀红了脸，凶声恶气地说：“看样你就是郑秀丽了。”秀丽说：“我是郑秀丽，你买衣服？请进店看看。”女人说：“我进你店看？呀呸，我嫌你的店赃，倒找我钱，也不会买你衣裳。”秀丽很吃惊，心想哪来这么个女人，张嘴就骂人，也瞪大了眼，厉声说：“你这人怎么这样，我们素不相识，无冤无仇，怎么上来就糟蹋人？”那女人说：“我糟蹋你了？这是轻的。”秀丽冷笑道：“听听有多狠，你到底是谁，我做自己买买，怎么得罪你了？”那女人说：“我明人不做暗事，跟你说，我是石兴的老婆罗秋芸的妹妹罗春花，我今天来，是替俺姐出气的。你还有脸问怎么得罪我了？你自己作的事儿，自己不清楚？你这个烂小三，破坏别人家庭的浪货，你自己找个丑八怪男人，不舒心，不自快，借着开店勾引俺姐夫。我今天来，就是要砸了你的店，还要扇你的脸，撕你的屄，看你还敢不敢勾引别人家男人。”秀丽又气又羞，浑身的血朝头上涌，心扑腾得像敲鼓，但又暗想，今天的事麻烦大了，不能跟这个女人硬拼，就说：“你这人，进门就一句好话不说，我不跟你对着，石兴是你姐夫，石兴的老婆是你姐，反正愿意石兴的买卖做好吧？你这样来闹腾，不也影响你姐夫的生意吗？我问你，你今天来，你姐知道吗？是她让你来闹的吗？”罗春花坏笑，说：“小私孩子娘们儿，心眼够使，怎么，怂了吧？害怕了？我不吃你这一套。我怎么来的，你管不着，我今天非砸你店，揍你个浪屄不可。”说着，就闯进服装店，扯下挂着的服装，上手就撕，又扔到脚下踩，秀丽急了，上前拽她的胳膊，她转身就撂巴掌扇秀丽的脸，一边嘴里还不停地骂“臭小三儿，浪屄，破鞋娘们儿”，秀丽也急了，还手跟她对打，两人撕扯在了一起，正闹得不可开交，秀丽眼角瞅见弟弟常福和一个高个女孩儿来到店门口了，心想好了，来拉架的了，没想常福眼看着姐姐被人打，竟一声没吭，扯了高个女孩的手，匆匆走了。秀丽心想，这就是我的亲弟弟！
两人正闹着，来了一男一女两个顾客，男顾客上前把厮打在一起的两个女人拽开，女顾客跑着去不远处的派出所报了案。不一会儿来了两个民警，都是跟石兴和秀丽很熟的，一个民警把罗春花拽走了，另一个民警在店里让秀丽说了打架的情况，做了笔录。民警刚走，秀丽洗把脸，正收拾着，石兴蹬着农用三轮车回来了。秀丽瞅见了，急忙出来，两人一块卸货，石兴见秀丽头发散乱，脸上有抓痕，衣裳也破了，低声问：“怎么了，曹家荣闹到店里来了？”秀丽说：“先别问，卸完货，一会儿顾客就该上来了，先照应顾客，关了店，再跟你说。”
（6）
郑常福是前年夏天考上大学的，财经学院，财务会计专业，十三年苦读（高中毕业当年高考落榜，复读了一年），终于如愿以偿，而且学校和专业都不错，常福十分高兴，母亲和姐姐秀丽也欣喜万分。秀丽跟娘说：“娘苦一辈子，可算熬出来了，我做买卖，有点钱了，常福上学花钱算我的，跟他说，在学校里，别俭俭撙撙，抠抠索索的，让人家看不起。”广玳说：“咱是穷苦人家，常福虽上了大学，也不能枉花钱。”秀丽说：“常福不是不懂事的，不会胡乱花钱，该花的就花，穿的板正的，吃得好好的，该买的书别疼钱，哪怕我自己省俭点，也不让常福受难为。”广玳把秀丽的话告诉了常福，常福眼泪立时流下来了，跑去找秀丽，说：“咱娘一辈子这么苦，拉把我不容易，姐姐为家里牺牲了自己，十分不幸。姐姐很小就抱着我，出了嫁，苦了这些年，现在好不容易挣点钱，再供我上学，这些我都记在心里，一定好生念书，以后努力报答娘和姐姐的恩情。”秀丽说：“你只要知道咱娘受的苦，别忘本，以后孝顺咱娘就行了。姐姐疼弟弟是应该的，疼你也是为咱娘。”常福上了大学，很用功，花钱也俭省，放了假，就帮娘种责任田。可是广玳发现，刚过去的这个学期，常福给家里要钱多了，放假来家，广玳见他头发剪成了新样式，穿的衣裳鲜亮多了，还用上了化妆品。广玳没好意思问他，但很快就发现，他不再说上责任田干活，吃了饭就往外跑，说是去找同学玩，来家第三天，有个高挑个儿女学生来找他，广玳恍然想到，常福有女朋友了。广玳问他，他说是同学，算是朋友吧。秀丽问她，闺女家是哪里，姓么，她爸妈是干什么的，常福说，就是这县城，姓高，叫高胜美，她爸在县里工作，广玳心里一惊，莫非是县委高书记家的小闺女，可了不得，怎么常福跟县领导的闺女搞对象了，咱这种人家，哪担得起？广玳跟常福说了自己的担心，常福说：“俺两人高中不一个班，上了大学，也不是一个专业，可是她主动来找我。我也觉得跟她不合适，一寻思她爸是大官儿就怵头，可是她追得很紧。”广玳看看自己长得高高大大，体体面面，白白生生的儿子，说：“小儿来，这个妮子迷上你了，孩子，你觉得她咋样？”常福说：“凭本心说，她个头不矮，可长相一般，没让我动心，俺班儿还有个女生，是别的县的，我喜欢她，她也有那意思，不过没明开说，那女孩儿见高胜美追我，又听说她是书记的千金，就不偎乎我了，这事弄得我心里挺别扭。可是高胜美一个劲追，我也就……。”一开始对跟高胜美这事，常福很纠结，他从心里没看上她，但是，两人是老乡，中学的校友，她紧追不舍，常福本班要好的同学对他说，找对象，长的好点差点不重要，你找了高胜美，就有靠山了，一个农村的孩子，这不是求之不得的大好事吗？怎么还三心二意的？常福想了好几个晚上，就拿定主意跟高胜美确定了关系，放假前的一个晚上，高胜美喊他出去，在一个街边小公园里，两人在一个僻静处，坐在一条长凳上，高胜美说：“郑常福，咱俩的事，你一直不长不团的，到底啥态度？我回家可是要跟我爸妈说了。”常福看一眼高胜美，灯影里，他忽然觉得，这高胜美虽说黑一点，也有些动人之处，想自己这家庭条件，找这样一个高高个子的女大学生，还是大干部的女儿，不犹豫了，就说：“我也不是不喜欢你，是觉得自己家庭不行，配不上你。”高胜美高兴坏了，一把攥了他的手，摇摆着，说：“坏小子，你一直不肯说句明确的话，我还寻思你看不上我，弄了半天，是为这个？这你不用担心，我在俺家是公主，我喜欢谁，爸妈都不会有二话，即便他们心里不赞成，也拧不过我，不光对我，咱两人定了，他们也必须对你好，不然我不让他们。”常福被高胜美几句话说得激动了，攥紧高胜美的手，说：“胜美，你对我太好了，我怎么感谢你？”高胜美说：“傻小子，我爱你爱得要发狂了，不对你好，对谁好？怎么谢我？爱我，疼我就行了。”说着就趴到了常福怀里，常福拥抱着高胜美，不知不觉地，两人就亲吻起来。那一刻，常福觉得特别幸福，暗想自己太幸运了，不但上了大学，入了学，还找了条件这么好的对象。放假前的几天，两人每晚都在一起呆到很晚，谁也离不开谁了。在学校里，高胜美买各种好吃的给常福吃，还给常福买衣裳，弄得常福很不好意思，但又拒绝不了她，高胜美说：“你别这事那事的，你不让我这样，我会难受的。”常福只好随她。回家了，常福一心带高胜美上姐姐的服装店看看有没有她相中的衣裳，让姐姐送给她，算是自己对她的回报，没想到，还没进门，就遇见了那样的一幕，常福心里只一个念头，自己在高胜美面前丢人了，没上前解救正挨打的姐姐，拽了高胜美就跑，高胜美喘吁吁的，问他：“你跑那么快干什么？”常福说：“太难为情了，对不起。”高胜美说：“这没什么，社会上什么事没有？为么闹架，你也不知道内情，再说，即便你姐有啥不对，也不关你的事。这个世界上，我只关心你，你别难过就好。”说着，见旁边没人，亲了常福一下，两人手牵着手，去新建的城东公园了。
常福和高胜美一起吃了饭，各自回家。在路上，常福还是觉得今天的事窝囊，自己出身穷家小户，姐姐开了商店，想带女朋友去看看，送她几件衣裳，竟闹出这样的事，他觉得在高胜美那边的“高大上”跟前，自己太掉价了。常福耷拉着头回到家，娘刚从责任田回来，见儿子不高兴，说：“你不是跟小美上你姐店里看看吗？咋回来这么晚？看的咋样？”常福说：“别提了，没窝囊死。”常福气鼓鼓地把上午的事说了，临了说：“俺姐这是弄的什么事？丢人败坏的，你也不说说她，弄得我都没法做人。在高胜美面前好丢面子。”广玳听了，十分担心秀丽不知闹成什么样了，急切地问：“她们到底闹个啥样，你姐吃亏了吗？”常福说：“我一看事不好，拽着高胜美就走了，后来的事就不知道了。”广玳“唉”了一声，说：“常福，你真行啊，你的亲姐在那里挨打，你不过去帮她，护她，转身跑了？就是挨打的不是你姐，你也不该这样啊。你让当娘的说你啥好哎？”常福咕哝道：“我当时光觉得忒丢人了，没犯寻思，就拽着高胜美跑了。”广玳说：“儿子哎，你心里，就只有高胜美了。这还没结婚，要结了婚，咱家这个可怜样子，你还顾得上吗？”常福恼了，说：“娘，你怎么说这个？今天这事，都怪俺姐。我没大毛病。”广玳说：“好，你‘没毛病’。你姐再不好，也是我的闺女，我得赶紧去看看她怎样了？锅里有剩饭，你凑乎着吃点吧。”常福说：“我吃饭了，你不吃饭吗？”广玳说：“顾不上了，吃也吃不下，我去了。”
广玳匆匆到了秀丽店里，正巧店里没有顾客，广玳抓住秀丽的手，看着她脸上被人抓的伤痕和红肿处，心里作疼，眼泪就出来了，咽声问：“妮儿，让人打得不轻？”秀丽忍着泪，说：“不碍，我也不是着她打，两人撕扒。没挨多厉害，就是窝囊。”广玳问是谁来闹的？秀丽说，很快就会来客人，这会儿不跟你说了。广玳又说，常福跟我说了他来的事，我说他了，他太不对了。又说，常福这孩子从小娇惯，面皮薄，觉着在他对象跟前丢人了，你别怪他。秀丽说，当时，我心里是挺酸
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