她说：“我姥姥。”小妮儿说：“你奶奶不给买？”美美说：“奶奶啥也不给买。奶奶是农民，没钱。奶奶在俺家，不过为吃口饭而已。”广玳听美美说这话，心里像撒了辣椒面子一样，渍渍剌剌疼。广玳没给孩子买过东西，她是穷“社员”，除了一点责任田，包给别人了，奶奶啥也没有。秀丽有时候给她钱，她不要，说一个老嫲嫲子有吃有喝要钱没用，她知道闺女挣钱不容易，闺女自己那些糟心事就够她应付的了，她也不能跟儿子要钱，她知道，儿子手里没钱，家里的钱儿媳妇管着。就因为没钱给他们买么，美美就说这话，还说什么奶奶在她家“不过是为着吃口饭而已”，还“而已”，一定是她妈这样说，她跟她妈学的。自己疼得血血蜇蜇（1）的宝贝孙女就这样看她这个奶奶，广玳伤心透了。她想到她和自己兄弟姊妹对自己奶奶的感情，怎么现在的孩子会这样，对那么疼她的奶奶也这样“势利”，她知道，当下的社会，人情，亲情薄如纸，谁都跟钱亲。孩子这样也不奇怪。她心里不生孩子的气，谁让她这个当奶奶的穷呢？谁让她是农民呢？世上人谁看得起农民呢？连自己的亲孙女都看不起！没办法。有时候她也灰心，想，好不容易拉扒大的儿子，都不能让老娘过上舒心日子，疼孙女孙子，有什么用？想虽这样想，到时候，还是心心念念疼他们。
广玳在儿子家，没觉得“风光”，也没感到“享福”，倒像步步踩在湿滑的水沟边上，时时提心吊胆，她想起老婆婆说的“多年媳妇熬成婆”，婆婆必得在儿媳妇跟前摆架子，耍威风，如今，她的儿子有了媳妇，她也做了婆婆，可她这个婆婆和儿媳妇却调了个个儿，在儿媳妇跟前还不如一般的儿媳妇，倒像往常年的“团圆媳妇儿（2）”，舒不开身，大气儿都不敢喘。广玳想起年轻时自己被婆婆和男人欺负，跑去找颜华老师，颜华老师那么好的人后来死那么惨，广玳难受得死的味儿，怎么会这样，她想不明白。她常想起颜华老师跟她说的“妇女解放”那些话，暗想，她年轻在家里受婆婆男人折磨，在外头吃生产队干部的气，老了老了，还让儿媳妇欺负，她这一辈子也没得“解放”，怎么这么苦？她只能劝自己，别想这没味儿的事儿了，这是命里该当。
刚来儿子家，广玳只知道儿子和媳妇都在政府机关上班，日子多了，知道了儿子在市委办公室当秘书，是市领导跟前的人，儿媳妇在建委规划处，市里盖大楼，修马路，建公园，学校，建工厂，她都管着。听话音，两个人都很“撑劲”，很吃香。媳妇她爸本事大，他俩的工作都是他“活动”安排的。为这，儿子觉得欠媳妇爸妈的情分，从心里觉得比媳妇矮一头。有时候两人拌嘴，媳妇张嘴就说：“不是我爸给你使劲，你能有今天？”儿子急了，也说：“你爸那也是为他闺女，你老拿这个咬证我，我干脆辞职下海，出去自己闯。”媳妇就冷笑：“你去啊，烧得不轻，你多大本事？你能闯什么？你以为不靠关系，在社会上就能闯出名堂？别忘了我们是啥体制！”这种时候，儿子就像霜打的茄子，蔫了，过后偷偷跟媳妇赔情，说好话，儿子受憋屈，广玳虽然替儿子难过，但又劝自己，谁让他爹娘是农民呢？憋屈就憋屈吧。让她更悬心的是那些送礼的。一般是晚上，多数是机关厂矿的人，有时候也有穷老百姓。来的人轻轻敲开门，提着包，搬着箱子，进屋来，撂下东西，有的喝口茶，有的说几句“那个事……”“费心”、“帮忙”、“关照”一类的话，就毛毛地离开。送的东西，吃的穿的，烟酒糖茶，土特产品，家用电器，啥都有，攒一起能开百货店。广玳心想，难为这些送东西的，变着法子往人心里碰。不知怎的，送礼的一来，广玳的心就扑腾，觉得自己家的人在干瞎事，她害怕，被邻人看见给上级报了告，不就坏了？她看出来，儿子对这种事有点担心，媳妇觉得有人巴结，很跩。送礼的多半是冲儿媳妇来的，也有个把俩的求告儿子帮忙，给领导说啥话，或是帮着把报告，告状信转给领导。广玳心里可怜这些送礼的，求人办事儿难啊。广玳并不知道廉洁腐败一类说道，只是觉得儿子、媳妇办的是公事，给人家办事，收人家东西，终归不好。她更怕“出事儿”。有一回，广玳悄悄说儿子：“你俩这样收别人东西，不咋的。以后，不论给谁办事，别要人家东西。俗话不俗，吃人家嘴短，拿人家手软。让领导知道了，怪罪下来，就不好了。”儿媳妇一步门里，一步门外，听见了，急哧白裂地说：“你老嫲嫲子知道什么？现在让人办事，都这样，不收白不收。你不懂，谁都是有进有出，你光看见人家给我们送了，没见我们给别人送。你儿凭啥干这么打腰的工作？靠能力，还是他模样好？全是关系。现在有好职位，想再朝上走，还得花钱，送礼。钱哪来？就得收。你以后别掺和这些事儿。”广玳嗫嚅道：“我哪敢掺和？我是怕你们出事儿，美美帅帅就苦了。”儿媳妇冷笑道：“你这担的没味儿的心。以后少管闲事，出去嘴严点儿就行了。”这天夜里，广玳听见儿子和媳妇两人为收礼的事争了起来。常福说：“娘说送礼的事，是为咱好，你对娘凶什么？”媳妇说：“我嫌她多管闲事。”常福说：“也不能说是多管闲事，娘说的有一定道理，咱以后是得注意点。”媳妇说：“你算了吧，不收礼，光靠那点死工资，怎么跟上头搞关系？你不知道？现在流行一种观点，关系也是生产力，对于个人来说，关系就是朝上走的梯子，而钱—东西也是钱—就是润滑剂。你看看周围，谁不这样？”常福说：“都这样就对吗？再说，也不都这样，像孔繁森……”媳妇说：“你别提孔繁森，那就是个倒霉蛋！人家就是拿他当猴儿耍，人家谁像他，撇下九十岁的老娘，两次进藏？”广玳看电视听广播，上级让学孔繁森，私下里，儿媳妇竟这样说，小媳妇子心思好吓人。她想，儿媳妇对自己爸妈孝顺得了不得，对她这个婆婆，连个好脸色都没有，这都罢了，她在外头，见了大官儿，脸像开了花，嘴上像抹了蜜，那个会巴结，对求她办事的，脸板着，可会摆架子，这个小媳妇子不是寻常人，了不得。她暗想，儿子找这么个媳妇，不知是福还是祸。她劝自己，别想那么多，瞎操心了，但是不由自己，心里老是害怕，不往好处寻思，夜里常做恶梦，梦见儿子在梯子上往高处爬，梯子一下倒了，儿子摔了下来，她吓醒了，一身冷汗，再也睡不着。这成了她一块心病，让她心神不宁，走坐不安，夜里睡不好，常常恍恍惚惚。
妹妹广玥家慧慧那么好个闺女没了，妹夫周波长病死了，广玥神神道道，天天念佛。广玳想，俺这个妹妹比我命还苦。广玳去了广玥家，回来后眼前老是她的影子。这个有学问的妹妹像变了个人，不冷不热，不喜不忧，让人看着难受。广玳以前见过姑姑子，就是广玥这样的表情，她们穿着那种不男不女的衣裳，明明是女人，却剃光了头发，广玳见了她们，心里说不出的味儿，觉得瘆人，她怕妹妹成为她们那样的人，广玥出了家，广坪瞒着她，过了小半年，她听说了，急坏了，趁个星期天，让儿子找车拉她去了广玥出家的那个佛寺，寺里的主持说，清一法师是有慧根的，学佛精进，不在这里了，到外地有名的佛寺去了，你们不要找她了。回林城的路上，广玳一直在哭，打那精神更不行了。肯忘事，做事颠三倒四，她暗想，这里不比自己家，家务事道道多，儿媳妇规矩多，我糊里糊涂，做瞎什么事，就糟了。
人说，越怕出事越出事，广玳处处小心，还是办了“瞎事”。厨房里刷碗用的小苏打没有了，这天的碗盘油腻特别厉害，广玳心想，洗衣粉也去油，用洗衣粉刷碗应该也行，只要冲干净就没事儿，她拿一罐子洗衣粉当刷碗剂用了。她想让儿媳妇买小苏打，可每当跟儿媳妇说买东西的事，儿媳妇就不高兴，她怵头，老大盼子没说，刷碗刷锅就一直用洗衣粉。过了个来月，有一天，常福在办公室加班，没来家吃饭。吃完饭，广玳正刷碗，高胜美来水池洗水果，见洗碗池里一点子沫，问：“怎么这么多沫？”广玳像做错了事的小孩子，一下出了汗，嗫嚅道：“小苏打没有了，我拿洗衣粉刷的。”高胜美立时急了，瞪圆了眼，厉声说：“你说啥？用洗衣粉刷碗？洗衣粉是洗衣服的，怎么能拿来刷碗？谁教你的？”广玳吓得快不会说话了，说：“没……人教，是我……自己寻思的……”高胜美更急了，说：“你寻思的？你怎么那么会寻思？你怎么不拿棉花药来刷碗？”广玳说：“我哪会那样？”高胜美说：“你不会那样，你这也跟那差不多。”又问：“你说实话，用洗衣粉刷碗多久了？”广玳说：“日子不长。”高胜美追问：“‘不长’是多长？到底多久了？”广玳不敢说慌，照实说：“也就个来月。”高胜美冷笑道：“听你这话多轻巧，也就个来月。你还想用一辈子？你知道不知道，你这样弄，要把一家人害死了！”广玳大了大胆，说：“你别说的吓人了，不就是刷个碗吗？冲干净，就没事儿了，怎么能把人害死？”高胜美说：“你懂什么？你知道小苏打什么成分，洗衣粉什么成分？洗衣粉有毒性你知道吗？你说冲干净就没事儿了，你能保证冲得百分之百干净？跟你说，不可能，一定有残留，残留的，都吃进肚子了，毒素会长期起作用，大人孩子已经慢性中毒了。”高胜美像疯了一样，在厨房里转圈儿，广玳吓得不敢回话，忙把池子里的碗筷放大水流拼命冲洗，两个孩子在厨房门口站着，不敢吱声，过一会儿，美美说：“妈妈，奶奶没文化，才会做错。要不让爸爸送奶奶回老家吧。”帅帅急了，吼道：“小美美，你说什么狗屁话？奶奶哪里也不能去。”高胜美厉声喊道：“小帅帅，干什么，怎么还骂姐姐？”帅帅立楞着头，说：“谁让她撵奶奶走，他再说，我就揍她。”边说边进厨房来，对高胜美说：“好了，别老嫌奶奶了，家里的活儿都是奶奶干，出点错，没了不起。”又偎到广玳跟前，说：“奶奶，别害怕，没事儿，你看我不活蹦乱跳的？妈妈是说急话，吓你的。”广玳的眼泪一下流下来，哽咽道：“好孩子，怪奶奶糊涂，不怨你妈妈着急。”
广玳强撑着刷完锅碗，心里扑腾得厉害，摇晃着身子，上床躺下，浑身哆嗦，帅帅来给她倒了水，她喝了几口，流着泪说：“好孩子，奶奶没事儿，你去睡觉吧，明早好上学。”
广玳知道自己办大瞎事儿了，吓坏了。高胜美不依不饶，很晚了，常福来家，高胜美嘟噜个没完，说：“你嫌我规矩多，嫌我说你娘，出大事了，你说怎么办吧？你出去打听打听，有拿洗衣粉刷碗的吗？什么荒唐事儿都让你娘做出来了。”常福说：“你也别得理不饶人，她年纪大了，又不识字，出错难免。往后注意不就行了吗？你还要怎么着？”高胜美说：“你听听，这么严重的事，你不说你娘，还指责我，这日子没法过了。”常福也许是加班累了，胆壮了，吼道：“不能过算完，你爱咋着就咋着。”高胜美嚷起来：“好你个郑常福，牛起来了，你说怎么办吧？”广玳慌了神，哆嗦着爬起来，去敲儿子房间门，哀告道：“帅帅他妈，我错了，你别生气了。你说咋办，我听着。常福，别再闹了，娘求你了。”常福说：“好了，我不吱声了，你快去歇着吧。”
第二天，高胜美早饭也不吃，就走了，常福问她怎么不吃早饭？她边往外走边回道：“我怕用家里碗筷中毒。”常福说：“好，有本事你就光在外头吃。”高胜美走了。常福埋怨道：“娘，不怪胜美嫌你，你也太糊涂得出圈儿了，怎么拿洗衣粉刷碗呢？”广玳说：“小苏打没了，有好几回，我想给帅他妈说，没敢张嘴，我一跟她说买么，她脸就秃撸下来，我害怕。”常福说：“我的娘哎，让我说你么好哎。好了，不是大事儿。她闹腾一伙，就没事儿了。”广玳问：“她说会慢性中毒，真的吗？”常福说：“她也不全是胡说，不过不要紧，你别当事儿。”
风波过去了，儿媳妇说的，碗筷上残留的洗衣粉毒素会长期起作用，一家人会慢性中毒那套话，没人再提了，但却成了广玳的一块心病。有天夜里，她做一个梦，自己孙子帅帅长了一种怪病，白白生生的小脸上，长出来一块块紫斑，身上也有，上医院看，医生说是中毒造成的，还说没法治，紫斑会长满全身，有生命危险。广玳吓得要命，见孙子这样，她心疼死了，她恨死自己了。第二天，一大早，就迭忙起来，去看帅帅，见他脸上好好的，又看他身上，帅帅问她：“奶奶你怎么啦？”广玳说：“没怎么。”但事后还是不放心。她暗暗想，别自己吓唬自己了，可是由不得自己，老是不朝好处想。
广玳在儿子家，本来就紧张，憋屈，广玥出事后，她心酸难过，晚上睡不好，整天头“嗡嗡”的，从出了用洗衣粉刷碗这事，眼前老是儿媳妇龇牙咧嘴的样子，儿媳妇吓她的话，入了她的心，她怕洗衣粉真的有毒，毒性侵入了家里人特别是孩子的身体，现在没表现，以后慢慢发作，她觉得自己犯大罪了。心里老犯嘀咕，晚上更睡不着了，睡一霎又做恶梦，白天干活儿，就常出错。或是锁了家门，忘带钥匙；或是到了点，忘了去接孩子；或是晾上衣服，天黑了，忘了收，儿媳妇说衣服沾了露水，对身体有害；这还不要紧，更要命的是，熬稀饭，锅沸了，把煤气灶火头浇灭了，煤气还往外出，还有两回做完饭忘了关煤气，如果不是儿媳妇发现，就出大祸事了。每出一回事，高盛美吱吱吆吆，常福也埋怨，不守着高盛美了，常福问她：“娘，你到底咋着了？怎么老出错？”广玳哭着说：“儿哎，娘不是得为的，娘的心乱了，脑子昏了，娘在你家不能呆了。”常福说：“孩子还小，俺两人上班那么紧，你走了怎么办？”广玳说：“娘也不愿走，可是娘确实不撑了，孩子，你放了娘吧，娘老出错，惹出大祸，后悔就晚了。”常福也没办法了，只好跟高胜美商议，让老嫲嫲回老家。高胜美说：“这可是你提出来的，可不能说，你娘是我撵走的。”常福给姐姐打电话，让她来林城进货时，顺便把娘接回家。秀丽来了，见娘一脸愁容，头发白的更多了，又瘦又显老，心里难过，偷着跟常福说：“常福，不是姐说你，我原来寻思你让娘来是好事，不能辜负你的孝心，没想到弄成这样，不用娘说啥话，光瞅咱娘这模样，就知道她在你家过的啥日子。”常福问：“姐，咱娘跟你说啥了？你不能光听娘的。”秀丽说：“你算了吧。我上林城来进货，知道你媳妇眼眶子高，瞧不起姐这小商贩，都是趁你俩不在家，来看看娘就走，问她在这里住得惯吗，儿媳妇待她咋样，不行就跟我回去，娘满口夸你们。你还不知道娘，到啥时候，她也是向着儿。啥话不说了，你既找了高大人家闺女，娘就不该指望你这个儿了。”常福想恼，说：“姐，你说的啥话？”秀丽说：“实话。好了，我不跟你争，让娘跟我走，你好生过你的，奔你的前程吧。你放心，娘回去，饿不着她，也冻不着她。咱娘苦一辈子了，老了老了，不能让她再苦呵呵的，擦眼抹泪的，委屈着心过日月了。”
广玳舍不得离开孩子，心里难过，一边收拾东西，一边流泪，又怕孩子特别是孙子见奶奶走，哭哭啼啼，不让走，趁孩子没放学，赶紧拾掇了东西，跟着秀丽进货的车，毛毛地走了。临上车，广玳流着泪，跟常福说：“记着看好孩子。”常福唯唯答应，秀丽说：“娘哎，这还用你嘱咐，他们自己的孩子，不知道疼？”广玳又说：“洗衣粉中毒的事，注意着点。”常福说：“没那事儿，你别胡寻思了。”广玳说：“不行，小心没有过的。”常福说：“好，我注意。”秀丽说：“娘，你信那个干么，那是吓唬你的屁话。”
回到青山，秀丽让娘去自己家，虽然两个亲家都没了，可广玳知道女婿曹家荣天天喝得歪歪的，她不愿意去曹家，秀丽只好送她回了自己的家。秀丽找人给收拾了屋，安了土暖气，吃的用的全买了送过来，怕煤气灶出危险，让她用电锅做饭炒菜。她人回了家，心还在林城，她想孩子，挂着他们，还迷了窍，就是忘不下洗衣粉“中毒”那个事。她来家头一天，正吃晚饭，她要好的姊妹桂枝来了，两人都是老嫲嫲了，广玳见桂枝来了，高兴得眼泪都流下来了，桂枝在灯影里看广玳，说：“嫂子，你在儿子家享福，怎么没吃胖，还更瘦了？咋回事，儿媳妇不孝顺？”广玳不愿意说儿子家的不好儿，说：“孩子不孬，怨我老糊涂了，办了瞎事，愁的。”桂枝说：“你能办什么瞎事，至于愁着了？”广玳就说了用洗衣粉刷碗的事，絮絮叨叨说一伙，又说：“你说这事瞎不瞎？孩子要是中了毒，做下病，不就坏了？全是我的错，我真是老该死。”桂枝耐着性子听她唠叨一阵，说：“那有那回事？你别自己吓唬自己。”广玳说：“你觉着不碍事？”桂枝说：“不碍事，你听我的，别没味儿的吓唬自己。”广玳忙点头，说：“好，我信你的，不寻思这事了。”那一霎，广玳似乎信了桂枝劝她的话，变得高兴起来，拿了闺女买的糖果给桂枝吃。可是桂枝刚走，她刷锅碗了，又想起她用洗衣粉刷碗的事，就埋怨自己，你怎么那么昏头，会想起来拿洗衣粉刷碗？还用了那么长盼子，那洗衣粉是有毒之物，你冲不干净，孩子会中毒，说不定现在毒性正慢慢发作哩，你是真作了大孽了。她这样想着，身上就出冷汗，躺下就睡不着了。她想，孩子们说那不是个事儿，是宽我心的，桂枝跟自己一样，是个瞎字不识的老嫲嫲子，她的话不作数，她得瞅机会找个明白人问清楚这个事，不然，老是一块心病。
过了不久，街坊家一个孩子上大学，放假来家了，广玳在街上碰见他，就问：“他这个兄弟，你是学生，你知道洗衣粉有毒吗？用洗衣粉刷碗，会让人中毒吗？”，那学生说：“你问巧了，我是学化学的，知道洗衣粉的成分，也知道用洗衣粉的注意事项。洗衣粉里有对人体有害的成分，不能用来刷碗，误食了，会造成人的肝肾损害，对血液也不利，甚至会得癌症。”广玳脸色变了，问：“真的？”学生说：“那还有假？我学过的。”那学生走了，广玳在那里呆着，挪不动腿了，脑子里乱哄哄的，眼前阳光明亮，可她却觉得一片昏暗，完了，遭了，麻烦大了，说不定哪一天，儿子家就会有人发病了。她没回家，硬撑着去找桂枝说这事，让她帮着拿主意。桂枝还没听她说完，就说：“俺嫂子，怎么说你好哎，你真够迂，你不想想，洗衣粉刷碗，水冲干净了，能留下多少？就能让大人孩子中毒？小媳妇子说那些话，是放她娘的屁，你问那大学生，他是说人误食了，就是吃进肚子了，那指准有害处，人家也没说你这事哎。可别自己吓自己了。”桂枝做饭，留广玳一起吃了，好说歹说，广玳觉得桂枝说的在理，那一会儿，想通了，说：“好，信你的，不惦记这事了。”可是睡一晚上觉，梦见了儿媳妇凶她，又梦见孙子帅帅病了，就急急忙忙去服装店找秀丽，让她打电话问她兄弟常福，帅帅病没病，秀丽说，不跟你说了吗，常福上济南党校学习去了，没在林城，广玳说，那就问高胜美，秀丽说：“我闲功夫跟她打电话，好好的，问帅帅病没病，咱这才是有病哩。俺娘，你可别儿找事儿了。”
就这样，广玳好一天，歹一天，洗衣粉这快心病，怎么也去不掉，见了街坊邻居，就跟人家说：“我办了个瞎事，拿洗衣粉刷碗，你们可别学我，了不得。”人家往往说：“俺没味儿地用洗衣粉刷碗干么？”见了上中学的就问人家用洗衣粉刷碗，会不会让人中毒，弄得中学生老远瞅见她就躲着走，有个女学生说她：“奶奶，你咋了，成了祥林嫂了，老说洗衣粉的事。”广玳问：“祥林嫂是谁，她也用洗衣粉刷碗了？”女学生说：“跟你说，你也不明白。”一溜烟跑了，打那，她又常自己念叨：“我成祥林嫂了。”广玳从黑到白，睁开眼，除了做口子吃，就是寻思嘟念这事，见谁跟谁说，开始还有人听，劝她，日子长了，见她老是说这事，絮叨个没完，说她又不听，就都躲着她，有的调皮孩子，老远就问她：“你用洗衣粉刷碗的事咋着啦？可了不得。”说完就跑了，广玳知道人家拿她当笑料，心里劝自己，别跟人说了，没人能帮你。可是不由人，只要见了人，她还是忍不住想说，想问，饭也吃不好，觉也睡不安，人更瘦了，秀丽愁得要命，带她去医院，大夫跟秀丽说，你娘长忧郁症了，这事挺麻烦。广玳在旁边听了，问：“大夫，啥是忧郁症，是用洗衣粉刷碗得的吗？那俺儿俺孙子会不会也得这病？”大夫摇头，看看秀丽，说：“婶子，你想的太多了，这跟洗衣粉刷碗没关系。那个事本来就不是事儿。”秀丽打电话找常福，常福还没回来，嘟噜道：“这个常福，真够呛，老娘回老家，他半年没回来看看。”广玳说：“别怨你兄弟，他不是上济南学习去了吗？”秀丽说：“学啥习？我不信他半年没回来，他媳妇不吃了他。”
秀丽知道娘是真有病了，麻烦大了，她交待桂枝婶子常常去陪陪她娘，让她吃大夫开的药，可是，病上了身，哪是那么容易治好的，更何况药治不了她的心病。广玳的病不光不见轻，还越来越厉害，秀丽跟常福打电话，常福来了，见娘病成这样，急得要碰头，说：“怎么会得这样的病？”秀丽说：“娘在你家，太享福了，你们待她太好了，她没那命，享受不了，就病了。”常福说：“姐，你不能这样说。”秀丽说：“是，我不能这样说。我夸你还不行啊？”广玳竟说：“秀丽，别欺负你兄弟，他小，你得让着他。”
广玳的病越来越重了，一时清醒，一时糊涂，有时上来一阵，想哭闹，想摔想砸，心心念念觉得不如死了素净。广玳知道自己是真有病了，自己难受不说，还拖累秀丽，这样下去，就把秀丽拖垮了，算了，不硬撑着了，自己消交了自己算了。真的打算“走”了，她心心念念想自己孙子，临“走”，得去看看孩子。头两天，秀丽来，跟她说，济南新建了个服装批发市场，她去看看，得两天回来，让她按时吃药，好好的。广玳说：“你忙你的，我没事儿，你桂枝婶子天天长我这里，你放心去就是。”第二天，桂枝感冒，怕传染她，没过来，她想，正好是个机会，就一个人买票，拿上自己给孩子买的巧克力，坐长途客车上了林城，出站，直奔学校，站在校门口瞅着，等着孙子下了课，从教室出来，还真让她等着了，一瞅见帅帅，她就使劲喊：“帅帅，奶奶在这里，快过来。”帅帅闻声跑过来，跑到奶奶跟前，扑到奶奶怀里，哭了，说：“奶奶，你怎么走了就不回来了？我太想你了。”广玳哭着说：“孩子，奶奶也想你，奶奶老了，病了，看不了你们了，就回去了，孩子，你，还有你姐，没生病吧？”帅帅说：“没生病，你看，好着呢。”广玳说：“奶奶就是怕，拿洗衣粉刷碗，让你们中了毒。”帅帅说：“中什么毒？那是俺妈吓你的，妈妈坏。”广玳说：“不能这样说妈妈。”广玳说：“你去叫你姐姐来，我看看她。”帅帅说：“班空儿才十分钟，喊她来不及了。你回家吧，到中午她就回家了。”广玳哄帅帅，说：“奶奶不一定能回家，我是跟人家车来的，人家的车要是急着走，我就不能回家了。”广玳把巧克力给帅帅，说：“这是你爱吃的巧克力，你吃吧。记着也让你姐吃。”帅帅说：“一定。”广玳问：“你爸妈都上班去了？”帅帅说：“我妈上班去了，我爸出发上下边县里去了，他学习回来，提拔了，调工作了，比原先更忙了。”广玳说：“嗷，你爸提拔了？那好。你得空跟他说，奶奶说的，不管当啥官，别贪财，别朝人丧良心，出了事了不得。”帅帅点头，说：“好，我记着跟爸爸说。”上课钟响了，广玳说：“好孩子，奶奶见了你，放心了。你回去上课吧，奶奶走了。”帅帅恋恋不舍地走了，广玳看着帅帅回了教室，脚步沉重地离开学校，她想去儿子家，可走了几步，想到儿子不在家，儿媳妇那凶样子，何必去看她那脸子，不去了，上车站，买票回家吧。中午放学，帅帅回家，进家门就找奶奶，美美说，你傻了，奶奶早走了。帅帅说上午见奶奶了，拿巧克力给美美吃。妈妈回来了，帅帅跟她说奶奶来学校的事，高胜美说：“你这个奶奶也到劲了，来林城，不来家。”帅帅说：“那是因为你对她太好了。”高胜美说：“你再胡说，看我不打你。”这天晚上，郑常福出差回来了，帅帅跟他说了奶奶来的事，郑常福嫌帅帅，说：“你这孩子，怎么不把你奶奶送回来？”高胜美说：“你怨孩子干什么，老嫲嫲邪性，有什么办法。”郑常福发火道：“你胡说什么？老太太有忧郁症，你不知道？”高胜美不做声了。郑常福心里有一种不祥的预感，别再出不好的事，他给姐姐打电话，服装店里看店的说：“秀丽姐上济南看货去了。”高胜美说：“好了，别自己吓自己了，不会有事的。”
广玳从林城回来，到家时，天快黑了，进家来，有点心慌，弄点水喝了，又泡一块干巴馒头吃了，看看桌子上放着的几个药瓶子，心想，吃这些药，花秀丽一些钱，也治不好病，听人说，这种病，花再多钱，也治不好，不“狂气”了，不让秀丽再花冤枉钱了，自己也受罪受够了，到这样了，多活一天少活一天，有啥意思，不硬撑了，俩眼一合，啥也不知道了，多素净。她抬头看一眼大桌子上摆着的郑玉民的牌位，跟他说：“你个冤家玩意儿，早早地撇下我走了，我也活够了，去撵你了。”一边胡思乱想着，一边把屋门虚掩上，从床底下拿出早先剩下的小半瓶棉花药，对着瓶口，咕嘟咕嘟喝了，一头栽倒在床上……
又过了一天，桂枝不发烧了，来看广玳，推开大门，就喊：“玉民嫂子，我两天没来，想我了吧？”屋里没动静，桂枝心想，大白天，怎么还睡了，几步进了堂屋，又进里间屋，见广玳歪斜着躺在床上，嘴角淌着白沫，皱得核桃皮一样的老脸，变了色，一摸，冰凉，桂枝吓坏了，拔腿就跑……
广玳从林城回来，广坪和如兰来看她，见她在儿子家享这几年“福”，老相多了，头发全白了，还因为洗衣粉的事，变得迷迷瞪瞪，魔魔道道，两人很难受，如兰说：“咱这个姐，一辈子那么苦，好歹供儿子上出学来，又弄成这样，想想打心里凄惨得慌。”广坪说：“常福找了高家闺女，我就寻思姐这儿白拉巴了，你想想，她能看得起老农民婆婆？”广坪接到报丧帖，疼得碰头，说：“咱这苦命的姐姐，得啥忧郁症，这病死不了人啊，怎么说死就死了？”村里人传着，广玳是喝棉花药死的。广坪一家又难过又生气，在外地挖煤的小河来家了，说：“俺姑是让高胜美个私孩子娘们和常福个混蛋玩意儿给治作死的，不能让他们，俺姑不能白死，得好生教训教训这两口子，要不然，人家的笑话咱河湾张家人没种。”边说话边不停地咳嗽，如兰问：“小河，怎么老咳嗽？”小河说：“可能是风呛着了，没事儿。”广坪说：“怎么，小河，你还要去闹丧局？”如兰说：“小祖宗，你可不能惹事。”小河不吭声，小芳说：“这事原是气人，不过俺姑已经死了，闹也没用，小河，你得听老的的。”小河答应着，气哼哼地走了。
广玳的丧事办得十分隆重，青山县、林城的不少机关单位，公司厂矿都派人来送花圈，挽帐和“人情”钱，账桌子三路架子忙不迭，这些人跟亲戚们不一样，都是匆匆来到，先在账桌子上登记，交钱，后到灵棚向逝者鞠躬，再去郑常福和高胜美那里握手慰问，说，还有别的事要办，然后开车走人。人们议论，张广玳苦一辈子，临了死得那么冤，想不到死了，丧局这样风光。有明白人说，机关单位这些人，是冲着高大书记，还有郑常福、高胜美来的，是借机会讨好，巴结，搞关系的。当官就是好，死老的都能发财。
广玳娘家两个兄弟家的人，二红庙林家，柿子峪的亲戚都来了。这天是星期日，几个在县城上中学的孩子张广坪家孙子小磊，孙女小霞，柿子峪李兆基家儿子志强，闺女志红都来了，站在人群里。
时辰到，就要起灵了，张庆河猛地看见高胜美不知为啥事从女孝眷那边跑到男孝眷这里，跟拄着哀杖的常福叽叽咕咕，看上去一点不难受，脸上还带着笑，庆河气急了，嘴里低声骂“这俩不孝的玩意儿”，猛地跑到他们两人跟前，先咳嗽几声，抬起头，哭咧咧地骂道：“郑常福，高胜美，这是啥时候？你俩干什么？你俩混账东西，俺姑怎么死的？你们跟俺姑赔罪！”张庆河正嚷着，一起来发丧的张家近门的几个青年也冲过去，喊道：“揍这俩混账玩意儿！”张广坪和如兰急忙过去凶他们，拽他们，小涛胆小，低了头，窝在能能跟前，嘟囔道：“俺河哥他们这是干啥？”能能说：“你带姑死的冤，他们有气。你少说话。”柿子峪的志强戴着近视眼镜，手拿本书在看，听见庆河叫嚷，抬起头，愣愣地问：“干嘛呢，怎么还闹起来了？”他妹妹志红小脸通红，眼里泪汪汪的，说：“哥，真佩服你，你都多大了，光知道捧书本子念，还懂啥？郑常福两口子瞎白大学毕业，当国家干部，不孝顺老的，你看刚才啥样子，像死老的的吗？就该弄他们。”志强说：“你管我多大干么？你小妮子不懂，我捧书本念，就是为了逃脱带姑这种人的命运。”说完，又低了头看书。志红气得哼哼的，试试乎乎想过去给庆河他们帮腔，被淑娴拽住，说：“咱是亲戚，你小妮子家，别胡闹。”那边张庆河还在喊呼，郑常福和高胜美吓得打哆嗦，低了头不敢出声，在远处站着的高西华气得脸煞白，嘴唇哆嗦着，骂道：“什么混账东西？怎么还搅丧局？”转头对身边的秘书说：“还愣着干什么？打电话叫110！”不过十几分钟，警车开到了，把还挣歪着不肯罢休的庆河跟两个本门弟兄，硬拖着弄上了警车。小芳哭着喊“小河”，如兰差点晕倒，广坪忙扶她坐下，过了好一会，慢慢缓过来，不住念叨：“不知人家怎么治把小河他们哩。”广坪说：“不管怎样，得把咱姐送走再说。小河忒胡闹了，尽人家发落吧。”
这边丧事完了，那边张庆河跟两个本门弟兄被行政拘留了七天。村里人议论，头几年，小芳上访让高书记给拘留了，这回小河闹丧局又让这高书记给办了，张家这门亲戚真“不赖”。李老七说：“这姓高的不是东西，这得说是正儿八经的亲戚，一点面子也不给。”张广坪说：“人家是大官儿，咱是个破农民，压根儿没拿咱当亲戚。”1．血血蜇蜇，皮破出血，皮肉被蜇都很疼，用以形容对人特别特别疼爱。2.团圆媳妇儿，即童养媳。
36
（1）
庆河从矿上来家，第二天就去城里给带姑发丧，闹事给拘留了。从拘留所回来这晚上，睡了觉，庆河说：“好不容易来家一趟，不能长待，又闹出这事，连孩子也没见上，已经超假了，明天就得回矿，对不住了。”小芳心里难过，但装作没事儿的样子，说：“咱两人，你不用说这。”庆河深深叹口气，说：“胜子姑正上着学来家，让大水冲走了，苦子姑考学让吴家槐害了，落了榜，后来又摊了事，灰心了，出家当了尼姑，寻思带姑熬出来了，没想到又死这么惨，我心里那味儿，不能提。”小芳说：“是啊，忒叫人难受了，这几个姑，命忒苦了。”小芳嘤嘤哭了，眼泪滴到庆河胸膛上，庆河说：“怎么哭了？”小芳说：“我想着，几个姑命够苦，咱自己也好不到哪里去。我有个想法，说了，你别生气。”小河说：“什么想法？你说，说么我也不生气。”小芳说：“你别在煤窑干了，行吗？”小河说：“挖煤，不是好活，我也不想在那里干。可是，眼下，俩孩子都在县城上学，一个初一，一个初三，上出来早哩，得钱花了。爹娘常交代，说啥也得把孩子供出来，再不能让他们像老辈—几个姑是现成的例子，像咱自己这样苦了。可是，光靠几亩责任田，余几个钱，不够交提留的，我寻思，你在家里，多受点累，我豁上再干几年，难得把他姊妹俩供出来，我就家来陪你，哪里也不去了。”小芳说：“到那时候，你也成半大老头儿了。不过，不用你说，我也知道，啥也不跟供孩子上学要紧。我也就是这么一说，你还是该咋干就咋干吧。”庆河说：“怎么，种责任田，太累？”小芳说：“不是。一是你干这样的活，挂着你，再就是，你这回来家，挺瘦的，还好咳嗽，咋回事？”庆河说：“那天我说了，可能是风呛着了。我干的是小煤窑，通风不好，一些人咳嗽，没事儿。”小芳说：“那你也得注点意。还有，你大会子不回来，……想你……”庆河又问：“是不是我不在家，有人欺负你？”小芳说：“那倒没有。你别问了，回矿吧，干活别管前不顾后的，强一注意安全。咳嗽的事，也得找大夫看看。”庆河说：“我一定当心，咳嗽的事，回矿就找医生看。”
庆河回煤矿了，小芳从心里想把他留住，可是，临了，还是得放他走，不去不行啊，供孩子念书，是天大的事，钱是硬的，没钱，拿么供？再苦再难，也得受着。庆河上煤窑挖煤七八年了，小芳在家里，种责任田，招应两个孩子，有爹娘帮着，再累再苦，她都不怕；想他，也能忍；这年月，男爷们出去干工，家里媳妇娘们最怕的是村里坏男人，小芳更是如此。那个狗不啃的偏头让她天天提心吊胆，庆河问她，她没跟他说实话。他干的是在地底下挖碳的活儿，不能分心，她怕他知道了，挂着她，出不好的事。
河湾村的老百姓，刚分开种地头几年，家家户户高兴坏了，破上命好生种地，很快就不挨饿了，可是，上粮库卖粮食，求爷爷告奶奶，巴巴结结，粮库的人嫌这嫌那，变着法子扣钱，有几年，把钱给村里，村里扣下提留款，再给“社员”。粮食卖不上价钱，化肥，农药，用村里电机浇地收费，见风长，累死累活，一亩地，撇二三百块钱，孩子上学，老的长病，人情事事，处处花钱，家家让钱急得碰头的份儿，有心眼儿活泛的，就出去找活儿干，到外头，哪怕挣钱少，一个月的工资，能跟上一亩地的收入，谁在家里死靠？可就苦了家里媳妇娘们儿。多少年了，苦也罢，难也罢，一家人，老婆汉子，厮守在一起，很少分开，如今，老爷们儿走了，家里媳妇娘们儿招应老的，伺候小的，家里地里，累个臭死，吃苦的命，死活得撑。到了黑夜，一个人躺在铺上，心里空落落的，挂着男人，想念男人，日久天长，滋味儿实在难熬。村里有差事的，在近处有工作的男爷们儿，有那花心货，得架子了，打这点子守空房的媳妇的主意，见了，两只眼贼溜溜的，色迷迷的，嬉皮笑脸，说些不咸不淡的混账话，甚至伸手撩爪，弄得你脸红耳热，怕丢人，还不敢嚷嚷。偏头在村里当着民兵副连长，在吴家利包的砖厂上班，管着记工，发货，这货有名的“下头馋”，村里的空房媳妇，有的贪他给个三两块钱，或是在砖厂给派个轻活儿，有的就是胆子小，不敢拒他，也有的是久了没男人睡，经不住他勾引，各种因由，上他的道儿，他成了村里的“公男人”，有人暗地里给起个外号—“叫驴”。他在村里后台硬，谁也不敢怎着他。可他搞的女人再多，心里最馋的还是小芳，他年轻时就迷小芳，千方百计要找她，可惜小芳不待见他，跟了张庆河，这是偏头心里一辈子的恨事，如今，他混跩了，那张庆河成了煤黑子，常年不在家，偏头觉得机会儿来了，得空儿就往小芳跟前偎，套近乎，说轻了，小芳呲嗒他几句，说重了，小芳就骂他，让他快滚一边子去。有一回，两人在坡里碰着了，跟前没别人，偏头挡着路，不让小芳走，说有话跟她说。偏头说：“小河不在家，你自己种责任田，太累了吧？”小芳说：“累不累，用不着你管。”偏头说：“我不是管，是看你受累，心疼。”小芳说：“不劳你孝顺。”偏头又说：“张嘴就骂人。出这个力，也弄不几个钱，不如上砖厂，让如花婶子给你安排个轻活儿，到月头发工资，比你破死破活地干这些强一百倍。”小芳说：“你算完，我穷死，也不上你下巴底下讨漏水。”偏头说：“你别这么硬气，张庆河就那点儿本事，出憨力，下煤窑，挣几个钱？得了矽肺病，就完蛋了。”小芳说：“出憨力挣钱，比坑人强，你咒枉人，不得好死。”偏头说：“我是好意，你们不就是缺钱吗？没钱花，我帮你。”小芳说：“钱再多，是你的，我不带翻眼皮的。你又不是俺儿，俺凭么要你的钱？”偏头说：“看你这个绝情。好个芳妹妹，你不是不知道我对你的心，你就算可怜可怜我，跟我好一回，我死也能合上眼了。”小芳说：“就知道你黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，你有老婆孩子，人五人六，当着村里的官儿，怎么不说人话？你当我不知道？你在村里，都三宫六院了，还不够？想找算我，你趁早死了那心。你来硬的，我让你吃现成的。”偏头说：“我对你不来硬的，就求你可怜。你一时想不通，我等着。”小芳冷笑道：“你等着吧，除非太阳打西边出来。”每次被这黄子纠缠，小芳的心捽捽着，吓得要死，回家来，心还扑腾，晚上睡下，想起小河不在身边，受这欺辱，这种事，又不好跟老的说，越想越伤心，咬着被角儿偷偷哭，有一回，如兰听见了，起来，在窗子外问她“怎么啦”，她咽声说：“不知怎的，想起他姥爷了，没事儿，娘，你去睡吧。”
除了挂念庆河，小芳的心都在俩孩子身上。两个孩子在本村上完小学，一前一后，上了城关中学。广培叔和迎莲婶子对孩子很关心。大孩子小磊虎虎势势，有主意，随他爷爷和他爹，认死理，二的小霞俊俊巴巴，细手麻脚，打小穰穰拉拉，脸皮薄，心里要强，论功课，哥哥不跟妹妹，小磊喜看“杂书”，文科功课好，数理化吃力，小霞啥功课都拔尖，星期天来家，低年级的小霞给高年级的小磊讲数学题，小磊有时候听不懂，小霞说：“你多用点心好不好？”小磊擓擓头皮，说：“不是不用心，是天生的脑袋瓜笨。”小霞说：“俺不信。你少看点武侠小说就行了。”小磊说：“别胡扯，我没看几本武侠小说。”小磊功课不好，是小芳的大心事，常跟小磊说：“孩子，爹娘文化不行，帮不了你，你可要照本儿地念，一定得上出来啊。”小磊说：“娘放心，我保证好生学，要是天生不是那块料，考不上学，我也要混出个人样儿来。”小芳听小磊这样说，心想，这也不是硬逼的事，就不说啥了。
就这样，又过了年把，小磊初中毕业，没考上县一中，只能在本校接着上高中，小河来家，跟小芳两人去找广培叔，问孩子的事，说：“听说，不上一中，考学没指望。”广培说：“也不能这样说，城关中学也有考上名牌大学的。孩子还小，多读点书，终归有好处，还是继续上吧。”小磊就接着上了。小霞功课一直是好样儿的。庆河虽然常咳嗽，为了供孩子，仍坚持在煤窑干，小芳在家，种责任田，喂猪养鸡，支应孩子，家里，外头，年头到年尾，出力流汗，也免不了流泪，日子就这样朝前过。谁想到，这年麦口里，小芳上南坡割猪草，竟在河崖跟前一个陡坡上摔倒在路上，过路的看到时，已经死得挺挺的了。张家一下塌了天。村里有人暗里喳咕，说，是偏头那个坏货在河崖里堵着小芳，不让走，小芳死命挣脱开，可劲跑，倒在路上了。
庆河来家给小芳发丧，疼得碰头打滚，哭得哑了喉咙，说不出话。上完五七坟，过晌午，小凤来了，非得去小芳坟上，庆河陪她去了，哭了一大场，回家来，如兰说：“孩子，小芳事上，没给你信儿。你怎么来了？客和孩子没来？”小凤说：“我听沙岭的人说了，难受死了，毛毛地来了。客和孩子来不了了。俺厂子干不下去了，工人放长假，就是下岗了，我跟孙桥生离婚了。”如兰说：“我的娘，下岗，再另找活儿干，怎么还离婚了？”小凤说：“你不知道，俺俩一块进厂的，他爹在化肥厂当临时工，工伤死了，家里穷，他娘下坡，在桥上生的他，他上俺厂后，我觉得他可怜，都是苦命人，两人走的近，他追得紧，我就答应他了。谁知他学了个喝酒的毛病，怎么劝也不改，下了岗，喝得更凶了，说轻了不听，说重了，还揍人。我恼了，非离婚不可，他没法儿了，就离了。”如兰问：“孩子归谁？”小凤说：“我一心想要孩子，可是孩子奶奶哭着求我，不让我带走孩子，我心软，松了口，把孩子给他了。”如兰说：“孩子，你往后日子咋过哎？过些日子，消消气，还得再合起来。”小凤说：“合起来？那万难了。”
过完五七，庆河要回煤矿，小霞说：“爹，你这回来家，咳嗽挺厉害，别再去挖煤了行吗？俺娘没了，你身体再不好了，俺姊妹俩咋办啊？”小磊说：“爹，别去了，我想好了，你家来种责任田，我出去打工挣钱，供小霞上学。”庆河生了气，哭咧咧地说：“小磊，你说么？我去挖煤，你娘累死在坡里，不都是为着把你俩供出来，不再当农民吗？你怎么这么没出息？你这样，对得起你娘吗？”小磊和小霞都哭了，小凤在跟前，说：“河哥，你别生气，孩子是心疼你，我也听你老咳嗽，要不回来吧，再找别的活儿干。”庆河说：“小凤，你不知哪里事，我出去打工时，别的活不好找，就干了这行，苦点，可是挣钱多。矿就在山后，不算太远，来家也方便。现在，我岁数不小了，上哪找合适的活儿？不干，孩子咋供？工友大些咳嗽的，不碍事。”
庆河回煤矿继续干，不到半年，撑不住了，干不动了，回家了。临走，庆河找煤窑老板，说：“我身强力壮来煤窑，干了这些年，身体垮了，回家，成废人一个了，矿上反正得有个说法儿。”煤窑老板低着头，看桌上的文件，头也不抬，说：“你在我这里，好几年了，人不变老？身体有点毛病，正常，谁不长病？你有什么证据，身体不好，是挖煤落下的？我交代财务，多给你一个月的工资，回家吧。回家歇歇就没事儿了。”庆河说：“我给你出这么大力，身体毁了，多给一个月的工资，就打发了，这也忒拿着人不当人了。”老板来了气，说：“怎么，要无理取闹吗？行不行，不行，连这一个月的工资也没有。你快走，别在这耽误我办公。”庆河气得肚子要炸开，可是知道闹也没用，只好回宿舍收拾东西，工友说：“咱在这里干，没签过合同，闹也没用，原先走的，上县里市里找，哪里也没给说话的。”有工友说：“你还看不透？这年月，农民工，就是不用电机拽的机器，会说话的牲口，没人拿着当人。”有的说：“还不跟机器，机器坏了得赶紧修，也不跟个牲灵，老板家的狗有了病，急赶急地找兽医，工人病了，撵回家算完，反正农民工多的很，再另招就是了。”一个老工友说：“没法儿，别惹气了，吃哑巴亏算了。”庆河只好卷铺盖回来了。
庆河来家，张广坪跟他说：“没小芳了，你身体不好，别单过了，咱合起来，你歪拉着，能干，就上责任田转转，干不了就不干，我出去打零工挣钱，供这俩学生。”小风听说庆河有病从煤矿回来了，来看他，跟如兰说：“娘，你跟爹和河哥忒不容易了，我有个想法，反正厂里也干不成了，我不走了，伺候河哥。”一句话把如兰说愣了，说：“闺女，你这是说啥话？这万万使不得。”庆河知道了，说：“小凤，不许再说这话，你再说，哥就生气了。”小凤哭得一屈一个疙瘩。张广坪跟如兰商量了，去镇上找了小凤她叔，两人把孙桥生喊来，孙桥生给小凤道了歉，爹娘和她叔劝着，小凤对孙桥生说：“只要你改了，我听老的的，还跟你过。”孙桥生说：“我要再不改，你弄死我，我不带反犟的。”小风跟孙桥生走了，听人说，本县一些在苏州摆摊儿卖青菜的，不少混钱，两人把孩子留家里，去苏州了，过了两个来月，孙桥生给张广坪来了信，说，大爷大娘是我的再生父母，我一辈子不忘你们的恩情，还给邮来了一百块钱。张广坪和如兰算去了一件心事。
（2）
庆河来家了，成了痨病腔子，干点活儿就喘不开，没办法儿，为了供俩孩子上学，张广坪去县城建筑工地打工，他原来会泥瓦匠活儿，如今年纪大了，工地上讲定额，他干不了了，只能当小工，推砖，活灰，被人吆三喝四，出力不少，拿钱不多，为了多混点，卸车，他抢着干，卸水泥，大些人嫌脏，不愿干，他不嫌，工地上来了水泥，人家喊他，他一溜小跑，赶紧干。有一天中午，小磊和小霞兄妹俩上工地来找爷爷，有人指着工地一个棚子，说：“你爷爷在哪里卸水泥，去吧。”他们来到水泥车跟前，见爷爷正弯腰低头扛着一大袋水泥进那棚子，车上水泥卸完了，爷爷从棚子里出来，低着头，拿了扫帚朝车上爬，去扫车厢，小磊和小霞齐声喊“爷爷”，爷爷让水泥迷眼了，没看见孩子，忙停下，用脏手擦擦眼，看见了他俩，说：“我的孩子，你俩咋来了？”小磊说：“今天是星期六，快考试了，这星期，不回家，来跟你说一声，也是来看看你。爷爷，你就干这活儿？”张广坪说：“不，平日里干壮工，推砖活灰，来了车才卸车。”小磊说：“怎么就你自己卸车？”张广坪说：“卸别的车，人多，卸水泥，都嫌脏，还有个人也愿意干，他今天没来，就我自己干的。”小磊说：“他们这不是欺负人吗？咱也不卸。”张广坪说：“不是欺负人，卸水泥给的钱多。”小霞哭着说：“爷爷，俺老师说，俺爹的病是在矿上吸那些煤粉得的，叫矽肺病，你卸水泥，没一点防护，得吸多少水泥面子？你再病了，咱家就全完了。爷爷，咱不干这个了，给再多钱，也不干了。”张广坪慌了，忙说：“霞，好孩子，不碍事，你爹是天天下井，我在这里，有给的口罩，戴一霎，就憋得慌，我嫌耽误干活儿，就没戴。好，以后我一准戴口罩。别担心，爷爷身子骨好着哩。”又转头对小磊说：“小磊，你俩别当回事儿，天底下，什么活儿不是人干的？记着，回家别跟你奶奶和你爹说我卸水泥的事。”小磊气鼓鼓地说：“爷爷，不是说不说的事，是你不能这么不要命地干了。”小霞抓住爷爷的手，晃荡着，说：“好爷爷，咱不干这个了。”张广坪说：“你看你俩，庄户人哪个不这样干？这是好哩，搁到以前，想干，还出不来哩。出力，吃苦，才能挣钱，都这样。你俩回学校吧，”
晚饭后，小磊来小霞教室找她，同学们都出去玩了，教室里就小霞和同班女同学梁金燕对着头拉呱。梁金燕是河湾村老书记梁仲山的孙子梁红星的继女。呼隆时梁红星还是个毛孩子，上了偏头一帮坏小子的当，烧坏了领袖像章，成了小反革命。多大了，也找不上老婆，改革了，才娶了个外庄的寡妇叫蔡翠萍，比他大，带来这个闺女。蔡翠萍跟了梁红星，年多，生了个小子。梁红星心眼好，对金燕像亲闺女一样疼，自己出力吃苦，供她上学。梁金燕和小霞从小学到中学一直一个班，两人很要好。梁金燕年龄比小霞大，肯学习，但基础差，脑子不好使，小霞常帮助她。中午小霞看爷爷回来，一个劲掉泪，金燕一边陪她掉泪，一边劝她。见小磊来了，说：“你兄妹俩说话吧，我出去背单词了。”小磊说：“金燕真用功。”金燕说：“脑袋瓜不灵，不用功不行啊。”说完就走了。小磊说：“小霞，你也别光难受，我想过了，我学习偏科，咋使劲学也白搭，放了假，我就跟爷爷和爹说，出去打工挣钱，供你上学，不让爷爷出来干苦力了。”小霞说：“那不行，你是张家的男孩儿，不上学了，去打工，爷爷和爹肯定舍不得，要不上，咱都不上。”小磊说：“小霞，你别傻，我不是大公无私，是从实际出发，念多少年，花一些钱，还是脱不了出去打工，不如早出去。你太小，出去干不了活儿，功课好，将来准能上大学，挣钱孝顺爷爷奶奶和爹。”
放了暑假，小磊跟爷爷奶奶和爹说他要跟同学一起出去打工，如兰当时就哭了，庆河说：“你怎么这么不争气？”张广坪说：“别怪孩子不争气，这正见出他有志气。他功课不好，不愿念了，是怕花冤枉钱。”庆河说：“要不就不上了，在家待年把，出去见见世面，学点技术。”张广坪说：“我一心让孩子上学，是觉得当农民忒苦了，下辈人无论如何得脱出这个农门。你在外头挖煤这些年，见过一个干部的孩子挖煤的吗？我干建筑，除了管事儿的，干活儿的全是农村的，邮电局，电业局的来工地，干活儿出力的，都是农民工，带班儿的，指料的都是正式工，拿钱多的是那些不干活儿的。现在县里卖户口，七千块钱一个名额，我寻思给小磊买一个。”庆河说：“县里当官儿的想钱想疯了，想出这坑人法儿。当官儿的孩子不花一分转非农业，农民的孩子转户口，花钱买，这是他娘的什么理哎？”张广坪说：“什么理？咱问谁去？”庆河说：“七千块，上哪弄去？”张广坪说：“我去找你广培叔和青田爷爷借。一定不能错过这个机会。”
张广坪去找张广培和刘青田借钱，两人都说县里这个办法是“胡闹”，还说，县里就那么几个小厂子，都不景气，现在好赖把人塞那里，以后下了岗，他就不问事儿了，最好别花这冤枉钱。张广坪说：“当农民忒苦了，我寻思，怎么也得抓住这机会，让俺孙子转成非农业户口。”他们听张广坪说的可怜，都借给了钱。张广坪借钱回来，跟小磊说了这事，小磊很高兴的样子，说：“这个机会儿不孬。”小霞高兴得直蹦，说：“太好了，俺哥提前脱农门儿了。”第二天，张广坪要带着小磊上县城，说：“我跟工头儿请了假，带你去交钱报名。”小磊说：“你别耽误工了，我从村里开介绍信了，自己去办就行了。”张广坪看看小磊，心想孩子真是长大了，能办事了。就给他钱，让他自己去了。天快黑了，小磊没来工地，张广坪想，孩子报名不顺利吗？怎么还不回来？正要出去找小磊，张广培骑自行车来了，上来就说：“广坪哥，你从哪里弄的钱，怎么小磊把钱还给我了，还让我得空把青田爷爷的钱转给他，说用不着了。让我跟你说一声，他跟一个同学一起去看一个老师了。”张广坪说：“坏事儿了，小磊这是出去打工了。”
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