银柯湖底的淤泥吞没最后一缕白发时，东南方三百里外的沉星礁正迎来二十年一度的赤潮。暗红色海水漫过礁石上斑驳的"断"字刻痕，将七十年前那场叛逃的血迹冲刷得愈发清晰。
礁岛最高处的石屋里，同样穿着青衣的老人抖了抖烟斗。火星坠在青金石地砖的凹痕里，溅起的微光映亮墙壁上七道剑痕——每道痕迹都对应着北斗七星的方位，最深的那道天枢位刻痕里，还嵌着半片发黑的鲸骨。
风铃就是在这时响起来的。
老人布满褐斑的手指骤然收紧，烟斗里尚未燃尽的龙血砂簌簌洒落。这种用深海鲛人血炼制的烟丝，本该在脱离玉质烟斗的瞬间化为灰烬，此刻却诡异地悬浮在半空，拼凑出半阙《镇海谣》的曲谱。
"终究还是来了。"老人对着空荡荡的堂前轻笑，声音像是生锈的锚链在礁石上拖曳。三十年前赤荒带着那串归墟风铃叛出断兰家时，唱的就是这半阙曲子。
马蹄声撞碎咸涩的海风。来者黑袍上的暗纹在月光下流动如活物，赤红面具边缘垂落的铜铃随着颠簸叮咚作响。他在刻着"天权"二字的剑痕前勒马，怀中的襁褓突然发出夜枭般的啼哭。
"赤荒的血脉。"面具人将婴儿放在布满龟裂的祭坛上，十二枚嵌在裂缝中的鲛人泪珠同时泛起紫光，"筝朵岛的潮汛提前了三个月。"
老人烟斗轻叩祭坛边缘，蛰伏在石缝中的荧光海虫顿时蜂拥而出。这些本该呈现幽蓝光芒的生物，此刻却如浸过血水般猩红刺目，在婴儿周身组成北斗吞月之相——这是断兰家最凶险的命格。
"我要看他的背脊。"
黑袍人掀开襁褓的动作带着某种献祭般的庄重。婴儿后颈处，七枚鳞片状的胎记正随着潮声明灭，排列方式与墙上剑痕分毫不差。当第十七波海浪拍上礁石时，最下方的摇光位鳞片突然渗出黑血，沿着脊柱蜿蜒成半截骨笛的形状。
老人瞳孔剧烈收缩。七十年前阿岚沉入银柯湖那夜，他亲手刻在镇海骨笛内侧的《归墟誓》，此刻正在婴儿背上重现。那些用龙血写就的咒文，分明是倒着生长的。
"赤荒用命换了二十年。"面具人突然扯开衣襟，心口处的贯穿伤里竟有珊瑚滋生，"今夜子时，若不能将这孩子..."
震耳欲聋的鲸歌打断后续话语。老人望向窗外，原本猩红的海水正在凝结成胶状，无数半透明的影子在其中游弋。这是归墟之门开启的征兆，那些被断兰家世代镇压的"旧日遗民"，正在舔舐赤荒血脉的味道。
祭坛突然开始下沉。婴儿背上的骨笛纹路发出共鸣般的震颤，十二枚鲛人泪珠接连爆裂，飞溅的碎片在空气中划出星轨。老人烟斗疾点婴儿天灵、膻中、涌泉三穴，本该昏迷的婴儿却睁开了眼睛——那双瞳孔里旋转的，分明是缩小版的北斗吞月图。
"带他去鹰喙崖！"老人暴喝声中，墙壁上七道剑痕同时迸发青光。最上方的天枢位剑痕里嵌着的鲸骨碎片飞射而出，化作流光没入婴儿心口。
黑袍人抱起婴儿的瞬间，石屋轰然崩塌。无数刻着《镇海书》的梁柱坠入海水，竟在波涛中重组为桅杆形状。老人独立于最大的浮木之上，手中不知何时多了半截骨笛——与婴儿背上浮现的一模一样。
当赤潮漫过鹰喙崖最后一块界碑时，笛声响彻海天。婴儿脊背上的纹路开始燃烧，青紫色火焰中，七十年前沉入银柯湖底的青衣老者身影渐显。两个容貌相同的老人隔空对望，手中骨笛奏出完全相反的调式。
"你终于等到答案了。"崖上的老人露出解脱般的微笑，笛声突然转为《镇海谣》的下半阙。海水中的虚影轻轻颔首，化作荧光汇入婴儿体内。
子时的钟声在此时响起。黑袍人惊恐地发现，怀中的婴儿正在急速老去，皱纹爬满娇嫩皮肤的同时，背上的骨笛纹路却在逆向生长。当钟声第七响落下，婴儿已变成垂暮老者模样，而崖边的老人却重获青春。
"记住，断兰绪既是终结，亦是开端。"重获年轻的老人踏浪而去，声音在海天之间回荡，"七十年后，当银柯湖底的石板路再次浮现......"
黑袍人低头，怀中的"老者"重新变回婴儿。东边海平线上，筝朵岛的轮廓正在月华中扭曲变形，宛如某位上古巨神缓缓睁开的竖瞳。
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