汉中之战，曹操大败，连夜逃到斜谷界口，一路上火光冲天，曹操如丧考妣，眼见界口一彪军马冲出，仰天长叹，只当是当年华容道又现，正欲拔剑横颈以免受羞侮，前队徐晃遣人来报，少千岁曹彰领五仟铁骑前来，丞相听罢，弃剑扶掌大笑：吾黄须儿到此，量汝等匹夫何足惧哉。
立刻传令，再后退一步者斩。
此时，正领军追击曹军的蜀军名将有着"刀王”之称的中郎将阳群见曹军突然扎队不跑，又见曹阵中出现一面大旗，上书：长安曹彰。阳群不敢怠慢，急报孔明。别人不知道曹彰，但孔明知道，急令各队，缓步退回汉中，帐下众将尽都不解，一个曹彰，何足挂齿，孔明见状，悬剑示众，有违令者"斩"。
张飞之子年十六的张苞未见过阵仗，想帐下多言。张飞对张苞厉声道：戆儿，且听军师帅令，休得躁动，张苞听得父亲如此吼他，遂不敢动。那见过猛将无数的孔明为什么如此忌惮曹彰呢？曹彰之猛莫说刘备少听说，就连曹营也知道不多。曹彰年幼时曾对曹操说过：披坚甲，握利器，身先士卒乃为丈夫，少年时随父曹操征乌桓，射杀鲜卑酋首，所向披靡。双臂更有四象不过之力，徒手与猛虎相搏，最后手绕虎尾将其手毙。两军阵前，一支八十斤重的方天画戟威镇辽东，腰挂两支三尺六寸长钢戟，用于步战，因其腮下须髯连同身体密毛如金丝一般，所以被称"黄须儿”。
曹操望着伟状如牛的黄须儿，尽吐心中郁闷，曹彰听罢，气冲斗牛，黄须乱颤，曹操为鼓士气，送书孔明开兵见仗。孔明只知曹彰勇，但到底多勇？孔明也不知底。为探虚实，让雷铜，吴兰去战，二将手持巨斧向曹彰削来，曹彰单手挥载，大喊：汉将去罢，画戟划过，两将尸首两分，军曹过来，乌了首级，悬挂门旗之下，孔明见挫了锐气，喝令众将切勿自主讨战，此时，五虎上将之赵云，黄忠等纵马前出，请令欲战曹彰，孔明不理，只令五虎副将之首"刀王"阳群再战，指待消磨曹彰锐气。
为什么孔明指定阳群出战曹彰，只因阳群有一绝技"回马连三刀"，刀快如电，孔明令其三刀使完，即刻回阵，不能恋战，阳群第一刀劈向曹彰颈项。曹彰格戟来挡，阳群不等画戟，抽刀变招又拦腰袭来，曹彰又架戟挡刀，阳群再反手斜劈，曹彰大惊此将刀法太快，第一次感觉上阵交手有了累卵之险，倒悬之危，急带马前窜，阳群刀锋掠过，战马雉尾被齐齐削掉，阳群看到曹彰躲过三招，也喑暗称赞，知道自己已无招可用，急催坐骑回归本队。孔明令旗招唤老将军严颜，严颜骤马挺刀直取曹彰：黄毛小儿，认得严颜否？边打边骂，曹彰抖擞精神，挺戟迎刀，严颜知曹彰力大，不敢硬碰，所以出了很多空刀，严颜嘴上轻薄曹彰，心里却很佩服。不数合，严颜力不能支，拨马撤回。
孔明令旗指向子龙，子龙催动坐骑替下严颜，来战黄须儿。曹操一见子龙，大叫：王儿小心，此人就是常山赵云。曹彰早就听说常山赵云百万军中如入无人之境，今见真人，不免打起了十二分精神，两人枪来戟往，双方均擂鼓助威，曹彰力大戟沉，舞的风雨不透；子龙百鸟朝风疾如闪电，一防一攻，五十回合过后，子龙赞曰：自与韩荣战过百合后，从没一人能与自己战过五十合，前者周仓与自己百招过后也未走上三十合，今天曹彰竟惹得某兴起，七十回合后，曹操看出曹彰此时早已汗透戎甲，因赵云一回合连出五招，曹彰需十招抵挡，体力消耗太大，气喘如牛，再加上曹彰已连战数阵，早已浑身湿透，
曹操看出孔明诡计，急令许褚，曹洪，徐晃等上前助战，汉将也齐出，双方混战，直至傍晚，各自收队。曹彰因连战包括赵云在内的数名蜀将不败而耗尽精力，不能再战，曹操怕孔明趁势劫营，便令曹军撤出东川。自此，东川尽归刘备，天下三分形成。
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