天昏地暗，一滩死水，景象扭曲。
一位身着青袍的年轻官员走到了这里，他恍惚地望着前方，有个模糊的身影立在那死水之上，胸口处插着一把佩刀。
他正要凑近去看，那身影却不见了，眼前又成了一座密不透风的堡垒，四处插着火把，火光越来越近，越来越刺眼，直到——
“爹！”
庾卫从床上猛地坐了起来，身上满是惊出的冷汗。他急忙向周围望了一圈，才知又是做了噩梦。
庾卫叹一口气，用衣袖连擦几下额头，但头还是晕得厉害。出于谨慎起见，他特意扫了眼桌上的日历，的确写着：
万历十八年九月丙午日
‘离父亲的死已经过去二十二年了……’他想，‘我总觉得那件事蹊跷，也常常做那些怪梦，只可恨整日被兵部清吏司的公务缠身，没个机缘去事发地走一趟！’
算了，别深想了。他从来不喜欢思考太长时间，免得自己陷进去出不来。
他用水洗一把脸，对着粗糙的镜子一瞧，还是以前的清吏司主事庾卫，半点没变。
他半披起官服，走出屋外，一派明媚天气。
“庾主事，中午没睡好吧？”一位同僚从对面的房间走来，挽着衣袖作揖。
“兄弟如何知晓？”庾卫问。
“这还用说？”那人向他脸上指去，“最近都是这副迷迷瞪瞪的样儿，敢是令尊又托梦给你了？”
“别胡说了，我得去见田郎中。”庾卫转身要走。
“等等，”那人扒住他，“有人可从大老远给你送了封信来，寄放在司务厅了，你不打算瞧瞧？”
庾卫心思稍动，脸色却平静，笑着与他说：“我一会儿看看去就是了。”说罢，送着他走了，才飞快地跑到司务厅里。
“麻烦帮我取一件私人书信，”庾卫倚在桌前，对书吏说，“听说是一个时辰内的，应该好找。”
书吏答应过了，从旁边的柜子里翻了几下，拿出那封书信，拆开封套，见纸上写的是：
‘愚弟窦独山谨拜庾兄：承兄长之福，弟近来于宁夏生意小成，因闲无事，与众人出资修缮府志。不期寻访之时，见令尊遗物几件，均是当年做官所用。愚弟不知是真是伪，特请兄长来夏辨识。若兄长肯为修志立一功勋，则吾等荣幸之至！’
‘他窦崇岳的算盘打得倒挺响，想让我白帮这个忙……’庾卫轻轻笑了一声，不过他是不会拒绝的，毕竟他的父亲庾定初曾在那儿做了五年的官，就算去不了事发地，也能在城镇内寻觅线索。
他干脆利落地定下了主意，揣着它去清吏司大堂，希望上司能允此行。
田声淳坐在大堂内，一只手在发烫的茶杯边沿摩挲，一只手捧着本张居正的《权谋书》。他不时地点点头，带着赞许的口吻：“没成想乱臣贼子的话还有几分道理嘛……”
“禀田郎中，属下可以进来吗？”
田声淳的眉毛跳起来，吓了一激灵，慌忙把书塞进箱子锁上，一面说：“可以，可以！”
庾卫绕过屏风，走进来，见田声淳正费力地踢那箱子，似乎想把它踢到柜子底下，不禁倍感疑惑：“田大人，您做什么呢？”
“没事，没事……弘藩贤侄，你找老夫何干？”田声淳咳嗽数声，略整仪容，平静地唤着他的字。
庾卫掏出书信，恭敬地放上桌面：“属下想去宁夏一趟，还请您开恩批准。”
田声淳瞅了眼信，狐疑地问：“你还是放不下你父亲的事？”
庾卫连退几步，拱手道：“属下不敢怀疑朝廷的定论，只是……”
“唉……”声淳站起身，背住手，望着窗外的花丛，“你怎么就不能接受事实呢？我与你爹是至交，当年他在归德口的身亡我也很痛心……我没记错的话，是隆庆二年？”
“是。”
“可朝廷已经尽力调查了，确实是出关剿虏，被蒙古人袭杀，这也是战争中常见的事。更何况朝廷对你爹并无亏待，追认为忠烈之臣，也使你荫了这个官，有什么不满足？”
“那您的意思……”
田声淳笑着摆摆手：“无妨，你要去就去。我看你总是浑浑噩噩，打不起精神来，不如了却这一桩心事。”
“但你可要想好了，”他又说，“西北目前正打着大战，宁夏必不太平，老夫没法保证你的安全。”
庾卫神情严肃：“属下的心里早有准备。”
“那好，”田声淳一拍大腿，“老夫与尚书大人关系不错，借此通融一二，量他不会回绝。另外，我写封信你拿着，到宁夏后交给一个叫许心成的人，他是当地乡里的大绅，自会关照你。”
“属下万分感激！”庾卫说罢，又瞥见他眼神中的异样，连忙补上一句：“听闻宁夏特产贺兰石，用这东西制作的砚台，十分精致，待属下回京一定敬送大人。”
田声淳大笑：“我可不稀罕这些物件，你有这份心就好，去吧！”
庾卫等了一日，终于得了兵部尚书的批准。他揣好信，满怀激动地跨上马，抚着飘逸的马鬃，眺望着四通八达的街衢，似乎自己将要踏上一条不平凡的路了。他对父亲的崇敬从未像今天这样极致，甚至于眼含热泪。
他想，父亲当年也如此踏往了宁夏，那时的心境必然也有难抑的拳拳热忱。而自己将要把这条路重走一遍，履过那些本已埋没的陈年旧迹，以获得彻彻底底的真相。这不仅是为了讨回公道，更是要将父亲的形象变得愈发伟大、无缺，使这光辉永远镌刻在史笔之中……
他挥鞭策马，揣着这样一份信念上了路。沿途道路虽长，却幸好未到风餐露宿的地步，手持着从上司那里请来的符契，得在驿馆安稳歇息，离宁夏镇已是近了。
庾卫不由感到寒意渐侵，而茫茫大漠的朔风卷得黄沙遮天蔽日，所经河流又浑似泥浆，无不促使着人困马乏，拖慢了行进速度，只得连夜兼行，摸着黑到了个不知名字的村庄。
庾卫下了马，将灯提在手上，朝着远处晃晃荡荡一照，见一伙手持兵刃的民兵逐渐靠近过来，为头的跳下马，凶恶地问：“哪里人？”
庾卫吐出一团寒气，从腰边掏出一枚木牌，丢到他手上。
那人随意一瞥，见刻的是兵部字样，着实吓了一跳，慌忙回头：“夏保长，这是兵部派来的人！”
“让开！”
只听一声大喊，两旁人自觉地让开道路，通亮的火把照到那位保长的脸上，见他身形高大挺直，眉毛稀疏，目光里透着股狠戾之气，留着几绺胡须，大概有三十多岁的样子。
“在下夏通，”保长作了个深揖，“敢问大人名姓？来此何干？”
“鄙人名唤庾卫，现任清吏司主事，特地来宁夏寻个亲朋，顺带办些公事。”
“哪个庾？”夏通上下打量了他一番，“不会是庾定初的儿子吧？”
“正是。”
夏通紧咬住牙：“呸！庾定初那厮不知作了多少恶，提起来就令人痛恨！如今又让他的儿子来祸害我们！”
庾卫向来听不得对他父亲的侮辱，语气一下变严厉了：“夏保长，请你说话注意点！”
“我再问你，既是来探亲朋，为何兵部还能准你拿着符契？其中必然有诈！”夏保长的咆哮声掩盖住了庾卫的话，“如今洮河正兴着战事，叛酋火落赤可是派出了不少奸细，我看你便是其中之一吧！左右，给我扣了他的行李，将这位大人暂带到村中的歇家住宿，待明日通报官府，查清嫌疑！”
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！