“我可是听说了……”
窦独山一面请着庾卫到客堂里来，一面说着，
“你被那个保长诬陷成贼人，一直软禁在村中，断无放走之理……你大概是逃出来的吧？”
“是。多亏有些贵人相助。”
“可你这下把他彻底得罪了，他万一接着使些阴毒手段，该怎么办？总得有应对的法子呀！”
“你和以前一样，遇到点事儿就杞人忧天，”庾卫笑着拍他的肩膀，“不必担忧，你还是先说说有关家父遗物的事。”
“今日实在太晚，几件遗物又放在阁楼，不好寻找，还是先给你安排间屋子住，明天再谈不迟。”
庾卫颔首从命，跟着他去找住宿之处了。因他是个做小生意的，宅子不怎么大，没几间空着的房子，只好把他带到客堂的里屋，那里仅有张木榻，勉强让庾卫躺下了。
庾卫毕竟忙活了许多天，也不管这里有多别扭，一沾着枕头就睡了，睡得格外地沉，一直到次日近午方醒。
他料到自己睡过头了，便强睁开眼，迷迷糊糊地掀开床被，脑袋里还嗡嗡地乱响；他捏了捏太阳穴，擦了擦脸，正要披上外衣时，忽听见外面有说话声：
“窦兄，你看在我的面子上，给汤兄弟再借点钱吧。”
庾卫听出一个‘汤’字，目光一震，连忙爬起来到帘子边，拨开条缝隙往外看，见正堂围坐着三个人，都是背影，刚刚说话的那个人身形壮硕，声音极为洪亮。
“刘军爷，我最近生意不好，也拿不出多少了，烦请汤军爷稍等一等，如何？”
“老汤……你觉得？”大汉看向自己的右边。
右边那人站起来，身子略侧过来一些，表情凝重——不错，正是搭救自己的汤万！
而他现在看起来十分拘谨、卑微，好像换了个人一样。
“我……能接受，但您可否给个确切日期，立个字据，好让我安心？”
窦独山略显为难，脸都铁青色了；还是那大汉审时度势，连忙拽住汤万：“老汤，崇岳主动帮了咱们多少次了，除了他，城里谁还把我们当兄弟？又不是生分人，你说这些话令人心寒了！”
庾卫眼见恩人如此窘迫，不忍袖手旁观，便走出来，大喊道：“汤军爷，你若急需用钱，叫我帮忙就是了！”
众人皆惊，那大汉旋即问：“这位……是何许人？”
窦独山连忙介绍：“他是鄙人的朋友，姓庾名卫，在兵部清吏司做官。”又转而对庾卫说，“这位是哱拜哱总爷的家丁，名唤刘东旸；那位是狄参将的心腹兵丁，名唤汤万。”
“我早已认识汤军爷了，昨日所说的‘贵人’正是他，”庾卫笑着说，“倒是这位刘军爷第一次见，幸会幸会。”
汤万虽与庾卫重逢，但他似乎很不情愿，甚至不拿正眼瞧他，便急匆匆地抱了拳：“庾主事恐怕有事要做，在下先告退了。”说罢，还不等人挽留，就连借钱的事都不说了，退了出去。
庾卫颇为困惑，一时不知如何是好，刘东旸苦笑着解释道：“他这人面皮薄，估计被你听到了谈话内容，觉得脸上挂不住，所以如此。”
庾卫不禁叹息：“昨日他救了我的命，我敬他有豪侠的胆魄；如今却不能酬报其恩德，实在遗憾。不知他家中出了什么变故？”
“变故？”刘东旸皱了皱眉，将腿架到凳子上，“你为何这样认为？”
“他是参将手下的心腹，又常常在外办差，平日里应该不缺银子才是。”
刘东旸拍起大腿，哈哈大笑：“非也！大人想当然了！油水多数由文官掠去，给我们这些武夫剩不下什么。狄参将本人都没多少钱财，何况是他的部下！”
“尤其是这个天杀的新巡抚来了之后，百般欺凌我们下层军士，动辄喊打喊杀，极其可厌！若有机会，我定把他官帽扯烂、官服踏碎，让他从那位置上滚下来！”
窦独山忙要捂住他的嘴：“兄弟你可不能乱讲！万一被人听见，大逆不道啊！”
“谁才是大逆不道？”刘东旸瞪着眼珠，“我的兄弟们整日活得猪狗不如，粮饷要被克扣，儿女到街上行乞，吃不饱穿不暖，为了大明流血流汗，大明竟还嫌他们做的不够多……这种混账道理，我反正忍受不了！”
庾卫嫌他议论偏激，甚不以为然，又草草与之寒暄了须臾，方才送着刘东旸离开。
“崇岳，你和这些人相处，是怎么想的？”庾卫捧着一杯茶，瞥了他一眼，“万一惹出什么事端，你可得被牵累。”
窦独山低着头，看着冒出热气的茶水：“你不知晓，他们的日子有多么苦。我毕竟是个再小不过的商人，从来被世俗看作低贱之人，自然会有兔死狐悲之感。我真把他们当兄弟，也只有他们这群人肯真正与我交心，与我分担苦难。”
“哦对了，趁你睡觉的时候，我拿出令尊的遗物来了，你看一看。”
说着，他起身到旁边取了一个袋子，从里面拿出一枚印章，以及一方砚台，搁在面前的桌上。
庾卫十分激动，起了一身的鸡皮疙瘩，先小心翼翼地捧住那枚印章，细细地端详。左右都看了一遍，最终看到底部的文字时，诧异的神情却如阴云遍布在他的脸上。那里刻着的竟并非父亲的名字，而是‘田声淳之私印’。
“田、田声……”庾卫还未读完，脑袋里就如响起一道晴天霹雳——这不正是上司的名字吗！
“印章从何处发现的？”庾卫冒着冷汗，大声地质问着老友。
“既是令尊遗物，自是从他旧邸上发现的。怎么，还是假的不成？”
“我爹的旧邸……”庾卫一边说，一边飞快地思索着：
‘莫非田大人与我爹的死有关系？’
‘还是他知道这印章的事，怀有什么难言的目的，所以才放我前来？’
种种的猜测使他更加疑惑，他愣愣地望着眼前的印章，仿佛不认识它是何物了。
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