深陷入一个谜团当中，反而会被它束缚住。庾卫清楚这一点，便先舍下印章不顾，转头拿起了砚台。
“我没猜错的话……这质地是所谓的贺兰石？”
“是。”
庾卫突然想到，自己离京时曾许诺赠给田声淳此物，而如今就正好出现在面前，总感觉冥冥之中有种定数似的，田声淳处处存在的身影，令他无法摆脱。
“我印象里的父亲……向来简朴清廉，家中并无一件珍贵器具，”庾卫开始产生怀疑，“你们没出差错？虽然这是在我父亲的府邸内取来的，也不能确定这是他的东西吧？”
“那枚私印是田郎中的，在宁夏认识他的人只有令尊；至于这方砚台，则是一直摆在书房中，他的多少同僚故吏都曾见过，岂能有假？”
“那我得找他们一一求证！”庾卫仍不信服，“或许怀着什么目的，有意损污父亲的名声！”
“你真是说不通，”窦独山摇摇头，“那这样，你去谒见一下致仕的哱拜总爷，问问他，纵算没有收获，也权当拜个山头，这对你有好处。”
“怎么？一个致仕的总兵官，还是个蒙古人，也有颇大势力吗？”
“何止颇大！”窦独山表情夸张起来，“算是极大了。整个宁夏边塞，全仰仗着他的家丁打仗，现任许多军官都出自他的门下，号称哱家军。朝廷念其有功于国，且处事恭顺，因此不加管束。”
“那我真得见见他了……”
庾卫心下盘算已定，刚好行李被还了回来，就从中拿出三十两银子，带上兵部的木牌，只身前往哱拜府。
他一路打听着具体的位置，渐渐走到了十字通衢，见中央立着一座老旧的鼓楼，周围人声嘈杂，车马纵横，又有贩夫走卒忙碌其中，一时眼花缭乱，不知该望向何方。
好在他看着远处的宅院张灯结彩，引了无数持帖拜谒的宾客，尽是方巾直裰的打扮，就料定必是哱拜府了。
他一步步地向前挤着，终于走到写着金字的牌匾下，却被几个凶神恶煞的仆人拦住：“你是干什么的！”
庾卫已知晓哱家的底细，不敢怠慢，恭谨地行了个礼，拿出手里的木牌：“鄙人受兵部派遣，来宁夏视察军情，请诸位禀告哱大人，我有要事相见。”
这些仆人见到木牌，却一副习以为常的样子，把手一挥，容他进了府来。
庾卫跟着引路的人，趋步行至厅房内，在照壁前静候；没过一会儿，里面传出唤他的声音，他方才转过照壁，抬起眼，正前方坐着一个身穿红衣的老人，双眼矍铄，身形挺直，头发未尽花白。
庾卫忙作长揖：“在下庾卫，字弘藩，乃兵部清吏司主事，特来拜谒哱大人。”
哱拜慈颜微笑：“庾主事，不必如此谦卑，快坐，快坐。”
“对了，”庾卫从怀中拿出包好的银子，双手敬献，“这是在下的一点见面之礼，恳请笑纳。”
“哎呀，你把老夫看成什么人啦……”哱拜笑着使了个眼色，叫仆人将银子拿走了。
“敢问今日是大人的什么日子？外面如此热闹。”庾卫坐下之后，问。
“这是老夫投顺大明的日子。当初老夫在蒙古时，全家被贼酋所杀，彷徨无助之际，是大明朝拉了我一把，让我杀敌立功，统领军马，否则哪有这偌大的家业！”说到此处，哱拜悲叹一声，用手帕擦起眼角。
“爹啊，您别老是哭哭啼啼的，对身体不好。”
庾卫循着这轻傲的声音望去，是里屋走出来一人，目光凶狠，脸形瘦削，鼻如鹰钩。
哱拜的神情瞬间严肃：“承恩，是大明养育了你，你不仅不思感恩，还敢在旁边说风凉话！”
哱承恩没有一点惧色，反而笑嘻嘻地坐到父亲身边：“爹，这有什么大不了的，一句话而已。您不是说过吗，在家里只谈家事，在外头才谈公事。”
“有客人在此，我不和你计较，”哱拜不再理会他，转过脸来，“庾主事，你先说你的事情。”
庾卫郑重地咳嗽两声，说：“您应该知道我父亲，就是当年战死归德口的那位。”
哱拜低头摩挲着手帕，有些漫不经心地说：“记得。风沙很大，特别大……”
“最近我在搜集父亲遗物，发现一方贺兰石砚，不知真是他生前所用的吗？”
“你问这个做什么？”哱拜突然抬起头来，紧紧地盯着他，“你不是来视察军情吗？”
“我……”庾卫被他的样子吓唬住了，手心攥着把汗。
哱承恩盛怒难忍，登时站起身：“告诉你，你爹像养狗一样对待宁夏的军人，有用就利用至尽，无用就丢到一边，只有这砚台像宝贝似的留在府中！你别在我爹面前再提那物件！”
“不可无礼，”哱拜轻轻劝阻了承恩，“庾主事，也希望你三思后再言。今日置酒高会，不与你计较了，请回吧。”
庾卫万分尴尬，根本搞不懂哪里招惹了哱家，无奈地走出了府门。
他不仅一次听到对父亲的诟骂了，心里别扭得很，难道父亲既非独醒于世、又非清正廉洁，与一众官员并无二致？在此刻，父亲的形象起码还是神圣的，毕竟这指导着他的行事准则，如果就此崩塌，会彻底扰乱他的心境。
“弘藩，怎么样了？”
庾卫走到巷子的拐角处，迎头与窦独山正巧撞上。
“不怎么好……稀里糊涂招人家一顿骂。”
窦独山愣了一会儿，也没想明白其中缘故，不再多问，拍拍他的肩膀：“又不是只有他家可问，骂了就骂了，一个前副总兵而已，能拿你怎么样？”
“还能问谁？”
“田郎中不是让你去找乡绅许心成吗？他如今就在城里，在儒学学舍那儿，稍走一走就到了。”
“你帮着引见引见？”
“他那人到处乱窜，和我这种小商人都结识上了，何况是你？我还得到市集一趟呢，你只管放心去。保重了！”
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