庾卫走入官学的大门，抬头一看，匾上写着‘大成殿’三个金碧辉煌的字。
殿外供奉着一尊孔子的巨像，中间摆着案几，点着一鼎香炉，亦有瓜果贡品之类；两侧皆是学舍，设有廊道，统共数百间房，相连成片，极其广大，只是未听见读书之声，透过廊窗也看不见一个人，只有自己的脚步声在殿内回荡。
他渐渐走到了一处书斋，名曰‘日新斋’，周围篱笆内遍栽斑竹，竹叶随风摇曳，微微遮挡住了日光，景色颇为雅致。
庾卫打开帘子，见里面坐着一个年轻儒者，一边捧着经卷，一边熏着炉香，十分惬意。
“敢问……您是这里的学生吗？”
那人盖上香炉罩，转过头来：“不是。你找哪位？”
“我要找一位乡绅，名叫许心成，字中道，据说就在此处，麻烦您引见一下。”
“许心成？”那人做出一副似笑非笑的怪异表情，“在下便是。”
“您……？”庾卫难以置信地睁大了眼睛，“您这样子，也不过三十岁出头，即是所谓乡绅了？”
许心成深揖道：“这都是赖祖先恩德，将家业传至心成手中，才得以坐享这乡绅之名，惭愧，惭愧！”
庾卫见他老是摆着架子，装腔作势，心里不太喜欢，便不跟他多废话，拿出袖筒中的信件，开门见山：“这是田郎中亲笔的书信，叫我转交给您，请您过目。”
许心成拆了书信，反复看了两遍，瞥了他一眼：“你就是庾弘藩？”
“正是。”
不曾想许心成竟突然变了脸色，将书信丢开一边，冷言讥嘲：“动不动就让我关照这个，关照那个，将我朝法度都败坏干净了！明明读得是圣贤之书，怎么教出来的全是这类人物！”
庾卫有些光火，语气不甚平静：“许兄，信中写了什么，我并不知情；何况也未令您徇私舞弊，只是望您尽地主之谊，用待客之道而已，怎么扯上法度了？”
他拿回书信，接着说：“要是你觉得我是个不知廉耻的小人，那我立刻就走，再不耽误您的时间了！”
许心成听罢，沉默了一阵，咂咂嘴：“好吧，或许我真冤枉了你。但你这上司，可是个尸位素餐的昏官，你在为他做事，没错吧？”
庾卫听见‘上司’二字，又想起那两件遗物，顿时陷入沉思，默不作答。
二人说话间，门外忽探进来一个脑袋，正鬼鬼祟祟地望着；心成见了，急喝道：“什么人？”那脑袋竟又缩了回去。
庾卫见状，忙说：“我出去看看。”
于是掀帘走出屋外，迎面就撞上十几号人，着实吓得他一惊。
这些人无一例外都是乞求的眼神，领头的扯住庾卫的衣袖，悄悄说：“我们皆是此处的诸生，听闻许乡绅这一尊大佛降临鄙地，大喜过望。我等想请他题几个字，请大人帮忙引见，可否？”
庾卫问：“他的字很值钱吗？”
“当然值钱！”众人异口同声，“许家在宁夏世为乡贤，认识不少达官显贵。我等在府学苦熬数年，就是为了有朝一日能够混上个训导，踏上仕途，享受享受太平日子。若有他的赐字，更容易与大人们搭上话。”
庾卫看他们已经入了迷，暗想：‘这些秀才整日谋算钻营，不如趁机耍一耍他们。正好无事，玩乐一回儿也好。’
当即灵机一动，将手里的书信示与他们，煞有其事地说：“你们看看，我跟许乡绅最为交好，此事根本不需请示他，我带你们进去就是。但许乡绅今日时间紧，不怎么耐烦，你们快去快回，别讲究什么礼节秩序了。”
那人慌忙行了礼，庾卫就走回屋内，一言不发，只向许心成使个了无可奈何的眼色，好像自己是被他们所逼迫的。
心成还不知怎么回事，众儒生登时涌入书斋，你推我挤，争先向前，一时之间四下喧哗，乱了秩序。
“这里是清静之地，不得惊扰。”
许心成轻声提醒了一句，然而无人听他说话，纷纷把手中折扇递了上去，高喊赐字。他却仍旧面无表情，接过一柄扇子，提笔乱划了两下，署上名字，便撒手扔开。
众儒生见折扇落了地，好像发了狂一般争夺，几乎堆成了一团，帽子掉了一地，乱糟糟地喊道：“这是大乡绅的翰墨，谁敢扯坏了，叫府里赏他一百板子！”
面对着如此景象，许心成淡定地冷眼旁观，发出轻蔑的嗤笑；又望了望身边的庾主事，亦是处变不惊，犹自闭目养神。
“看来贤弟是修‘涵养工夫’的了，”心成终于放下成见，示以欣赏的目光，“无悲无喜，不激不愤，悠然以处世，真君子也，许某惭愧不如。”
庾卫睁开眼睛，与他那严肃的眼神对视，差点没憋住笑，勉强应道：“小弟从来如此，并无特别之处。世道沦丧至此，只得自行坚守圣贤之道。”
待众儒生散去后，许心成仔细收拾了一下屋子，顺便沏了一壶热茶，亲为庾卫捧上盏去：“不知主事奉命来赴宁夏，所为何事？”
“乡绅既肯同小弟交心，我就斗胆跟您说罢，”庾卫用茶水略清了清嗓子，接着说，“我此次前来，实为调查亡父当年之事，探察军情仅是一个借口。”
“亡父？你说的是归德口之事？”
庾卫双眼放光，将身子向前凑去：“您告诉我，这其中有没有什么内幕？”
许心成一边倒着茶，一边说：“宁夏官府对这件事至今讳莫如深，尤其是军中的人，他们非常想忘记。”
“别再绕圈子了，请您赶快说吧！”庾卫连作了三四遍深揖。
许心成稍显犹疑：“这里面涉嫌着令尊的一些旧事，而且不是很好……作为人子，你确定要听？”
“我只要一个真相，”庾卫的双眼如同火炬，“哪怕是沾满了血，充满了黑暗的……在这里，我要的不仅仅是父亲的清白！”
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