“哈哈，你们算是找对人了！”
夏通一掀袖子，一脚踩在凳子上，对着庾、汤二人说，
“这种大牙行敢这么欺负人，无非是仗着店内雇着几名地痞无赖，吓唬吓唬人！而我当的保长呢？说白了，也是带一批地痞无赖、亡命之徒，数量还比他们多呢！”
他拍了拍胸脯：“我如今虽被免职，仍有不少旧部愿跟着我；对付他们，不必讲礼仪道德，横竖就是一个字：打！”
汤万沉默不语，庾卫却紧接着拦阻道：“且慢。他们与官府配合得如此天衣无缝，想来背后必有势力操纵，不可贸然使用武力。”
“他有势力，我难道没有？”夏通颇不服气，“康总保关系跟我好着呢，借助他的声威，略施小计，救你朋友的命，难道不可？”
“夏兄欲施何计？”
夏通狡黠地笑了几声：“你们都见识过，我这人的特点就是胆子大，办起事来什么后果也不顾的那种。我怕和盘托出，你们就畏缩了，请容我隐而不言。”
“那还是算了，”庾卫站了起来，“照你之前那条计来看，我实在无法放心。”
“可……”汤万本要劝他答应，但看着夏通摇头晃脑的样儿，心生犹豫，只好顺着话头问道，“可接下来该怎么办？”
“要不先把酒宴置办好，在宴席上看看可有转机；如若不然，就先献上遗物作抵，走一步看一步吧。”
汤万想了一圈，也没太好的办法，便颔首答应；夏通脸上毫无怨色，陪着笑将他们送出了门外。
“这风头我必须得出喽！”夏通回到客堂，手一挥，随即召来几名家丁，“庾主事毕竟是书生出身，发不了狠，这些麻烦事必须由我代劳！我这就给你们安排活干，谁要是怕了，我先打他一百棍，给他壮壮胆！”
夜逐渐深了。牙行的主人靠在柜台前，查点着今天的账簿，忽然面前照来了一束刺眼的光亮，使他睁不开眼睛。
“谁啊？”他问。
“康总保的文书在此，想让您去乡里一趟，帮忙和客商谈一宗生意。”
牙主人这才慢慢睁眼，见面前的人戴着斗笠，将脸庞遮得极严实；身上裹着黑袍，提着盏灯，十分神秘。
牙主人半信半疑地取来文书，上面确实是康总保的字迹，但他感受到了一丝蹊跷，便笑着说：“不管是谁，必须要当面协商，否则我们不接这单生意。”
“你想清楚了？”
微风吹动，牙主人隐隐见他腰间挂刀，顿时汗满衣襟；他眼珠子转了几转，又说：“我能……去和别人商量吗？”
“这么晚了，找谁商量啊？”
“也不算……”
他的话没说完，身前突然跳出五六个穿黑袍的人，将他摁倒在地，飞快地用布子堵住他的嘴。
“走，押给夏大人交差！”
到了两日后，庾卫还是寻不到解决的方案，而酒宴业已置办完备了。他坐在主位上，搓着手指，凝重着皱起眉毛，不觉出了神。
“众人都来了。”汤万趋步走到他身旁，于耳边说。
“请吧。”庾卫叹一口气，往后一仰，又大喊：“有请！”
官员们陆续走上堂来，与庾卫对着作了揖，汤万为他们各斟好酒，拉着寒暄了一小会儿，才都落了座。
庾卫正要举酒，但望着客席上空了一把椅子，慌忙用手点了点，方才想起来，唯独少了那个最关键的人。
“不对，牙主人为何没到？”庾卫问，“汤军爷，人不是你请的吗？在哪儿？”
众官员开始窃窃私语，汤万急忙走到中央，向庾卫抱拳道，“我去了牙行，没找到他本人，伙计说是到乡里谈生意了，留下了一张总保的文书。”
“那麻烦军爷去乡里叫他，跟他说，就浪费他半个时辰的时间。我们有的是耐心，多等一等吧。”汤万点头退了下去，庾卫则伪装起一副笑容，先和官员们喝起了酒。
“禀报老爷，牙主人押到了！”
夏通慢慢蹲了下来，近前端详着牙主人：他蓬头垢面，嘴唇干瘪，气色比来时差了很多。
“怎么样？今天肯吐出实话吗？”夏通笑着，“你嘴巴还挺硬，可断了两日的饮食，你总能说了吧？”
“我说，我说……”牙主人说话时，面部都扭曲了，“但能不能给我喝一口水？”
夏通命人解绑，给他取了水来，那人猛喝了几大口，磕了两个响头：“夏爷，小人只是个奉命办事的！上头下了死命令，让我将窦独山扣住，把他手头的两件遗物抢回来。我跟窦独山本就有矛盾，也想趁机收拾他一顿，所以串通了税科局，将相关的簿册篡改了，坐实了他隐漏税银的罪名。”
“你是不是仗着那个所谓的‘上头’，觉得我不敢动手啊？”夏通眯着眼，又微微地笑，“我告诉你，现在经略府派了人来，我准备把你的供词报给经略府，让他们代为处理这件事，他们比你的后台更强大。所以，你不必隐瞒了，说出他的名字。”
“但、但他……”
“你妈的，还不说！”夏通暴跳如雷，朝他肋部狠踹了几脚，牙主人惨叫着打滚：“我说，我说！指使我这么干的，是哱家的公子哱承恩！”
夏通大惊，连脸上的皮肉都为之颤动：“难道此事有哱总爷参与？快说！”
“夏爷，我不知道是不是哱总爷授意，但宁夏的许多商铺，包括我的牙行，从来都是哱公子一手把持，我们只是明面上的店主人罢了！”
夏通目瞪口呆，不敢想象自己竟挖到了如此惊天的内幕，他下意识打算收手，但环顾四周，自己已处在汹涌的大海中央，随风颠簸，无岸可停。
“不然……算了？”某家丁看出了他的心思，悄悄地问。
“你看我怕过谁！”夏通大吼，“纵算这厮真是哱总爷的人，哪又如何！速速让他画了押，让总保将供词交到经略府，正好查它个水落石出！”
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