汤万与夏通来到巡抚衙门前，见正门紧闭，怎么喊都不开。夏通急得猛敲了几次门，又想着把门强行撞开，被汤万慌忙止住：“既无人在，进去作甚？别因为你这一时之怒，反倒害了弘藩！”
夏通冷静片刻，说道：“我料巡抚也不会将人关在这里……不如到理刑厅看看？”
汤万焦急地拽住他：“真看见他了又能怎样？你要劫狱不成！”
“哎呀，我自有妙计，你放心就是了。”夏通将他的手挪开，又往理刑厅去。
二人在理刑厅停步，见石墙内灯火通明，必是有人把守，夏通便上前叩门，口称：“保长夏通求见！”
兵丁听了，侧身到门边问话：“大晚上的，来干什么？”
“在下要打听一个叫庾卫的人，”夏通恭敬地说，“不知是否关押在此？”
“你区区一介保长，岂能过问此事？”
“我……”夏通正要发怒，忽然眼珠一转，“我是跟着一位军爷来了，您可否看在他的面子上？”说着，他轻轻一推汤万。
汤万被逼无奈，只好回答：“在下是狄参将的部卒汤万。”
夏通紧接着他的话：“我等是奉哱总爷之命，特来提犯人的，你不必怀疑。”
汤万暗瞅了夏通一眼。
兵丁大笑：“那我就告诉你们：庾卫因有翻案之嫌，现被我们幽禁在耳房。”
夏通的眼皮微微抬起，说道：“那你将门打开，我们将公文递给你看。”
汤万感觉到气氛有一丝不对，正想阻拦他，突然听得门闩响动，夏通就迅速地撞开大门，将兵丁的腰刀卸了，一把挟住。
“带我们去见庾主事！”夏通怒吼，“他是哱总爷要保的人！听到没有！”
兵丁看他如此虎胆，想必是有哱家撑腰，顿时魂飞魄散，一边驱散着众兵丁散开，一边向夏通苦苦哀求，后者这才放开了他。
“庾主事！庾主事！”
庾卫靠在椅子上睡着，听得两声大喊，猛然间坐了起来，冒出满身的冷汗。
“你、你们怎么进来的？”
夏通笑着说：“夏某自有神通广大的本领，主事应该深有体会。”
庾卫茫然地看了眼忧虑的汤万，又看了眼那个满脸恐惧的兵丁，一下子明白了怎么回事，当即气满胸膛，又无处发作，只得仰天长叹：“你们是来害我的呀！”
汤万急忙请那兵丁退出去了，耳边听见夏通的埋怨：“弘藩兄弟啊，你怎么认死理呢。汤军爷好心为你寻门路，你不听；如今我们费了万难来救你，你又不肯走。我等借着哱总爷的威名来，谁敢说个不字？”
“敢情你是假传了哱拜的命令？”庾卫苦笑起来，“这不是更加置我于死地吗！”
汤万不解：“此话怎讲？”
庾卫道：“哱家虽与巡抚不睦，但并无深仇大恨，反倒跟我发生过大冲突。你们现在打着他的旗号，给哱家招来了猜忌，他们岂不恨上加恨？得罪巡抚，尚有转圜余地；两拨人全得罪了，我不死也难了！”
夏通愣了片刻，又说：“汤军爷不是认识哱家的人吗？叫他说说情，兴许就没事了。”
庾卫握住他的手，低声恳求：“你已经坑害过我一次，就别再要我的命了，行吗？你们赶快出去，权当无事发生，之后也别给我添乱了。”
“弘藩，我也不赞同夏保长的行动，”汤万苦口婆心地劝道，“然而木已成舟，唯有顺流而下了。如果你留在这儿，巡抚也不会吝惜你的性命，越拖越不利啊。”
“我有我的考量，”庾卫沉静地说，“是，之前的计划被你们打乱了；但你们既然来了，我也有了另外的计划。你们要是仍相信我，就站在远处，按兵不动，行吗？”
汤万望着他眼神坚定，就不再多言，扯了扯夏通的衣袖：“走吧。”
夏通颇为气恼，甩开汤万的手，大踏步走出堂外。
庾卫目送着他们离开了，然而心里并无底气：因为自己根本不像表面上的冷静，其实哪有什么计划。但他固执地相信，夏通的花招是行不通的，必须卖力思索，思索出真正可靠的方案。
他相信着这个选择，犹如相信父亲那般，当初的相信换来了前所未有的热忱，如今只会一样，也必须一样。
但他不知道，父亲是否遭遇过如此危险的局面？他凡事都要想到这点，毕竟他依循着父亲的道路，若不将心境的变化紧随着，那便不能找到当年的真相。他踱起步来，茫然无措，门窗死闭，烛光铺地，屋外尚有乌鸦的微微扑动。
‘或许我早已知晓呢？’他忽然发问，径直问到了自己的心坎。于是他稳稳地坐下去，闭起双眼，回忆着在金焕家中搜罗的那些文书、信件——不知不觉间，他开始回忆父亲最初的片断了。
那是庾定初将将中进士的时候。照例，他是要拜会座师的。他穿得儒服干净整洁，满面春风，向座师行了一个得体的大礼。
“马上要去地方当官儿了，”座师笑着，请了他坐下，“元永，心情怎么样？”
庾定初的表情该是振奋的吧，他接着说：“不敢过分骄傲。毕竟晚辈本是官宦世家，族中殷勤期盼，自是要为百姓做主，为一代之青天。”
“哈哈，年轻人果然有朝气，”座师道，“但仅有这一点，无论如何也为不了政。”
“请讲。”
“其一，你虽在府学学了大明律，但具体用在何时、用在何处，你必分毫不知；其二，官场上有不少成例规矩，初次上任，容易四处碰壁，将来定是要派幕僚处置了。”
“晚辈慢慢学就是了，这有何妨！”庾定初似乎不屑一顾。
“有些事学得慢了，要吃大亏，”座师十分看重这个后生，谆谆教导着，“那些规矩里，不少都是暗地实行的。比如初次上任，要给各大上司送财货，这都是有常例的，给少了当然不行；可若给得太多，超出了常例，便容易招同僚的白眼，是置己于凶险之地……”
“座师，”庾定初微笑着阻拦住他，“这些邪门歪道，庾某是不愿参与的。”
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