庾卫同戴国走出屋去，正要召集众人宣布军令，忽见墙外闪过一个人影，心里立刻紧张起来：‘莫非巡抚在监视我的行动？若被他们窃听到了，掌握了把柄，岂不自陷死地？’
因此将戴国拉回了房间，轻轻掩上门，压低声音说：“隔墙有耳，看来我定下的这条计行不通了。戴作头，只能先指望你一人了！”
“没事儿，本来我心里就有底气，能管好那批工匠，不必有您来帮腔。”
庾卫一来不甚信任他，二来恐怕他无势可依，易受挟制，但明面上都不好说出，只端起一贯的平静面容，点头应允，从容道了一句‘珍重’，就离开杂造局，火速去执行另一个计划了。
“报张总爷，”一名探子偷偷摸摸地掀开帷帘，进来向张维忠下了跪，“小的发现庾主事去了杂造局，还和戴作头在屋中密谈。”
张维忠表情又紧张又兴奋，急问：“你可听到什么了？”
探子磕头道：“庾主事极为小心，没在屋外说一句话，门窗也关得严，小的无从探听。”
“你对这件事怎么看？”他咬了咬指甲。
“小的以为，庾卫此次造访杂造局，绝非为了公事。他与哱家联系甚密，或许是在为哱拜而谋。”
张维忠猛地站起来：“不对啊，哱老头已明确说过，他不再求掌兵了，难道……”他大惊失色，紧接着踱了几回步，“他准备越过抚台，直接报到经略府？不过，城门都被严格把守着，应该没有漏过什么人。”
“要不叫小的去抓人？”
“不，”张维忠果断摇头，“在没证据之前，不可擅自抓人。但这不代表本官没有手段！你速去召庾卫、刘东旸前来，他二人皆是哱拜心腹，必知内情；待我分别质问，看他们言语是否相合。如果不合，即是扯谎欺罔了！”
“总爷高明！”
庾卫望向天空，意识到时间紧了，急匆匆地回到窦独山寓内，将戴国的书信锁进一个木匣子，另起笔伪作了一篇，仍署上戴国的名，装入封套，转身走了；此时，窦独山刚从屋里，尚未作完揖礼，人都已离开十几步远了，弄得他孤零零地站在原地，好生尴尬。
“什么？戴作头的信？”狄梦明深吸一口气，无神的目光突然显现一丝恐惧，眼珠四处游移着。
汤万是受了庾卫的嘱咐送来信的，深怕自己漏了马脚，索性低着个头，一句话都不说。
狄梦明左手抚着胸口，冷静了许久，右手才颤抖地打开书信，铺平在桌上看：
‘杂造局作头戴国拜上：近来朝廷催促兵甲甚严，工期已难应付，哱拜又差庾卫前来，强行拿走几副。若逾限不能完工，不仅戴某身被重罪，哱家亦要被抚台问责，恐此后酿成乱局。万望狄公出手相助，略行缓兵之计！若不便回信，小人愿前来面谈。再拜。’
狄梦明反复确认没有别的内容，方才松下口气，叹道：“他虽然管着不少的人，但在那些官吏眼里，不过是个使唤的奴才。总是两头受气，着实不容易。照顾生计尚且不暇，还要破费请人写下这封信，何等可怜！”
说罢，他撕下一张纸条，挥笔写了答复：‘你不必来了。我将吩咐我的人马各散还营，无令不得集结，应该能为你拖延一些时间。’
他将纸条折起，递给汤万：“他不识字，到杂造局时，你念给他听就是。”
庾卫本想等着汤万走出来，问问情况如何，然而此刻总兵派了人来，请他到校场议事。他认为自己极度谨慎，根本没留把柄，去也无妨，坦然地骑上马匹，扬鞭直向城门口跑去。
可他刚到帐前，发现刘东旸在军旗下鹄候，两人四目对视，全傻了眼。正在他猜测总兵的用意时，大帐内传出一个得意的声音：“先叫刘东旸过来答话！”
周围持刀荷甲者林立，刘东旸不敢给庾卫任何暗示，老老实实地走入大帐，见张维忠端坐在交椅上，左手边设一张长桌，有三名持笔记录的幕客，佞笑着看他，似乎在等他出丑一般。
“你是哱老的心腹吧？最近见过他吗？”张维忠问。
“昨日见过。他老人家病情好转了，大概过几日即能出府理事了。”
“那么……”
“报！”忽然冲进来一个探子，打断了审问的节奏，“不知为何，狄参将命令兵马散还……”
“这有外人呢，凑近点说。”张维忠招了招手。
探子伏在他耳边说过一通，张维忠脸色大变，眼珠子转了一下，沉吟道：“哱家拼了命要拖延时间，看来我的猜测是真的了……既如此，你得给老子听好了：速去城门各处，问他们近日可有人换防；若是有的话，你就……”
探子把他接下来的话牢记于心，匆忙退下。
张维忠这才转过头，重新问刘东旸：“那么你曾告知庾主事吗？”
“不，”刘东旸后知后觉地意识到了圈套，可惜言语已收不回，勉强说了下去，“他对王府的事一无所知。”
幕客们掩嘴窃语，张维忠也差点笑出声来，但好在未被发觉，因此继续审了下去，又问了一刻钟左右，记录完满满的一页纸，才放了他出去。
轮到庾卫进帐了。比起东旸，他的压力显然更重，冷汗将衣襟湿透，脑海中涌现出各式各样的选择——如同是将自己的性命押到了赌桌，注视着不停滚动的骰子。
“庾主事，轻松点儿，”张维忠捏着供词的边角，幸灾乐祸地笑着，“如果没问题，我不可能为难你吧？”
庾卫双眼恍惚：“您说。”
“我看您几乎神志不清了，万一因糊涂说错了话，该怎么办呀？”他搓着双手，“放心，本官不会趁火打劫的。不如你先禀报一下公务，舒缓舒缓情绪？”
“好的，”庾卫赶忙应承，“据我清点，兵甲尚有四副未成，所携辎重已造册上呈……”
正当他说到此处时，脸色忽然变得死白，浑如遭了一道晴天霹雳——探子又折返回来了，这次带回了一个了不得的消息：
“张总爷，我奉了您的命，已调兵去看守杂造局了！”
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