自那以后，雷文才果然不胜愤恨，借着一件小的过失，向朝廷参奏了庾定初一本。定初的座师闻知，也大失所望，召他来狠狠责骂了一通，任凭他被免了知州一职。
尽管如此，座师仍看重他的才能，不曾与他恩断义绝，还常常照顾一二。竟不到五月，又打通关节给庾定初谋了一个在京的小官。
庾定初因此常怀愧疚，屡屡为恩师奔走办差、嘘寒问暖，令后者大为欣慰。一日清闲，他就留定初在官署内稍坐，寒暄了片刻，不禁说起凤翔的事。
“老夫初时只听了下属的风闻，误以为那黄淙是个恶人，不成想奸党中亦有一君子。多亏你舍命相救，使老夫不负清流之名。”
说着，这位恩师又转头看向他，投以殷切的目光：“此后我之所以动盛怒，不是因你救了那人，而是见你锋芒毕露，容易招人嫉恨，所以有意打压你一下。你如今既已重返官场，莫忘了本官的良苦用心！”
‘我记得，我听完恍然大悟的神情，对他的敬畏更深了一层，’庾定初后来在信中写道，‘紧接着，我就像见了圣人一般，将心迹坦诚托出，反省自己的轻傲之举，要如何如何为大局着想，不可随心行事。’
‘自那天起，我的官运再次亨通，座师还不时向我透露一些官场的秘闻，或大肆议论他人的是非，这让我仿佛脱离了森严如网的官场，置身于所谓‘君子’间的忘怀畅谈。但我之后才了解，同僚们大抵都是用这些方式拉近关系的，与宗族里的争斗别无二致，人人噤声的森严无非是对外刻意的掩饰罢了。’
“看来你父亲的经历越来越明晰了，”窦独山忘神地听完，满饮了一大口冷酒，“恐怕离真相不远了。对了，当初为了进王府，你可是把你爹的砚台都献给庆王了。不想方设法再讨回来？”
“怎么设法？”庾卫扶着桌，哈哈大笑，“你真当我无所不能了？我的运气已经够好了，倒不必事事遂心。”
“是，那不算什么非得不可的东西。但你要好好考虑将来的日子了，”说到此处，窦独山眉间紧皱，不安地敲击着杯盏，“你父亲背后有人撑腰，你可没有啊。得罪了庆王，在这城里可不好有着落。”
庾卫一笑：“我本以为崇岳改了性情，不料还是这么……忧心多虑。放松点儿，又不是没有解决之道。”
他随后辞别了窦独山，带着一股酒劲儿上了街头。他本想借机和汤万聊聊，然而到各处打听，仍寻不着人，刘东旸亦不在哱府；他又打算去找夏通，可转念一想：‘这人不过是利用我罢了，与他并非深交，何必扰他的清闲。’
“庾、庾主簿……”有个微弱的声音在说着。
‘至于许乡绅……’
“咳咳，庾主簿！”
庾卫听得背后有人吼了一嗓子，连忙转身，见一个秀气的书童站在那里，眼巴巴地望着自己。
“小友，你当真是在叫我？”他咂了咂嘴，倍感疑惑。
“您不是庾主簿？”
庾卫笑道：“我是吏部清吏司主事，你记差了一个字。”
“哦……”书童嘿嘿笑了几声，又道，“抱歉，在下是金焕金老的仆人，听说您被庆王逐了出来，特意给您谋了个差事，请您前去商谈。”
庾卫不记得金老有这样的书童，却又显得甚为眼熟，往深了一想，不觉浑身一震：“你莫非是……金老的女儿？”
“不，金小姐她……”
还不等说完，庾卫连忙将她扯到一旁，“金小姐，你一个未出阁的姑娘，这样私自出来，胆子也忒大了。快点儿回去，若被金老知道了，岂不是要发盛怒！”
明秋按着他胳膊不放：“庾公，你听我说，你如今无处可去，我爹兴许肯留你在府，何不跟我去一趟，探探他的口风？”
庾卫背起手踱步了片刻，方才停了下来：“偌大一个宁夏，无甚容身之所，似乎只有如此了。好吧，你先回去，我之后就到。”
“在下领命了！”明秋又装成书童的腔调，稳稳重重地作了一个大揖。
庾卫重新端详了她一眼，笑着点了点头：“不得不说，金姑娘这身行头，颇有几分英气，还真是扮得出奇。若不是曾见过一面，必被你糊弄住了！”
庾卫到府里见了金焕，丝毫不提前事，只表明了自己走投无路、愿来做事的心意。金焕为了追查当年的疑案，已将他引为心腹，如今又甘愿投奔，心中大喜，只是怕惹祸上身，就借故留了他几天，探听着外边儿没出什么风波，方才备齐脩金，令明秋拜为先生，在东阁书房里坐馆。
庾卫虽不像个坐得住的人，此时却勉强静了心神，向明秋讲解《诗》、《易》之类，甚至有时不拘于儒学，遍及诸子百家，全无禁忌；明秋素来敬佩他，学起来竟也聚精会神，将那几本书都翻得烂了，总希望从字里行间学出庾先生的作风来。
就这般过了数日，庾卫渐渐有了恬然自得之意，但没高兴太久，金焕就忽然忧心忡忡地找到他，说：“一位自称汤万的军爷要求见您。”
庾卫感到几分疑惑不安，只好请汤万在书房里坐定，不待备茶，急问何事。
“怎么，在这姑娘家里高就了，舍不得走了？”汤万哈哈大笑。
“你正经些，”庾卫紧张地一咽口水，“发生什么了？”
“最近狄参将听闻不少风声，说庆王气愤非常，时常要伺察你的过失，准备陷害于你。”
“那可如何是好？”庾卫咬了咬牙，“难道我必须离开宁夏不成？”
“对，”汤万应声答道，“我的意思，暂时外出避一避风头，等哱总爷得胜归来，你就安全了。”
“问题是……去哪儿？”庾卫望着身后的地图，良久无言。
汤万猛地一拍桌子：“就以戒备防御为由，去边境的墩台——归德口！”
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