战国末年，秦王嬴政雄才大略，扫平六合，定夺八荒，建立起了第一个大一统的秦王朝。
不久后，因秦横征暴税，各路英豪纷纷揭竿而起。
而经过楚汉之争，刘邦斗败项羽于垓下，统一了山河，建立了西汉。传至汉平帝，却不想外戚王莽篡位，独揽朝政大权实施改革。改革期间，使得各地的民众叫苦连天，在加之自然灾害的不断发生，让王莽所建朝政出现了极大的危机。
而早在建平元年十二月初六的子夜，陈留郡济阳县（今河南开封）夜空中大雪正纷飞舞落，漆黑静寂的夜晚，在鹅毛大雪的照映下仿若白天一般。
此夜间，一婴宝正欲临盆。婴儿的父亲正要为他找到一块出生之地而感到着急，然而却突然想起了封闭已久的行宫。
行宫原来是接待皇帝用的，眼看妻子临产没有合适的地方了，所以顾不得许多了，索性就让妻子进了行宫。
不料进行宫少刻间，行宫内竟红光大盛，室内赤光通明。
说起这婴儿的父亲，却是那济阳县的县令刘钦，他见此奇异之象，便请来了一卦师为此婴儿出生的异象卜上一卜，卦师推算完后，避开左右对刘钦道，此吉兆不可言，意思是说，不能说的大富大贵，那时的古人也从今流传着一种天机不可泄露的说法。
相传，这年农民的田地里发生了不寻常的事，地里有“嘉禾”的生长，一株禾稼茎杆上长出了九个谷穗，又因九数为大，黄色为贵，刘钦也就盼着这个新生儿能够出人头地，所以根据嘉禾之瑞，取名为秀。在兄弟中排名为三，所以字“文叔”。
就这样，刘秀这个新生儿一天天长大，到了九岁，一个晴天霹雳让这少年深受打击，就在这年他双亲纷纷去世。
幸得萧县县令叔父刘良好心将他收养，刘秀从小就很懂事，早早的便学会了农务，这样也给刘良减轻了不少负担，然而这样一个十分懂事的少年却被自己的兄长刘演所讥笑。
刘秀兄长刘演常常以高祖自比，好结交天下雄俊，而刘演将他比作高祖之兄刘喜软弱无能。
可是刘秀依然我行我素，丝毫不在乎别人的眼光。
刘良乃一县县令，家中当然也算的上是富裕，有着宽广见识的刘良在刘秀十几岁的年龄就将他送入长安游学。
要知道去长安游学需发费大量的钱财，不是一个普通家庭能担的起的。
而这种游学就好比现代人出国留学一般，让他见识到了这个精彩而又辽阔的世界。
突然，人群走来一人，肩上挂着行李，两眼打量着集市上两边的摊位。
他见左右两旁的摊主高声叫售，街道上人来人往，真是热闹非凡呀！
此刻，走在街上的这位青年正是要游学而归的太学士刘秀。
这时，一才俊正驾着马缓慢的向刘秀驶来，原来是刘秀姐夫邓晨。
此时邓晨恰好路过此地，遇见刘秀不免要上前去打个招呼，与他同行的还有坐在马车上的阴府千金。
刘秀回礼后，转眼便向马车看去，引起他注目并不是那华丽的马车，看得入神却还是车上那一位丽人。
这车中丽人名叫“阴丽华”。她约莫十五六岁的年纪，一身青衫，笑面如花，眼睛灵动之极，鼻子精致小巧，如樱桃般薄如蝉翼的双唇泛着莹润的水色。
在那一刻，刘秀怦然心动了，正恰此时这车中少女对他相视一笑。
要知道刘秀的俊貌也曾让十里乡镇的少女趋之若鹜，像阴丽华这样的美女也会忍不住多看几眼。
此时此刻的这少女的相视一笑，却让刘秀沉浸在了和这位少女在一起的幻想之中。
正沉浸美好幻想之中的他却被嘈杂的马蹄声给打断了，此次也让刘秀在长安这座最为繁华的城市见识了一次大场面。
一队伍行军犹如长龙游过，
执金吾在前，后统骑兵两百人，持戟士兵五百二十人，前呼后拥，光耀无比。
“仕宦当作执金吾，娶妻应娶阴丽华。”
突然之间，站在人群中的刘秀将这句话脱口而出。
在先秦时期，也曾有两个人曾说过类似的话。一个是四十来岁碌碌无为的老小子，这个人便是刘秀的老祖宗汉高祖刘邦，一个便是正在逃亡中楚国名将项燕的后代项羽。
他二人看到秦始皇气势宏伟的的车阵后，刘邦牛气哄哄的就是一句，“大丈夫就当如是！”翻译过来就是，“做男人就应该这样！”
而项羽愤然怒道：“吾当彼而代之！”
刘秀的先祖刘邦看到秦始皇宏伟壮观的排场便产生了想要成为王上的想法。此时此刻的刘秀见到执金吾同样的也产生成为执金吾的想法。
与此同时，刘秀在学堂同窗曾与他提起过阴丽华，早听闻她是才华与美貌集聚一身的才女。
可又听闻她是管仲之后，名门望族之女，刘秀沉闷了一会，低着头叹了一口气。
他随即又想到自己只有良田一亩，茅屋一垄，自身条件不如便觉得娶阴丽华之事终归是大梦一场，现在的他只好低着头郁闷的赶起路来。
但不过，娶阴丽华为妻，得执金吾却成为了他一生的梦想！
走了一天，此时的他一身的疲惫，一旁却无店家。
哪知，正巧不远处有一块厚重的大青石，石头上十分平整，刘秀放了行李，便一把躺到了大青石上。
本想只稍作休息，哪知赶了一天的路，一身疲惫，没过一会，便鼾声四起，大睡了起来。
或许此刻的他带着迎娶阴丽华的美梦，幻想着自己穿着执金吾的金甲进入了梦乡，那梦定然是又香又甜。
突然，一老者，手拿拂沉，脚下腾云驾雾向他飞驰而来。
此时的老者见刘秀睡在青石上，便呼了一声刘秀之名。
见刘秀未醒，便又呼了三声。
“ 刘三郎！刘三郎！刘三郎速速醒来！！此时不醒，更待何时呀！”
听到呼喊声，刘秀渐醒，刘秀摸了摸自己昏沉的脑袋，站了起来，迷迷糊糊见一老者站在云雾之上，他极为惊讶。
既惊讶又好奇的刘秀拱手施礼道：“敢问老人家尊姓大名？仙乡何处？找小生有何贵干？”
“我乃天上一白胡老者，我知道你待人宽厚，乐善好施，与朋友往来以信义为先，此次专程而来，只为授你一书，希望你往后好好钻研，领悟书中精髓，将来的你将必会有大的出息！”
说着，将书向刘秀抛去，书籍翻滚而下，刘秀伸手接住，老者见刘秀拿到了此书，便调转云头而走。
这时的刘秀猛然惊醒，发现这只不过是一场梦，正准备拿着行李起身向家中赶去，刚起身，不知道是什么东西掉落在了他的脚下。
刘秀弯腰拾起，瞪眼一看，居然是一本关于兵法的书籍，只见上写着四个字 《姜公兵略》。
刘秀惊奇发现自己明明是做了一场梦，这本书是在他梦中白发老者所赠，这本书现在居然出现在了自己眼前。
刘秀思考道，这莫非不是一场梦。
此刻既让他丈二和尚摸不着头脑。
刘秀睡梦中梦遇老者，他却认为这位老者定是天上的仙者，既认为这也是天书，一下子来了兴致， 迅速翻上了第一页，一字不差的默读了起来。他发现这兵书上不仅有兵法，有三页后面都画有领兵作战的将军小人，每个将军身后都还画有一群士兵。刘秀仔细数了数总共有三位将军小人，360个手拿刀枪剑戟的士兵小人，其余还有三十三页都是空白。
刘秀所得书中个个小人活灵活现，栩栩如生，好像就能从书中走出来一般，更让他觉得奇的是，这兵书每当一翻开，这画中将军的画墨线便发出道道金光，逐渐的又消失不见了。
在书中，他得知此书是定鼎周朝八百年江山的军师姜子牙所著，往后的他便将《姜公兵略》视为珍宝，将其书随身携带，以便于阅读。
回到家中，首先拜访了他叔父刘良，刘良见刘秀回归，心中别提有多高兴了。之后将他邀进到堂屋里坐。
“长安乃繁华之都，儒学之府。你在长安的这段时日里见到了那些壮观场面以及你的学业如何呀？都向叔父说道说道。”刘良笑着道。
刘秀开言道：“长安中的帝王护卫出城浩浩荡荡如游龙一般，真可谓是壮观！可虽说长安繁华万里，可是却不容不下我这个小小的文叔呀！”
“这是为何呀？”刘良不解的问道。
“自王莽篡位以来，改革不断。就在改革期间，还不断的对我们刘氏族人进行了打压。朝中权势过高的将其降级、官职较小的进行了辞用。而在太学府里刘姓之人不仅一律不在录用，还不得待在学府，如此一来也导致我与功名无缘了。”
刘良听闻道：“噢！即然是这样，那你得的学一门好手艺，往后也好养家糊口呀！”
刘秀道：“叔父！这个我已早有打算，眼下凭借着售谷的营生与种地的手艺足以让我在蔡阳县一带谋生糊口的了。”
刘良不紧不慢的说道：“嗯！既然侄儿心中早已有盘算，那我这个做叔父的也就放心了！！”
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