依古制，官员家中父母去世，要在家中守孝三年，为“丁忧”。在此期间，丁忧官员不赴宴、不婚嫁、不应考、不做官。但在彼时的宋朝，北宋已亡，宋高宗赵构即位，却被金人一路追杀逃亡。新朝乱世，朝廷正需要大量的官员来管理地方事务，自然也就顾不得因循旧制。再说，在淄州任上的赵明诚，也颇有政绩，曾为朝廷分担了不少压力，危难之中他被委以江宁知府的重任，也就不难理解。事实上，在蔡京等人倒台后，赵家三兄弟都相继迎来各自仕途上的第二春，赵明诚的两位兄长以秘书少监和中书舍人的身份言事，也可谓一时飞黄腾达。
靖康二年二三月间，赵明诚的母亲郭氏在江宁去世，还在淄州任上的赵明诚匆匆南下奔母丧，清照则在青州整理文物收藏。等她一路辗转，于建炎二年春抵达江宁时，赵明诚已在江宁知府的任上待了四五个月之久。
宋朝的地方行政单位中，府为最高，比州的等级要高。南宋时全国设四十二府，而州有二百四十多个。在府中级别最高的为开封府这样的京府，知府为三品。江宁这样的重镇，为府中级别稍次者，知府为四品，其他知府则为五品。
江宁，也就是今天的南京，一个历经风雨却贵气萦绕的六朝古都，自古以来就是江南重镇，处在南北对峙的第一线。宋高宗在金人的追击中一路南下，至扬州稍事喘息，开始寻找新的定都地点，江宁即成为首选，可见江宁在当时的地位之重。
如此一个重镇的知府，却交给一个不懂军事、不谙政治的文物专家来掌管，一是说明当时朝廷对赵家的宠信，二也为赵明诚后来的失职被罢埋下了祸根。但不管怎样，由淄州太守转为江宁知府，都是一个大的飞跃，在当时还是让赵明诚颇为得意的事情。李清照的身份也一跃而为知府夫人，开始了她在江宁那一段苦乐参半的生活。
一段漂泊不定的流离生活暂时结束了。尽管身处乱世，江宁知府毕竟也是江宁的最高长官，算得上有钱有势。从物质上来讲，这一时期两人的生活比较安逸充裕。因为李清照冒死护送那批文物南下，赵明诚对她更是感恩有加，两人的感情生活在此时期也稳定和谐。
经历了国都被占、君主被俘、文物遭劫的大难之后，再回归平静富足的生活，李清照悲喜交加。而江宁古都，繁华的旧影依稀可见，每一块古老的城砖里都刻着回忆与故事，从每一处古迹名胜上都闻得见前朝的气息。金陵旧梦，醉了无数人。可是，多年以后，几许荒烟，几许残阳，映照着这里曾经的芳华。那座古都，几乎无处不在吸引着李清照，此时的她难免又感慨万千，诗情蓬勃。
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