杨亚非老师把几十年教育教学管理工作中留下的各类文章收集拢来，准备出本书，嘱我给他写几句话。碰着这类命题作文我就发怵，总觉得无话可说。无话可说偏要说，说出来的话肯定僵硬如石，面目可憎。这回我却不打一点折扣，欣然答应下来。杨老师的嘱托让我回到那段珍贵的岁月，我早就想为此写点什么，自然有话可说。
杨老师是我家乡最高学府城步一中的老校长，还做过几届省政协委员。可我很少称他校长或委员，习惯称杨老师。我一直觉得，世上最生动的称呼还是老师，虽然这个称呼那么平凡。我二十一岁邵阳师专毕业，回城步三中任教，谁见着都亲切地叫我一声肖老师，让我很是得意。后进县政府修县志，还有人这么叫我，我依然感觉良好，尽管已属冒牌，底气明显不足。年过三十，调市机关操刀公文，再没人叫我肖老师了，都叫小肖。二十出头是老，到三十却小起来，我还真有些不太适应。可不适应也得适应，官场不以年龄论英雄，级别不够，年纪再大，也是小字辈。也许是这个不便明言的原因吧，到得四十多岁，我便挂冠而去，干起小说勾当，号称作家，重又赢回肖老师的称呼。别看仍是冒充的老师，到底顶着个老字，心里踏实。
我与杨老师的师生缘并没发生在城步一中。我是*****期间读的中小学，那时学校不分重点非重点，我高中就近上的城步三中。正好碰上杨老师从城步一中领导岗位贬到城步三中任教，做了我们的英语老师。*****不是什么好玩意儿，却把不少一流老师发配到城步三中这样的乡下学校，我们这些野孩子才得以受到较好教育。这也算是*****的丰硕成果之一吧？那时我们经常高唱无产阶级*****就是好，我想好就好在这里。比如教我们课的杨兆民、杨开桂、李永葆等老师，都是**前湖南师范学院的老牌大学毕业生。在教育资源严重短缺的上世纪六七十年代，能得到这些高水平的恩师的教育，确实是吾等乡下孩子的莫大幸运。
我跟杨老师是真正的同乡，家里相隔才几里路程，都是城步人说的大河水人。城步的大河水就是沅水支流巫水，系城步最大的河流。湖南有三湘四水之称，四水者湘资沅澧也，沅水是湖南境内第三大河流。沅水行于湘黔边地，有五条支流来汇，名曰五溪，巫水系最东一支，旧时也叫雄溪或熊溪。当年王昌龄流放黔城，李白赠诗：杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪；我寄愁心与明月，随君直到夜郎西。此处的五溪正是包括巫水在内的五溪，最后汇入沅水，浩浩荡荡，直奔洞庭。解放前，杨老师就是顺着家门口的巫水，到达沅水岸边的洪江，亦即王昌龄流放的夜郎西就读中师，学成回县任教，成为城步现代教育创始人之一。几番起落，数度沉浮，光阴如水而逝，杨老师却信仰在胸，初衷未改，咬定青山不放松，一辈子的心血都献给了教育事业。无论遭贬做普通老师，还是被组织起用做教育领导工作，都兢兢业业，任务任怨，为广大教师和学生做出了表率。
三十年前的杨老师便已是该奔五十的样子，身体略胖，面色红润。脸上总挂着笑容，看不出命运对他的不公。他家庭出身不好，解放前还受过正规教育，偏偏又身处知识分子堆里，在臭老九倒霉的年代，他不下地狱谁下地狱？可他清楚自己没有什么错，对得起教师和同学，也对得起自己的良心。心底无私天地宽，他于是笑对人生，像啥都没有发生过一样。有意思的是杨老师年纪也不轻了，似乎也没受过正规的英语教育，竟教起我们的英语来。城步天高皇帝远，那个年代很难找到正式的英语教师。英语课又非开不可，因为只有学好外国语，才能解放全人类。杨老师声如银铃，念起英语来特别好听。只是我这人脑袋笨，一直没想清白，我自己家里吃了上顿没下顿，经常食不裹腹，怎么去解放人家。这英语也就学得半生不熟，至今没敢迈出国门半步，生怕洋人听不懂我的城步土话，不仅不肯接受我的解放，还会毫不客气将我驱逐出境，叫我找不到回家的路。
刚才说过，我倒没有菲薄那年代的教育的意思。看着现在的孩子满脸沉重，被山样的考试压得喘不过气来，我常庆幸自己当年的中小学读得轻松，别看课本知识学得浅显，个性发展却还算健康。那时不怎么强调学习成绩，我却喜欢读书，从没有过厌学情绪，更不会视上学为畏途。除不厚的课本，能见到的书都会拿来读。我父亲书读得不多，却爱书敬书，家里竟有些无头无尾的藏书，我都会搜来翻阅，不管能不能读懂。我的阅读习惯就是这么养成的，至今乐此不疲，哪天没看上两样有字的东西，就不自在。现在不少年轻人在校时厌学，离校后除考证，再不肯接触书本，原因就是天生的阅读兴趣已被应试教育扼杀殆尽。这就像吃饭，半饥半饱状态，食欲会很好，顿顿饱饭，不厌食才怪呢。真该感谢当年杨老师他们营造的自由宽松的教育环境，没给我留下厌学后遗症，让我成年后还保持着浓厚的阅读兴趣，至今没停止过学习和写作。
记得杨老师他们从没戴着有色眼镜看学生，不论成绩好坏，都能一视同仁，手掌手心都是肉。学生不听话，批评是少不了的，却不会骂毒话，侮辱学生人格。我学习成绩一向不错，又是学生干部，有些目中无人，班主任杨兆民老师怕我骄傲自满，找我谈心，要我谦虚点。见我不可救药，怎么也谦虚不起来，只好摇摇头，期末在我的通知书上半批评半欣赏地写上孤芳自赏几个字了事。几乎每期通知书上都少不了这四个字，害得父亲老追问我这四个字是什么意思。孤芳自赏说白了就是盲目自信。盲目自信也是自信，人如果失去自信，人生的步伐就不可能迈得坚定。我觉得教育的目的并不是教给学生现成的知识，知识可通过很多途径去获得。教育就是要培养学生的自信，让学生学会自我欣赏。学生有了自信，能欣赏自己，就会自由发展，充分发挥出天性和潜能，学有所成。我认为这样的教育才是成功的教育。中小学十年，老师教给我的课本知识我都扔爪哇国里去了，可老师们给予我的自信却让我受益不浅，我就是凭着自信和自赏，兴高采烈在文学道路上走下去，现已写出四百多万字的畅销小说，得到广大读者的认可。
在那宽松的教育环境下，学校也就成为每个学子共有的大家庭。这个大家庭显得那么温暖，总是阳光普照，和美如春。阳光布满整个校园，写在杨老师他们父母般亲切的笑脸上。阳光下的孩子，不管成绩好坏，都有恋校情结，寒暑假没过完，就盼着开学，巴不得快点回到老师身边。从没有学生被老师整得不敢上学，除了家里不肯供养，再差的学生也能高高兴兴把书读完，领到毕业证后再离校。倒是我这个一向成绩名列前茅的学生，几次辍学在家。辍学的原因不是厌学，更不是挨老师整，在学校待不下去。原因是那时天天口喊抓革命促生产，革命确实抓了上去，生产却越促越糟糕，促得田土欠收，促得大家肚皮贴背，我决定放下书本，回去当生产队长，把生产搞上去。这下班主任兼教数学的杨兆民老师和教语文的杨宗纹老师急了，步行十多里，匆匆往我村里赶，去做我的家访。赶到村口时，天已断黑，见两位老师突然出现在面前，我又惭愧又感动，忙往家里迎。吃过晚饭，坐在屋前石阶上，两位老师开始苦口婆心劝我返校。道理讲了几大箩，我都记不得了，只记得那是个无月的夜晚，星斗满天，蛙鼓声声。我实在没法拒绝两位老师的劝告，只好放弃做生产队长的幼稚想法，第二天跟他们回了学校。
那夜的星斗从此便闪耀在我生命的星空，再也没有消失过。这星光烛照着我的人生前路，使我不至于迷失自己，一步步迈向今天。我常设问，如今的孩子也能像我一样，有如此美丽的星光不断在少年的天空闪烁吗？
杨老师让我给他的书写几句话，我没就事论事，去评论书的内容。书写得怎么样，白字黑字，实在无需我一旁置喙。我感到荣幸的是，杨老师还记着我这个不争气的学生，给了我这个一吐心声的机会。也许与我一样，见到这本书的其他同学都有同感，会不由得去怀念那段平凡而又温馨的岁月。昨天是今天的历史，今天是明天的历史，历史让我们思考，让我们走向成熟和希望。这应该是杨老师这本大著的意义之所在吧？
杨老师已经八十高寿，依然声音洪亮，步履矫健。老话说仁者寿，老师一定能活一百岁。老师的健康长寿是学生们最大的心愿！
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