马老头醒来的时候，发现自己躺在医院的病床上。床边输液架上倒挂的药瓶里面阵阵地向上反着等量的小气泡，药液在滴管中一滴一滴均匀地落下来。他觉得很奇怪，挣扎着要起来，一位解放军战士按住他说：“不要动，你不能动。”他不动了，瞪着眼睛看了一会儿，疑惑地问：“我怎么……我怎么到这儿来了？”他又挣扎着要起来。
“你病了。不要动——滚针就麻烦了。”那解放军又按住他说，“我们是支左的解放军，昨天傍晚，姜参谋长带我们在去零点的路上发现你倒在路边的雪坑里，以为是被两派枪战打伤的，可是一查看，没有外伤；把你送到这儿来检查，也还是没有伤。大夫说你是冻饿所致。你醒了，这就好了。你是跟红色暴动兵团来的吧？”
“是，谢谢你们救了我。”
“你来这里干什么？”
“看儿子。”
“哦，是来看儿子的。你是听见枪响躲避子弹被冻晕的吧？”
“不是，我摔倒了，听见后面枪响，头上子弹乱飞，就没敢往起爬，滚到路下面的雪坑里去了。”他看着那解放军战士慢慢地说。
“你听没听到前边枪响？”
“听到了。——后边响了一阵，前边也响了起来。”
“后来呢？”
“后来就分不清前边后边了，四周都响，连成了片，就像爆豆一样。”
“再往后呢？”
“再往后，我就啥也不知道了。”
两人正说着，一位解放军首长走了进来。他中等身材，三十多岁，神采奕奕的，刚一进门就说：“小张，快吃饭去吧，再不吃，饭菜就凉了；我替你照顾他——哦，醒了，好啊——你吃完饭给老爷子带回点来。”他说着，搓了搓手，弯腰看着马老头说，“大伯，吃点吧。食堂有大米粥和馒头，土豆炖白菜，你想吃什么，让小张给你带来。”还没等老头回答，他又直起身来果断地吩咐小张说，“你去和他们说——就说我说的——让他们炒两个鸡蛋送来，主食要馒头、大米粥。记我的账。”
马老头听首长吩咐给他炒鸡蛋送来，又感激又着急，一时顾不上礼节，急忙抢着说：“不用炒鸡蛋，吃现成的饭菜就行。”小张知道那炒鸡蛋是领导的病号饭，听了老头的话便迟疑地看着参谋长，等着他发话。参谋长说：“吃顿病号饭吧，你岁数大了，又是病号，保养保养，这是应当的。”
“参谋长：我问过他了，他说是来看儿子的。”小张一边往外走，一边汇报说。
“好，我知道了，你顺便去挂个电话，告诉蓝军长马上到这儿来。”
“是。”小张答应着出去了。
马老头说：“这叫我怎么感谢你们呢？救了我的命，还这么客气地招待我……”他说着，流下了眼泪，说不下去了。姜参谋长对他说：“军民一家人嘛，这是我们应该做的。你到这里就应当像到了家一样。受了这么大的苦，不论在哪儿，都应该吃点好的补养补养。你好了，我们高兴，你儿子见了更高兴。你等着吧，他一会儿就来了。”
马老头听说儿子就要来了，连忙止住眼泪，拿手抹了抹脸上的泪水，安定下来。姜参谋长和他唠了几句家常。注射的药液没了，护士来撤下针头，告诉他可以起来活动了。于是参谋长叫人给马老头打水洗了脸。不长时间，小张吃完饭回来了。他和食堂管理员一起端来了热气腾腾的馒头、大米粥和一盘炒鸡蛋，放到床头柜上，又给马老头拿了凳子，让他坐下吃饭。
食堂管理员一边等马老头吃饭，一边向参谋长汇报食堂的工作情况。时间不长，马老头吃完了饭，管理员收了碗筷走了。屋里剩下姜参谋长、小张和马老头。
“大伯，昨天你是和胡飞坐一个车来的吧？”姜参谋长问。
“胡飞？”老头不知道胡飞是谁。
“就是胡司令。”姜参谋长笑着解释说。
“对，他们都叫他胡司令。中等个儿，挺胖的。还有一个叫——王坤的小个子，是他带我来的。到零点车停下了，他们说不走了，让我自己走这段路……”
“哦，他们知道你是谁吗？”
“知道，我告诉他们了。”
“那就对了。胡飞昨天在会上说了，你儿子还不太相信呢。他昨天和我们一起开会了，也是工作太忙了，要么散会时他就来了。估计他一会儿就能到——”
“唉呀呀，参谋长，你在这儿呀。”蓝德权带着高参吕博文和大队长韩大业闯了进来，得意洋洋地打断了他们的谈话，“‘胡匪’不是说我老爹来了么，在哪儿呢？再忙我也得来看看呀！”
“这不是么？”参谋长指着身边的马老头，很是愕然。
“嗐！这哪是啊！”蓝德权轻蔑地哂笑着大声说，“我老爹，我老爹能是这副模样么？我老爹是国家干部，能这样土头土脑的么？哼，‘色暴’也太不是东西了，从哪儿雇来这么个老盲流、替死鬼来冒充我老爹！可恶，真是太可恶了！”蓝德权骤然暴怒起来，跺着脚气汹汹地转了一圈，举起拳头声嘶力竭地喊道，“我抗议，我抗议‘色暴’！我抗议‘胡匪’！——他们这是对我人格的侮辱！——参谋长，你都看到了，他们‘色暴’就是这样，一屁俩谎儿，全靠骗人过日子。他骗来那些替死鬼不算，又弄来这么个老东西来骗我，还把你也骗了。要知道，他骗的不是你一个人，是骗解放军！这是反革命行为！”
马老头先是被这突如其来的事情弄得懵懵懂懂，接着感到难以忍受的侮辱与尴尬，但又不知说什么；姜参谋长皱着眉头沉思着；小张更是感到莫名其妙；吕博文忍俊不住笑了一声，但又立刻止住了，装出一副很生气的样子，摘下近视眼镜慢慢地擦着。
韩大业瞪着眼睛看着马老头说：“喂，老东西，‘色暴’给了你多少钱，让你上这儿来冒充我们军长老爹？”
马老头感到冤枉。因为他没有冒充军长老爹，但又不知怎样回答和辩解，只好强忍着这侮辱和申斥，没说话。韩大业见他没回答，更加理直气壮了，继续催问：“老东西，说呀！‘色暴’到底给了你多少好处？”
“他妈的——太没教育了！”马老头终于忍无可忍地骂了一句。
“嗬！——我没教育？今天我就教育教育你这老杂毛儿！”
“老韩，不要出口伤人。”姜参谋长制止他说。
“我出口伤人？”韩大业腆胸凸肚，把那胖得猪肚似的大脸转向姜参谋长说，“他们‘色暴’从哪个耗子窟窿里掏出来这么个老盲流，在昨天那么严肃的会上硬说是我们军长老爹，耍戏我们军长你不管，反倒说我出口伤人，真是岂有此理！”
“老韩，不能那么说。”蓝德权阻止他说，“应该看到‘色暴’不只是耍咱们‘造大’，也是在耍参谋长，耍解放军。他们在会上公开撒谎，就是破坏大联合——参谋长，你说他们这样闹下去，还能联合么？”
“大联合是必然的趋势，谁反对都不会有好结果。你别着急，这事很快就会真相大白的。”参谋长说。
这时候吕博文戴上了眼镜，搬了一把弹簧椅放到参谋长旁边，让他坐下，推小张在马老头床上坐了，拉蓝德权、韩大业和自己到马老头对面空床上坐下。他慢条斯理地说：“参谋长，现在事情基本清楚了。我觉得这件事表明了‘色暴’的新动向，那就是破坏大联合。现在出现的这个问题，不单单是一个冒充军长老爹的问题，而是一个十分阴险毒辣的手段：第一，他们在这两派和谈的时候弄来这么个老头儿，谎说是我们军长的老爹，肯定是为了刺激蓝军长一怒之下做出有损于大联合的事情，从而达到破坏大联合的目的。第二，他们早不开枪，晚不开枪，恰恰在老头走到山峡口时开枪，就是在引逗‘造大’开枪，想要把老头打死在‘造大’地面上，从而嫁祸‘造大’，诬陷‘造大’是一群奇坏无比、见人就打的恶魔，就连手无寸铁的老人也不放过，竟然打死了自己军长的老爹，进而达到整垮‘造大’的目的。可是他们没想到，这个老头儿没死，他们的狐狸尾巴露了出来。”他说到这里停顿了一下，又问马老头说，“老爷子，他们是怎么骗你来的？”大家也都把目光转向马老头。
马老头怔了一下，还没开口，韩大业在旁又瓮声瓮气地对马老头逞起威风来：“老登，你来干什么，是谁让你来的？快说！”
马老头早就不愿听韩大业说话，现在又听他叫他‘老登’，鼻子都气歪了。他两眼瞪着冒了火，怒气冲冲地说：“我找儿子，自己要来！你管得着么？”
“你这老东西，死到临头了还给人当爹！”
“你会说人话么，我希不希罕给你当爹！——觉着不错呢！”
“我毙了你！”
“你毙吧！算你能耐！畜牲、土匪、国民党——我见的多了，没见你这样的！”马老头上来倔劲了，真的不想活了。蓝德权看他和韩大业杠上了，急忙制止韩大业说：“这事你别跟着胡搅，参谋长会查清的。你这样影响老吕和参谋长谈话。”韩大业站到一边不吱声了。可是马老头的气还没消，仍旧自己气乎乎地嘟哝说：“专和我老头子逞什么能耐……”
“老爷子，你别生气。”姜参谋长耐心地说，“我们昨天开会时，大家刚一见面，胡飞就对蓝军长说：蓝军长老爹来看他来了，是搭他的车来的，下车就自己往厂里去了。当时我猜他说的是你老人家，就让蓝军长来认，可是他不相信，所以也就没来。直到今天早晨你醒了过来，说是来找儿子的，我就以为胡飞说的是真事，所以让小张打电话让蓝军长来见你，没想到这还能有假。”
马老头觉得很奇怪，认真地解释说，“我怎么敢冒充军长老爹呢？那个胡司令和王坤都知道我是谁。”于是他把找儿子马彪误进长春又找到这来的经过说了一遍。
韩大业听老头说找马彪，立刻转怒为喜，笑着说：“唉呀，这可是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了，怎么不早说呀！爷们儿——马彪是我的好朋友。我去叫他来。”他说完，转身跑了出去。
吕博文听完马老头的话，想了想，看着姜参谋长说：“参谋长，你看怎么样？昨天胡飞说得多好听：他说他们为了大联合做了最大的忍让和贡献，他遇见了蓝军长的老爹，本来应当抓去当‘肉票’，可是他没那么办。为了促进两派的联合，表示对和谈的诚意，不但让他搭车到了零点，放他过了卡子，而且在‘造大’向老人开枪射击时，他们还进行了掩护——现在明白了吧？全是阴谋与谎言。他这明明是害人，还让人感激他。昨天这件事，说他是搬起石头砸了自己的脚，那是再恰当不过了。”
小张疑惑地说：“他知道这位大伯是马彪的父亲，为什么要说他是蓝军长的父亲呢？”
“这是阴谋。”吕博文说，“老头是马彪老爹，也只有王坤和胡飞知道。他俩知道‘色暴’最恨的是蓝军长，只有说是蓝军长老爹，他们那些‘色暴’才能开枪往老人身上打；如果说是马彪老爹，他怕没仇没恨的，大家只是乱放枪不肯往老人身上打……”
他们正说着，韩大业领着马彪走了进来，指着马老头笑着说：“你看看，这是谁来了。”马彪一看是父亲，惊异地叫了一声“爹”，跑过去问：“爹，你怎么来的？咋不先拍个电报呢？”
“啊？拍——了。你哥拍的。你没收到么？”马老头瞪着眼睛看着马彪发愣，下巴不住地颤动着。
“拍了也收不到。你不知道邮局和转运站是谁的天下么？”蓝德权在旁边说，“多险啊！昨天下午，‘色暴’把老爷子骗到造大地面上，企图开枪打死他嫁祸‘造大’，让你和我们结下杀父之仇，幸亏参谋长救了他老人家。”
马彪听了这话，急忙过去给姜参谋长鞠躬敬礼，紧握住他的手表示感激之情。事情终于真相大白了，大家高兴地聊了起来。姜参谋长和他们聊了几句，因为有公务在身，便向马老头告了别，他为了让马彪父子单独叙叙离别之情，就带着小张，招呼蓝德权等人一同离开了医院。
众人走后，马彪和父亲唠了几句，心酸起来，掉了泪；听父亲讲了一路上的冷暖波折，恨恨地骂了一回王坤，对父亲说：“爹，事情总算过去了，你为我走了这么远的路，遭了这么多的罪，儿子怎么报答你呢？看来只有一条，就是努力把工作干好，让你放心。其实我以前也是这样干的，你应当放心。这次你来也好，亲眼看到，总该放心了吧。”
“我也知道应该放心，但是不知为什么，不来看看就惦记得不得了。前些天在家里吃不下，睡不好。这回好了，看到就放心了。”
“要我看，你们老年人都是这样：今天看着放心了，明天看不着又不放心了。”马彪埋怨说，“说是关心，实际上就是没事闹事。你来看看是正常的，可是无论如何也不该为省几个钱，遭这样的罪呀！如果没有解放军，不就没命了么？——我哥也是糊涂，你要来，他就让你来，也不送你——”
“别说那些，‘该井里死，河里死不了’；我该遭这罪，不遭行么？你哥哥要是来送我，吃得饱饱的，不饿倒在路上，说不定还真就没命了呢……”
马老头父子正说着，蓝德权带着吕博文和韩大业又回来了。他们是来和老头闲谈的。蓝德权一进屋就乐呵呵地说：“大伯，这次来看马兄弟可真是受惊不小啊，这也算得上大难不死了。今后千万吸取教训吧，别再上‘色暴’的当了。这事我也真服气了，‘胡匪’这损招是怎么想出来的呢？——竟然把马兄弟老爹说成我爹让‘色暴’去打——”
“这……这可不怪我，我没说我是军长老爹。”马老头尴尬地辩解说。
“我明白，这我怎么能怪你呢？说心里话，我想找你这样一个老爹，还找不着呢。”蓝德权笑着对他说，“‘胡匪’这么干是怕咱们关系好，咱们不能上他的当。他越怕，咱们越要好，明天我买点礼物，认你当干爹，气冒他的眼睛。”
“使不得，使不得，那可使不得！”马老头立刻站了起来，急得脸都红了。
“怎么？——你这老头，给军长当爹还不干？”韩大业觉得很奇怪，“这是我们军长愿意，你想想，没亏吃。”
“这我知道。”马老头说，“不是我不愿意。高枝儿谁不想攀，可是不能这么攀；从来都是下人给官送礼认干爹，哪有倒过来的呢？”
“大伯说得在理。”吕博文说，“蓝军长和马彪关系再铁，也毕竟还要分个上下级，如果那样，大伯就有了负担，别人也会误解，反倒相远了，我看还是按习惯称大伯好。”
“对，老吕说得有理。”韩大业说，“不光军长和马彪是兄弟，我们和他也都不错。”
蓝德权想了想说：“有道理，那咱们就都称老人家大伯吧。”马老头高兴地点了头。于是他们和老头亲亲热热地唠了起了家常，直到中午才回厂。
马老头本来没什么病，他之所以晕倒，完全是因为冻饿所至。医生给他输了液，他自己又吃了饭，身体也就基本康复了。吃过午饭，他告诉马彪说，身上虽然还有些酸软无力，但是已经不算病了。根本用不着再花钱住院了，回去过一两天自然会好的。可是马彪不同意，他说不能去厂里，那儿没有住的地方；医院条件好，也就是花点钱。老头见儿子不肯带他出院，也就倒下休息了。
下午两点多钟的时候，蓝德权、吕博文和韩大业又来了。
“军长陪你们爷俩唠嗑来了。”吕博文进屋便说。
“这可叫你们费心了。我实在有点不敢当。”马彪说，“我有一个问题想和你们谈一谈，不知诸位弟兄是否愿听。”
“你总是那么客气干什么，有话就说嘛。”蓝德权说着笑了。
“这是习惯。”马彪说，“我觉得现在大联合势在必行。但是‘大联委’中谁说了算呢？这可就是个值得深思的问题了。”
“深思什么，我们‘造大’人最多，必须说了算。”韩大业说。
“那可不一定，关键要看解放军的。”吕博文说，“对于这个问题，我们确实应该及早地考虑一下，拿出一套可行的对策来。别弄被动了。”
马彪没再吱声。蓝德权笑着看他一眼，不以为然地说：“没什么被动的，咱们人多，又拥护解放军，还争不过他几个‘色暴’么？”
“军长，这事可不能轻敌呀。联合以前，咱们不但要和他们争进入常委的名额，还要争名次，所以有些事情必须得考虑得细一点，别让他们‘色暴’拣了便宜。”吕博文说。
“对，我看咱军长这官衔就不如‘色暴’那‘司令’响亮。”韩大业说，“你看他们‘色暴’才三十多个人，就叫什么司令了；咱们‘造大’有三百多人才叫军长。现在分两派这么叫还可以，将来联合到一起，下面的战斗员这样一叫，说不定有人会以为他那司令能管咱军长呢！”
“他管我？”蓝德权冷笑着说，“让他做梦去吧。”
“就是管不了你，让人这样误解也不好，凭什么比他低呀！我看还是早点改一改吧。”吕博文说。
“不好改，都已经叫习惯了。”蓝德权说。
“没什么不好改的，只要你同意，咱们把十个大队长都找来，宣布大队都改叫军团，大队长改称军团司令，水涨船高，你这军长自然就成总司令了。”吕博文说，“要是那样大家都威风，为什么不改呢。”
“对，老吕说的对，我举双手赞成！”韩大业高兴地嚷嚷着，“军长，改吧，这样对咱们都有好处。”
“我看不一定。解放军知道他们‘色暴’没几个人，司令是个空架子。”蓝德权说，“咱们在这个时候改有点不太好，等以后研究研究再说吧。”
他们正说着，通讯员小张找来了，通知蓝德权他们去开会。韩大业问小张，胡飞来了没有，小张说：“来了，上午就来了，姜参谋长是和他们谈完了才让我来通知你们的。”
“参谋长没说什么事？”蓝德权问。
“哦——这我可不知道。你急什么，到那儿就知道了。”小张笑着说。
“有点精神准备嘛。”
“首长没有说，我不敢瞎猜。”小张这样说着，领着他们走了。
马老头在床上倒了一会儿，坐起来对马彪说：“晚上咱们走吧，一会儿你和参谋长说一说，把帐算了。”
“走？到哪儿去？”马彪正在低头看报，他明白父亲的意思，抬起头来对他说，“在哪儿不都是住么，在这儿住几天算了，换什么地方呀？”
“这儿得花钱，还是到你们厂里吧。”
“我不和你说了么，厂里不能去，在这花点钱就花点吧，花不多少。”
“不行，我到你们厂里去——这儿的药味我受不了。”马老头不说怕花钱了。
“受不了也不能去厂里，你没看解放军都住在这医院里么？厂里没有地方住。再说你又不是不知道，我们工厂是保密单位，我带你进去，有人说泄密怎么办？”他说完，停下看看老头，又接着埋怨说，“你早不来，晚不来，偏偏在这两派武斗的时候来；我哥也是：你要来，他就让你来。你惦念我，怕我有什么危险，你来了，就没危险了？哼，结果怎么样？多危险啊！幸亏我没入‘造大’，要是入了‘造大’，这回不就麻烦了么！信我的话，就住这儿吧，自己花几个钱，顺顺当当地回家算了。别再给我添麻烦了！”
马老头知道自己给儿子添了麻烦，虽然他觉得这麻烦给他添得有理，但是说话也不像在家那么仗义了。他说：“我也不想遭这洋罪。不就是因为这一年多，你连个信也没有么，又传说你们厂打死十多个人，我实在放心不下呀……”他说着抹了一把眼泪。
马彪虽然心里很烦，但他见父亲落了泪，知道自己的话伤了他的心，连忙解释说，“我不是不愿意带你去厂里，实在是怕惹出麻烦来；咱住在这儿，虽然花几个钱儿，不是没有泄密的嫌疑么。再说，你的身体也没恢复好，就该在这儿好好养一养。你如果实在要去厂里看看也行，明天我向姜参谋长请示一下，他签字同意之后，我再找车带你去……”
“那就别去了。”马老头终于同意不去厂里了，但是他还在替儿子操心，“那你明天上班怎么办呢，这儿离厂里那么远？”
马彪说：“那你不用管，我的工作是给当权派和技术权威办学习班，自己说了算，早点晚点都行，不去也没人管，不用请假。”马老头说：“自己说了算更应该自觉，该请假事先向领导请假。”马彪说：“那儿我就是领导，向谁请假？”马老头又说：“你是领导不向人请假倒可以，但是我告诉你，那些当权派和技术权威原来可都是你的领导，对他们可得客气点儿——”
“你放心吧，我又不是傻瓜。”马彪不耐烦地打断他的话说，“你不读书，不看报，不懂的事情别到这儿来乱说；说错了让人笑话倒没什么，就怕给人拿去当靶子批判，找我的麻烦。”
马老头终于明白了，他不再多说话了。他怕给儿子添麻烦，在医院里住了两天，没有进厂里就直接回家了。
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