王录回到办公室，撂下暖水瓶，就找马彪去了。可是马彪一个字也没告诉他。马彪说：“没人报案，我不知道。不能听别人瞎哄哄。有没有事，你还看不出来么？”王录听了这话，更着急了，回到办公室就胡乱地琢磨起来。他琢磨一上午也没琢磨出什么头绪来。中午了，人们都回家吃饭去了，他也回了家。
王录回到家里，就阴沉着脸坐在床上生气。梁海燕回来了，他问她：“你昨天那事为什么不告诉我？”
“告诉你干什么，没伤着就算了，省得你跟着着急生气。”
“别装蒜了，你那么关心我么？外边风言风语的，到底是怎么回事？”
梁海燕听了这话，知道他是听了什么闲话，就把事情的经过详细地向他说了一遍。王录听后还是半信半疑。他想：如果真是像她说的那样，她为什么要瞒着呢？再说，张宝玉也应该报案，他没报案就说明这里有鬼。于是他没再多问，决定再去找马彪商量商量。
下午，王录来到群专指挥部，和马彪说了听来的消息和妻子供认的情况，要求马彪给他查一查。马彪现出一副十分为难的样子，想了半天摇着头说：“能有这事么？真是太蹊跷了。张宝玉和梁海燕都没报案，你让我怎么查呢？咱们是老乡，这事传出去不好，你还是不要追查了。”王录听了，着急起来，哭丧着脸说：“当着真人不说假话，我怀疑这娘们儿有事瞒着我。”马彪说：“不能不能，她不是瞒着你：夫妻之间这事越瞒越有假。这你别多心，她不是怕你听了生气，就是忘了。她不傻，这事能瞒得住人么？”王录说：“你别替她开脱了，她就是存心想瞒我。这么大的事，昨天回家牙口缝儿没欠；今天中午我要是不问，她还不能说。你说，这还不是瞒我么？”马彪说：“这怎么能是瞒你呢，她这是没告诉你，完全是为你好。”王录苦笑着说：“你可真会解劝，她这怎么是为我好呢？”马彪说：“那当然了。人都说‘耳不听，心不烦’，你们是恩爱夫妻，她知道你非常信任她；不和你说是怕你听了心里烦闷，这很正常。这和那些有外遇的女人故意欺瞒丈夫不一样……”
王录听着马彪的劝解，越听越觉得不是味儿。他以为马彪这是只顾说好话，一点儿也不理解他的苦衷，便摇头说：“我不相信她，你还是帮我查查吧。”马彪皱起眉头思索了一会儿告诉他说：“还是不查好，一查大家不就都知道了么？家丑不可外扬啊，你没想一想，这事查出来对你有什么好处呢？所以我劝你，还是忍了吧，忍了与谁都有好处。再说，这事张宝玉没报案，梁海燕也没张扬，你让我根据什么去查？没法着手啊。”王录说：“咋能没法着手呢？”马彪说：“这还用问么，他们两个当事人都没报案，我查什么呀？”王录说：“我报案不行么？”马彪说：“你报案也行。但是，按你报案去查，就是查清了，顶多也不过就是‘破鞋烂袜子’的事，不算什么大问题；要是查不清楚，麻烦就多了：我不但得罪了两位老乡，而且别人也都得说我不够意思——整自己的朋友和老乡。所以他们两个当事人不报案，无论如何我也不能听你第三者这么一说，就盲目地去追查。”
王录听马彪说他是“第三者”，心里十分憋屈。他想，自己的老婆跟了人家，自己怎么也不能算是“第三者”。他又气又急，摘下眼镜，瞪着蛤蟆眼反对说：“不对，我是受害者，怎么能是‘第三者’呢？”马彪没好气地斥责他：“我说的是案情，没说你那‘破鞋烂袜子’！”王录挨了嗤，似乎明白了一些，但他还是气囔囔地坚持说：“我报案！”马彪说：“你报案也行。你报案，我就给你立案。但是，我实话告诉你，立案是立案，不能查。”马彪看王录瞪着眼睛直发愣，便缓和了语气向他解释说，“我不是和你说过了么，以你的名义立这案子，他俩这事属于两厢情愿的‘破鞋烂袜子’问题，是小节问题。但是这事如果以梁海燕的名义报案，就能靠到阶级斗争上去。你要想让这问题受到重视，尽快得到解决，必须让梁海燕报案才行。”王录说：“我也想靠，但是靠不上啊。”马彪说：“那哪能呢，这事明摆着，就看你靠不靠；你听我的，我保证让你靠上，并且帮你把这事儿摆平。”王录说：“我听你的，你说咋办吧？”马彪说：“这事好办，你只要哄住梁海燕，让她反戈一击，写大字报揭发张宝玉，不就什么问题都解决了么？”王录说：“她要是不揭呢？”马彪说：“这就看你的了，不揭就哄嘛。”王录说：“现在我俩闹僵了，谁也不和谁说话，我一看见她就生气，真想和她打一仗出出气。”马彪说：“千万不要打架，现在不是两口子斗架的时候；你先忍一段，等她揭完张宝玉，再回过头来和她斗架不迟。现在最重要的是哄她揭发问题。你要是先和她斗架，他俩一个心眼儿对付你，她还能揭张宝玉了么？”王录说：“你不知道，她很固执，哄她也不能听。”马彪说：“试试看嘛，如果她实在不听，问题也就清楚了。”
晚上下班之后，梁海燕抱着莹莹回到家里的时候，王录已经在点火做饭了。她很高兴，笑着称赞说：“太阳从西边出来了——真难为你了。还是你来看莹莹，我做饭吧。”说着，她把孩子交给了王录，过去洗手刷锅做饭了。
王录抱着孩子站在旁边笑眯眯地看着，梁海燕说：“抱她到外面去多好，空气也比屋里新鲜。”王录说：“不想去。”梁海燕说：“去吧，这做饭有什么好看的。”王录说：“还是你带莹莹进屋休息吧，我看你好像有点累。”梁海燕说：“累就累点儿吧，我看不惯你笨手笨脚的样子。”王录说：“笨点没关系，我怕把你累犯病。你上班是不是又干什么累活了？”梁海燕说：“没有。你带孩子出去吧。”王录说：“不对，那你怎么一点儿精神也没有呢？——要么就是昨天触电没缓过来。这事太危险了，我真替你后怕；你说这要是赶上你来例假，不是又‘粘’了么！这也算不幸中的万幸。这事你向马部长报告了么？”梁海燕不高兴了，她说：“说那些干什么？我不是没伤着么！”王录说：“你这么想就不对了，等伤着就晚了。咱们吃了亏，自己不说谁管呀？他们都说这是张宝玉的鬼把戏，是他设下陷阱，又假装好人，真是可恶透了！”梁海燕说：“不可能，你别听他们瞎胡说，张宝玉不是那种人。别说是我，就是别人，他也不能干出那样的事来。”王录说：“你这不是自己给自己吃宽心丸儿么？你别以为他对你好，就不能干那样的事，我告诉你：他对你越好，可能性就越大，因为他认为你不会怀疑他，所以他的胆子……”
王录哇啦哇啦地白话着，梁海燕越听心里越烦，终于忍不住了。她生气地瞪着王录说：“按你的逻辑，第一个怀疑的对象就应当是你！”王录说：“我说的是真话，你可别当笑话。我看他和你好得有点过分。”梁海燕更生气了。她说：“你真是神经病，总疑神疑鬼的。你说哪儿过分了？”王录说：“这你自己知道，还用我说么？”梁海燕把手中的盆子往桌子上一摔，气呼呼地说：“我不知道，你说吧！”王录抱着莹莹站在门口慢声讥讽她说：“你别装糊涂，为什么别人去洗澡他不让，你去他就让？为什么别人洗澡不触电，偏偏你触电？为什么你触电后他不去拉闸，却破门而入，他这是要干什么不是很清楚了么？你赶快揭发他吧，要不你就和他同流合污了，说不定会一块挨批斗——”
“别说了！”梁海燕气得喊了起来，“你真是里外不分，恩将仇报，你这么说也不怕人笑话？你对我一天总是疑神疑鬼的。你藏到床底下抓住人了么？我嫁给你真是倒霉透了！你和我这样闹，我认了，谁让我瞎眼睛嫁了你呢？我没做亏心事，不怕鬼叫门。无论如何我也不能诬陷别人，糟蹋自己的人格和名誉！这事会说的不如会听的，男女之间的事都是互相勾搭的。你把我这样一个带孩子的妇女和人家未婚的张宝玉安到一起，说人家是流氓，还不如说我是流氓勾搭人家未婚青年。再说，你也不是没见过朱宝莲……”
王录听了梁海燕这些话，无言可对了，但他还是不死心，红着脸想了半天，又讷讷地说：“那……那我和马部长去洗澡，他都不给放水，让等到四点和他一起洗，说是怕浪费；你去了他怎么就不怕浪费了呢？”
“你别胡扯，你们都是男的，能等到一块洗；我能么？再说我洗澡是张宝玉让的吗？那是总务科刘伟给张长顺写的条子，不信你问莫晓岚去呀。”
王录说：“我问莫晓岚去？我腿就那么不值钱，给你溜着玩……”
两人你一句，我一句，一直犟到做完饭，还是互相不服气，谁也没犟过谁。王录说：“我不和你吵，吃饭，吃饭，我饿了。”于是梁海燕端来碗筷和饭菜，默默地接过孩子坐下吃饭了。
梁海燕吃饭，主要是喂莹莹，自己只能趁空吃几口，不管多么着急，她也都是最后吃完。王录在家吃饭，总是细细地嚼，慢慢地咽。今天他心里有事，一点食欲也没有，只吃了几口，就撂下碗筷出去了。
外面比屋里敞亮多了，好像空气也松散了许多，不像在屋里闷得喘不上气来。王录顺着公路向西没走上几步，发现周贵方和马彪正在河边密谈，便奔了过去。于是三人一起沿着河边向上游漫步游走。王录和马彪都默不作声，唯独周贵方东拉西扯地瞎白话。
河边的高树和矮荆都放开了嫩叶，蓊蓊郁郁，生机盎然。他们在一棵大树下停了下来。那树的旁边有一个小板桥，板桥北面的桥头是一块很大的石头。那石头的一头给河边绿荫荫的矮荆遮掩着，只一半露在外面。石头下面的河床很深，河水流到这里平静下来，形成了一湾碧水。他们在这儿站了一会儿，在桥下水边的石头上坐下来。马彪慢悠悠地四下看了看，问王录：“老乡，你和贵夫人谈过了么？”
“谈过了。”
“结果如何？”
“不通——我也觉得有点不像。”
“你要觉得不像，她就不能通。”马彪冷笑着说。
“她说张宝玉的女朋友是朱宝莲，她到这儿来过。他们都去过陈琳家。这你知道么？”王录疑惑地问。
“知道。陈大恶霸是朱宝莲的姑父，你在这儿没见过朱宝莲么？”
“要是那样，你说的那些事就不一定有了。”王录说，“你知道朱宝莲……”
“那是两回事。”马彪说，“按你的逻辑，有了女朋友的人就没有是流氓的了？可是实际恰恰相反，正是那些有了女朋友的人才犯这种错误。”
“朱宝莲可是很漂亮啊！”王录说。
“唉，我知道，你这是被老婆说服了。”马彪笑着说。
“啊——完了。”周贵方突然恍然大悟似地说，“这事不用问，你老婆护着他，肯定有问题。”
“这事我早就看出来了，他俩很体贴，好多事都是主动帮忙——那忙是白帮的么？——这事旁观者清，当局者迷。”马彪看了王录一眼，又接着说，“就拿洗澡来说吧，咱俩去不行，她去就行，你说这事咋解释？”
“她说是刘伟给写的条子。”
“这我知道。因为前边我求张宝玉，没说是你媳妇，他死活不答应；后来没办法，我才找总务科的刘伟给张长顺写了那张字条。按理说，那张条子是写给张长顺的，根本与他张宝玉无关，可是他一看是你媳妇，立刻就盯上了，干脆没让张长顺靠前儿。张长顺知道他俩的关系，也就顺水推舟地躲了。”
“女人有外遇没有和丈夫讲真话的。你怎么能听她花言巧语呢？我还真没见过你这样的男人，戴了绿帽子还这么老实。”周贵方笑嘻嘻地说，“我告诉你，现在必须抓住这个机会，当机立断，让她写出揭发张宝玉连电害人的大字报。”
“你说得容易，她不是不写么！”马彪说。
“不写就逼。”周贵方说。
“对！老周说的对！”马彪说，“软的不行就来硬的。但这事不能太急，要慢慢想办法。”
王录听信了他俩的话，懊恼地拍了两下脑门儿，站起来要走，忽然听到有人向这边走来，三人马上都不说话了，静静地听着。
这时天色已经很暗了，放眼望去，那远山和近树上的绿叶已全是黑乎乎的一片，就连身边的野草也看不分明了。只有这一湾水白亮亮地映着天光。因为有这水光的反衬，那小桥还隐约可见。来人分明是两个，他们边走边说，好像是在辩论，又好像是在演讲，话音伴着哗哗的流水声，越来越高，越来越近。
一个说：“啊——斗争，我们要在斗争中永生，绝不能在安逸中消亡！列宁曾经说过，‘在工人阶级和资产阶级旧社会之间并没有一道万里长城，革命爆发的时候，情形并不像一个人死的时候那样，只要把死尸抬出去就完事了。旧社会灭亡的时候，它的死尸是不能装进棺材埋入坟墓的。它在我们中间腐烂发臭并且毒害我们的灵魂。’”
另一个说：“你光背这些书本没用，关键是联系实际，用这些理论分析认识群众运动的特点，解决实际问题。”
一个说：“要说特点，这个工厂确实有特点，那就是‘庙小妖风大，水浅王八多’。”
另一个说：“你瞎说，咱这没有庙，水里也没有王八。”
一个说：“这是比喻，工厂就是庙；在工厂里兴风作浪的就是王八——你看：那儿就有一个。”他说着，咕咚一声，一块石头飞到水里，激起一片水花，溅了王录满身满脸。王录情不自禁地喊了一声，那两人吃了一惊，嘿嘿地笑着从桥上跑到河南边去了。
王录抖去身上的水，同周贵方和马彪离开了小板桥，顺着公路来到周贵方家里。周贵方让马彪和王录坐下，对周桂茹说：“马部长和你王哥谈点秘密的事儿，咱俩暂时回避一下，你顺便去烧水，我去弄点柴禾劈劈。你记住，他俩不叫咱们进来，咱就别进屋。”周桂茹答应着先去了。周贵方拿了烟卷递给马彪，又给他点着了，自己也叼了一支，吸着说：“谈完了，你喊我们一声。”
王录感到很不好意思，拉住周贵方说：“我和马部长没有什么秘密的事情。”周贵方笑嘻嘻地推着他说：“你有，你有，我知道。方才就因为我在跟前影响了你们谈话，这我已经听出来了；这会儿我出去，你们好好谈谈吧。”他说完，又回头对马彪说，“他这事放到谁身上都受不了，要我看，你就公事公办，好好查一查，别再顾什么老乡情分了。那姓张的不给你争脸，你管他干什么？干脆秉公办事，把他抓起来算了。”
马彪看着他，板起脸来严肃地说：“你知道老王要和我谈什么，快走你的吧，别跟着瞎掺和了。”王录苦笑着说：“都是自家人，不用说他知道，就是他不知道，也不用背着他。有他在这儿也许能帮着想出来好主意呢。”马彪笑了笑说：“也对，多个朋友多条路嘛。既然老王这么说，你就别走了，跟着一块想想办法吧。”于是周贵方便笑眯眯地凑过去坐下了。马彪想了想，又接着说，“现在帮助老王解决这个问题，不像你老周说的那么简单：只要我查查，把人抓起来就完事了；关键是受害者不承认受害，让我没法查，也没法抓。但是放着不管吧，老王又不认可，死赖住我不放，我实在是没办法了，不知你有什么高招儿。”周贵方说：“斗嘛，这就看老王的了。夫妻之间的事，也要斗。如果讲爱情就是傻瓜了。只有斗服了她，她才能老老实实地爱你。如果她半拉眼珠没瞧上你，你还不和她斗，她心跑别人那去了，你还傻乎乎的一个心眼爱她，那非戴绿帽子不可。走到那步田地，谁是谁非，就没法弄明白了。俗话说，‘豆芽菜，炒成盘儿，两口子打仗闹着玩儿’，实际真是这样：不是她炒倒你，就是你炒倒她。不管谁炒倒谁，这都是闹着玩之中的斗争，说真就真，说假就假，所以老王还真得‘炒’，直到把他媳妇炒倒为止。”马彪说：“老王要是炒不倒她媳妇呢？”周贵方说：“要是炒不倒，就要看是什么问题了，一般小事也就算了，但是戴绿帽子这事是绝对不能忍受的。凡是戴绿帽子的人都能忍，要不怎么能叫‘王八’呢？就是因为王八见到难处就往回缩——方才说‘水浅王八多’的那小子是谁？你看清没有？我估计他是看见老王才扔的石头。你说这窝囊气能受么？其实这触电事件没发生之前，人们对他俩的事就有传言，关键是你——”
“你别瞎说了，老王本来就够窝火的了。”马彪见王录不住地拍脑门，怕周贵方的火烧得太急，王录一时忍受不住，便打断他的话说，“你当大哥的帮着想点好办法，别火上浇油了，张嘴闭嘴就是什么绿帽子。”
“唉，你不懂。”周贵方说，“我告诉你，别看张宝玉外表那么老实，其实他狡猾得很，要不老王媳妇咋能死心塌地地跟他呢？”
“我不和你说了嘛，事情没那么严重，梁海燕触电时不光是她一个人，旁边还有莫晓岚。”马彪反对说，“咱们要实事求是。这事就张宝玉来说，肯定是想以救人的名义干坏事。可是事情没像他想的那么简单，洗澡的多了一个莫晓岚，结果一场美梦落空了。”
周贵方说：“这事不能只看结果。你们想想，当时如果只有梁海燕一个人，这事不就露不出来了么？”周贵方一边说，一边观察王录的表情，见王录一直在用心地听着，他略微想了一下，又接着说，“梁海燕在里边遇到了危险，张宝玉闯进去救了她的命，她一定对他很感激，借这感激之情，什么好事办不成？这次因为有两个人，所以没成，但是这感恩之情已经有了。既然她认为张宝玉对她有恩，她以后有机会终究是要报恩的。依我看，现在老王唯一的办法就是下狠心逼她写大字报揭发张宝玉，不能让她去报恩。”王录说：“她要是肯写不就好了么，问题是她不肯写。”周贵方说：“逼嘛，她不写就是她俩有私情。依我看，干脆打破砂锅——问到底，狠点逼，不写就离婚，反正不离也是人家的人了。”马彪说：“不行，不行，无论如何不能离婚。要是离了，她还能写大字报揭发了么？再说如果那样，老王这口气就永远也出不了了。所以现在唯一的办法就是软硬兼施，逼她写出揭发张宝玉的大字报。”周贵方说：“对对对，关键是要她的大字报，她实在不写，老王代她写一张不就完了么？”王录说：“我代她写也行，可是她不签名，不还是白废么？”周贵方说：“唉呀，你活人怎么能让尿憋死呢！——你俩是两口子，她不签，你代她签一个不就完了么！”
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