梁海燕到了莫家，见到女儿，抱起来亲吻着，眼泪又噗噜噜地落下来；莹莹搂住妈妈的脖子，也抱屈似地抽咽起来。莫大妈说：“两口子吵架是家家都有的事，没见过你们这样叫孩子跟着受屈的，快别哭了，抱她回家吧。”梁海燕就像没听见一样，依旧抱着女儿流眼泪。莫大妈觉得有些奇怪。莫晓岚告诉大妈说：“妈，你别劝她了，让她哭一会儿吧。你不知道，要不是让我碰上，这孩子就没妈了。”于是莫晓岚把遇到梁海燕的经过向母亲从头到尾说了一遍。莫大妈说：“哎呀呀，这可真是老天有眼，不该出事，要不可就苦了这孩子——莹莹，快哄哄妈妈吧，别让她再哭了——这就是万幸啊！咱们都应当高兴。海燕啊，快去洗洗脸，和晓岚一起吃点饭再回家吧。孩子我喂完了。”
梁海燕渐渐地平静下来，刚要把孩子交给莫大妈，她的妹妹红燕突然来了。红燕一进门就喊：“姐，回家。”梁海燕没应声。莫大妈笑着问：“红燕，你什么时候来的？怎么找这儿来了呢？”红燕说：“我刚到，听说我姐在这儿，就马不停蹄地跑来了——姐，你这是怎么了？”红燕正乐呵呵地说着，突然看到海燕脸上满是泪痕，不禁诧异地问。
大家都沉默了，过了一会儿，莫大妈问红燕：“你姐夫知道你姐在这院么？”
“知道啊，就是他告诉我来的——我刚到门口儿，他就说我姐在这院，我连屋都没进，就直接到这儿来了。”莫大妈说：“他知道你姐在这院，怎么不来接，不接大人也该来接孩子呀！——看来咱真得快点儿把你姐送回去，要么说不定他会以为你姐是在这躲着呢。”莫晓岚说：“管他呢！不送，也不回去——等他来接！”莫大妈说：“他要是不来接呢？他现在没来，就是不能来了。他这个人处事怪，咱不能和他一般见识。”梁海燕听着又啪嗒啪嗒地掉眼泪。红燕看着越发觉得奇怪，忍不住又继续追问：“姐，你到底怎么了？只是哭！”大妈说：“你先别问了，快和你姐洗脸吃饭吧。”莫晓岚气愤地告诉红燕说：“你姐给人逼得跑到南山上吊去了，要不是我碰上，她这会儿早就没命了！”大妈说：“唉，好人没好命。遇上这样小心眼儿的男人，就得想开点儿。别哭了，没出事就好。快和红燕洗洗脸吃饭，吃完饭回家吧。”
红燕听说姐姐受了气，气得立刻红了脸，拉住海燕要和她一起回家找王录算账，可是海燕抱着孩子不出声，也不动身；红燕没办法，只好松开她。但是她不死心，瞪着眼睛追问：“你说呀，他凭什么把你逼成这样？”梁海燕还是不说话，莫大妈告诉红燕说：“你别问了，她不能和你说。那都是你姐夫胡思乱想的，他怀疑你姐跟了别人。你姑娘家没法跟他吵。”红燕说：“怕什么，他抓住了么？没抓住瞎怀疑就不行！你看一会儿我问他，他敢和我胡说，我就扇他嘴巴子，挠他脸，说他和我耍流氓！”莫大妈说：“人家两口子之间的事，你别跟着没深没浅地瞎掺和，这样打起罗圈仗来还有完了么？”红燕说：“我管他有完没完呢，我今天不挠他个满脸花，也得扇他两个嘴巴子出出气。”梁海燕说：“不用你，我一会儿自己回去。”红燕说：“怎么样？我一要耍他，你就护着。你说你护着他干什么，这样的臭男人到哪儿找不着？要我说，你干脆和他分道扬镳算了！”说到这儿，她看了海燕一眼，见她没有什么反应，又接着说，“要我说，对他这种人不能心眼儿太实了，你要是不耍他，他就琢磨你；你要是耍他，他反倒认为你有能耐，你就不能耍耍他吗？——你不用担心，今天你要是回去，我就不跟你过去受罪了。晚上我和岚姐住一起，明天早晨我再去看你。”莫大妈说：“你今天还是去看看吧，你姐夫说道多，可别让他挑出什么理来。”红燕说：“管他呢，我不愿意看他那熊样——本来干啥啥不行，还硬要摆个臭架子；成天噘着个狗嘴，就好像谁欠他多少钱似的，真是难受透了。”莫晓岚说：“你来这一趟要花多少钱？怎么说来就来？”红燕笑着说：“我也不知道——我们下乡知识青年没有钱，所以我的车票全免了。”莫晓岚笑了，又问她：“你来这儿不花钱，为什么每次从这儿走都向你姐夫要钱呢？”红燕说：“我要对了，不要白不要。他怕我吃他的粮，念秧叫我走，我干啥不让他掏路费呢？”
这时，大妈又催促三人吃饭。于是她们洗了手，吃过饭，一边唠着嗑，一边等王录来接；可是又等了好长时间，王录也没来。大妈看王录不来，梁海燕很是哀愁，便劝她说：“你回去看看吧，别等她姐夫来接了；我去送你，顺便说说他。”梁海燕点点头。于是海燕抱着莹莹，和莫大妈一起回家了。红燕见姐姐回家，也跟了去。出门的时候，莫大妈说：“红燕，你不是说你不去，晚间在这同你岚姐一块儿睡么，怎么又变卦了？”红燕说：“我不能让他消停了。先去侦察侦察，晚上还回来住。我才不在那儿跟我姐遭罪呢。”大妈说：“你是应当跟着去看看；但是到家可不能乱说话。”红燕说：“莫娘你放心吧，你看我是那自讨没趣儿的人么？——人家两口子闹着玩儿，我是不会跟着瞎搅和的。”说话间，她们到了王录家门口。
王录正在屋里倒着，听到大妈的说话声就坐了起来。莫大妈见了他，嘱咐说：“海燕回来了，你们再别怄气了，好好过日子吧。多好的日子呀，可别没事找闲气生，要是闹出事来，后悔就晚了。”莫大妈见王录还噘着嘴，只是哼哼哈哈地答应着，又说，“你这人也太特性了，知道你媳妇回来了，怎么不去接呢？真是太不通情达理了。”王录这时早忘了求大妈帮他照看女儿时的情景了，瞪着眼睛顶撞说：“我才不接她呢，她是长腿的，自己能走，就得自己回来。”莫大妈听他这话音不对，也不再说他了。可是红燕听着来了气，立刻上前指着王录的鼻子说：“别不自觉，你跟谁瞪眼睛呢？我告诉你，别装蒜，你再欺负我姐，我就和你没完！”
“没完能咋地？怕受气领回去！”
“我领哪儿去？——这是她家，她就得在这儿！你想撵走？——没门儿！”红燕说着跳到床上坐下了，把床上王录的衣服和帽子“啪啪”地往地下扔，边扔边说，“这是我姐姐的床，不放这破狗皮和抱窝捂蛋的玩意。我红二姑是知识青年下了乡，当过民兵拿过枪，什么都不怕！今天就和我姐姐住这个床，谁敢来碰我，我就说他是心怀不轨——看我怎么扇他嘴巴子，送他进‘小号’……”
王录知道红燕这些话是冲他来的，他怕她真地闹起来，所以没敢搭碴，蔫蔫地退了出去。莫大妈也觉得红燕说得痛快，但是又觉得这不是解决问题的办法，劝她说：“红燕，你别在这儿胡闹了，刚才你不是说晚上和你岚姐一块儿睡么，怎么又变了？”红燕说：“不了，我的挎包先放你家，一会儿吃完晚饭我去取。”莫大妈说：“你还是跟我走吧，要在这儿住，你明天再来住，今天就别在这儿搅和了，让他俩好好谈谈吧。”红燕好似没听见一样，坐在床上不动。莫大妈没办法，只好自己回家了。
王录和梁海燕送走了莫大妈，回到屋里，见红燕正坐在床上哄着莹莹说：“宝宝跟小姨去姥姥家好不好？——坐汽车，嘀嘀嘀；坐火车，呜呜呜。姥姥家好玩的东西特别多：一对小白鸽，咕咕咕；一只大花猫，喵喵喵；还有一条大黄狗——那只狗也长了四只眼——”她说着，指着王录让孩子重复学。莹莹分不清猫和狗，也不知道“四只眼”的意思，指着王录说“四眼”。
王录知道这是红燕在借着孩子耍弄他，是故意找碴，但他不敢和她吵，便在屋里转了一圈，咧着嘴躲出去了。
梁海燕见王录出去了，便冷着脸儿问红燕：“你什么时候回家？”
“把你的崽子抱过去！我才来，回家忙什么？”红燕突然生起气来，把孩子推给海燕，大声喊着说，“告诉你，这回我得呆够了再走！”
王录刚出门，听红燕和她姐姐吵了起来，就又悄悄地站住了。偷听姐俩吵嘴。海燕说：“我可受不了你这么胡搅，明天我回家了，你愿意在这儿搅，就自己在这儿搅吧！”
“你回不回家和你老头儿说去，别和我说。”
“我不是撵你回家，是想跟你一起走，让你帮着抱抱孩子。”
“我不帮——让你老头子去送。要么就给他扔下。”
“你什么也不拿，帮我抱抱孩子也累不着你。”
“累着累不着和你没关系——你又没花钱雇我，我不给你干那徒鄙活儿！——帮你也行，你得跟我一个心眼儿出了这口气。”
“行，我听你的。怎么出气，你说吧。”
“你说咱俩能不能打过那个‘四眼儿’？”
“要是动手，那太能了。”
“那一会儿把他弄进来，我说他心怀不轨，对我耍流氓；你拽住他，我上去扇他嘴巴子，挠他脸，然后把他送到群专指挥部去，明天早晨咱俩一起回家。”
“不行。”
“咱俩开开心有什么不行的？让他也尝尝受人诬陷的滋味——就这么办了！”说着，她下了床，“你不拽他也行，只要你肯作证就行。一会儿我就冷不防地上去扇他嘴巴子，不用你动手了。但是我说他耍流氓，你可得当旁证……”
王录在外屋听着，暗自害怕起来。心想，幸亏自己听到了，要不晚上非白挨揍不可。于是他转身便往外走。可是他刚一迈步，险些踩着正在屋里漫步觅食的老母鸡。那鸡扑楞楞地飞跳起来，把他吓了一跳。里屋红燕知道是王录偷听弄出来的响声，故意假作不知，一边喊着轰鸡，一边跑出来看。王录怕她借机追上来打嘴巴子，急忙慌慌张张地跑了出去。他跑到院子里回头一看，并没人追他，心神才渐渐地安定下来，又倒背了双手到外边散步去了。
吃晚饭的时候，王录回到家里，心里还有些不踏实，生怕遭到红燕的突然袭击，总是战战兢兢的。红燕见他回来不敢靠前吃饭，便和海燕一起吃了饭，自己到莫家去了。
梁海燕吃完饭，哄睡了莹莹，开始收拾东西做回娘家的准备。但是因为她那孩子白天受了惊吓，老是睡不实，时而扎撒两手呼唤妈妈，时而又梦中抽咽。这表情动作就像无形的线一样牵动着她的心，她只好放下那些东西，专心拍着孩子睡觉。孩子睡在床上，她坐在旁边看着，又想起这一天可怕的经历……
梁红燕来到莫家，向莫晓岚讲述了她假装要扇王录嘴巴子的事。莫晓岚笑着说：“你姐要像你这样，就不会受这样的气了。你当妹妹的帮她是应该的，但是可不能不计后果呀。”红燕说：“管那些呢，什么后果不后果的，他们分了更好。现在他们这日子过的我看着都难受，不如痛痛快快地离了算了。如果我能把他俩拆散，那可是做了一件大好事。你看着，明天我还得想法调理他，非让他告饶不可。”说完，她向莫晓岚要了信封和信纸，伏在桌上写了一封信，揣到上衣兜里，然后倒下睡了。
第二天早晨，红燕起得很早。她悄悄地到外面洗漱完，背了书包，准备去姐姐家。她刚到大门口，就见莫平在那儿等她。红燕乐呵呵地跑过去问：“你昨天到哪儿去了？”莫平说：“和长泰玩去了，回来太晚了。我妈说你来了，在姐姐屋里。我过去一看，你已经睡着了，就没惊动你。这回没事，你多呆几天吧，到我那户里玩一玩——有山有水的，保证你开心。”红燕说：“不行啊，今天就得回去。”莫平说：“你干啥来了，到这就走？”红燕说：“我也想跟你玩几天，可是我大姐要回家，我得跟她回去。”莫平说：“管她呢！那王瞎子忘恩负义。总跟周大赖勾勾搭搭的，你离他远点，我妈不给他看孩子了。”红燕说：“我姐太老实，受瞎子的气。”莫平说：“哪儿有的事呀，现在两口子还有受气的？”红燕说：“我说你不信，昨天我姐差点上吊，幸亏岚姐救了她。我姐要回家，我也只好跟她回去了。”莫平说：“回去？就那么便宜瞎子了——怎么不揍他一顿？”红燕说：“我要扇他嘴巴子出出气，我姐不让，所以只能另想办法了。”莫平说：“对，反正不能便宜了他，劝劝你姐，和瞎子离了算了……”
红燕和莫平直唠到吃早饭的时候才回到姐姐家。莹莹还在睡觉，梁海燕正在收拾回家要带的东西，红燕在一边看着，不时偷眼看王录，见他正懒洋洋地仰歪在床上，已不是昨天那副胆颤心惊的样子了，知道一定是姐姐向他交了实底。
梁海燕拿出一个草绿色的手提旅行袋，装完了孩子的衣服和零用东西，又装了几件自己常穿的衣服，就开始摆桌子准备吃饭了。红燕接着替她收拾东西，趁机把他们的粮本、户口本和副食证都偷着塞进了旅行袋；又找出一件破蓝工作服翻弄了一阵，也塞进了旅行袋。收拾妥当之后，到外屋帮姐姐拿碗筷，摆桌子了。
莹莹醒了。梁海燕过去给她穿了衣服，洗过脸，哄着她一同吃饭。王录一直倒在那儿怄气，不肯过去吃饭；梁海燕也一直没理他，和红燕一起吃完饭，带着孩子和旅行袋出了家门。
红燕背着自己的书包，手里提着旅行袋跟在姐姐身后，刚一出院子就埋怨说：“你说你拿这些破烂儿干什么，扔下算了。”海燕说：“哪有破烂呀，都是有用的。”红燕说：“破工作服都拿来了，还说没破烂儿；你看看，这不是破烂是什么？”她抻出那件破蓝工作服给梁海燕看。梁海燕看了一眼，疑惑地说：“我没拿这件破工作服，可能是一时着急，顺手放里的。”红燕说：“那就把它扔家吧。”说着，跑回院里把那衣服扔搭到晾衣绳上了。梁海燕说：“你送屋里去多好。”红燕说：“美出他鼻涕泡来了！他爱往回收不收。”说完转身出了院子，拽着姐姐一起走了。
王录见姐妹俩走了，出屋来看，发现晾衣绳上搭着一件蓝工作服，心中暗想：这么好的衣服怎么往这儿搭呢，这不是故意让人偷么？他过去摘下来，拿到屋里顺手扔到床下了。忽然转念一想，又觉得这衣服搭得蹊跷，他想：她把一切都收拾得利利索索，为什么偏偏扔下这点啰嗦呢？——不会是什么暗号吧？于是他把那衣服掏出来翻看，结果发现衣服兜里有一封信。打开一看，上面写着——
亲爱的：
我们的关系被他察觉了。他愿意吃醋，他看我俩好就生气难受。他天天看着我，和我吵架。但是我不怕，我偏要和你好，让他吃醋。我要气死他这个活王八，直到把他气得四脚朝天为止，让你看着开心，我也心里高兴。
今天我回家，下午三点钟的火车，见信来送我吧，详情面谈。你的燕在等着你。
六月二十四日
王录看到这里，那积久不散的疑云，一下子结成了切齿痛心的懊恼和妒恨。他拍着脑门在屋里转了两圈，拿着那信找周贵方请教去了。
周贵方正在吃早饭，见王录满脸通红地跑来找他，立刻撂下饭碗问道：“有事么？”
王录递上那封信，周贵方打开细细地看了起来。周桂茹在旁边也伸过头去看。王录向他们讲述了这信得来的经过。周贵方把信放到桌上说：“对了，对了，凡男女私通都有暗号：或是窗台上放一盆花，或是院里搭件什么衣服，就连门口立一把扫帚都可能是暗号，这是很难发现的。只拿到这个还不行，你没听人说‘捉贼捉赃，捉奸捉双’么，现在关键是得抓住张宝玉，你还等在这儿干什么，赶紧追上去盯着你老婆，如果他们见面，你就把那小子当场擒住交给马部长定罪——快快快，咱们分头行动，我马上去找马部长，让他在厂里也安排人盯住那小子。”说完，周贵方和王录忙忙迭迭地一起跑了出去。
梁海燕和妹妹尽管走得很慢，但是因为天热，身上也还是都出了汗。海燕着急，抱着孩子走在前边；红燕拿着东西晃晃荡荡地跟在后头，不断地埋怨天热，不肯快走，走着走着，干脆不走了，坐到路边树下休息起来。海燕叫她也叫不动，只好陪她坐下休息。红燕一休息就不肯再走了，硬要等着坐车。她说走多远也还是得坐车，走还不如不走；梁海燕拗不过她，只好坐在路边和她等车。
王录出门就顺路追了下去。因为着急，他没跑多远就已是大汗淋漓、上气不接下气了。但他仍旧不停地往前跑，边跑边看前边路上的行人，终于发现了海燕姐妹。他停了下来。为了避免被她俩发现，他急忙拐下公路，藏到路边的树后去了。
梁海燕姐妹二人坐在路边专门往后看，她俩一个是看后边来的车，一个是看后边来的人。她们都发现了王录，知道他是来盯梢的，但是她俩谁都没说话，坐在那儿静静地等他跑过来。可是万没想到，这只瞎兔子没撞到她们身上就突然蹿到路边的树后不见了。红燕刚想追过去抓他来帮着抱孩子，后边突然开来一辆解放车，梁海燕连忙招手，车停住了。巧的是，那司机是陈立国。陈立国推开车门问：“你俩上哪儿去？”梁海燕说：“白石山——我回家。”
“上车吧。”陈立国带上她们，一踩油门，解放车一溜烟地开走了。
王录躲在树后见梁海燕姐俩搭车走了，急忙出来继续往前追。他连跑带颠地赶到零点车站，不见海燕姐妹的身影，知道她们是搭车直接去白石山了。于是他坐上公共汽车赶到白石山。他怕被海燕姐妹发现，没到车站就提前下了车，远远地看着站前。一直等到下午检票时，才在那些熙熙攘攘挤着排队进站的人流中看到了梁海燕姐妹。因为太远，看不清有没有人在帮她们的忙，他悄悄地向前凑了又凑，终于看清了：除了红燕之外，根本没有人为海燕送行和帮忙。他一直盯着她们上了车，眼见都是海燕抱孩子，红燕拿东西。他摇摇头，不可置信地回家了。
王录回到家里的时候，已经是傍晚五点多钟了。他感到很饿，这时才想起早饭还没有吃，他进屋掀开锅盖，狼吞虎咽地吃了几口，又锁了门，找周贵方求教去了。
“抓住了么？”周贵方一见他便这样问。
“没有。”他沮丧地摇摇头。
“怎么能抓不着呢？——是不是你的眼神儿——哎呀，信没传到吧？”周贵方疑惑地问。
“对呀，信叫我拿来了，他没看着怎么能去呢？……哎呀呀，我真是太糊涂了。”王录恍然大悟。他懊恼地拍着脑门，埋怨自己说，“我真是鬼迷心窍……糊涂透顶了，信还没传出去，跟的什么踪呢，活该白遭一天罪……”
王录拍了一阵脑门儿，终于平静下来，他看着周桂茹说：“信呢？拿来我再看看。”
“点炉子了。”周桂茹说，“还看它干什么？”
“我当时按原样放回去就好了，即使抓不着人，也能留下一个证据。”
“那没用，什么也证明不了。”周贵方说，“你还能拿它去告你老婆勾搭张宝玉么？要是那样可就没意思了。我告诉你，告状也得告他勾引你老婆才行。”
“我想把它放回去，确定一下到底是写给谁的。”
“那好办。”周贵方说，“你仿照她的字体瞎编几句话原样放在那儿，等他来拿就行了——不用像她那样骂你是王八。”
王录听了周贵方的话，回家仿照梁海燕的笔迹写了一封信，意思是约“他”来商量今后的对策，仍旧放在那件蓝工作服的衣兜里，又按原样搭到晾衣绳上，等鱼上钩。他一直等到天黑，也没见有人来拿。他怀疑自己的眼神不好，没有看准，跑过去细看，那信确实还在兜里。他又回到屋里扒着门缝看。天色渐渐地暗下去，直到什么也看不见了，他还是不死心，悄悄地关了门窗，蹲在障子边上看着。天阴了，院子里一点亮光也没有，他觉得这是取信的最好时机，就一直在那儿蹲守着。过了不久，远处响起了沙沙的雨声。那雨声由远及近，渐渐地来到身边。远远近近的蛤蟆都高兴得呱呱呱地唱起歌来。他仍然在那儿盯着，直到雨点噼里啪啦地打到他身上，才去收了那衣服回了屋。
第二天早晨，王录到外边一看，天晴了，便又把那衣服挂了出去，躲在屋里一直盯到天黑，还是一无所获。就这样，他一连折腾了三天，也不见有人来取信，知道此计不灵，便把那件蓝工作服往床下一塞，又找马彪去了。
马彪知道他的来意，没等他开口就告诉他：“清队运动马上就要开始了，我很忙，实在无暇顾及你这个人的私事，如果你想借这个机会解决你的问题，就赶紧写一张大字报，把事情揭露出来，签上你们夫妻俩的名字，我可以帮你查办。”
“就我自己签名不行么？”
“也行——为什么不都签上呢？”
“她回娘家了。”
“那正好，你可以替她签嘛！——夫妻之间，你替她签名是理所当然的事，只要她不站出来声明反对就有效。”
“我回去写了拿来你看。”王录说。
“不用看，你就写吧；我没时间看，写完交给韩大队长办就行了。”
“我直接交给他能行么？”
“行。你就说是我说的。快去办吧。”
王录高高兴兴地回去了。
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