第二天清晨,天刚放亮一阵子,敌军的“地毯式”搜山行动就提前开始了。
狡猾凶残的沙曼,命令这次搜山行动从西谷口开始,像拉网一样逐步向内收缩。谷内活着的人,绝不可能从中逃脱。
这时的敌军,已经脱下了便于隐蔽行动的白色夜行衣,全部露出了他们的正式军装:猩红色上衣、深灰色长裤、黑帽、黑军靴。
这与英国现役陆军的军服极为相似,也是由英国军事教官特意设计、英国政府斥资制作提供的。
敌军每三人一队,各队间隔一百米。从西谷口附近的山下开始,向山上密林搜索前进……
一队敌兵,来到了阿山昆都妻子云朵和儿子宝力都藏身的那个山洞的下方。
其中一个敌兵突然发现,此处好像有人在此处上过山,在雪地上有留下的脚印;但脚印不大,也不太清晰。
他感觉可能附近有情况,示意另外两人一同跟随脚印,向着丛林最茂密的山腰追踪而去……
这队敌兵循着小脚印,终于搜寻到了山洞洞口。
一个敌兵用枪管刺刀,将盖在洞口上的积雪、毛草和树枝挑开,逐渐露出了漆黑的洞口。
三个敌兵如获至宝,兴奋异常……可谁也不敢冒险进洞。
商议了一阵后,一个敌兵掏出了一管炸药……
当这个敌兵点燃了引线,正准备扔进洞中的时候,只听“嗖!”的一声,被突然从侧面飞来的一支利箭射穿了脖颈,应声向后滚下山去。
另外两个敌兵猛然一惊!转身举枪向两侧搜寻目标。
这时,李杰昆都和孟和从高处迅速跃下,将两个敌兵扑倒在地,分别拧断了两个敌兵的脖子。
“轰!”的一声巨响,滚下山的敌兵手中的炸药爆炸了。
爆炸声响彻了整个天狼谷,大片丛林雪松上的厚厚积雪受到震动,纷纷下落……
阿山昆都冲进了洞中,急切大喊:“云朵!宝力都!”
躲在山洞尽头的云朵牵着儿子宝力都,正蜷缩在一块大石头的后面瑟瑟发抖。忽然听见了丈夫的呼唤声,顿时喜出望外!急忙大喊:
“阿山!我们在这里!”
当阿山昆都快步走到云朵跟前的时候,愣住了……
只见云朵左手牵的是儿子宝力都,右手还牵着一个和宝力都差不多年岁的男孩。
阿山昆都蹲下身仔细一看,大吃一惊!
他都不敢相信自己的眼睛……站在自己面前的,竟然是桑格吉佐领的孙子才层巴图。
这让阿山昆都真是惊喜交加!急忙问道:“巴图!你是怎么到这里的?”
才层巴图嗫嚅道:“是奶奶送我来的……”
阿山昆都急忙接着问才层巴图说:“那奶奶呢?”
才层巴图用小手抹着眼泪,回答道:“奶奶把我送到山下,让我自己上来找你们。她说她要把我们过来的脚印抹平,不让坏人找到我们……”说着说着哭出了声。
这时,外面的山下传来了零乱的枪声……
阿山昆都抱着才层巴图、云朵抱着宝力都,快速走出洞来。
李杰昆都急切喊道:“快!快上顶峰!”
大家迅速顺着丛林小道,向山顶攀登而去……
敌军指挥所里,沙曼接到了发现有人从西谷口后山闯入的报告。
他立即命令传令兵向骑兵二营营长传令:
“绝不能放走山上的人,必须立刻截住他们!”
他感觉还是不太放心,又命令副官说:“你马上到西谷口去查看情况,决不能放走闯进来的人,决不能再出现上次那样的意外事件……”
副官也觉得事关重大,赶忙回应了一声,转身出了指挥所,带了一队人马向西谷口飞驰而去。
李杰昆都这一队人,蹬着滑雪板飞一样从山巅冲向了山腰上的雪道。
阿山昆都身上背着妻子云朵,孟和身上背着才层巴图,另一个军士身上背着宝力都。三人都用一节登山绳,将所背负的人紧紧绑在了自己身上。
李杰昆都和另外三名军士,蹬着滑雪板端着枪,在队伍的后方负责掩护、断后……
大队的敌军骑兵,开始拼命催马从各个方向赶来,冲向阿山昆都他们将要经过的雪道下方。
阿山昆都背着云朵冲在最前面,带着队伍已经冲到了半山腰上的雪道上,正快速向西谷口顶端方向移动。
敌骑兵一部分接近了雪道上滑行队伍的下方,几乎是平行前进。
敌兵开始向上开枪射击……子弹在阿山昆都他们周围,掀起了一片片雪花。
李杰昆都带着三个军士,拼命开枪还击……
天狼谷西谷口外北侧的山坡高处,巴图正带着大队骑兵准备接应。
望远镜里,阿山昆都他们慢慢进入了视野……眼看阿山昆都这几个人已经沿雪道接近了西谷口的上方;十几个敌军追兵,也出现在了他们身后不远处。
巴图放下望远镜,抽出了马刀,大声下令:“上!”立刻带领大队人马,朝着敌兵追来的方向,迎头猛扑过去……
天狼谷西谷口外南侧的山坡高处,徐学功带着大队骑兵,密切注视着西谷口下面的通道和防卫哨所的动静,时刻准备阻击追出来的敌兵。
听到零乱的枪声不久,山腰哨所里的十几名敌兵突然窜了出来,奔向西谷口下方通道上的栅栏。
栅栏瞬间被打开了……
徐学功看到这十几个敌军骑兵窜出了谷口,就向提前埋伏在“擂石堆”附近的两个团勇果断挥手,发出了信号。
两个团勇立刻将绑在箭头上的炸药引线点燃,起身射向了擂石堆……
随着“轰!轰!”两声巨响,擂石堆的缆绳被炸断。
擂石堆里的无数圆球形大小滚石,呼呼啦啦倾泻而下,瞬间封死了整个西谷口的底部通道。
这十几个从西谷口冲出来的敌军骑兵,被彻底堵在了西谷口外。
这伙敌兵,先是听到身后半山腰上防卫哨所的两声巨响,猛吃一惊!回头看到山腰上擂石堆里的大小滚石冲下山来,又吃一惊!
后又发现谷口底部被彻底封住,退路被阻断,再来一惊!
这一惊非同小可,被彻底吓破了胆!都勒住战马原地打转,不知如何进退。
领头的敌兵小头目,突然喊叫了几声……这伙敌军骑兵便一起向着徐学功这边的山坡冲过来,试图在这里截击从山腰雪道上冲下来的偷袭者。
徐学功手中的军刀指向了前方,果断大声下令:“杀!”
大队人马向着敌军骑兵猛扑过去……
这魂不守舍的两小队敌军追兵,那里经得住巴图和徐学功这两支有备而来的劲旅冲杀,不一会儿便灰飞烟灭!
被乱石堵在西谷口内侧的大队敌军,听得见自己的同伙在谷口外被杀得鬼哭狼嚎般的惨叫声,却无计可施……
天狼谷青松寨的敌军指挥所里,沙曼正对着一脸狼狈的副官和两个骑兵营长发飙,显得既愤怒又无奈。
克劳恩则表现得十分淡定,坐在一旁悠然地抽着雪茄。
第二骑兵营营长解释说道:“这伙人,应该是昨天晚上后半夜,从西谷口后山的悬崖上闯进来的。很明显,他们的行动目的,就是要救走山洞里的人……我们找到了那个山洞,这是一个独立存在的山洞,是一家人临时居住的地方。看样子,住在洞里的,是部落里的一个头目。他先离开天狼谷,当时家眷没能带走,现在回来是救他的家人。”
沙曼的副官补充说道:“根据我们近距离接触这些来袭者的人描述,这伙人当中,冲在最前面的,好像就是我们进天狼谷的那天晚上,从我们手中逃脱的那个人……”
“西谷口外面的那两队负责接应的中国骑兵,是什么人?搞清楚了吗?”沙曼问副官说。
“还没有完全确认这些人的身份。但有一点可以确定,这些人当中,肯定有土尔扈特部落的骑兵。”副官回答道。
“能确定这些人里,没有正规军队吗?”沙曼继续问道。
“根据近距离追击返回来的骑兵描述,这两队中国骑兵队伍中间,没有一个是穿青布军服、戴红缨军帽的中国军人。更没有身着盔甲的骑兵军官,也没有发现中国军队的龙旗出现……这绝对不是中国军队的正规骑兵,这一点可以确定。”副官继续回答说。
克劳恩见沙曼好像还是有些疑惑,摊开手耸耸肩说道:
“中国军人很容易识别,而且他们也没必要掩盖自己的身份。这不值得怀疑……”
副官突然又好像想起了什么,疑惑地补充说道:
“这两支队伍虽然不是中国正规军队的骑兵,但其中一支队伍的装备很特别。他们竟然装备有俄罗斯军队的制式步枪——伯丹步枪,还有哥萨克骑兵专用的恰西克马刀……”
克劳恩挥了挥手说道:“这也没什么值得大惊小怪的!土尔扈特蒙古部落的封地北面就挨着伊犁。在伊犁和俄罗斯接壤的边境上,购买几支俄国步枪和一些骑兵马刀,那都是很稀松平常的事……这反而印证了他们不是中国的正规军队,而是土尔扈特部落的蒙古骑兵!”
沙曼若有所思,沉吟了一下,继续问副官说:“桑格吉死的时候,他说的那句话还记得吗?”
副官对桑格吉临终前的那段话也记忆犹新,沙曼问他,他就不假思索地回答说道:
“记得!他说他们土尔扈特部落对付我们,就像碾死几只臭虫!……”
克劳恩听到此话,感觉很不舒服,认为这有损军威,赶忙说道:
“一个小小的蒙古部落,哪有能力和我们装备精良的先遣队匹敌。这种蠢话,你们也相信吗?”
沙曼叹了口气,缓缓说道:“我们当时选定天狼谷作为先遣基地,是正确的。这里的防备条件,对我们很有利。冰达坂北侧的大冰川也就在附近,乌鲁木齐这几个军镇的全部水源,和南北疆的军事转运通道,也可以从这里控制在我们的手中……可是!我们却忽略了一件事——我们提早惹怒了土尔扈特部落的蒙古人。他们的复仇行动,必将会给我们的行动,带来很大的麻烦……”
敌军这几个头目,不约而同地点了点头。
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