敌军指挥所里，克劳恩少校听了沙曼的话，心里也多少有些沮丧。当前发生的事综合分析下来，使他的紧迫感陡增。
他感觉应该尽早去完成他们的“核心使命”；否则，说不定会夜长梦多，再次发生他们预想不到的意外事件，从而影响到主要任务的达成。
他对沙曼说道：“我们现在遇到的，是一个小小的意外事件，不会影响到大局。但是，这也提醒我们，‘核心使命’必须尽快完成。我看，测绘行动还是尽快执行吧？”
沙曼被今天发生的事彻底触动了神经，也觉得事不宜迟，立刻同意了克劳恩的建议，说道：“那就明天开始吧。”
克劳恩见沙曼同意了自己的提议，赶紧说道：“那我去通知凯瑟琳和亨利做准备。”
说完准备转身出指挥所。
“等一下！”沙曼好像记起来一件事，喊住了克劳恩。
“还有什么事？”克劳恩问道。
“水源投毒的计划，你们准备妥当了吗？” 沙曼这时露出了极端凶恶的嘴脸问道。
“你放心吧！我们携带了足够的毒剂。只要投放下去，一天到两天内，杀死与水源相关的人和牲畜，是很轻松的事。按照我们掌握到的情况判断，依赖这里的冰山雪水生存的人，要在一百万以上。羊群、牛马和骆驼，起码有两三千万；其他的家禽飞鸟，就完全可以忽略不计了。” 克劳恩回答说。
“我认为，测绘行动应该先了解水源分布状况。如果有必要，我们有可能先暂时搁置爆破大冰川的方案，提前实施投毒计划。因为以当前的气候条件，水源投毒会更有效。当然，了解水源分布和大冰川测绘、爆破选点这几项任务，能够同时完成，是最理想的。这期间，你们要做好充分的准备，所有环节决不能再出意外。” 沙曼十分阴险地作了安排。
克劳恩很自信，回答说道：“绝对没问题！OK！”说完打了个响指，兴致勃勃地出了指挥所。
沙曼接着向副官下令说：“让骑兵二营派出一个小队，负责保护凯瑟琳测绘特工队的安全。其他人继续搜山……注意！进行大冰川和水源测绘，都要翻越冰达坂。每次行动，必须要在冰达坂最高的隘口——老虎口，留两个观察哨；与沿线的观察哨形成预警链条，便于敌情处置。另外，在西谷口要始终保留一个营的骑兵；一边搜山，一边随时准备接应测绘特工队。”
副官和第二骑兵营营长立刻领命回应：“是！”
第一骑兵营营长问道：“已经搜出来的那些老家伙和小孩，怎么处理？”
沙曼思忖了一下，说道：“先关进藏兵洞，把洞口封住看起来再说。”
这场战斗，给沙曼内心的恐惧又增加了不少分量，隐隐感受到了现实的危机，正在向他逼近。
他此时认为：鉴于当下的形势，这些普通百姓应该先留着，或许在某个特定的时刻，可能用得上。
这第一次与浩罕侵略军“先遣队”的短兵相接，就这样结束了。
这次救援行动不但救出了阿山昆都的妻儿，还意外救出了桑格吉佐领唯一的孙子——才层巴图。这真是茫茫世间，苍天有眼！
本次战斗，共击杀敌军骑兵二十多名，缴获了十几匹战马还有部分英国造马枪、马刀等战利品。己方队伍只有7人受伤，伤情不重。
这应该可以称得上，是一次完美的战斗解救行动。
因为初战告捷和解救成功，教训了凶狠残暴不可一世的浩罕军贼寇，大家都长长地出了一口恶气……桃花寨里到处都洋溢着喜庆的气氛。
当天傍晚，聚义厅前的几口大锅里，炖熟的羊肉香味扑鼻而来。
大厅里的长条大桌上，摆满了凉菜、热菜和青稞酒，这些可都是桃花寨本地的出产物。
青稞酒也是用寨子里收获的青稞，配冰达坂云顶上的雪山圣水酿造的，绵柔醇厚、香气浓烈，不亚于西藏的最上等青稞酒。
大家开始异常兴奋地开怀畅饮，深夜不散。
徐学忠见大家兴高采烈的样子，也是十分地开心，但是他仍然保持着敏锐的警觉性，感觉越是这样得意欢庆的时刻，越应该加强防范。
在对天狼谷东、西两个谷口，派出探马进行轮换守候的同时，他还专门在桃花寨周边又加派了几处岗哨，以防不测。
并亲自带着巡逻队，在寨子周边巡视了一番……
第二天下午，酣睡了一天的将士们，要不是肚子里叽里咕噜的响动，谁都不愿醒来。
孟和心里惦记着那缴获的十几匹战马。平时最喜欢喝酒、也是“睡觉大王”的他，今天却提前爬了过来，兴致勃勃地赶紧跑到马厩去瞅了一眼。
孟和看着这些高大威武的大宛马，真有些爱不释手，喃喃自语道：
“这样的好马，让那些浩罕贼寇占着，为侵略他人家园出力，简直是糟蹋生灵……”
说着，就忍不住解开了一根缰绳。
他刚把这匹马牵出来，准备上路一试，就发现阿山昆都也来到了马厩边上……两人相互点头，会心地一笑。
孟和让阿山昆都也赶紧挑一匹，一起试试这“大宛马”的威风。
两人整理好两匹马的笼头和嚼子，将马鞍配上，调好了肚带。这两匹马就像见了久违的主人一样，异常欢快，十分的顺从，任由两人上下摆布。
孟和试着轻轻拍了拍马腿，那马竟然主动抬起马蹄，来让孟和查看蹄掌……这把孟和惊奇的够呛，像捡了个宝贝儿子回来一样高兴。
他俩跨上马鞍，放松缰绳，轻磕一下马腹，两匹马呼啸着冲了出去……
这时间，派出去监视天狼谷东、西两个谷口的探马也都交班回来了。几个人已有些饥肠辘辘，见到给他们留着的酒肉，不由分说就立刻动手大吃起来。
徐学忠见他们狼吞虎咽的样子，有些好笑，慢慢问道：
“怎么样？浩罕军有动静吗？”
监视西谷口的一个探马边吃肉边说话，“西谷口……有动静……”
徐学忠赶紧继续问道：“有啥动静？”
“今天早上，浩罕人把堵在西谷口底部的那些石头，清理了一半，清出了一个通道……二十来个人，骑着马出来了。我们就远远地跟着他们……”
探马喝了口酒，接着说道：“他们翻过了冰达坂，到了大冰川。几个人在大冰川上，架起了一个机器，比划着好像是在算计什么东西？一边嘟囔、一边记录……太阳西斜的时候，这些人收起机器，按原路返回天狼谷了。”
徐学忠心里一沉，这些人去大冰川干什么？
阿山昆都与孟和两个，试完缴获的战马，来到了聚义厅。
一进到大厅，孟和就眉飞色舞地向大家夸耀说道：
“这些马确实都是好马……今后我们把浩罕兵干掉，尽量不要把马给伤了，把马全弄回来！”
两人见徐学功、徐学忠、巴图和李杰昆都，没什么大的反应，感觉可能有事……接过徐雪英给他们倒好的茶水，坐在了一边。
徐学忠向阿山昆都和孟和介绍情况，说道：
“西谷口的探马回来说，今天浩罕人跨过冰达坂，到了大冰川，好像在研究探测那里的冰川。具体想干什么，还不清楚……”
“我们刚把这些家伙给收拾了一回……没想到他们这么快，就敢出来逛风景啦？”孟和有些想不通，打趣说道。
“可能是浩罕人认为咱们队伍里没有朝廷的军队，算定我们只是去偷偷救人，不敢和他们正面对抗。所以才放大胆子，出来活动了。”阿山昆都说道。
巴图叹了口气，摇了摇头，“这些人急着到大冰川搞探测，看来他们落脚天狼谷的真正意图，和大冰川有关。大动干戈、大开杀戒，是为了探测大冰川？目的应该不会这么简单……这样的话，那就有可能与乌鲁木齐河的水源相关。”
徐雪英听巴图这样一分析，心里顿时紧张起来，有些惊恐地瞪起双眼跟大家说道：
“如果他们真要打水源的主意，那就太恶毒了。要是在乌鲁木齐河进行水源投毒……那乌鲁木齐这些沿线军镇，就不攻自破了！”
阿山昆都有些不解，问道：“投毒？这么大的雪山河流，他们得投多少毒药啊？”
徐雪英摆了摆手，介绍说道：“我们在天津教会学校读书的时候，就曾听说过，英国人已经发明了很多种用于战争的化学毒剂。最厉害的毒剂，只需几十克，就能取上万人的性命。”
大家都吓了一跳！都不曾想到，这世界上竟有如此杀伤力的诡秘东西存在。
徐学功也吃了一惊！既愤怒又不安地说道：
“他们在那里搞探测，目的很可能就是想控制水源。如果这些人真想搞投毒，简直是丧尽天良……”
徐雪英继续说道：“再过一段时间开春以后，天气就要转暖。当气温达到一定程度；假如他们对大冰川进行大爆破的话，那就如同黄河水大决口，整个乌鲁木齐和沿途村镇，就不复存在了。”
听徐雪英这么一说，大家又是猛然一惊！都有点心惊肉跳起来。
“他们出来到大冰川的，有多少人？”巴图问徐学忠说。
“有二十多人，其中大部分是负责护卫的骑兵。”徐学忠回答道。
李杰昆都眼前一亮！大声说道：“对！那就先干掉他们的探测队！”
徐学功默默沉思了片刻，不无忧心地说道：
“浩罕人现在就急不可耐地从天狼谷出来，翻过冰达坂到大冰川来搞探测，好像有点狗急跳墙的味道。这应该是他们觉得露出了行踪，加大了被围歼的风险，所以加快了行动的脚步。这反而提前暴露了他们秘密潜入天狼谷的真实目的……他们的这些下三滥手段，我们还确实不得不防。”
巴图点了点头，脑子里已经在考虑伏击这个浩罕军探测队的可行性，以及有可能带来的收获与后果。
他思索了一阵，缓缓说道：“我们虽然把想救的人先救出来了，但对天狼谷里的情况，是一无所知。如果把搞探测的这些浩罕人能抓几个活的，或许能解开这个谜，下一步也就好办了……”
“这好办！只要把他们这些人围起来，就一个也跑不掉。他们如果想要逃回天狼谷，就必须再翻冰达坂。老虎口隘口放上五六个人，就彻底堵住了。”李杰昆都说道。
“看他们这个架势，今天是先探现场，草草收工。估计明天肯定还会再来，仔细探测。”徐学忠分析说道。
巴图看着徐学功说道：“这件事还必须抓紧，如果明天他们把该做的事做完，我们就是再想找到他们都难了……我觉得明天就先搞他一下，弄两个活口回来问个明白再说。”
徐学功把桌子一拍，大声说道：“好！事不宜迟，就这么干！”
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