孟和、徐雪英和两个军士，带着凯瑟琳、亨利，开始走下山坡……敌军阵前的百姓队伍，也慢慢开始朝前移动。
凯瑟琳到了山坡脚下，抬起头下意识地观察了一下对面浩罕军骑兵队伍的周边。
她猛然发现，前方侧后的半山腰上，竟然有两面双色小旗在不停地晃动……这是敌军炮兵的观察哨，在用旗语传递信号，心里猛然一惊！
凯瑟琳低声告诉徐雪英说：“对方有炮兵埋伏在身后，山腰上是他们的观测哨，正在标定距离、方位。”
徐雪英立刻点了点头……
双方的人质队伍，在中央位置缓缓地迎面交错。
凯瑟琳看着这些衣衫褴褛、形容枯槁的难民百姓，心中十分难过；但也有些欣慰之情。
徐雪英与孟和目送凯瑟琳、亨利离去，心中也有些怅然若失的感觉……可大敌当前，不容多想，赶忙回身护卫着被放回来的百姓，快速向己方阵地靠拢。
亨利搀着凯瑟琳，缓缓地走着……
他们觉得，应该走得慢一些，以便让那些死里逃生的百姓，有充裕的时间到达安全地带。
在临近敌军骑兵队伍阵前的克劳恩和沙曼，只有五十多步的距离时，凯瑟琳突然停住了。
她转过身来，望着已经回到了自己人身边的百姓队伍，觉得自己的第一项使命已经完成，心中有些释然……露出了一丝难得的笑容。
天狼谷青松寨后山山顶的密林中，李杰昆都正带着队伍，在此埋伏待命。
阿山昆都也终于气喘吁吁地赶到了。
阿山昆都接过望远镜，观察了一番青松寨的状况。
李杰昆都介绍说道：“他们在这里留了几个骑兵小队，都在部落大堂的周围；这应该就是他们的指挥所。大堂屋顶的两处掩体上，架着的好像就是徐雪英说的‘加特林机枪’。大堂后侧的山腰上，应该是你们以前的‘藏兵洞’主洞口；洞口前面的平台，好像是他们的炮兵阵地，有三门火炮。洞口顶上，有他们设置的一个环形阵地……你再看看，有没有别的异常情况？”
阿山昆都仔细观察了一阵，对李杰昆都说道：
“主洞口山顶上的这个环形阵地，是他们新修的。这个阵地能俯瞰整个青松寨前方三面的开阔地带。从外面进攻的话，这是威胁最大的一个火力点……”
李杰昆都点了点头。
阿山昆都放下了望远镜，“在咱们前面不远的下方，有一个山洞洞口。这是离主洞口最远、也是位置最高的一个支洞口，和主洞口相连。我们现在悄悄摸过去，看一下情况再说……”
李杰昆都和阿山昆都悄悄摸到了丛林边上，隐蔽观察。
只见阿山昆都说的这个山洞洞口，已经由三名敌军持枪把守；洞口前还堆积了不少防御用的沙袋。
这显然已经成为敌军的一处防御工事了。
阿山昆都和李杰昆都查探完状况，正准备返身离开，突然隐隐约约听到有孩子的哭叫声……仔细听下去，感觉声音是从那个山洞里传出来的，好像还有不少的孩子在哭叫着。
两人都大吃一惊！
他们立即警觉起来：敌军关押的百姓，都已经被带出去到樱桃谷交换人质了，怎么洞里还会有孩子们的哭叫声？
难道这些贼寇留下了一部分百姓和孩子，继续关押在山洞里？
樱桃谷两军阵前，在靠近敌军只有几十步的地方。
凯瑟琳慢慢转过身来，面向沙曼和克劳恩，摘下了斗篷上的防雪帽。
她向着沙曼和克劳恩，大声喊道：“沙曼将军！克劳恩少校！互换人质的交易，到此结束！……我现在，要跟克劳恩少校说几句话！”
克劳恩有些疑惑不解，大声喊道：“你想说什么？快回来再说！”
凯瑟琳继续喊道：“克劳恩先生！我非常尊重您，但愿您能听明白我所说的话……”
沙曼心里一沉，问克劳恩：“她要干什么？”
克劳恩满腹狐疑地摇了摇头。
凯瑟琳大声说道：“今天交换人质，中国人信守承诺，按约定释放了全部的被俘人员……可你们，只交出了一部分被扣押的老弱百姓;还有十多个孩子，仍然在被你们继续扣押。这是您的主意吗？”
克劳恩有些不解，疑惑地看了一眼沙曼。
沙曼阴沉着脸，对克劳恩说道：“那些小孩子，今后还有别的用处……”
凯瑟琳向克劳恩气愤地大声喊道：“明白了吧？克劳恩先生！浩罕军人不但欺骗了中国人，也再次欺骗了您。他们根本不值得我们信任……”
克劳恩喊道：“有什么话？回来再说！”
凯瑟琳摇了摇头，“我们的亲眼所见和亲身经历，告诉我们：我们不应该成为浩罕军人侵犯他国疆土、毁灭他人家园、屠杀无辜百姓的帮凶！……我们所看到的真实的中国民众，让我们肃然起敬！他们淳朴、宽容、和善，珍爱自己的国土和家园。甚至为了救我的命，宁肯搭上他们自己人的命。他们对相隔千山万水的大英帝国，以及我们的印度殖民地，都秋毫无犯，没有任何敌意！根本不存在所谓的‘现实威胁’……”
克劳恩吼道：“你到底想说什么？”
由于过分激动，凯瑟琳猛地咳嗽了好几声。
亨利赶紧给凯瑟琳捶了捶背部，摇着头说道：“你跟他说这些，他能听懂吗？”
凯瑟琳喘了口气，继续向克劳恩喊道：
“克劳恩先生！我们的英吉利骑士，把尊严和荣誉，看得比自己的生命都重要。绝对不做背弃自己诺言的骗子！所以，我请求您，要求他们遵守约定，现在就交出那些仍被关押的未成年孩子。您能做到吗？”
克劳恩又看了一眼沙曼。
沙曼有些着急了，大声喊道：“凯瑟琳小姐！你已经脱离了危险，怎么还在替中国人说话，这很不恰当！”
凯瑟琳已经对沙曼彻底失去了最起码的信任，根本不去理会他，继续对着克劳恩喊道：
“克劳恩先生！我们都应该对上帝虔诚，我们所做的事也绝不能让上帝蒙羞。我恳请您，看在上帝的份上，让他们放过这些无辜的孩子，让这些孩子回到自己的家人身边！”
“凯瑟琳！你先回来，这些事，我们可以慢慢商量。”克劳恩喊道。
“如果您不答应我的请求，我绝不会再回到您的身边！”凯瑟琳斩钉截铁地喊道。
沙曼已经不耐烦了，向副官下令：“你们去把她拖回来！”
副官和几个敌兵刚下马迈出了几步，就见凯瑟琳突然从衣袖里抽出了一把匕首……把刀刃架在了自己的脖子上。
“都别动！否则我就死在这里！”凯瑟琳大声吼道。
沙曼和克劳恩一惊！
急忙同时挥手，示意副官停下来。
凯瑟琳此时已经被彻底激怒了！她声嘶力竭地吼道：
“没想到，我们自诩文明世界的英吉利人，现在已经堕落成滥杀无辜平民，连未成年儿童都不肯放过的残暴野兽！……我们还自称是天使、是拯救者。事实上，我们才是高举屠刀的魔鬼撒旦！都是要下地狱的！真难以想象，这个世界上，竟然还有像我们大英帝国这样厚颜无耻的邪恶国家？……”
克劳恩有些恼怒，大声吼道：“凯瑟琳！不允许你再指责我们的国家……”
凯瑟琳怒气未消，无奈地摇了摇头，继续吼道：
“我也受够了！不想再多说了……克劳恩先生！我现在要回到对面去，等着你们把扣押的儿童放回去……否则，就请您把我的尸首带回国！”
克劳恩已经有些不知所措……
凯瑟琳又转头看了看亨利，坚定地说道：
“亨利，对不起！我要捍卫我的尊严和人格。这是我自己的选择，你可以留下。我走了！”
凯瑟琳说完，仍然将匕首架在自己脖子上，向后方退去……退了一段距离，便转身向对面方向大步走去。
克劳恩惊恐地大声吼道：“凯瑟琳，快回来！你这是叛国！……”
沙曼已经恼羞成怒，向副官下令：“准备开枪！”
克劳恩一惊！急忙阻止说道：“等等！”
他扯开了嗓子，再次朝着凯瑟琳大声吼道：“凯瑟琳！我现在命令你，立刻停下！”
凯瑟琳根本不理会，仍然大步流星地朝对面走去……
克劳恩近乎绝望地摇了摇头。
沙曼一挥手，两个敌兵立刻举枪瞄准了凯瑟琳。
亨利见状，惊恐地张开双臂挡在了凯瑟琳身后，大声喊道：
“不！不！不要开枪！”
枪声响起，亨利连中两枪，仰身倒在了雪地上。
凯瑟琳惊恐地回头，看见亨利中枪后倒地，呼喊着不顾一切地奔向了亨利……
她扶着口吐鲜血的亨利，悲痛地哭嚎起来。
亨利嘴里在不停地喷着鲜血，喷出的血染红了胸前洁白的哈达。
他两眼深情地望着凯瑟琳，艰难地微笑着断断续续说道：
“真——美——丽，我——喜——欢！……”
巴图高举的手臂，猛然落下！
樱桃谷两侧山腰上埋伏的十几名狙击兵，立刻远距离开火……
刚才开枪的那两个敌兵，被瞬间击倒在地；附近的几个敌军骑兵，也被射落马下。
敌军队伍开始慌乱起来……
孟和立刻上马，带着两个骑兵冲了出去……冒着零星射来的子弹“蹬里藏身”，快速接近了凯瑟琳。
孟和从马上向下探身，一把捞起了雪地上的凯瑟琳，快速回撤。
两翼的骑兵，也开始向敌军队伍的两翼发起进攻，射出了一波又一波的箭雨……
恼羞成怒的克劳恩举起了指挥刀，大声下令：“开炮！”
敌军的三门火炮同时开火。
敌军炮弹在主力骑兵队伍前方的空旷地带，不断爆炸……
敌炮兵本轮设定的目标，是计划拦截和消灭从正面发起冲锋的我主力骑兵队伍。
而巴图已经知晓了敌军炮兵的存在，采取的是正面缓进接敌、两翼快速迂回的战法。所以，敌军的炮击，并未对主力骑兵造成损伤。
但是，从阵前救上凯瑟琳快速回撤的孟和，却正好在敌军炮兵火力的覆盖范围之内。
呼啸而来的炮弹，不断在两侧不远处爆炸……两个骑兵的坐骑，先后被敌军炮火击伤倒地。
孟和俯下身子，护着凯瑟琳催马飞驰……
这突如其来的无情打击，尤其是亨利的被杀，使凯瑟琳的精神近乎完全崩溃！
但她在马背上，仍能感受到孟和身上那种坚不可摧的正义力量；而沙曼先遣队的恶魔形象，却在模糊的意识中变得异常清晰、异常可憎！
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