韩王的宴席摆在花园深处，楚王不喜热闹，本只想应付过去，架不住韩王几次三番相邀，这段时间楚王暂管朝政，韩王和襄王辅佐他，三人之间不像从前那般疏远，楚王也抹不开面次次拒绝只能赴宴。
薄暮时分，残阳似血，余晖倾洒，仿若给东京城的街巷披上绮罗金纱。韩王领着楚王往花园里走。韩王府虽不华贵却并不失清幽，蜿蜒的砖石小径，拼接的纹路恰似灵动的云水图饰。小径两侧，嶙峋湖石错落而立，皆被岁月雕琢得满是韵味，石上青苔斑驳，宛如翠色云霭缭绕，透着古朴的生机。抬眸环顾，庭院四周，雕梁画栋的回廊曲折通幽，朱红的廊柱上，龙凤之纹盘绕。廊下悬着的八角宫灯，尚未点亮，于微风中轻轻晃荡，恰似欲语还休的墨客。再往前走过一座拱桥，一方清池映入眼帘，水面微光粼粼，恰似细碎金鳞铺陈，却听闻一阵吵闹声，越往里走声音愈大，一小厮捧着一摞书从小门出来，避让不及，书散落一地，那小厮吓得跪在地上，战战兢兢磕头求饶。
“里面在吵什么？”韩王厉声责问。
“回殿下的话，是余家大姑娘身边的嬷嬷在管教一个新来的舞姬。”
“所为何事？”韩王肉眼可见地慌起来。
“新来的舞姬给余家姑娘瞧见在看书，还写了些上不了台面的诗，许是误会了些什么，奴刚刚要送去烧了。”
“什，什么诗。”韩王吓得都有些磕巴。
那小厮捡起地上的一本，韩王翻了两页，竟露出些倾佩之情，“谁能想到这是个舞姬写的，皇兄你也看看，”说罢递给身边的楚王。
这舞姬似乎很喜欢荷，连翻几页均是写荷，却并非写夏季淡雅的荷花，而是枯萎濒死的枯荷。
《荷悟》
荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成。
春去秋来皆客序，荣枯俱是不由人。
《荷》
寒塘霜覆旧荷残，梗瘦伶仃对暮天。
翠盖曾经擎夏暑，粉苞往昔映晴川。
冰封绮梦香魂杳，风卷枯姿冷影单。
望断冰湖思往昔，命途无奈困流年。
清秀隽永的字迹仿佛让人看见一个身着素裙，眉目含愁的女子。楚王保持着沉默，心中却不平静，一个素未谋面的女子仿佛用诗替他诉说他的困境和无奈。
韩王叹了口气道：“我记得这姑娘叫若离，舞跳的极好，不过既然余家大姑娘不喜欢，那便今日宴请表演后，给了身契让她回去吧。”
楚王心间一紧，但并未制止。
“若离”，他心中默念了一遍这女子的名字。
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