午夜时分，金军大营，灯火通明，享受了抢夺而来的美食之后，女真人躲入各自的营帐，淫辱抢来的女人，哭喊声，尖叫声，十里之外都能听到。
俘虏营中，男人们默默流泪。
“曹尼玛，干！”一个少年校尉紧紧握住刀柄，两眼通红。
此时，漆黑的天空，三个孔明灯随风升起。
“兄弟们，封候拜将，就在今朝，跟我冲！”少年名叫曹变蛟，这一年刚忙二十岁，是关宁军校尉，只见他带着数千轻骑兵，直冲女真大营。
与此同时，起身后，突然火光四起，黑夜中，如同一条火龙，直冲金军。
“明军来了，明军来了！”
入关一来从来没有遇到明军敢于出城作战，更不要说夜袭了。一时间，骁勇善战的金军也慌了神。
不多时，女真三座大营都燃气熊熊烈火。
皇太极从睡梦中惊醒，一把推开怀中的汉女，抽出剑，光着膀子冲了出去“怎么回事？怎么回事？”
“父汗，明军偷袭。”
“城里的？”
“不是。像是从东边来了。”
“袁崇焕？”皇太极大惊，“快，组织反击。”
两军鏖战，金军虽然猝不及防，可毕竟训练有素，一夜激战，天明，明军攻不下大营，只好撤退。
袁崇焕亲自领军，在北京城东建立大营，与北京城互成犄角。
此战，袁崇焕以一万骑兵，四万步兵夜袭金军大营，金军折损五千余众，士气大跌。
袁崇焕的到来，大大减轻了北京城的压力。
城头上，见到援军的京师军民欢呼声雷动。
韩爌花白胡子，枯坐墙垛，老泪纵横，扬天大呼：“陛下，老臣守住了，守住了！”
一旁的施凤来也泪如雨下。
一场久违的甘霖，滋润了久旱的北直隶。
一夜无语，第二天黎明，城外的女真大营已经不见踪迹。
女真人撤走了。
走的静悄悄。
八百里加急，济南的朱由检几乎同时收到了袁崇焕北京大捷与金军撤兵的消息。
“陛下，追吧！”左良玉急忙请战。
此时的济南集中了左良玉的平虏军12人，开封北上的京军5万人，山东驻军5万人。还有左良玉、曹文诏、孙承宗、袁可立等一帮封疆大吏、骁勇战将。
纷纷请战。
可是看着地图的朱由检却问道：“你们确定皇太极是想逃回关外？”
“袁崇焕大胜，沈阳被焚，难道皇太极不退？”左良玉不解。
朱由检看向曹文诏。
曹文诏会意，略微一想，说道：“沈阳被焚烧，可是远在关外，关山阻隔，皇太极未必知道，袁崇焕虽然大胜，可是金军不过折损数千，没有伤筋动骨，最重要的一点，我们之前估计，皇太极之所以冒险入关，主要是因为关外受灾，从毛文龙反馈的信息，也可以印证，所以，以臣对皇太极的了解，他不但不会退，还会继续滞留关内，乘虚蹈隙，以求扩大战果。”
“乘虚蹈隙？”朱由检惊疑不定，在地图上来回看，突然瞳孔放大，倒吸一口凉气：“山海关？”
此言一出，满座皆惊。
就在朱由检军事会议通同时，金军万余骑兵已经避开袁崇焕部，长途奔袭山海关。
金军先锋穿上赵率教所部军服，伪装成明军，骗开了山海关的大门，明军且战且退，虽然奋勇反击，可是没有了城防加持，留守的万余守军不到半天就被女真人击溃。
山海关失手。
站在山海关城头，皇太极长长出了一口气，“自孤父汗起兵伐明以来，十余年来，这山海关始终是我父子可望而不可即的，如今终于被我们攻下了。从此之后，攻守异形了，我们想什么时候入关就什么时候入关，那北京城，不过是一个我们随时可以采摘的桃子了。”意气风发。
“大汗，沈阳失守了！”一骑飞奔而来，噩耗不期而至。
皇太极听罢，一口老血喷涌，一翻白眼，昏死过去。
周边一片手忙脚乱。
一个时辰，皇太极苏醒，详细询问，才知道毛文龙夜袭沈阳，沈阳被洗劫的消息。
“毛文龙，孤与你不共戴天。”
听说沈阳被洗劫，周边将领哭声一片，纷纷劝皇太极退兵。
军心思归，皇太极只好同意，带着丰厚的战利品，金军从山海关缓缓退出。
可是皇太极刚到锦州，有一个坏消息传来，原来天津的朱大典，听说金军攻占了山海关，趁着金军撤军，穿上金军的衣服，伪装成走散的金军，骗开了山海关大门，歼灭了留守的数千金军，俘虏了守将豪格。
连同没有运完的战利品和数万奴隶都被截获。
皇太极大怒，要转身夺回山海关，却被代善等人劝阻，山海关险要，如今已经失去先机，后防不稳，不能再战。
皇太极愤恨不易，只好退兵。
崇祯二年十二月初一，离开京师两年之久的朱由检终于回到了京师，内阁首辅韩爌、施凤来带着文武官员出城十里迎接。
朱由检下车，将两人扶起，拉着手，语重心长的说：“若非二公临危不乱，京师休咦！”
“臣等上托天子之福，下有将士用命，百姓效死，不敢贪天之功。”
朱由检点点头，“传旨，内阁首辅韩爌、施凤来，监国有功，护佑社稷，进爵一级，开国县男，食邑三百户。城中军民凡是参与守城，尽皆论功行赏。”
“陛下圣明。”
“臣有罪！”刚说完，却见一人，负荆请罪，膝行而前，披头散发。
朱由检定睛一看，却是袁崇焕。
袁崇焕连连叩首，泪如雨下。
朱由检心有不忍，上前，将袁崇焕扶起，握着袁崇焕的手，道：“皇太极狡诈，漠南蒙古叛变，事发突然，你有功，有过，但无罪。”
一句话，一锤定音，袁崇焕心中一块石头落地，老泪纵横。
朱由检随后又进城，一一慰问了宗亲、老臣，进攻向皇嫂张氏请罪，入宗庙，向祖宗请罪，随后大宴群臣，张榜安民等等。
晚上，朱由检在坤宁宫休息，见到了分别两年的周皇后，和自己自出生就没见过面的太子朱慈烺。
“这孩子像你。”仔细端详，朱由检笑呵呵的说道。
“陛下一去两年，臣妾还以为陛下把臣妾和孩子都忘了。”周皇后一脸哀怨。
朱由检招了招手，周皇后上前，被朱由检一把楼入怀中，轻声安慰，“朕非无情之人，奈何国事艰难，弊政积重难返，陕西民乱蔓延，中原百姓嗷嗷待哺，官吏贪污，贵族昏聩，士大夫浑浑噩噩，军备废弛，外患丛生，女真人竟今秋竟然破关而入，祖宗基业眼看就要毁在朕的手里，朕岂能…………”
说到这，周皇后纤纤玉手将朱由检嘴巴堵上，“陛下，您太累了，今夜就让臣妾好好为陛下解解乏。”
真所谓小别胜新欢，更何况二人分别两年，更是如狼似虎，颠龙倒凤，小溪潺潺，雨露滋润，不可描述。
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