在深宅内院的争斗中，我和墨竹回到拓跋府后便迅速进入了角色。墨竹作为我的心腹，我需要她去暗中调查一些家族内部不为人知的秘密。然而，嫡母柳絮轻的到来打破了室内的宁静。她的言语间充满了指责，质疑我带回一个来路不明的丫鬟，并要求我将墨竹的卖身契交给她，以便她能‘调教’墨竹。我立刻意识到，这不仅是对我的羞辱，更是对那日我们见面时冲突的报复。她的目的是孤立我，削弱我的力量。
在深宅内院的游戏中，我决定以柔克刚。我跑向门口，大声哭泣，吸引家中众人的注意。哭声中，我表现出对嫡母的害怕和不解，称不知道哪里得罪了她以至于要夺走我的贴身丫鬟。很快，围观的婆子、哥哥姐姐们纷纷聚集，连父亲拓跋颜也被惊动了。他皱着眉头，显然不悦嫡母公开的挑衅行为，责问柳絮轻对待女儿的方式是否妥当。尽管父亲平时对我不闻不问，但在此情此景下，他还是展现出了一丝父亲的担当。
随后，老太太也急匆匆地来到现场，她严厉地责备了我，但也提出将墨竹带到她那里，由她手下的礼仪嬷嬷进行培训，以符合家族规矩，并保证几天后将墨竹归还给我。这一决定无疑给了我和墨竹一丝喘息的机会，同时我看出，老太太似乎更倾向于通过制定规则来维持府内的秩序，而非直接惩罚。
墨竹在老太太那里学到了很多东西，并且得到了老太太的认可。她回来后告诉我，老太太的确出身显赫，是李氏的嫡女，也是上一朝阁中四家之一的李家的后代。她嫁给了拓跋府的老爷作为续弦，虽然没有亲生子女，但凭借李家的势力和地位，在拓跋府拥有了一定的话语权。
此外，墨竹还透露了一个关于我母亲康氏的往事。康氏原本是我父亲正妻的人选，两情相悦，但在新皇登基后，许多反对新皇的官员遭遇不幸，康氏家族作为前朝皇帝的掌管财务的大员，康氏的家族也未能幸免，被流放至靖西塞并最终遇难。康氏因寄养在大姨家中而逃过一劫，却也因此失去了成为正妻的可能。我的父亲在家族和社会的压力下，先后娶了赵氏女子和现在的柳絮轻为妻。赵氏因生下大姐拓跋仪茹难产而去世，柳氏发现了康氏的存在，派人前去追捕康氏，当时康氏已怀有身孕再加上长期奔波劳碌，在一个农户家中因难产而亡，使得我在出生前便失去了母亲。
这段历史对我来说既是沉重的负担，也是推动我不断前行的动力。我知道，在拓跋府这样一个充满算计与争斗的地方，只有更加精明和强大，才能保护自己和所爱之人。
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