就这么熬了几天，刘宗敏实在没招了，只得请李自成亲自审理。
毕竟李自成现在才占领了北方，为了避免过分刺激明朝的南方势力；李自成下令：尽量不要屠杀明朝官员，并善待明朝宗室。
所以，面对崇祯的老丈人，刘宗敏顾忌啊！
可李自成不会。
在李自成询问几次，周奎依旧咬死不说的情况下，
啪”的一声，李自成手中的皮鞭闪电般在周奎的脸上闪过，周奎脸上立刻显出一条鲜红的血印，疼得嗷嗷直叫。
李自成抡起手上的皮鞭便抽了起来！
皮鞭左右飞舞，一鞭一道血印，没几下，就抽得周奎昏死过去几次。
最早，周奎再也撑不住了，如实交代了：花园地窖中藏的70万两银子。”
“七十万两？”
本来一如枯槁的朱媺娖，一下站了起来：“外公竟藏了这么多钱？”
做为周奎女儿周后的女儿，她是最清楚不过的。
眼见李自成兵临城下，崇祯想让战士们奋起抵抗，只要死守三两个月，四方勤王的人赶到，大明王朝或许还有生机。
但没有军饷，士兵吃不饱饭还要守城，根本没有战斗力。
万般无奈下，崇祯打算从朝臣中筹20万的军饷。当然，他首先想到的就是老丈人——周奎。
一是，周奎很有钱，连三岁小孩都知道，周奎金子用斗量，银子贱似铁；二是，身为国丈要做好表率。他若带头捐个十万八万的，别人也不好意思少捐。
于是，崇祯就派高太监去找周奎筹备军饷。
谁知，周奎问明来意后，脸色大变：“老臣哪有那么多钱啊？我都穷得没米下锅了。”
高太监强忍怒火，动之以情，晓之以理，低声下气劝说半天，周奎就是一毛不拔；气得高太监浑身乱颤，只能拂袖而去。周皇后听说后，满脸怒容，把老父亲叫过来狠狠训斥一番：“平日我们周家深受皇恩，国难之际，父亲你怎么能袖手旁观呢？万一城破国亡，你的家财万贯又有什么用呢？”
周奎在女儿的逼迫下，终于忍着剧痛拿出了5000两白银助响。
周皇后觉得实在拿不出手，就偷偷变卖了自己的金银首饰，又凑够了5000两给了父亲，让他捐10000两给朝廷。
可她万万没想到：老父亲居然从中又贪污了2000两，才上交给国库。
由于周奎起到了‘很好’的表率，朝中文武百官纷纷效仿，一时之间全都穷得叮当响……
而首辅大臣也才捐了500两。
百官个个把家里房屋的瓦片弄乱，房门前贴上房屋贱卖。见高太监来筹钱就唉声叹气地说：“眼下手头紧张，等把房子卖了再献金吧。”
上朝时，他们轿子也不坐了，改用步行。朝堂上放眼望去：这哪是朝堂啊！简直就是进了丐帮。
大臣都穿得破破烂烂，模样惨不忍睹，崇祯的心一下子跌进了冰窖里。
就在崇祯一筹莫展之际，一名老汉提出愿意捐献生平所有积蓄，崇祯感动地眼泪哗哗直流，册封他为左谕德。
没过多久，噩耗接二连三地传来：“太监曹化淳开了彰义门、王相尧开宣武门、给事中光石亨跪着迎贼入城......”
崇祯帝狂笑不止：“朕非亡国之君，臣皆亡国之臣。” 当晚，崇祯亲自砍杀两位女儿，命周皇后及后宫嫔妃自尽，自己也自缢在煤山上。
可怜的崇祯帝至死也没有凑够20万军饷。
只临终前，留下血书：“任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
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