李烈炎绝料不到自己会在沙鸣风吼昏天黑地中，一脚踢到个好运。
他在埋头顶风前进中被一件东西绊个踉跄，摸索觉得是块竖立加工过的石头——一块人工标记。
赶紧走还是……其实当时并没有什么还是，有在头脑中也只是一闪，这标记指向的是座金字塔也留恋不得。这延迟的时间不过分把钟，他便与队伍散失了。
这支十多人的考察队遇到的不啻一场末日风暴。
只能原地不动抵御这场飞沙走石。队伍中是两三人挽在一起，他只能挽着这块石头。
沙尘暴平息时，石头和他的下半身都被沙子埋了。
天空显示的时间是早上。
他对蓝天凝视一会之后，这才从沙的拥爱中挣脱出身子，刨出与之共渡难关的这个救生锚，发现这是一块刻画精确的石头标记，很古老，指向西北偏北。
他带的水、干粮都足够，照此方向前行，两天后便来到古城外的土塔，与嗅知气味早就等候在那里的冷骏拥抱在一起。
冷骏且知来者是谁。
为之洗尘，待歇足了气后便带着他转游。
交谈空隙，将目光落在他戴的手表上：“我好多年没看时间了，现在几点钟？”
“那，你自己看！”李烈炎凑近将手腕伸给他。
他便把脸凑上去。
李烈炎见他睫毛湿润，鼻翼耸动，像遇上了自家的老物件。
“冷叔，这表……”
“瓦斯针，我见过它。”
“你意思是……”
“你戴的这块表，我见到过。”
“真的？有这样巧？这表，我娘说，是个叔叔送的。我到读大学了，才晓得这是块名表。有句顺口溜，有了瓦斯针，不怕胡子深。”
“哈哈，下句是有了英纳格，不怕胡子白。”
“那个叔叔，不会就是你吧？”李烈炎按捺住激动，偏着头逗趣地问。
“正好是我。巧吧？你当时才出生几小时。”
“冷叔，这真是……有点不敢相信……”
“但我要纠正你娘说的话，这表，那叔叔不是送你的，是还你的。叔叔只送了你一个名字，烈炎。”
“李烈炎！”这在土塔他刚一走近时冷骏就要喊出的，为不让疯狂出现过早才忍住了。
伸臂阻挡不让他扑过来。
架不住还是与势头汹涌又蹦又跳的小伙子重新又拥抱在一起。
笑够了之后，李烈炎问：“冷叔，此言既出，能肯定你就是送我表的人。你又说表是还我的，怎么讲？”
“这不好讲。”冷骏面带一副微笑而又幽邃或叫莫测高深的表情，“以后再说吧。”
亦借冷骏之眼在观看的雪精早就看出这人的前世是位老师。
她继续凝视，终于，老师的身影变模糊，而显化为一个慈眉善目的长者。
哎呀他是三世为人者！
她没法让冷骏分享喜悦，她只要一与他面对面，就“嗖”吸进他体内去了。
只好去找髻清、土地公和土地婆。
他俩来到城墙上，瞭望科考队可能出现的方向。
李烈炎说这是第一支中外联合沙漠科考探险队，加向导共有十二人，有五个是外国人，其中两个美国人，日英法各一。
“队中有两个女队员，一个是我的老师史蕾。沙漠考察很艰苦，她非来不可，领导就让她来了。
“她还介绍个女翻译来，白容。其实中方队员都会英语，能作交流，她要带个女伴。
“翻译我老师一会叫她姐，一会叫她黑崽，粘在一起，比姊妹都还要亲！”
兽蛋儿听其口中连说了史蕾、白容、黑崽这些名字，心里只能说是感慨上苍，真是太神奇了！但愿不只是名字上的偶合，红耳朵鸟儿都给她们带过信，好鸟儿，你把她们给带来了？
“我老师史蕾和白容看起都比实际年龄小，尤其是白容，老师叫她姐，看起像老师妹妹。
“白容会多种外语，听老外说我们才晓得，包括拉丁文、希腊文、古埃及文、印地文这些冷门，文明的发源地，看来她一意追求的就是考古翻译这方面。
“而且她的野外能力很强，一个女的超过队伍中所有男的，包括老外。老外年龄都四十上下。”
冷骏也不多问，只和烈炎一起祈祷祝愿探险大队平安。
对于烈炎口里这许多年所发生的事情，他往往会很天真地问一句“真的呀？”
如70年代用外汇引进成套的工业设备，项目主要集中在化肥、化纤和烷基苯三个领域，化肥不用说了，化纤用来织布，烷基苯是洗涤剂原料。
效果是现已取消了布票和肥皂票。
照此趋势，在不久的将来粮票也会退出历史舞台。
他不禁笑泛脸上。
说到已给右派和地富摘帽，允许企业搞“物质刺激”发奖金，农村包产到户，他神色却是怡然平静，这似乎理所当然，且又不费吹灰之力。
讲到户籍制度，右派曾攻击说这把农民由动物变成了植物。还原了没有啊？
还是外甥打灯笼照舅，一个篱笆三个桩，不，两个桩了，允许农民进城找工作去。
他对此没有问“真的呀？”而是对犹有篱笆耿耿于怀。
年轻人手提“三洋”招摇过市，电视机进入了寻常百姓家。
“音乐舞蹈呢？”
“啊哈，音乐舞蹈？”
李烈炎像是说，你怎么问起这个？
二童假他俩之口：
“有呀，很热闹，盛极一时，其中要说有什么干货的话，啊哈。”
“老哥你说的干货是……”
“就是除了莺歌燕舞曲之外的东西呀，天下共欣赏的。”
科考探险队在将天地搅合为一体的沙尘暴中艰难跋涉，停下休息时，也必有二人保持清醒站立姿态，以防整体被黄沙掩埋。
他们已走丢了最年轻的队员李烈炎，还损失了两头骆驼中的一头，包括所驮的水和食物。
哨兵白容觉得风暴在减弱，因为打在她捂着脸的双手背上的沙子越来越稀疏，也不再有针扎般的感觉了。
当她拿开手掌睁开眼睛时，看见风暴已息，天空是半透明的，淡蓝的天幕上勾画着着鹅黄、蛋清各种色调。沙漠宁静如睡，看天际和沙丘曲线像是些睡美人，我是女人我见犹爱。
队员们也都陆续醒来，有的是被她推醒的。起立后都一脸灿烂，为还活着，将开始新的征程。
他们这时位于一座侵蚀山丘边的干涸湖泊，在此避风。英国人——幸好他鼻子是通的，说他嗅到了水和绿洲的气息，并用手指着蓝莹莹天空里挂着的启明星的方向。
白容便自告奋勇前去探路。无人反对，这一路上，尤其在这场沙尘暴中她的表现，均知她有此能力。两个美国人说她参加女子七项全能比赛的话一定能拿世界冠军。
英国人的信息也许是个神话，但既然不可全体去虚耗体力，以及水和食品，暂时就在此等她的好消息吧。
负责食物分配的队长慷慨倒了大半壶水给她，并给了她能提供两天热量的一整条面包。
她向东走了二三十公里，就来到了女儿村。
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