刘縯把刚才跟王凤的谈话告知刘秀。刘秀很是生气，“这些人怎么这个样子，越到关键时刻越出问题。这些都是投机的人，会这么做再正常不过。想成就大业的人，必然可以承担重担。没有压力就没有动力。”
两人说话中，刘稷走了进来，“大哥，我们打听到，绿林军中的一部下江兵就在离这里不远的宜秋聚，离这里只有几十里远，他们的头王常据说是一个干大事的英雄。”
刘縯眼露开心之色，“难怪王莽军队不敢直接进攻荆棘阳，原来他们是怕下江兵偷袭，真是天助我也，这时候李通和刘伯姬走进来，拿处一面崭新的旗帜，哥，旧的旗帜在上次踩踏中破的不成样子，这次我又做了一面崭新的。我们要重振士气，把这个旗帜重新传遍队伍，让大家重振军威，鼓舞士气。”
刘縯带着刘秀、刘嘉和李通直奔宜秋聚，路上刘嘉向刘縯讲起下江兵的情况，“这王常是舞阳县村民，因为弟弟被人杀害，遂杀死仇人，被官府通缉，遂亡命天涯，后来投奔绿林军，因为听说王常有智慧，又谋略，且待人不薄，于是追随他的人越来越多，绿林分兵之时，一部分人愿意跟他走，他们不久前对朝廷进行狙击，还在舂陵的上唐乡打了一个胜仗。”
刘縯经过了解情况，便知道该如何说服他。
几番周折，几人来到绿林军营寨，营寨扎根于树林中，如果不是有人带路，还真是不好找。
刘縯见到王常，一番寒暄，刘縯直奔主题，“今日来拜会王将军，别无他意，希望得到将军的协助，一起消灭新朝军队。”
王身材高大，甲胄贴身，面色威武和蔼，谨慎问：“棘阳那边情况如何？”
刘縯便把情况如实说了。
王常听了刘縯所说，“久闻刘伯升起大名，我们都是带兵的，依照现在情形，我们这边人数不多，可能对你们作用有限。”
刘縯道，我来听弟兄们说王常是大英雄，难道是听说新莽的十万大军畏惧了？
王常正色道：“将军此言差异，既然我们都是带兵的。我们不仅要考虑自己，更要考虑我们的下属的安危。”
刘縯见他以手下兄弟生命为重，觉得自己这次没来找错人。“我刘伯升怎么能为自己而不顾兄弟，我们干的事不仅仅为自己干的，而是要为天下被压迫的人干的。我们要重新建立新的秩序，还老百姓于安宁，还天下太平。”
王常虽然知道刘縯起义不同一般，但听他亲口讲出志向，还是感觉心中敬仰，“刘伯升果然非常人，我等哪有此等大格局，大胸怀！”
王将军，“早闻王将军非常人，如今见面，果然不同。你也是一身英雄胆略，自然也不会一生打算屈居这里。”
刘縯这几句话也算是点中了王常的穴位，自从他加入绿林军一直过着打家劫舍的日子，这种日子虽然可以抢得一些东西，但明显缺乏稳定性，自己一直以来想干一件旷古绝今的大事业。又看见刘縯身旁的刘秀、刘嘉、李通三人，虽然言语不多，但是张弛有度，器宇不凡，进退自如，跟绿林军那些将领不是一个概念，王常感觉刘縯应该是一个可以成就大业的人，但是也担心，棘阳之战，对方力量太强，敌强我弱，恐怕吃亏。
所以点头道：“伯升兄的见解大合我意，只是不知棘阳之不利局势如何化解。”
刘縯道：如今棘阳之势是这样，天下多处起乱，新朝军队可以调集的也不过10万人以内，但这些人大多是老贼强迫招的人，并无死战之意，我们虽然人少，但是我们这些人无任何退路，个个怀必死之心，拼死作战。有一个重要的有利条件是，即将爆发战争的地方是我一直生活的地方，我对这些地方，非常熟悉。新军将领老贼甄阜如今的布防对我们有利，他把全部辎重粮草放在蓝乡，只有少数人防守，其余人员留在潢淳水之东，并把营寨扎在两河之间，他们将河上的木桥烧毁，讲是要破釜沉舟。”
“我们可以利用两条河水作为路径，先夺取蓝乡的辎重粮草，再直接进攻营寨，对方只要战败，由于木桥被烧，我只要在他们唯一可以通过的南北方向守住必经之路，他们或者分兵南北两个方向撤退，或者只往南北一个方向撤退，到时候我在南北方向留两支精兵进行伏击，必然可以一击必杀，只要确定了他们撤退到底是哪一个方向，我就可以让南北方向两地的精兵埋伏汇合一处，这样就可以彻底击溃这支军队。”
王常多年征战，对于行兵布阵是了如指掌，听了刘縯的陈述，便觉得此布置当可破敌。
刘縯又道：“一旦破了甄阜和梁丘赐，整个南阳将再无强大的新朝力量，这样我们就可以顺利夺取宛城，以宛城作为根据地，南征北战，进而剑指长安，再席卷全国。”
王常心中敬佩刘縯之谋略格局，也赞同他的战略计划，“我愿意协助将军大业，不知道你准备安排我做些什么？”
刘縯道，“待我进攻甄阜的营地之后，肯定有一番混战，你们以援军杀入，自然可以彻底击溃其军，让其余兵败逃入我的口袋阵，你就大功告成。”
王常又道，“我不是一个兄弟，这帮助将军成就此战，我该如何跟别的兄弟说这个事？”
刘縯知道他这意思是一旦成功该如何表示感谢！
刘縯爽快道，“我刘縯得王将军协助，自然不敢贪这天功，愿意与兄弟门共享受富贵。”
王常道：“有你这句话，我和兄弟门的心就稳了，这个事我还得跟我的兄弟门再商量一下。”
刘縯道：“我们等你好消息。”
王常道：“我们尽全力，以不辜负刘将军这番信任。”
刘縯走后，王常找来手下得力干将成丹和张卯商量，张卯听王常说完当即就表示反对，“大哥一向是我们定盘的心，今日怎么被这刘伯升带了节奏，他算个球，他要厉害还要来求我们兄弟？”
“我们干嘛要跟他混，他们是干大事的，我们是干小事的？我们要干就得当老大，大哥你当老大，这样我们以后才能吃的开，你看历史上哪个跟人混的老大不是结局悲惨？”
“这个老大你要跟他论好，不然这搭伙的事是万万干不得的。”
“损了夫人又折兵这句话是怎么来的？”
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