一大早城主府就忙碌起来，好几个仆从在会客厅大清扫，就连平时很少管后勤杂事的管家余伯都在亲自盯着，平时走路双手永远背在身后的老管家，此时腿脚一刻不停，三步并作两步走到门前，食指在门缝间一抹，大拇指一搓：“快快，小翠，这里不干净，赶紧过来擦擦！” 紧接着脚跟一转，又搬过凳子，眼看就要爬上去看看置物柜上方情况，旁边的两个小厮赶紧一左一右把他架住：“哎呦余伯您老可不能上，有什么需要您跟我说，冷静啊！”余伯被这俩小子没轻没重地拦住，肩膀都耸到耳朵根了，气得他一人拍一下脑袋：“臭小子拦我干什么！还不赶紧把茶具摆好，一会儿贵客来了还没准备好，看我怎么收拾你们！”
余沫离老远就听到老管家中气十足地骂声，忍不住偷笑，可想到昨晚爹爹的话又忧心地收起了笑。她昨天就从爹爹那里听说收到了严公子的拜帖，爹爹心知肚明朝廷派严公子来的目的，多半是要承诺些好处，把桑榆城掌握在朝廷手里，或许还会派个京官来此共同管理，虽然整个桑榆城没有丝毫反动之心，但是爹爹受不了别人来插手，他独断惯了，而且这城里多的是看着他的江湖人，如果他答应了，朝廷来人肯定处处打击这些民间组织，到时引起这些人不满，还不知道会发生什么事，为了这他也得严防死守。
据说这严公子一出生就被赐从五品官职，从小和太子皇子们一起学习长大。等到考取状元后正式任职水部员外郎，并且办事能力还出众，非常得皇帝喜爱，只不过因为其父盛名在外，所以大家还是习惯亲切地称他一声严小公子。
这次皇帝派来这么个青年才俊又是丞相儿子，看来对此行是势在必得。即使爹爹没说，余沫也能感受到他的内心不如表面镇定，夜里特意把余伯叫到跟前细细交代一番。整个城主府上下都以城主马首是瞻，此时也能隐隐感觉府里有事发生，因此各个如临大敌，严阵以待。
巳时多一点，严路叩开城主府的大门，余伯的儿子余林早已在门前亭等候多时，此时看到严枭来，一边招手叫来旁边候着的小厮：“快去禀告城主，贵客到了。”一边引着严枭主仆二人往里走：“严公子，我们城主和夫人就在会客厅里等您，知道您要过来，城主可是高兴极了，早早就准备了茶饮。”
严枭含笑不语，倒是走在后面的严路与余林闲聊起来，严路不愧是公子的得力干将，那套话能力也是一顶一的强，两三句说的余林恨不得把祖上三代的家族史都抖出来，严路看着前面漠不关心的少爷背影，话题自然而然地一转：“小哥，我听说城主府上可只有一位千金啊，这以后城主府岂不要靠城主小姐一人撑着，不容易啊。”说着眼看前面目不斜视的人，身子一顿，似乎想转头，不过脸一侧又矜持地转回去了，严路偷笑。
余林听提到小姐本能的警惕起来，不过仔细一听这话也没什么越礼之处，于是恭敬又带点自豪地说：“这不用担心，我们小姐从及笄以后就跟着城主和夫人学习了，而且城主早就决定到时候给小姐招一赘婿，协助小姐管理桑榆城。”
严路一听快走两步，走到严枭身旁冲他使了个眼色：公子，这城主一点让朝廷插手的心都没有啊，宁愿招上门女婿，也不要让我们共同管理。
严枭皱眉，他自然明白余城主的意思，现在桑榆城的刺史府形同虚设，城中大小事务都由余城主做主，刺史位皇帝一直都没有决定谁来坐，派个文官过来怕拿捏不了，反被掣肘，可是不派人来坐镇又不放心，所以皇帝想着不如将刺史给余震天来做，他余震天既然拿了朝廷俸禄就要受朝廷的管辖。
这次给了严枭三个月时间，就是让他能说服余震天，如果不能说服，也借这三个月看清城主府上下是否毫无异心，以及桑榆城内的一些地下组织该肃清的肃清。
眼下看来不能操之过急，还是先不要上来就直捣黄龙，先让余震天相信他是抱着好意来的，再表明目的也不迟。
会客厅里，余家三口都已候着了，余沫听到小厮来报，决定还是先回避一下。她没有和爹爹提起两人已经提前见过，觉得没必要，两人估计也不会有什么交集。
只是不巧，刚迈出门槛就见一个高大的身影逆着光 走到了近前。余沫一时愣住不知道是该装作不认识。还没开口，面前的男人就说话了：“这位想必就是余小姐了，有礼。”说着一拱手。余沫松一口气，太好了，严枭解决了自己纠结的问题，她赶紧回礼：“是严公子，有礼，家父就在里面，快请进”。
只听一道爽朗的声音由远及近得传来：“哈哈，严小公子来了，老夫在屋里就听到了声音，快来。”随即桑榆城城主余震天身影出现，果然如传闻中所说魁梧有力，且面相凶恶，此时虽然是笑着的，但是还是给人威慑之感，换句话说，长得就像一个山匪。严枭暗忖的时候，余震天也在打量严枭，看着倒的确是个稳重靠谱的样子，就是不知道办事是不是一样靠谱。
两人这内心戏都如此丰富，不过在旁人看来倒是一幅和谐样子，余夫人在旁边一拍城主胳膊：“还在门前站着干什么，赶紧叫严小公子进来坐啊。沫沫你也来。”余沫刚想偷偷出门，听到娘亲叫她，无奈地一撇嘴，只能一起跟着又进去。严枭眼尖，看到她可爱的小动作，忍不住眼睛里就涌出了笑意。这傻丫头还以为她爹爹不知道他们早已见过呢，方才一进门，他就看到她一副纠结的样子，似乎在犹豫要不要与他打招呼，就知道她在想什么，为了不让她为难，他也只好配合。
几人这才落座，一坐下，余震天就先开口：“严小公子啊，不知道你此行是为了公事还是私事呀?”“城主小子是晚辈，您直接叫我姓名严枭就是。”严枭本来想着隐瞒公事，可眼下余震天这样问，可见他应该有所耳闻自己这次来的目的，于是保留地说：“余城主，圣上自从得知余城主大胜，非常欣慰，一直挂念着桑榆城这些为了朝廷出生入死的儿郎们，说一定要重重奖赏，还有那些为国牺牲的人的抚恤金。只是刺史府久不住人，到时候这些钦差和奖赏来了没地方放，需要人来修缮处理，家父本身非常敬佩您，一直跟我说余城主您的英勇事迹，这次有机会来桑榆城，在下就主动请缨来了。”这一番话虽然没把真实来意说出来，但是说的又全都是实话，奖赏什么的为了表示君威，皇上必定会给，还暗戳戳地拍了马屁，所谓假话全不说，真话说不全的说话之道就在这里了。
余城主听得舒坦了，他当然知道这小子目的肯定不单纯，不过他既然不说，自己也乐得装糊涂，还有奖赏和抚恤金可拿，本来他已经安排库房算一下所有家里男人牺牲的，把钱给他们送去，现在他们又能多领一份，何乐而不为呢？
想到这里，余城主脸上的笑又真诚几分，双手朝着东方抱拳行个江湖礼：“哈哈，老夫代他们感谢皇上还挂念着咱。”又拍了拍严枭的肩：“小严呀，那你现在在何处休息呢？”“就在城东的有间客栈里。”“哎呀，既然来了这桑榆城，远来是客，何必还住在客栈里呢，就住在城主府把，离刺史府就隔了两条街，多方便。”一直没说话的余夫人听了立刻热情地说。余城主听了也立马接话：“对呀，我怎么没想到，你就住下吧，既然来了就在这桑榆城好好玩玩，除了前两天你去过的这红荷湖，还有更多好去处呢。”严枭没想到这两位这么热情，一时语结，竟不知说什么好了：“这……”
余沫本来还沉浸在爹爹竟然知道严枭前几天去红荷湖的事，肯定也知道我见过他了，可是竟然没问我的震惊中，又听到双亲热情地非要人家住下，这都是什么事啊，赶紧拦着：“爹娘，严公子住的好好的，干嘛要让人家搬啊，不要这样为难人啊。”
严枭看着皱着眉头的余沫，突然觉得住过来也不错，就是觉得有点厚脸皮，于是面不改色红着耳根回道：“从这里去刺史府的确更方便一些，在下就厚着脸皮叨扰一段时间了。”“哈哈好好，我这里多得是院子，叨扰什么。”余夫人高兴地一拍手：“太好了，我们家很久没来人住了，现在总算热闹一点了。”
余沫呆呆的看着那三个人愉快的决定，简直不敢相信。爹娘就算了，对别人看顺眼了，那热情劲就算是寒冬腊月都能热得人一身汗，没想到就连严枭都这么不客气。她好奇地盯着严枭看，还真是人不可貌相。咦？不对，这人耳朵怎么红了，余沫眼睛忍不住盯着那片红看，只见在她的注视下，越来越红，眼看都蔓延到脖子上了。
严枭感觉到身旁人的目光如有实质，落在自己面上，实在受不住了干咳一声。余沫恍然被惊醒，抬眼瞬间撞到严枭漆黑的眼睛里，那里面都是笑意与无奈。天呢，我竟然盯人盯到入迷。余沫脸唰地一下红了，猛地站起来：“我吃好了，先告退了。”说着匆匆行礼，跑了出去。
“哎，这孩子今天怎么冒冒失失的。”余夫人还没反应过来，余沫已经跑没影了。严枭也顺势起身告辞：“城主、夫人，打扰多时，那在下也先回去了。”“也好，早点回去，让人收拾收拾行李，明日还是巳时我让人去接你。”余城主还没忘记这茬，怕少年人面皮薄不好意思主动前来，又交代了一句。严枭感念余城主的好意，没再推辞，又行了一礼，才带着严路离开。
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