忙碌了几乎整整一夜的人们依然沉浸在巨大的喜悦之中。
孙杰的辅兵队已经和城里的木匠们连夜赶制出几百架独轮车。此刻，全城的丁壮都被组织起来，络绎不绝地将张虎的军粮运往城里。
尽管官府没有公开宣布，但所有百姓都知道，城里存粮不多了。协助守城的百姓丁壮，每日两顿饭已经由一干一稀变成两餐稀粥、兵丁衙役们在里正的带领下挨门挨户征存粮已经来过三次了，态度一次比一次恶劣，听说最近还打伤了人，这可是极为罕见的情形、晚间有兵丁在房顶彻夜瞭望，只要发现哪家的灶台烟囱里冒出火星，随即便会被巡街的兵丁破门而入……种种迹象提醒着人们，全城已经面临断粮的绝望境地。
城里一度人心惶惶，尤其妇孺，更是陷入无边的恐惧：百姓们既怕贼兵攻陷庐州府屠城，更怕宋明议和孙杰要做张巡和许远！
张巡和许远是唐朝睢阳守将，安史之乱时叛军围城，粮食尽、鼠雀食尽，张巡，许远便将自己的小妾、奴僮杀掉煮给守城将士们做军粮！随后，守军吃光了城中四万老弱妇孺——然后把睢阳丢了！杀人、吃人的张许二位绣像进了凌烟阁，历朝历代都被尊为忠臣楷模，被吃掉的几万人则统统化为粪土……无论怎么说，也没有人心甘情愿成为满嘴“大义”者的口中肉，腹中食。所以，百姓们才会在误信援军将至时，表现得举城若狂。
而此刻，见到从天而降的几十万石优质军粮，无论用什么词汇表达大家的欣喜都远远不够——这不仅仅是自己脱离饥饿的救命粮，更是改变父母妻儿成为他人肚中食命运的免死券啊！
府城的粮库规模属于中等水平：有20个容量50万斤的廪仓。再把武库腾出来大半（苦战过后，箭矢硝石等消耗量大半，本来也没剩下多少库存了），又硬塞了一千多万斤粮食进去，居然还剩下差不多三分之一！
宋明议与孙杰商议后当即决定：给百姓们分掉！
当然，具体执行的细节也要注意。
这是能吏和庸吏的重要区别所在。
余下的粮食分三份，城里的人拿一份，城外失去家园的人拿两份——这个好理解：毕竟灾民连栖身的家都被毁了，需要更多的帮助才能度过未来的劫后难关。
粮食人人可领，但需要以盖着庐州知府大印的“义民据”为凭。衙役们被派到乡下各居民点，每人手里都攥着大把的“义民据”：只要你盖房子，不管是自家盖还是给素不相识的人帮忙，干上一天，就能领到一张——每张“义民据”可以换50斤粮食。
但是！
不管你手里有多少张，每次，只能兑换一张——只要你跑得动，来了就给，随你来多少次。
你说你有力气能扛200斤一次用4张？
不行！
每次只能一张：就是50斤，有力气就多跑几趟吧。
仅凭这个规定，便可以看出，宋明议这个知府是凭着真本事一步一个脚印走过来的：
去年曾有过流寇攻下某省城，自己抢够了，实在拿不动了索性开仓放粮——结果，没多久，便造成整个地区饿死一多半人的惨剧！
扶老携幼的饥民们都是能装多少背多少，一路向家里走。走着走着实在背不动了，只好忍痛从口袋里倒出来一些继续赶路、再走一段又背不动了，再倒出来一些……于是，从省城向外放射的所有官道、小路上，沿途200余里，到处是一堆又一堆被人弃之于途白花花的粮食！没几天的时间，风雨鸟兽便将这些救命之物侵食一空！
然后……“是岁，人相食”！
粮食有限，先到先领，发完为止——而领粮则要先干活！宋明议的这一招“义民据”，不仅让城郊被毁的民居以肉眼可见的速度迅速恢复重建起来，而且毫不夸张地说，没有一粒粮食被糟蹋掉。
马队逼近了。
张虎等喜出望外地辨认出熟悉的标识：甲骑们盔上都是黑色的盔缨——自己人！
这些人是前阵子张虎说过的，等秋粮征收完毕便同时挥戈东进的关盛云的部下。 带队的是个千总，张虎不认得，但他认识张虎。
驰到近前，收住坐骑单膝跪倒：“卑职关大帅麾下刚锋营千总贾连旺。叩见张大帅！”
屡次三番死里逃生的张虎“唔”了一声，突然感到双膝有些发软，为了掩饰，就势拄着马刀一屁股坐在堵断墙上，平息了下激动的心情，沉着脸缓缓问道：“你们来做什么”？
“禀大帅，关大帅三日前派出刚锋营联络张帅。昨日掌灯时分，本营塘骑探到附近有大帅的属下。谷参将特派马队四出连夜分头接应。卑职这一路恰好迎到您”。
闻言，张虎不由得多看了贾连旺两眼，心里暗忖道：这厮只是个千总么？好伶俐的一张嘴！联络老子？联络老子用派整整一个营的兵么？还配了马队！俺呸！这他妈分明是派人抢好处来了！探到东边有老子属下？嗯，就是前出的塘骑见到溃兵了。唉，大家都是草寇，这差距怎么就恁大呢？咱老子这边别说千总了，哪怕是副将参将，也都是些目不识丁的蛮牛。几句话把整件事交待得清清楚楚又滴水不漏，还替咱老子保存了颜面，姓关的那里太不简单了……
不过，目前这个处境，私心再重的友军也是友军啊！
彻底放下心来的张虎认真思索了片刻：关盛云的营盘应该驻扎在安庆府外围，刚锋营的主将谷白桦是其手下第一悍将，除了刚锋营还领着关盛云的马军——派这厮过来，分明来抢好处的！估计这谷蛮子该是带了千把精壮辅兵匆忙赶路，路线大致在正南偏西一些。庐州府自己的溃兵只要别跑昏了头兜圈子，都知道应该向南跑，迟早总能撞上。只要还有军官带着，即使被打散了，谷蛮子也绝不可能一口吞掉、自己开始是向正西跑的，官军的追兵也是这个方向，老营估计不会有多少人能逃脱、天傍黑前自己这伙人已转向南方跑了一段，贾连旺他们从西南向东北连夜穿插赶路，两边都是骑马，大概率的，他们是赶在了大部分溃兵的前面，误打误撞的碰到自己。因此，如果此刻在附近等待搜索一番，应该还能收拢起不少人……
想到这里，张虎立刻站起身来，叫过四名亲兵，让他们分头向东、北两个方向搜索。两日为限，能找到多少溃兵算多少，带他们绕个圈子回到此地后向正南的舒城集结。
四名亲卫领命而去。
“贾兄弟，你派两个弟兄回营给谷将军报个信，其他人随本帅去舒城，先收拢下儿郎们，再作计较。”
“卑职遵命”。
……
同日，临近傍晚时分，孙杰才从沉睡中醒来。
周围是完全陌生的环境：一尘不染的书桌、整整齐齐的书架、光可鉴人的红木家具、山水条幅……呆呆的环视了半晌才依稀想起，昨晚没回成军帐，被宋明议硬架到知府衙门后堂他自己的卧房，卸了甲便倒头睡下了什么都不知道了。
孙杰猛地坐起，掀开被子傻了眼：锦被的贴身一面全是污渍！再扭头便看到了被自己弄得满是血污和泥土的枕褥，顿时有些局促不安。
“大帅醒啦？”
宋明议的长随老李听到动静，从门外躬着身进来，殷勤的倒了碗温茶：“大帅喝口水，老爷一会便就过来。”
说着话，一摆手，小厮端来黄铜面盆：“给大帅请安。大帅先擦把脸，后面已经烧好了水，待会小的伺候大帅沐浴更衣。”
孙杰感到更加不好意思，下意识地再次向一片狼藉的床上瞄了眼。老李虽然一直躬着身，但眼神一直留意着老爷的义弟，马上堆起满脸笑容道：“无妨无妨！大帅可是咱们全城的救命大恩人呐。小人斗胆多句嘴，一套被褥算不得什么，拆洗下便是了……”
“不准洗！”
一声大喝打断了老李的絮叨。
话到人到，满面春风的宋明议一步跨进来，“不准洗！给我好好保存起来！这床被褥可是天下最值钱的被褥啦，以后，我要指着这床被褥给儿孙们讲故事听！哈哈哈哈……”
孙杰挠挠头苦笑了下：“大哥……”
“贤弟是顶天立地的大英雄，岂可这般扭捏拘谨！快去洗漱，一会愚兄为贤弟庆功祝捷！”
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