张虎这几日一直在庐州府城南一带晃悠，收拢溃兵。
最先找到他的是副将方戈和辅兵营的千总宁阿虎。
庐州城主攻的方向是西门和南门，互为犄角之势。张虎自己坐镇西门大营，方戈理所当然地负责南门。稀里糊涂败下来，方戈有一帮川军亲卫护着，跑出来算是在意料之中。宁阿虎则是因祸得福：辅兵队骨干刚接仗时便尽数死在地道里，奉张虎之命去堵各门的炮灰队里挑选丁壮重新组建队伍，好不容易拢了四五百人走到南门附近，见到兵败如山倒，炮灰们自然一哄而散，宁阿虎只好跟着方戈一路跑下来。
比较意外的，第二拨找来的竟是军师温黄慈和周无病。
周无病的福字营元气大伤，伤兵们都在中军大营养伤，剩下的二三百人留在战场也没太大的意义，张虎索性叫他们去舒城庐江一带转悠一圈，抓些漏网的百姓搜一搜各县没来得及带走的浮财，反正各地奉了宋明议的命令跑去庐州府现下大都是空城，也算一种奖励慰勉吧。大军围城指日可下，温军师也想出去转转，便跟着周无病走了。周无病把舒城洗过一遍刚刚溜达到巢湖便遇到大股溃兵，情急之下匆忙率众北返去接应张虎。
张虎早已从逃过一劫的溃兵那里知道了周无灾的阵亡，见了周无病免不得唏嘘一番。
两三天下来，张虎又陆续等到牛有田、宁阿虎和王彪等人，总共收拢了四千多溃卒，装备物资当然是丢得一干二净。肥西舒城等县已经毁得形同废墟，无论如何也供不起几千张嘴，只好向前出安庆府的张十三部靠拢，先把肚皮填饱再说，其他都是后话。一路忍饥挨饿踉踉跄跄跑到桐城，终于找到张十三。好在这小子收获颇丰，匆忙把散在挂车、石井、陶冲一带乡镇掘地三尺的部属们召回来，经过几日休养整编，张虎这才恢复了些元气——跟官军打固然还是不成，但等见了关盛云，却也不怕被他一口吃掉残军了。
张虎把烤得焦黄的大饼在肉汤里蘸了蘸，送到嘴里嚼着，看着眼前一大群狼吞虎咽的叫花子，再次想起肯定已经不在了的张九成、张阿大，还有自己倾注了半生心血的亲兵营，几滴热泪无声的滴落到汤碗里。
福字营替大帅硬扛了一顿胖揍被打成半残废、自小相依为命的弟弟送掉了性命，周无病心里那个憋愤可想而知，成天找人晦气，小兵们谁见谁倒霉，连将领们都躲着他走，如果不是跟他关系最好的牛有田随时看着，说不定早已弄出几条人命来。
已把安庆府围了个水泄不通的关盛云深深地叹了一口气，他完全没想到张虎会败得那么惨。
一开始接到塘骑报告在桐城发现了张虎的部队，手下不少将领都忿忿不平：大家早已把整个安庆府视为囊中之物，那个混账魔头跑自己地面上来打秋风，胆子也太肥了点吧？若不是看在大家一起反狗朝廷现在还算友军，直接便先把他灭了！
关盛云和军师罗咏昊对此倒是不甚在意，张虎会搞些小动作早在意料之中。不比自己，张虎是穷怕了，同时更是个留不住钱粮的倒霉命：自从反出边军一路流窜，每次都是成了些气候不久便会被一场飞来横祸打掉半条命，又得从头开始，不过这厮也着实有些本事，每每躲哪里将养一阵子便又能咋咋呼呼地跑出来兴风作浪了……一点点小便宜便叫他去占些好了，自己这里兵强马壮，几个小县城还真不会放在眼里。只要能给大明朝廷添乱，分散官军的压力，这点代价不算什么。
确实，关盛云的实力绝非张虎可比：不止手下诸将和兵卒们都是百战精锐，钱粮物资……好吧，貌似只能用富得流油来形容。在这次扯起反旗前，关盛云名义上是大明襄阳副将——只限于名义，事实上既不听宣也不听调那种。跟其他随时受文官们欺负的武将不同，莫看只是个区区从二品的武官，整个湖广，还有小半四川，关副帅的话，比巡抚、布政史、按察使三位联署的命令都好使。也难怪，在被朝廷“招安”以前，关盛云是大明境内最大的一股“巨寇”，纵横半个帝国如入无人之境，休说攻州陷府，连朝廷藩王都宰过！朝廷实在是没办法了才玩起招安这一招。
本来关盛云对这种局面很满意，也想就此安稳下来，可新天子登基没几天就开始跟他过不去，摆明了要往死里整他，于是一不做二不休干脆再次扯起反旗……所有这些会在后面详述，暂且略过。
不过再后面的军情报告大出所有人的意料：这次张虎又败了，而且还是败得那么惨。
按预定计划，从陕西、河南一路南下的张虎进攻庐州府，那里只有两三千战兵。大家都知道孙杰能战，歼灭不太可能，但八九倍的绝对优势，将其击溃该是绰绰有余。北有滁河，南面是巢湖，孙杰残部只能一路向东逃窜。
关盛云率本部自西向东攻击安庆府，北面是张虎，长江这道从西南蜿蜒向东北的天堑会阻住官兵南逃，李玉庭只能向东北逃，只要布置好轮番攻击的节奏，持续保持锋线的进攻动能，这一路水网密布，最终能活着抵达巢湖的狗官兵剩不下几个。双方各自完成战术目标后再分别从西北和西南两个方向挤压官军，最后在巢湖一带将孙李二部残余力量合围，一鼓聚歼，然后便可以合兵顺江而下，直捣江宁！
孙杰号称大明军神，张虎以前便被他揍过好几次了。若不是朝廷自剪羽翼孙杰的实力大不如前，关盛云觉得这次也不会例外，他还是一样会被孙杰暴打。不过尽管孙杰的实力早已今非昔比，张虎也得吃些不大不小的亏。这厮一向以暴虐闻名，攻下庐州后大概率会屠城泄愤。关盛云也屠过城，但那时大半是出于无奈，内心里并不希望再发生这样的惨剧，所以派出手下悍将谷白桦去“策应”友军，说白了就是阻止他把鱼米之乡的庐州毁成一片白地。等接到刚锋营军使的报告才知道，张虎已经被半残的孙杰再次给打残了，不仅庐州府没拿下来、孙杰随时可能在自己的后背狠狠捅上一刀子不说，几十万石军粮都丢光了！
几十万石！
关盛云知道张虎不会缺粮，但真不知道这家伙的粮能多到这种程度。小小的惊诧一瞬而过，随后便是恨：这他妈的简直就是资敌啊！
从陕西、河南这一路下来，估计姓张的是把地皮都刨了才能刮出这么多粮食，而且沿途陆续征用掉的民夫丁壮更是天文数字。关盛云太清楚了：运输队里人命远不如牲口。牲口你要喂饱，还得顾惜着使唤否则就会死给你看；伕子们都是沿途抓来的，每天给碗粥自己去刨野菜扒树皮，然后在鞭子棍棒和刀枪逼迫下当牲口使唤，等到倒地连鞭子都抽不起来的时候，路边便会多出一具无名尸……一两千里路，说一石粮食一条命丝毫不算夸张。换言之，从归德府、项城、到阜阳，寿县这条路上，不仅粮食没了，人也差不多死绝了，几年之内，大军别想再过了。万一战事不利，想往回跑？换条完全不熟悉的新路走吧！
张虎以前一直是像蝗虫一样流动作战，想到哪里便是哪里，把一个地方吃光烧光再冲向另一处。好处是自由自在随心所欲，各地官员都是宁死道友不死贫道的自保，眼睁睁看着隔壁被活活打死绝不会伸手拉一把，然后祈祷张虎别过来祸害自己、坏处是每过一处，两三年内最好别回头，否则铁定挨饿。不过，大明这么大，只要别祸害自己地盘，爱去哪去哪，关大帅才不会为朝廷操那份闲心。
关盛云在湖广这几年可真十足十的捞到不少。百姓们安居乐业，只不过把本该交给朝廷的田赋统统交给自己而已——而且比要交给朝廷的少了一半多——有功名的家伙们朝廷不收田赋，但朝廷的关副帅收啊，一视同仁，有多少地交多少粮，童叟无欺。以往朝廷免收的这部分钱粮要出在百姓们身上，仅仅这一条，便是以往地方上缴的三四倍之多！百姓们当然欢喜，反正种田交粮天经地义，何况关大帅还少收了近六成、缙绅富户们交了钱粮就能免灾，自然也都认了……再加上关盛云串通了官场贩卖私盐保护客商征收厘金商税，如此几年下来，整个湖广外加小半个四川竟是一派欣欣向荣。
再后来，这届新天子吃饱了撑的搬起石头自砸脚面非把关盛云再次逼反，恰逢张虎那边派人来联络，罗军师便制订了整体战略：双方倾巢而出南北夹击，在最富庶的南直隶扎下根，掐断混账朝廷的大动脉——漕运，先让北方能战的边军瘫痪掉！然后再去打浙省，供应大半个帝国的天下粮仓便是囊中之物。朝廷里肯定也有几个明白人，应天府这里应该会有好一阵战事——军粮便是据守的资本啊，当然多多益善，竟被这厮就这么一股脑地全丢了！
关盛云越想越气，但心里也知道，张虎现在还有用，别看这家伙捅出这么大一个娄子，自己还真不能把他怎样。眼瞅着安庆府唾手可得，北面孙杰的威胁还要指望他替自己挡，于是索性又调拨了些装备物资过去，先让这厮喘口气恢复一下吧。一方面大家都是反贼，困难时总要彼此照应些、再说了，万一自己这里有麻烦要跑回湖广老巢，甩下这厮顶雷，也得给他留点本钱才可以多牵制官兵一会儿呢。
零散投过来的几百号溃兵，关盛云也一股脑的还给了张虎：为几百号完全看不上眼的杂兵落人个“并吞友军”的口实不值当的。他的兵铁定留不住，又不能用来填壕，干脆做个人情罢。也让其他各路大小当家的看看，咱们姓关的做人不含糊。
李玉庭在安庆府如坐针毡，江宁布政使薛孝文更是度日如年。
当年张虎在陕西扯旗造反，自己还在浙江仙居做知县。十几年间，由知县而知州同知、由知州而知府同知、再到知府、参政、乃至布政使。布政使，这便是所谓的封疆大吏啊，一步一个脚印，官椅始终在东南半壁打转。照理说，南直隶物华天宝，又是圣祖龙兴之地，最终熬到江宁左布政使，嗯，听说过阵子改制就叫巡抚了……正常情况下，当官能到这个位置，绝对是顶峰了。
与此同时，毛贼也成了巨寇，时而陕西河南，时而关中巴蜀，等张虎流窜到浙省，自己已调去南直隶。本以为福星高照，想着再干几年便上书乞骸骨（官员上书请求退休的谦辞），能在江宁巡抚任上平平安安落叶归根，这一生百分百称得上功德圆满了。可突然间大祸临头，湖广的关盛云沿江大举长驱直入，唉，圣天子也真是的，建州东虏那边都疲于应对，您非要惹他做甚啊，若是个软柿子，先皇不早就收拾他了么！书呆子李玉庭倒是一心为国，好好的应天府城不待，豁出性命跑安庆去堵关盛云，自己虽然坐镇应天府，但据报经略大人已经被那股悍贼围了个水泄不通，万一有什么闪失——带着天子剑的经略大人为国捐躯，布政使在后方安然无恙？别说仕途，性命都未必能保住，薛大人怎能不愁？
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