邻居邹自秀坐在自家门口纳鞋底，亲眼看见那团黑烟先是进了草根家的门，然后听得见屋里枪炮声般的炸响，又看见从草根家出来。便说，看到那团黑雾往东面沙石洞去了。大家都往沙石洞看，这沙石洞，是几块巨石下面的一个小洞，洞口虽小，连人都钻不进去，却深不见底，有一小股水从洞中流出来。原来就有不少传说，说是这洞里有不少精怪，最大的是猪婆精，还有草根家的什么白鼠精和潭蛇精，也是从这洞里出来的。大家在洞中看了半天，也没有看出什么名堂来。众人议论纷纷。
黄半仙从十多里远的镇里赶了过来，打听清楚来历，又细细看了两处现场，说这是老天在收草根家的白鼠精和潭蛇精，便问邹自秀是不是看见那黑烟在追什么东西没有？邹自秀想了想，我当时也吓怕了呀，哪里看得清楚，只看见他家的麻狗追着那黑烟吼吼地叫。
草根也听到了狗叫，那叫声十分的恐惧，黄半仙点了点头：“这就是了，这白鼠精和潭蛇精，人哪看得见，狗却看得见，这黑烟，狗见得多了，会追着它吼叫什么，肯定是看见白鼠精和潭蛇精才会这样。”
惊魂未定的草根娘问：“这是凶还是吉呢？”黄半仙摸了摸没有几根胡须的下巴，半天才摇头脑说：“这事呢，也说不准，要说老天帮你收了这两畜牲，算是吉，要说这两畜牲守你这老宅子这么多年，无灾无难，算是保护神也说得过去，这一被收走，这宅子没有神灵保护，也不能说不是凶。”
草根妈脸都吓白了。
到了年底，草根妈却又在床上发现了那条大潭蛇，还是十分安祥地盘在被窝里，不但不怕，还惊喜地把这一消息告诉了村里人，即用事实告诉村里人，天雷收精怪的事不过是子虚乌有，黄半仙的话不可信，草根家的守护神还在。后来，一直到草根娘高寿去世，草根家的这条蛇还在，只是那白鼠精却再也不见了踪影。草根当时想，也许黄大仙只说对了一半，天雷只是收了白鼠精，并没有连同潭蛇精一起收了，白鼠精是家里作孽的妖精，潭蛇精才是家里的保护神。
草根爷去世后，家境便大不如以前了，日子一天天走向贫穷。爷爷走后不到一年，爹也得了肺炎，当时也以为只是个感冒，没有看医生，耽误了治疗，直到吐血了，才被送到镇卫生院，卫生院的医生看病势凶险，不敢收，便又送到市医院，市医院一检查，说是近一半的肺都化脓了，要马上手术，草根妈拿出家里所有的积蓄，哪里够手术的钱，只好向在市里工作的远房舅借钱，远房舅在一家机械厂当工人，那时工人的地位高，舅舅说，那手术钱就不要掏了，你就填写我的单位和我的名字，用我来顶替做手术吧，结果，草根妈没有掏什么钱，做了手术，肺被割了一小半，出院时，医生说，这割了的肺，还是能长一些的，多吃些猪肺，不要做重体力活。草根爹算是捞回来一条命，从此以后，只要哪家杀猪，爹便先定了猪肺，草根妈也便成了烧猪肺的能手。
草根爹本来从小在草根爷爷奶奶身边娇生惯养，娶了草根妈后，草根妈做事里里外外一人担，养成了草根爹好吃懒做的习性，有了医生的叮嘱，又经过了一道生死劫难，也从此不再做重体力活，在队里做的工分是一年不如一年，孩子却是生个不停，生了7个，养活了六个，生到第七个，草根妈才三十岁出头，实在是养不起了，一横心，去医院做了绝育手术。
一家子九口人，全靠草根爹妈俩口子挣工分，草根爹还不会挣工分，哪里能养活这九张大小口。家里是早中晚三餐变成了早上和中午两餐，草根清早上学，哪能赶上早饭，只能随手拿些能填肚子的食物，冬天或者是生红薯，夏天就是黄瓜。放学回家才算吃了一顿有饭有菜的大餐，晚上就只有饿肚子了。
一天，草根同彭得初、陈文初和阳承元一同上学，草根取了三条黄瓜，一路上吃了两条，剩下一条放在书包里，准备在饿了的时候吃，路过乙河生产队的瓜菜地时，彭得初顺手牵羊，摘了两条黄瓜吃了。
草根四人刚到学校，就被王校长叫到办公室。
洪阎王调走了后，新来了王校长，王校长看起来没有洪阎王凶神恶杀，却也爱憎分明，不讲情面。王校长身边坐着乙河生产的陈队长，王校长脸都气歪了，问：“是哪个偷的队里的黄瓜？老老实实自己承认了！”四人都不作声。
王校长看了看草根：“你是班干部，你说，是谁偷的？”草根说：“经过瓜地时，我走在最前面，身后是谁偷的瓜，偷没偷瓜，我哪里知道！”王校长便一一盘问，三人哪里会认，王校长便问陈队长：“你是不是看错人了？”陈队长一听，扑上来就搜各人的书包，结果从草根的书包里搜出了黄瓜，陈队长把黄瓜往王校长办公桌上一拍，说：“你看着办吧！”说完，头也不回走了。草根说：“这是我自己带的早餐。”王校长哪里肯信，说：“你不用向我解释，你向陈队长解释去，如果陈队长原谅你，你就向我写份检查，他要是不原谅你，你这事就大了。”
草根二话不说，从办公桌上取了黄瓜，就去找陈队长，一口气追上陈队长，虎上去拉住了陈队长，陈队长看草根两眼像是要吃人，愣了愣，问：“怎么，偷了队里的瓜，你还有脸找我！”草根呸了一声：“你冤枉好人，你什么时候看我偷瓜了？是你亲眼看到了吗？”说着，把黄瓜往陈队长手里一塞，恨恨说：“你说这是我偷的瓜，你去地里接瓜蒂，只要合上瓜蒂了，你怎么处理我都行，要是合不上，我跟你没有完！”陈队长看了看瓜，想了想，说：“不是我看见的，是跟在你们后面的银盆小学的两个小学生看到了，告诉我的。”草根一听，更来了气：“是哪两个学生，你告诉我，我找他们去！”
陈队长不想同孩子纠缠，只得道：“好了，好了，不就是两根黄瓜嘛，我到时向王校长说，就说我不再追究这事了，原谅你们了，行了吧！”草根一听，更气了：“你原谅，说得好轻巧，就两根黄瓜，你就告到校长那去了，我这一冤枉，背个贼名，我在学校抬不起头不要紧，家里我娘要是晓得了，还不把我打个半死！”陈队长没有想这孩子年纪这么小，心机却这么重，只好说出了两个小学生名字。
草根便又到银盆小学，把俩学生带到了王校长面前，证明不是他偷的瓜。
王校长把这事告诉了陈队长，陈队长叹息道：“这孩子，性子这么倔。”王校长说：“你也是，孩子弄些吃的，你就告到我这里来，弄得我处理也不是，不处理也不是，草根这孩子，你要同他较真，最后下不来台的是还你自己。”
其实，草根只是恨别人冤枉他，那时的穷孩子，一天到晚哪有饱的时候，面对身边的馋人的瓜瓜果果，哪有不偷吃的。草根在长塘放牛,塘尾有一口水井，井上方有一株水蜜桃树, 桃子正熟，一只只黄里透红的桃子随风摇曳，像是在向他招手，向他说，来呀来呀，来吃我呀！草根哪忍得住，见四周无人，便窜到树上，没想树枝易折，草根连人带断技摔到井里，四月的水井，那水还是冰冷，草根在水井里扑腾，冻得牙齿直打瞌，一听外面有一片骂声传来，草根慌忙从井里爬出来，一身落汤鸡似地逃入后山，出来的又是上次差点被草根同王菊花弄下的巨石砸死的黄半仙，黄半仙一看一大枝挂满桃子的树枝被折断，气得直跳脚，又是指着后山嚷：“那个雷火烧的你出来！我看见你了！你跑不掉！你出来！”草根冻得浑身发抖，心里却是好笑，你不是号称黄半仙嘛，有本事你给算出来呀！
草根最愁的还是砍柴，家里每天八九口人吃饭菜要柴火做饭，栏里喂的两头猪要柴火煮潲，这弄柴的重任就全落到草根头上，周边数百户人家，家家户户也一样，一群孩子每天除了上学，就是砍柴，横断岭虽说是一片山脉，但靠近村子的山区长满了油茶树和板栗树，这些有果树的地方都被队里封了山，距离村子远一些的山区，没有禁的地方已被柴王们弄的光溜溜了，连杂毛都长不出五寸，只有禁山的区域长满了令柴王们眼馋的柴草。横断岭西北面的一片禁山，是相邻生产队的，看山的却正是该队的黄半仙。
黄半仙早已名声在外，既然能捏会算，谁还敢去他的禁山偷柴。离他的禁山远一些的村子，都不让孩子们去砍柴了，一群妇人们会隔三岔五结伙，一大早便去更远的深山老林砍柴，砍了柴挑回家时，天就快黑了。草根村子里的孩子们，却要担负砍柴的任务，孩子们去不了深山老林，下午放学后，所剩时间不多了，走不了那么远，于是，孩子们只能盯着黄半仙这片禁山了。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！