草根正苦苦寻思回家怎么向娘交帐，经过王菊花家门口，王菊花刚从银盆小学教书回来，老远就见草根扛根柴枪，没精打采地往回走，双脚像是灌了铅。
王菊花喊了声草根，说：“我见你一大早就去集上了呀，怎么这个时候才回？”
草根心里正烦得很，黑着脸不说话。王菊花一见，扑哧一笑：“我猜，一定是这柴卖亏了呀，看这张黑脸，要吃人哩！”便提把掎子放在门口，说：“坐下呀，渴了吧，我去倒水。”草根本不想理她，却因吃了咸鱼，口渴得喉咙冒火，两脚也快要麻了，只好一滩泥似地坐了下来，看王菊花端了一碗水过来，草根一口吞了。
王菊花收了碗，看买的只有一袋盐，哼了一声：“看样子，你还没有吃饭吧，你坐坐，我盛饭给你吃。”草根说：“我吃过了。”站起来就要走，王菊花上前强把他按在椅子上，说：“你吃什么饭，我还不晓得你！你当我看不出来，赶了一天的街，除了盐，你什么都没有买，你舍得花钱上馆子！”忙从家里装了一海碗饭递给草根，端了一碗酸水豆椒和酸萝卜，还端出一盆中午饭留下的一碗盐菜汤。草根先还要在王菊花面前装斯文，小口慢吃，吃着吃着，便狼咽虎吞起来，一大海碗饭，不一会便风转残云，连饭带汤吃个精光。
草根打了个饱嗝，正要走，却见银花打了满蓝子的猪草，还提了两条大鲫鱼回来，见了草根，打了声招呼，向姐做了鬼脸。
草根问：“哪里来的鱼？”
银花说：“在红姑塘捉的呀，塘里的很多鱼，都上游到河沟里了。”
草根一听有鱼，就立即来劲，说：“要不我们一起去捉鱼？”俩姐妹当即赞成，忙带了哈耙、鱼篓、锄头和水桶，往红姑塘赶。
红姑塘位于观音山脚下，观音山西侧是几里路长的山峡冲，因冲尾有三棵两抱围的古柞树，便取名叫柞树冲。这柞树旁原有一个尼姑庵，也是以树为名叫柞树庵。这庵里最后守的是一位近百岁的老尼，老尼曾经也是有大小五口的小户富家，一天黑夜突然闯入一伙把脸涂得黑黑的强盗，把家里的钱财抢了个精光，这伙强盗本来就是来劫财，没想杀人，这老尼的男人看这为头的脸上的大黑痣，认得是大雅村的邓小三，便喊了声邓小三，邓小三一听，便下了手，把老尼父母及俩妹妹都杀了，老尼在上厕所，才逃过一劫，之后便投入这柞树庵，被老尼收留剃发为尼，取名为红姑。这红姑的一生爱好，就是在庵前庵后养水仙花和种桃栽李，还喜欢在屋前的柞树塘中养红鲫鱼，尼姑不吃荤不杀生，养鱼只是观赏，这塘里的红鲫鱼就越来越多，大的有一斤以上，肉味鲜美，在蒸鱼时放入三棵老苏蔸，还能医治小孩伤风咳嗽。老尼死后，再无继人，后人便将此塘取名红姑塘。
草根三人来到红姑塘，看雨后的太阳正照在水面上，行成一道道五颜六色的霞光。随着水蒸气上升，冲上天空，再与铜顶峰下的铜沟泉的水蒸气相连接，就形成一条灿烂耀眼的彩虹，山花烂漫，彩虹升天，还真是“景丽三春天台红，祥开紫气彩云升。”塘尾连接一条小溪。刚下过的雨从山上汇成一股，撒满脱落的花瓣的洪流，随着弯曲的小溪流入红姑塘中。塘中的红鲫鱼又随着西下的暖阳和冲满花香的流水，尤如一条宽窄不一的缎绸红彩带，竟争先恐后往溪上游冲去。菊花和银花哪见过如此壮观的成百上千的红鲫群冲浪，两双圆圆的秀眼都看呆了。”
捉鱼是草根的拿手好戏，也无数次见过春季鱼上水的场面，但今天这壮观的情景，也是他平生第一次看到。便在塘尾的激流狭窄处安放好装鱼的哈耙，用石头堵塞好漏处，鱼无路可逃了，只能往哈耙里钻。从这里往上约百步左右，有个拦水的堰头，草根把通往稻田的沟挖通，把挖出的硬泥塞住堰头的水，让水往田里流，小溪的水就像退潮一般，河道水小了，鱼就随着水迅速往下窜，一群群都进入哈耙中，喜得银花拍着手欢快地高喊：“好多好多鱼呀！哈耙都装满了！”草根和菊花一路赶着鱼往下游，到了哈耙处，满笼都是鱼。
草根提了哈耙，同银花把鱼往鱼篓和水桶里装，就听到王菊花一声尖叫：“救命呀！”
草根一看，原来菊花在河沟里捉住一只四斤多重的大甲鱼，刚把它捉上岸，那甲鱼就一口咬住了王菊花的手。
草根晓得那甲鱼的习性，一旦咬了手，除非把它放到水里，否则就就死也不会松口。银花一看，惊道：“我听老人说，若是甲鱼咬住了手，要打雷闪雷火它才会松口呀！”菊花一听，呸了呸，说：“草根，你还看着干吗！你想办法，快来帮我呀！”草根想上次捞虾时救了她，不但没一句好话，还埋怨他抓疼了她的发辫，便说：“银花不是说了嘛，你只有等着打雷了。”王菊花满脸惊恐起来，冲草根怒道：“你见死不救是不是？你还有没有良心？”草根冷笑道：“我的良心给狗吃了了嘛，我现在是王眼狗，不认人了嘛！”王菊花就哭丧着脸，哎哟哟地叫，恨恨地草根草根地吼叫，银花也急了，冲草根说：“哥，哥，你救救姐呀！”
草根哼了一声，上前捉住甲鱼，连同菊花的手一起，把它放入河水中，那甲鱼一进入水中，便松了口。王菊花腾出被咬的手来，气恨恨地就往草根身上一顿狂揍，一边揍地边骂：“我让你等打雷！我让你的良心给狗吃！我打死你个王眼狗！”
草根把捉的鱼，全送给了菊花家。
草根回到家时，天已黑了，爹妈做完工也刚到家，一大群弟妹正等着娘做饭吃，娘正在灶前烧火，一看草根，便气呼呼地训斥道：“让你去赶个集，你就在外面耍了一天，你还晓得有这个家呀！”草根一时两三句话解释不清，便干脆不说话，娘伸出手：“钱呢？”草根把一袋盐放好，掏出个五分硬币交到娘的手里。娘一怔，草根不想说太多，只好说：“才卖了七毛多钱，除了买盐，剩下的钱，我实在是饿了，买了东西吃了。”娘一听，更气得脸都青了，举起手中的火钳便向草根打来，一边打一边嚷：“你买东西吃！我让你买东西吃！一百多斤那么好的干柴，就买了这么点盐！一去就是一整天，你就这么败家呀！”
草根只好抱头鼠窜往外走，娘在后面追，却迎面碰上菊花和银花俩姐妹提了一只水桶赶来，菊花一见，忙叫了声婶，草根娘便站住了，满面便堆上笑来，与刚才的凶恶判若两人，一看俩姐妹水桶里全是鱼，还吊着一只大甲鱼，正疑惑间，银花口快，说：“这是草根哥下午同我俩在红姑塘抓的鱼，草根要全送给我，我爹妈分了一半，这一半让我们送来。”
草根娘一听，瞪了草根一眼，便忙上前接了桶，十分热情地把姐妹俩迎进屋，问：“你们还没吃晚饭吧？”菊花正要说，银花口快，说：“还没呢。”草根娘忙说：“那就吃了晚饭再走。”菊花看草根呆在门前像发愣，草根娘便冲草根吼：“还挫在那里等死呀！还不快去抓只鸡杀了！”草根便去抓鸡，菊花却也赶了过来，把草根抓的鸡又放进笼子，说：“你娘的话听不懂呀，你还真杀鸡呀！”又冷笑道：“看来我们来的不是时候嘛，应该晚些来呀，先看一场有人鬼哭狼嚎的好戏！”
草根哭笑不得。
草根娘挑了几条鱼烧了，对菊花说：“这甲鱼 ，我们经常吃，你拿回去吧。”菊花说：“我妈哪会做甲鱼，做的难吃死了，婶您的厨艺好，我正想吃您做的甲鱼呢。”草根娘便让草根爹杀甲鱼，说：“也好，做好了，我留下半碗你带回去，让你爹妈也尝尝。”
菜上桌了，一伙人围了上来，菊花一看这鱼，真是色香味俱全，虽是馋得直流口水，却仍要装斯文，见草根娘还在厨房忙活，一边叫婶来吃呀，一边慢条斯理地吃了着，银花却顾不得这么多了，一上桌就如饿虎扑食，一边吃了一边吧几着嘴连说太好吃了。
菊花等草根妈终于上桌了，草根妈一上桌就劝菜，菊花看草根妈高兴，笑着对草根妈说：“婶，草根都这么大了，您还舍得打他呀！”
草根妈一听，瞪了草根一眼，说：“婶舍得打他吗，你不晓得！他去了一整天没有回来，我本来就是一肚子气，回来这钱也没了，问他话，半句话没有，我这气一时就冲了脑门！”菊花笑看了草根一眼，说：“婶是不知道，今天这集上的柴不好卖，卖柴的人多，买柴的人少，等到中午，那街油子晓得这些卖柴的肚子也饿了，柴也不想挑回去，就趁机来杀价，草根才卖了一半的柴钱，别说上馆子，连一口水都没有喝，到我家门口时，走路的力气都没有了，还是在我家喝了口水，吃了碗剩饭菜，后来听说红姑塘有鱼，我们又去捉鱼。”
草根娘一听，便就心疼起来，说：“这伢子你说，他哪有一句实话！”
菊花白了草根一眼，哼道：“那他就是骨头痒了，讨打！该打！”
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