过了几天，草根再也没得到他当兵的消息，心想这事怕是十有八九不成了，日夜焦虑不安。
草根娘心里其实是一千个心愿不想让大儿子当兵的，实在是一来当兵是为国家尽义务，她不能阻止，再就是真要阻止他，岂不是又一次毁了他的前程，当初不让他上学，那时他还年小，现在已是十七八岁的大人了，她也不好阻止他什么了。只是他这一走，这他二弟明生才十来岁，能干什么活，这一家子人，全靠草根在养家，这养家的一走，日子就更难熬了。现在见草根当兵的消息已石沉大海，正中下怀，又看草根成天饭食不思，便劝道：“你就不要去想这事了，这人也是命，你就认了吧。”
又过了些天，草根听说，全公社十五个大队二十名应征兵员的名单已定下来了，没有草根的消息，草根这才彻底失望了。
这天是个赶集的日子，草根又挑了一担柴去集市卖。
到了集市，也是活该他倒霉，一场大雨，把他自身和一担上好的干些淋了个透湿，街上买柴的人，谁愿意买这湿柴！草根的柴没有卖出去，想挑回去，那柴淋了雨，比干柴增重了十多斤，肚子又饿，身上也淋湿了，身上又冷，指望卖了柴钱吃碗粉的，柴没有卖出去，身上又没得一分钱。为了避雨，把柴挑到一家卖杂货店的门口，刚放下柴，就被店主来赶，说是不要挡住了影响生意，草根只好把柴挑到一家打铁的铁铺门前，放下柴，想进去铁炉子边烤个火，却见这两个铁匠正在吃午饭，吃的是白萝卜炒猪肉，草根正饿的慌，一闻那肉香，哪里受得了，哈喇子直流，他不敢看，只得又站到门口来，心想今天这是怎么了，一倒霉，喝口水都塞牙呀！
正在发愁，却见村妇女主任罗云巧过来了，看见草根，惊喜地说：“哎呀你怎么还在这里呀！你赶快回家去吧，公社王部长带着接兵团的干部来你家家访呢！你当兵的事，成了！”
草根一听，怔了半天，问：“罗主任，你没有逗我吧！”
罗主任双手直拍着大腿，说：“你这伢子，我这么大人了，还会来逗你吗，你一家客人都在等着你呢！”
草根一时惊喜得眼泪都流出来了，哪里还管这柴呀，柴不要了，飞也似地往家跑。
到了家一看，娘在厨房忙绿，屋里坐着一名穿四个口袋绿军装的军人，正在探头探脑，王部长看草根进来了，忙对草根说：“这是洪连长，他说要亲自过来看看你。”又向洪连长介绍了草根，说：“你别看他个子瘦小，能耐可不少，书念得好，脑瓜子活。”
洪连长上下打量了一下草根，点了点头，说：“好！一看，就是个机灵鬼！”
草根一时不知怎样才好，感觉手脚都没有地方放，洪连长说：“你坐下来，我们说些话！”
草根小心翼翼地坐了下来。
王部长说：“是这样，这次选兵，汪队长是报了你的名，名单已报到我这里了，可是，你们大队只有一个名额，却报了两个，你一个，还有王得平一个，王得平今年已二十岁了，再不去就没有机会了，你知道，你这个大队是我蹲点的点，可以多照顾一个人，所以我本来两个人都要了，那王得平听说你也报了名，担心把他给涮下来，就向公社告状，说你虚报了年龄，不符合当兵条件，我们今天来呢，就是要核实一下这个年龄问题，也来看看你的态度。”
草根一听，又如刚从热水里掉进冰窟窿里，心想这一下又完了。就见洪连长笑了笑，道：“小阳，是这样，你不用担心年龄问题，差那么一岁半岁，那有什么要紧，我听汪队长和王部长都说了，你虽然没有念高中，那是因为你家庭困难，家里人没有让你念，你在念书时因为成绩好，还跳升过一级，而且还当过班长，在村里工作表现也突出，爱看书和写写画画，还参加过战备团，我们就喜欢你这样的兵，我现在一看，更喜欢上你了，这件事，就这么定下来了。”
草根一听，一颗悬着的心又放了下来，又激动得不知如何是好，忙站起身来，向王连长连行鞠躬礼，被洪连长笑呵呵地起身拉着他坐了。
一时草根娘的菜上了桌，客人来的突然，草根娘让明生跑去集上买新鲜肉提壶瓶装酒，被洪连长劝阻了，只好让草根爹杀了一只鸡，家里有甲鱼，有腊肉，草根娘听说洪连长是浙江人，不吃辣的，只好在鸡肉和甲鱼里配上香蒜和干豆角，味道也是绝配，喝的是草根娘酿的米酒。
洪连长吃得浑身热汗，拍案叫绝，对王部长说：“我晓得了，你今天为什么非得让我在这里吃饭，你是不是经常来享这口福？”王部长嘿嘿一笑：“我知道你，你有纪律，不会轻易去兵员家里吃饭，但我告诉你，你来了这个队，不吃上巧莲妹子做的菜，喝不上她做的酒，就不算来过这个队。”
洪连长心里一高兴，说：“我们部队常说的话，强将手下无弱兵，有这么能干的娘，这些子女当然也聪明能干了。这样，小阳，你到我们部队，我就把你留在我们连队，跟着我干！”
王部长一听，忙对草根道：“草根，还不快敬洪连长的酒，谢谢洪连长！”草根忙筛了满满一碗酒，毕恭毕敬地敬了洪连长一碗酒，又敬了王部长一碗。
草根当兵的事一定，汪队长便说好了，要请大队的几个大队干部到家来贺一贺，毕竟草根当兵的事，大队干部也出了力。草根娘当然求之不得，既然请大队干部，还有些亲戚好友也要一块请了，让草根明早一大早就去铜锣街街称肉。
铜锣街虽然离家不远，但只有一家食品站，食品站只有一家肉铺，一天只杀一只猪，要是去晚点，就买不到肉了，第二天天还没亮，娘就催草根出门，草根到了街上，天上还挂着星星，食品站一个人也没有，便靠在卖肉的案台前坐下，草根这两夜都没有睡好，这一下却不一会便睡觉了，直到众人的吵闹声才醒来，一看，操刀的屠户还沒到位，身后已排了长长的队伍。大家站了有近一个多小时，才见肉铺的门板开了，一个身宽体胖，满脸连须胡的陈一刀望扛着一扇猪肉，手提着两把磨得闪闪发亮的砍刀和尖刀，扑地扔到了案台上，三下五除二就卸下了猪油和猪脚，整理完了，头也不抬，问草根：“称多少？”
草根说：“六斤。”
草根听到排在后面的人一片惊呼。
草根知道后面的人嫌他买得多了，排队的人，一般都是几两半斤地买，最多也就是斤把肉，要都像他这样买，后面的人哪还能轮得上！
陈一刀这才抬头看了草根一眼：“要这么多，你家里有什么事？”
草根不好说因为当兵要请村队干部的话，就说：“我爹红四十，做生日酒。”
陈一刀看草根一个穿着破烂的年轻伢子，哼了一声，便操起刀，咔嚓一刀垛了一块前腿肉，接着取了尖刀，在猪嘴血糊糊的地方拉了一块漕头肉，那漕头肉足有两斤多，这陈屠户卖肉下刀割肉，只要客户说个数，他只下一刀，割下肉来，放在秤上一称，不多不少，不要再补第二刀，所以人家都叫他陈一刀。陈一刀两块肉放在盘秤上一称，正好六斤。
草根一看那块血糊糊的肉，担心提回去被娘骂，便说：“这块漕头肉能不能少搭一点？”
陈一刀没想到这穷伢子还对他挑三捡四，没好气说：“你要不要？你不要，就起开！”
草根正要说话，后边的人就起哄了：“他不要我要！”
草根怕犯众怒，只好乖乖交了钱，提了肉走人，离开队伍，身后排队的人正要称肉，却见一个装整齐干部打扮的人，也不排队，大摇大摆地来到铺子前，就听后面的人喊：“排队呀！都要排队呀！”却见陈一刀对喊的人吼：“闹么子闹么子！”一面对这干部模样的人点头哈腰，问：“您要多少？”干部模样的人说：“两斤吧！”陈一刀连忙割了一块两斤的肉，没有一点搭头，恭恭敬敬给了他。
草根不见这一幕还好，一见这一幕，心里郁闷极了，就因为自己穷，连买一块肉都要受气，一个操刀杀猪的屠户，也能在穷人面前这么牛气，在一个干部面前就这么点头哈腰，难道这世上什么人都要敬高人一等吗！欺穷人一等吗，心想将来若是自己有了出息，哪怕是管一块几百人的小地方，也决不能让最底层的人沒有尊严，更要让农民有翻身出头之日！
草根刚买了肉回来，草根娘就叫他去请舅舅。
草根很久没有去舅舅家了，娘有事让他去，他就让明生弟去，自从没有上高中后，他不想再见到文秀良。现在，他能去当兵，他觉得就有脸面去看她了。
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