在学校，阳继生虽然仍同梅湘云如胶似漆，但阳继生已明白，自己同梅湘云的婚事，有一道巨大的障碍，那种高不可攀的家庭，令阳继生望而生畏。
学期快要毕业时，南北方军事形势吃紧，北方重兵压境，南方边境硝烟弥漫，作为军人的阳继生，他要做好随时被部队召回的准备了。
阳继生的调令下来了，被调到军政治部二处任正连职干事，正好梅湘云、王亚芳、伍觉南和陈玉秀等几位同学入了党，薛忠和甘秀兰便邀请几个要好的同学朱媛芳、秦丽英、吴尤全、韩国平等举行一个小规模的庆贺会。
庆贺会定的是校园外的一个小餐馆，包了一个大厅，伍觉南不知从哪里提来四瓶白云边大曲，人太多，一张桌子坐不下，把两张桌子拼了一桌，众人上坐，阳继生同梅湘云坐在一起，一旁坐着朱媛芳，薛忠与甘秀兰，伍觉南与陈玉秀坐在一起，其他男女同学扎堆而坐。
几杯酒下肚，当然要表演节目，伍觉南不知从哪里扛来一架手风琴，朱媛芳让薛忠拉着手风琴，同秦丽英跳了一舞曲《草原英雄小姐妹》
阳继生还是第一次看见朱媛芳同秦丽英这优美的舞姿，俩人窈窕的身材，同这美妙的舞蹈，让人看得如醉如痴。
伍觉南与陈玉秀合唱了一首《明月千里寄相思》。
大家一阵表演节目下来，阳继生同梅湘云却没有一点动情。
阳继生是看着梅湘云的情绪一直不好，也没有了表演的兴致。
大家哪里能放过，薛忠道：“不表演节目可以，罚酒也行，俩人喝三杯交杯酒！”
朱媛芳道：“喝酒就算了吧，他们俩都喝不了酒。”
伍觉南道：“朱媛芳，你还蛮心疼人嘛，他们俩喝不了，要不，你来顶替了吧。”
朱媛芳正要回话，却见梅湘云强笑着拉着阳继生站起身来，端起了酒杯，不由分说，同阳继生交手，一杯接一杯地喝，一连喝了三杯，朱媛芳要制止，哪里制止得了。
梅湘云喝完了酒，笑对薛忠道：“三杯够吗，要不，再来三杯？”
众人都愣了。
薛忠忙自己筛了酒，一口喝了，道：“是我错了，我认罚！”
“这不对吧！”朱媛芳却不放过：“哪能你自己喝呢，你俩，是不是也来三杯交杯酒？”
众人齐鼓掌，伍觉南道：“好好！这样才公平！”
阳继生明白，梅湘云是自己情绪不好，不能连累别人，便道：“这酒，就不逼着喝了吧，能喝多少喝多少，不能喝就不要喝，大家一起这几年了，多说些开心事。”
阳继生一言九鼎，大家也都没有再逼酒了。
散了席，朱媛芳将梅湘云扶到宿舍，出来找阳继生。
“你没事吧，要不，我们走走？”
阳继生点了头，道：“我没事。”
俩人走在校园的林荫道上。
朱媛芳问：“你们俩，这是咋回事？”
阳继生道：“她同你说什么了？”
朱媛芳摇了摇头，叹息了一声：“还要她同我说吗！”
阳继生一时无语。
朱媛芳笑了笑：“俩人在一起时间长了，哪有不闹矛盾的，这算什么，只是，这个学期以来，我就看出了你俩的不对，你们有什么事，还要瞒着我吗？”
阳继生只好把梅湘云家境及她母亲对他的态度说了出来。
朱媛芳一听，默默无言。
南方边境两国军事对峙斗争的形势越来越紧逼了，战争迫在眉睫。
两天后，阳继云接到了部队紧急归队的电报。
阳继生不想同梅湘云等众同学道别，打起背包就来到了车站。
车站排队购票的全都是军人，他正想去排队，却见梅湘云同朱媛芳俩人赶了过来。
朱媛芳递给阳继生一张车票。
阳继生一惊：“你们，怎么——”
朱媛芳强装笑脸：“不要问这么多了，快上车吧。”
梅湘云没有说话，两眼已布满了泪。
阳继生上前，紧紧抱住了梅湘云。
梅湘云梗咽道：“我不管你去不去打仗，我只要你活着回来。”
阳继生含泪点了点头。
一看一旁的朱媛芳也在抹泪，阳继生情不自禁，也上前抱住了朱媛芳。
阳继生梗咽道：“替我照顾好她，谢谢你了！”
朱媛芳点了点头：“我会的，你千万要保重！”
阳继生赴军政治部二处报到，二处处长姓郝。
郝处长简单询问了阳继生的情况，说：“现在形势紧迫，各个部队都在忙着战前磨刀擦枪，现在催你回来，是军部领导指示，要在战前派一些同志下到基层调研，主要是摸一摸基层干部战士临战前的训练、战备以及思想状况，为军部的战斗决心提供可靠依据。这项工作时间紧，任务重，你要尽快拿出一个方案，时间只能给你一个星期，最好能摸三个以上营，五六个连队，最后拿出一份针对实战性的涉及军事训练情况，干部战士政治思想状况以及后勤保障等全面性的报告，要有好的经验，存在不足以及意见建议。”
阳继生一时头都麻了，但还是坚定地回答：“是！保证完成任务！”
郝处长点了点头，道：“我建议，你这次下去，你要去的师，我可以联系师政治部一个干事随同，不要惊动团部，直接到班排连，最后在营部汇总，调研的单位，最好在好，中和相对较差的连队各挑选一两个，以便得出全局性的客观可信的报告。”
阳继生当夜便作出了方案，报部领导批准。
第一个要去的单位，就是A师的虎营。
A师政治部宣传科随同阳继生的干事姓郑，江西人。
俩人乘坐的一辆三轮摩托车奔驰在一望无际的原野上。
按照调研方案，阳继生俩人是先接触连队战士，组织士兵们开座谈会，找个别战士谈心，然后又向班排干部摸情况，观看连队训练演练，最后听取连队领导介绍情况，往往要一天半才能全面摸清一个连队的全面情况。
令阳继生十分兴奋的是，连队干部战士对参战热情非常高涨，所有连队指战员纷纷写了请战书，训练素质和工作热情令人佩服。
在虎营，阳继生摸到了一个十分重要的信息：“魏疯子”的练兵法。
“魏疯子”的练兵法主要是根据南方热带湿热的气候条件，针对热带山岳丛林的地形地物，在攻击决战中的一套实战练兵法，总结出来几句话就是：进攻，快攻，巧攻，智攻。
阳继生如获至宝。
调研快结束时，阳继生才见到他的老连长，号称虎营的营长魏冬生。
魏营长从团部开会回来，一脸喜气洋洋的表情，看样子一定又是在全团露脸了，一见到阳继生，却马上变了脸：“好你个阳继生！是不是还想报复我哈，到我的连队来整我的黑材料来了！”
阳继生一时愣了，郑干事看阳继生尴尬的样子，哈哈笑了：“魏营长在开你的玩笑呢，他怪你来他这一亩三分地，居然不先来看他，他在生你的这个气。”
阳继生也笑了笑道：“我让他生气，又不是第一次了，新兵连第一次让他生气，他让我在一百多号干部战士面前出洋相。”
魏营长哈哈笑：“你小子，还在记我的仇呢！”
玩笑归玩笑，阳继生在听取魏营长的汇报时，魏营长亲自向阳继生介绍了全营的训练，战备，政治思想及生活等情况，重点介绍了他的练兵法。
吃过晚饭，阳继生就说次日一早就要走，魏营长道：“看你忙得很呀，时间安排得这么紧，我们想闲空说说话的机会都没有，这样，明天我不留你，今晚和我一起睡，我们好好聊聊。”
阳继生便同魏营长同睡在一张床上。
俩人各自聊了各自的经历，也有各自的理想抱负，有说不完的话。
阳继生道：“营长，真要上战场了，你要不嫌弃我的话，我到你的手下干，行吗？”
魏营长哈哈笑：“说说，你想到我手下干什么？”
阳继生道：“像你一样，我也想带带兵，要不，到连队当个副指导员？”
魏营长哼了一声：“你就别在我面前虚情假意了，你现在是正连吧，在军部下放到这里当个副指导员，大家不以为你是犯了错误下放到连队才怪！再说了，你就是想下来，军部未必会放你。”
阳继生叹息道：“真要打仗了，军机关除了留下新组建的指挥部人马外，其余的机关干部会动员到基层一线去任职代职或蹲点，所以，只要我自己申请，应该容易批准。”
魏营长道：“你不一样，是军部的笔杆子，留在军部，会发挥更大的作用。”
阳继生叹息道：“你知道吗，唐山地震时，我是参加军部报道组赴唐山的，报道组还没有开展工作，就被军首长指令先救人要紧，当时我就想，是呀，在当时的情况下，什么才是最重要的工作，什么才是最首要的工作。所以，一旦打起仗来，也是一样的，我不再想让首长对我说：到前线去，到前线去！战场才是军人的使命，才是军人最首要的最重要的工作岗位。”
魏营长沉默。
职继生完成了调研回到A师，同郑干事一道，按时向军政治部交出了一份调研报告，同时总结出了一篇《“疯营长”的练兵新思维》专题报告。
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