周连长忙着组织队伍重新在桥头布阵，全体官兵集中到桥东，桥头也不布卡设哨了，全部人马在桥东面山上构筑防御阵地，火力压制从桥对岸南来的敌军。
一整晚，官兵们一面警戒桥头，一面连夜挖战壕，一直到天亮，桥头没有丝毫动情。
天亮时，官兵们一个个就睡在战壕里，天亮后，这鬼天气又下起雨来，周连长没有等到李副师长的电令，便组织班以上干部骨干开会，研究对策。
“要不，我们同师部联系一下？”阳继生道。
周连长便示意电台兵呼叫，两名电台兵一个用手摇发电机发电，一面开机呼叫，呼叫了半天，向周连长报告说，接收不到信号，电台联系不上。
周连长一愣：“怎么回事？”
“应该是距离太远吧。”
周连长同阳继生哪里知道，此时在敌方境内的我军所有部队，已完全撤回国内，进入内地千万人夹道欢迎的鲜花礼炮声中，部队大部分的电台已不再开通，即使是开通，周连长同阳继生连队配备的2瓦电台，由于距离太远，已接收不到任何信号，而随着李副师长同两名知情的参谋的牺牲，连魏疯子都还不知道周连长同阳继生的连队还在敌境内守桥。
同上级失去了联系，让阳继生感到了情况的严峻。
周连长却很淡定，道：“收不到信号，你们两人给我把天线接高些，实在不行，拉到山顶上去。”又对大家说：“大家不用担心，不管电台联系不联系上，李副师长不会扔下我们不管的，没有李副师长的撤退命令，我们就要坚守在这里，决不后退半步。”
开完了会，大家一个个离开了，炊事班正在发放早餐，大家都去领早餐，周连长身边，还有几个烟鬼没走。
周连长看了看大家：“你们还有事吗？”
连队三个排长，一排长龙得云因在最后一次阻击战中中弹重伤，同连队的伤病员送回到了后方医院，二、四排排长和五名班长都是烟鬼。
二排长姓刘，广西人，伸出左手，两手指夹了夹，嘿嘿道：“亲爱的连座，别那么小家子气，掏出来吧！”
周连长明白了，一双国宝眼圆睁：“我告诉你们，别打这主意哈！我自己都没舍得碰一根——”
刘排长没等周连长说完，手一挥，众人一涌而上，扑到了周连长身上，搜出了那包大前门。
周连长大叫：“嘿！嘿嘿！你们！你们简直，简直造反了！”
刘排长举着烟，嘻笑着跳出圈外，先掏出一支烟，放在自己嘴上，然后一人发了一支，再把烟放回周连长口袋，道：“连座！这烟，我们也不白抽！”又对在场的烟鬼道：“你们都记着，到时候，我们几个要有立功受奖什么的，就都不要了，就这颗烟抵消了，把功劳都让给别人吧。”
刘排长同众人一人嘴里叨着一支烟，轰然散了。
周连长掏出烟看了看，冲大家嚷：“反了你们了！还立功受奖呢！你们休想！”
当天中午，隆隆的汽车轰鸣声从前方过来，敌人来了。
周连长忙令官兵们迅速占领射击位置，准备组织还击，把敌军压制在桥头。
来敌是约一个排的小分队，乘三辆汽车，刚接近桥头，周连长的官兵们枪弹齐发，前面两辆车爆炸起火，车上的敌军惊慌下车，迅速向公路后面和两侧散开，运动中的敌人被山上密集的子弹一个个点名，很快就没有几个敌人在动弹了。
周连长刚松了口气，后面敌大部队来了，有正规军的地方武装近千人，车队后面见不到尾。
车队在对岸不远处停了下来，敌军纷纷下了车，有敌军官举着望远镜向桥对面山上观望，他们想不明白，中国的军队已全都撤回国了，怎么竟然还有这样一支部队守候在远离边境的桥头。
很快，敌人一个连的兵力，一个个端着枪猫着腰，小心翼翼地从桥两边向桥对岸前行，刚到桥中心，对岸的枪炮声响了，敌军很快便退了回去。
周连长哼了哼，对大家道：“这帮家伙是在侦探我们的实力和火力点，估计他们就要组织炮火向我们开炮了，大家注意防炮。”
果然，不到二十分钟，敌炮火便呼天盖地而来。
炮火轰了二十多分钟，有26名战士牺牲，40多名战士受伤，刘排长受了重伤。
敌人又发起了冲锋。
这次增加了两个连的兵力，一声号令下，敌人便像离弦的箭，吼着向桥面猛冲，周连长也一声吼：“打！”愤怒的官兵向桥上的敌人猛烈射和投弹，敌人并没有在枪弹下退缩，尽管倒下了一大片，还是源源不断地涌上桥头，敌冲击速度太快，眼看一批敌人已冲过了桥，开始向山上冲来，周连长一跃而起，手一挥，一声吼！“跟我冲！”官兵全部一跃而起，杀声如雷，一个个一面向山下射击，一面如猛虎般向山下反扑，敌人一见这阵势，惊慌地向后退缩，撤回桥对岸，周连长冲击至山下，忙下令收兵上山。
很快，敌人的炮火又轰了过来。
这次炮火打得不密集，东一炮西一炮，毫无目标，却一直打个不停。
一个班长过来对周连长说：“刘排长怕不行了，他有话对你说。”
周连长同阳继生忙来到了刘排长身边。
刘排长是背部中了几块弹片，阳继生看到他嘴里已在往外溢血。
阳继生问：“你还有什么话同我们说，就说吧。”
刘排长像是只有出的气，没有进的气，看着周连长，很吃力地说：“你，没怪我吧，我还想回了国，送你一条烟的。”
周连长眼泪如断了线的珠子般流，掏出了还剩的半包烟，塞进了刘排长上衣袋中。
周连长梗咽道：“我也是想等到李副师长撤回的命令时，在撤回的途中发给大家，给大家一个惊喜。”
刘排长咧开嘴笑了一笑，再没有说话，他已说不出话来了。
周连长眼泪汪汪地把刘排长抱在怀里，看着刘排长停止了呼吸。
敌人没有发起冲锋了，但炮击扔在继续。
连队不断有人伤亡。
晚上，桥北面也有了枪声，看来，敌人已从北面抄了过来，将这面山包围了。
周连长就是想撤退，也撤不了了。
周连长将全连人马带到了山顶，在四周构筑防御阵地。
连队有近半的伤员，他们已没有机会来处理烈士的遗体了。
到了山顶，电台兵把天线架高了五六米，还是接收不到信号。
阳继生道：“我们的信号中断了，也许李副师长也没办法联系我们撤退了，现在已经过去两天两夜，我们突围吧？”
周连长摇了摇头：“就算是信号联系不上，李副师长也不会不顾我们，这样，我带一个排留在这里掩护，你带其他人和伤员走吧。”
“不行！”阳继生断然道：“我留下一个排的人在这里，你组织大家撤。”
俩从争执不下。
阳继生苦笑，道：“既然这样，就不撤了吧，敌人都封死了出口，我们人生地不熟，就算是突围出去了，带着这么多的伤员，也是很难走得回去的，不如干脆，大家就在这里轰轰烈烈地干他一场，要死，大家都死在一起。”
周连长看了看阳继生，道：“我死不足惜，只是你不该死，我看好你，你会比我干得好，你会很有前途。”
阳继生强忍着泪，说：“恰恰相反，你才不能死，你是家里的顶梁柱，你还有一家子人在牵挂你呢，我呢，单身一人，无牵无挂，家里兄弟也多，不在乎少我一个。”
周连长痛心地摇着头。
阳继生强笑：“对了，我还没有看看嫂子，她长得怎么样？”
周连长便从怀里掏出钱包，抽出了一张自己的全家福照片。
阳继生一看，坐在周连长身边的女子，看上去像他妈，俩人各自怀里抱着一个孩子，身边还围着5个孩子，全都是女孩，孩子一个个长得清秀可爱，身上的衣服都打着补丁。
阳继生一惊：“就嫂子一个人，带大这7个孩子？”
周连长收回了照片，没有回答阳继生的话，却问：“你看出来了，你嫂子是不是像我妈？”
阳继生苦涩地笑了笑。
周连长也苦笑着摇头道：“你不知道，我这老婆，是我妈在我7岁那年收的媳妇，那年她十三岁，入洞房时我不敢上床，要出门同弟弟睡，被她扒光我的衣服硬塞进被窝，还在我的光屁股上打了几巴掌。她怀上第二个孩子后，我才参的军。”
阳继生像是在听一个旧时代的故事。
周连长道：“她老得快，也是被磨的，我娘脑子封建，非要一个儿子，就一个接一个地生，身边有这么大群孩子，我娘又长年瘫痪在床，她守着我娘，就一直没有远离过家门，我在部队这些年，她就没有来过一次部队，说我娘不能没人在身边，她出门走最远的路，就是送我到车站的路，到车站的路有四五十里，她就跟着我走呀走呀，劝她也劝不回。她同我说，她每次送我到车站，是不知不觉就到的车站的，好像这路很近很近，可是独自从车站回家，这路就好长好长，也不知道是怎么走回来的，就像是丢了魂一样。”
阳继生心紧紧揪着。
周连长要是走了，他这一家怎么办，她这个像娘一样的嫂子怎么办？
周连长却笑了笑：“我也想好了，我不在了，家里还有政府照顾呢，政府有抚恤金，一家人至少饿不死吧，孩子长大后，她们也可以当兵，政府也会给安排工作，我也就没有牵挂的了。”
阳继生强忍着悲伤，抬起泪眼看了看天，天空刚露出鱼肚白。
敌人开炮了。
炮弹密集，一颗颗在身边爆炸，阳继生身边的战士一个个中弹。
敌人众四面八方冲上来了，黑压压的，至少是两个营的规模。
周连长来到阳继生身边。
周连长嘿了一声，道：“他娘的，来了这么多人！这帮家伙也太高估了我们了。”
阳继生道：“可惜，我们的子弹都不多了。”
周连长说：“我最后一粒子弹，会留给我自己，我不想当俘虏。”
阳继生点了点头：“我也一样。”
周连长道：“不要打头，打心脏，我不想让敌人看着我面目全非的样子，我会带着笑容看着敌人，活着要活出军人的尊严，死了，也要死得有模有样。”
阳继生含泪点了点头。
敌人扑上来了，官兵们向敌人射出了最后的子弹，子弹打光了，便冲上去同敌军拼刀。
3月16日早晨7时37分。
东方的山峦上，一轮红日升了起来，阵地上涂了一层金色。
我虎营一连127名战士全部拼到了生命的最后一刻。
周连长没有给自己开枪的机会了，刚跃出战壕，就连中三弹，倒在战壕上，子弹没有中在他脸上，都打在胸部上，周连长双目微闭，嘴唇微张，也许，这就是周连长所谓的有尊严的微笑吧。
战士们都一个个倒下了，眼看敌人就冲到眼前了，阳继生紧紧靠在连长身边，抬枪对着自己的左胸开了一枪。
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