整个天宸五年的新年都在戒严中度过，对于习惯了热闹的帝都百姓来说，实在是憋坏了。
一直到正月初十，青苍军才从中都撤出，回到燕山大营。
九门提督和京兆尹联名发出告示，解除戒严，一时间整个帝都犹如活过来一般，出现了类似地球上的报复性消费，大街小巷人山人海，饭店酒楼人满为患，青楼之地更是灯火通明，日夜不息。朱雀街上的七里香内沸沸扬扬，一张桌子一天能翻八九台，虽然添了几个机灵的小厮，可是作为跑堂伙计“总管”杨炼还是累的有些吃不消，这不忙里偷闲呆在一处角落偷清闲。
角落里，一名青衫客自斟自饮，看着懒散的杨炼，嘴角微微翘起道：“不应该啊，看你也是练武之人，怎的这么不经事，这般偷奸耍滑，不怕掌柜的把你撵出去？”
杨炼用汗巾擦拭着额头的汗水，咧嘴一笑，露出一嘴整齐的白牙，道：“先生你是坐着不嫌腰疼啊，这一趟趟的来回跑，就是铁打的身子骨也受不住啊。”
青衫客笑道：“那只能说明你的功夫不到家，小小年纪，吃些苦还是有好处的。正所谓.....怎么说来着？”
杨炼不假思索的道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
青衫客闻言动容，伸出夹菜的手微微一颤，有些惊讶的望着面前的小厮。
“小子，这是谁说的？”青衫客问道。
“孟子说的。”杨炼有心戏弄道。
“孟子是何人？”青衫客追问
“呃，一个圣人，但早不在了。”杨炼如实答道。
“可惜了！”青衫客长叹道，“我见你的内息浑厚，是不是要冲击武夫铜皮境了？”
杨炼抱拳道：“前辈慧眼如烛，应该是这几天了。”
青衫客见杨炼坦荡，顿生几份好感，用手指了指对面，“坐下聊？”
杨炼向青衫客一抱拳，大大方方的坐了下来，并主动为青衫客斟满一杯酒。
青衫客面露笑意，道：“孺子可教。见你有几份机灵劲，我卖个好给你，在中都北面的燕山之中，有一处百香谷，一般人不知道，谷中有一处黑水潭，有机会去看看，说不定有你的机缘。”
杨炼听了道：“武夫不是不求外物么？”
“理是这么个理，但不要着相，去了就知道了。”青衫客笑道。
杨炼道：“小子记下了。”
青衫客夹了一口菜，接着道：“你这个年纪，正是大好时光，委身在一处酒楼，并非长久之计，有没有什么打算？”
杨炼神情一正道：“准备报考稷下学宫。”
青衫客眼中露出几份复杂之意，点了点头，没有继续说话的兴致。
杨炼见了，起身行了一礼，便推开忙去了。
青衫客自斟自饮，一言不发，显得有些落寞。
待酒足饭饱，青衫客丢下一片金叶，便起身独自离去，身形萧瑟。杨炼远远望去，也无奈的摇了摇头，心道：“是个有故事的人。”
回到后院，拉着韦忠道：“下午我要出趟门，你顶上先。”
韦忠一百个情愿的道：“早该如此了，这样我就能呆在灵儿身旁照应了。”
杨炼将身上的毛巾一扔道：“你到是早说了，耽误了我多少时间，你知道么？”
韦忠一脸无辜的道：“我看你一天到晚的忙的不亦乐乎，还以为你很喜欢这跑堂的工作呢。”
杨炼指了指韦忠，不知道说什么好。
“我的小祖宗，不要生气了，以后这跑堂的事情就交给我，你专心修炼。”韦忠憨笑道。
“这还差不多。”杨炼没好气的转身出了七里香，径直往宣武门方向行去，直觉告诉自己，青衫客没有骗自己，燕山里的那处什么黑水潭应该有什么古怪，对自己转换真气一定有用。
出了宣武门，就能遥望燕山山脉犹如一条巨龙匍匐在大地之上，行了约莫百十里地，来到燕山脚下，可问题来了，百香谷在哪？再行一个多的时辰，终于看到一名猎人，杨炼上前打了个稽首道：“这位大叔有礼了，在下向大叔打听个地界。”
猎户连连摆手道：“使不得，使不得，小相公问就是了。”
杨炼道：“不知道这燕山之中是不是有一处叫百香谷的地方？”
猎户闻言，面露思索之色道：“还真没有听说过什么百香谷，这燕山方圆千里，来龙去脉我都走过，深涧绝壁我也去过，只是从未到过什么百香谷。”
杨炼皱眉道：“有没有一种可能，这个地名是古地名。”
猎户道：“咦，还真有可能，这样吧，现下太阳也快落山了，山里瘴气多，猛兽也多，不安全，如果小哥不嫌弃，可以到我家安歇一晚，家中老父一辈子在燕山里度过，说不定知道小哥口中的百香谷的所在。”
杨炼看了看天色，当即道：“如此就叨扰大叔了。”
猎户笑道：“没事没事，家中很久没有外客到了，你来了，我高兴还来不及呢。”
杨炼当即帮着猎户驮着几只山鸡，跟着猎户而去。
猎户心道：“是个好后生。”
“小哥，今年多大了？哪里人士？”猎户在前面问道。
杨炼道：“我叫杨炼，今年十八，京城人士，在一个酒楼里做跑堂伙计。”
猎户心中暗喜，门当户对啊，小兰也到了嫁人的年纪了，这个后生就不错，知书达礼，身子骨也健朗，长得还不丑，更重要的是在京城有固定的营生。
约莫走了半个时辰，只见前面山坳里升起袅袅炊烟，一只黑犬在一间院落外旺旺叫个不停。
猎户上前就是一脚，骂道：“畜生玩意，家里来了客人，还这般狂吠，好不烦人。”
“小兰他娘，家里来客人了。”猎户嚷道。
不一时，只见一名体态精干的中年妇女，身系围裙快步出了厨房，满脸笑意的和杨炼打招呼。其身后跟着一个身穿红袄的姑娘，小姑娘年方二八，梳一对马尾辫，脸颊微红，大大的眼珠子一眨一眨的盯着杨炼看。
即使是二世为人，杨炼也被小姑娘盯得有些心慌。
只见一名老者杵着拐杖，从东厢房里走出，对着杨炼道：“好个后生啊。”
杨炼放下山鸡，连忙向老者行礼：“见过老爷爷。”
老者笑得开心， 连忙还礼道：“宅子简陋，慢待了，慢待了。”
猎户将山鸡丢给小兰娘道：“一只炖了，一只红烧，再将那烧刀子取出来，晚上陪小哥喝几盅。”
小兰娘道了声好，便携着小兰的胳膊往厨房里走。
猎户笑道：“山里人，没见过什么世面，杨小哥多担待。”
杨炼笑道：“挺好。”
这种氛围想到了自己前世也是出生在东北大山之中，山民淳朴善良，让自己很是怀念，不曾想，今日却能感受到几份似曾相识。
老者上前一步携着杨炼的胳膊道：“走走，外面凉，进屋坐去。”
杨炼笑着答应，搀扶着老者进了屋。
走在身后的猎户是越看越喜欢。
三人坐下，老者道：“老汉姓韩，祖祖辈辈都在山里面讨生活。”指了指猎户：“我老韩家也就韩二牛当过几年兵，见了点世面。”
韩二牛道：“爹爹，我可不是一般的小兵，而是实打实的青苍军老卒。”
杨炼心中一动，瞥了一眼韩二牛的右手，确实是长期握刀的。
“不知韩叔当年在青苍军跟的是哪一位？”杨炼问道。
韩二牛露出追忆之色道：“我是被秦王殿下亲自选拔的，在追风营里充任斥候。”
杨炼向韩二牛躬身一礼：“失敬了。”
见杨炼这般作态，韩二牛满脸放光，但有些愤懑的道：“以前的青苍军军纪严明，从不骚扰百姓，同袍之间比亲兄弟还亲，见了百姓也是亲如家人。现在倒好，燕山大营里的青苍军在燕山一带可谓无恶不作，哪有当年半点军民鱼水的影子。”
韩老汉闻言也是叹了口气。
杨炼目光闪动，三人就这般有一搭没一搭的闲聊着。
不一时，只见小兰娘和小兰一人捧着一只铁锅进了屋子，放在桌上，一时间，满屋香气四溢。
待众人坐定，韩二牛为杨炼倒上酒，一边问韩老汉道：“爹爹，你可知道燕山里有没有一处叫百香谷的地界？”
韩老汉思索片刻道：“有一处无名山谷在伏龙岭下，以前好像叫百香谷。”
杨炼闻言一喜。
韩二牛道：“既如此，也不急于一时，杨小哥，明日我陪你走一趟。”
杨炼道了声谢，向韩二牛敬了杯酒。
只听得韩老汉道：“可那出地界已经被青苍军封起来了。想要进入里面，却是有些难。不知道杨小哥为何非要去百香谷？”
杨炼道：“在下练武到了关键时候，被一名高人指点，去往百香谷寻机缘。”
韩二牛道：“你也是练武之人？”
杨炼回道：“练个几年武把式。”
韩二牛摸了摸都是酒汁的胡茬笑道：“我辈儿郎练武强身是最好不过了。不用担心，伏龙岭我去过，那处峡谷能找到其他路进去，明天定让你如愿以偿。”
杨炼连声称谢。
山里人不讲究什么女子不上饭桌的礼仪，此时小兰和小兰娘也在桌上。只听得小兰娘道：“杨家小哥，不知道有没有婚配？”
太直接了些。
“尚未婚配。”
“有没有意中人？”
“太忙了，也没有时间找对象。”
小兰闻言噗嗤一笑。
杨炼嘿嘿一笑，心中温暖。
“你看小兰如何？”
更直接的来了。
“小兰姑娘，人漂亮，而且落落大方，实乃良配，只是我杀父之仇未报，不敢言婚娶之事。”杨炼斟酌言语道。
众人闻言惊讶，见杨炼并非托辞。
小兰眨巴眨巴着大眼睛，看着杨炼，心中好似生出一股怜惜之意。
韩二牛叹了口气道：“没关系，是我们唐突了。”
杨炼无言，自顾自的喝起了酒。
韩老汉岔开话题道：“小哥既然是练武之人，不如和二牛切磋一番，也让我们见识见识。”
杨炼道了声好。
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