七月二十八，一个不平常的日子。
说他不平常其实也很平常，因为七月二八是一位老人的六十岁大寿，无论年老的还是年少的，只要你是人类，过生日便显得司空见惯实在谈不上平常与不平常的。
但是，对于一位姑娘而言，这个日子又确实的不平常！
因为，离家学艺整整四个年头的她最近师傅突然提出要她下山，这当然不仅仅只为圆她年幼思乡之梦，更重要的是家中的老爹已年岁不小了，不该对徒儿太过苛求之故才准了她半个月的假。
姑娘高兴坏了，泪水止不住的流！她要永远记住这个不平常的日子——七月二十八，老爸的六十岁大寿！
姑娘姓沈，名妍菲，芳龄十七，大眼睛，高鼻梁，外表文文弱弱秀秀气气，像出身名门闺秀。
事实不仅如此，而且比你想象中的名门还要名门哩，因为其父是“王”子辈的，乃先朝遗臣，朱元璋一统天下时他曾立过不少战功，其权威，富贵，家业之大便可想而知了。
沈王爷一生好强，唯一让他感到遗憾的是他有八位女儿却无一子，这叫他有点伤自尊，总觉着在众文武百官面前矮人一等。不过，沈王爷就是沈王爷，后来他想通了:没有儿子没什么大不了的，女人一样不比男人差，一样能顶门立户，一样能独揽全局!
于是乎，沈王爷把自己最溺爱的掌上明珠小妍菲送出了家门。其用意不言而喻，那便是希望女儿学业有成，将来能像他一样驰骋沙场，保家卫国，光耀门庭。
他的希望没有落空，因为女儿很努力，很刻苦，由一个肩不能担手不能提养尊处优的贵族弱女孩，如今已锻炼成能打能杀一身是胆满腔正义的女中精英了，尽管她尚未出师。
沈妍菲辞别了师傅和众多跟自己朝夕相处的师姐师妹，背上三尺青锋，便急不可待的像只玉兔似的下了山。在山下她买了一匹脚程好的白露马，纵身一跃跳上马背，向着通往京师的大道策马扬鞭，绝尘而去。
如果一路平安无事，不发生什么意外，七月二十八之前轻轻松松赶回府邸应该不是问题。
这天来到河边，渡她过河的船夫是位女流，四十上下的年纪，一身农装，五官既说不上好也说不上坏属于那种让人看了留不下印象型的。
船夫很会聊天，也很热情。由于船小，载重量轻，船夫决定先把沈妍菲驮到对岸，然后再回过头来驮白露马。
但不知何故，那白露马原本在河对岸的一颗树上好好的拴着，见船夫走来，仿佛受了什么惊吓，突然蹘起前蹄一声嘶鸣，挣断丝缰，疯了似的落荒逃去。
船夫没追上，那白露马一眨眼的功夫就跑的无影无踪了。
返回对岸，船夫自知无法向顾客交代，急的眼泪都下来了。把人家的马弄丢了，她一个小小的船夫岂能赔得起!
刚才发生的一幕沈妍菲也瞧见了，她虽然无法理解白露马何故突然受惊，但她不相信会是船夫搞的鬼。船夫没理由这么做，不是吗？至少沈妍菲是这么认为的。
见船夫满脸愧疚之色，沈妍菲顿觉过意不去，忙宽慰说：“大嫂不必自责，这不怪你，是那马儿野性不改，跑就跑了吧。”
船夫十分感动，眼泪在眼眶里打转！
接着沈妍菲又问：“大嫂，这地方我不熟，你能否帮我再买匹马来？我离家还远着呢，没有脚程是不行的。”
“能能能！”
船夫连连点头，说：“姑娘，请随我来一下。”
前面不远有一片稀疏的林子，林子旁有两间茅草屋，大概是船夫的栖身之所。二人到了此处，船夫格外热情，像款待贵宾一样拿出了食品和茶水：“姑娘，您若渴了饿了，先慢慢用，我去买马，一会就回来。”
沈妍菲想买一匹好的脚程，便取出五十两纹银。船夫接在手中掂了掂，忽然问：“姑娘，拿这么多银子给大嫂，你不怕被拐了吗？”
沈妍菲笑了笑，说道：“大嫂慈眉善目，会是那种人吗？”
船夫去了。
沈妍菲坐在棚子下，慢条斯理的喝着茶水，静静地等候。
时间在不觉中流逝……
兴许在马背上颠簸的太久了，有些乏了，沈妍菲顿觉四肢酸软，浑身无力，便情不自禁地往桌上一趴，很快地，她睡了过去。
此刻，那买马的船夫回来了。只是让人奇怪的是，她并未牵回马来，手中却捏着一把刀，一把锃亮的又宽又厚的菜刀。
她买的马呢？她拿把菜刀来干嘛？难道她要给沈妍菲做午饭？
只见她径直走到沈妍菲身旁，不自觉地笑了。她笑的好诡异，好莫测，但她说出的话更叫人百思不得其解，她说：“沈妍菲呀沈妍菲，你做梦也不会想到我是干什么的吧？”
她不是船夫吗？靠摆渡讨生活的船夫？难道不是？
船夫放下手中的菜刀，大摇大摆就像拿自家的东西一样随便，解下了沈妍菲身上的背包。背包里还有现银二十两，和两张一千两的银票。船夫伸手一划拉，连银子带银票一股脑儿揣进了自己的腰包。
这哪是个本本分分的生意人，分明是个攻于心计的贼嘛！
是贼也没关系，贼感兴趣的多半只有财物，对于别的他一概不要。但眼下这位显然是个例外，她好像什么都要，甚至包括人的性命，因为，她又拿起了那把刀。刀身泛着寒光，闪耀着它的锋利。船夫对着太阳望了望，又试了试刀口，自语道：“沈妍菲，你休怪我心狠手辣，因为我吃的就是这碗饭，再者说，谁叫你的脑袋这么值钱了呢！一万两黄金，我干二十多年了都没接过这么大的买卖。
奇怪，就算沈妍菲紧着赶路累了些，也不至于如此贪睡啊？
被沈妍菲称作“慈眉善目”的那张面孔已不在慈祥，而是阴险的，狡诈的，令人望而生畏的歹毒与冷酷！
现在，船夫要开始干自己的活了，她要干的活就是把沈妍菲的脑袋切下来，然后去领赏。
菜刀已经举起，刀身依旧泛着寒光！
正当菜刀即将落下之际，突然有人说话了，这突然说话之人并非沈妍菲，而是另有其人。
“毒蜘蛛，你这桩买卖做的够轻松的!”
船夫闻言怔住，忙收刀遁声望去。
她看到一个男人，一个跟她年纪差不多的男人，脸上的表情像一块铁板，硬梆梆的，毫无生机。他手里同样捏着一把刀，不过不是菜刀，是把宰牛的大号尖刀。男人望着女人，女人望着男人，二人相距两丈之遥。
船夫道：“原来是牛三，牛哥哥。”
瞧这意思，他们认识。
“好说，好说”被称呼牛三的男人打了句哈哈。
船夫道：“我的买卖做的轻松，难不成你有意见？”
“我没意见。”牛三居然不否认。
“这不就结了！”男人的出现让女人不爽。
“我虽然没意见，但我的脾气你是清楚的。”牛三话里有话。
船夫怔道：“什么意思？”
牛三道：“意思很明白，那就是，作为一名杀手必须做到光明磊落，尤其是一名好杀手！”
“你说我不是一名好杀手？”
“你是一名好杀手，但不够光明。”
“你跟踪我？”
“没错，而且一直都在跟踪你。”
“你……”船夫恼怒了。
牛三瞟了一眼趴在桌上昏昏欲睡的沈妍菲，冷冰冰地说：“如此不费吹灰之力取走她的脑袋，对她而言，可否太不公平了？”
船夫哼声道：“杀手的职责就是尽自己所能将目标杀死，没必要考虑他人的感受和用什么手段！”
“错！”牛三断然道：“通常杀手杀人的时候，一定要在对方清醒的情况下进行，即使对方不幸死去她也毫无怨言，因为她已经尽力了；至于用什么手段，当然不是旁门左道，而是靠这个！”他挥了一下手中的尖刀。
船夫面现不屑之色。她显然是不敢苟同。
“多日不见，你整个人都变了，变的婆婆妈妈啰里啰嗦，比我们娘们还娘们！”
“这只是你个人的看法，咱们的众多同行还是挺欣赏我的。”
船夫突然盯住他，突然道：“你还没告诉我你的来意呢！”
“和你一样。”
“你的目标也是这姓沈的丫头？”
“……”
“你可清楚我毒蜘蛛的编号？”
“你是一号。”
“那你呢？”
“二号。”
“在一号杀手没有执行任务之前二号杀手是不可以现身的，你懂不懂？”
“我懂。”
“既然你什么都懂，干嘛又冒出来了？”
“因为你的任务已被取消。”
“什么？”船夫瞪大了眼睛。
牛三道：“你破坏了杀手的规则，已经没有资格继续执行此项任务了，按照次序，应该有二号杀手也就是我来接替。”
船夫耸然大笑，“说了一半天，原来你是来抢生意的！”
“你硬这么理解，亦未尝不可。”
“假如我不让呢？”
“你会的。”
“你很自信！”
“一名好的杀手，他唯一的优点便是他无论做什么事都对自己充满信心。”
“你除了婆婆妈妈之外，还很固执。”
“由于我有这么多优点，所以那些曾经死在我刀下的人都非常感激我，因为我杀人的方法十分正规。”
船夫摆弄着自己手中的菜刀，问道：“你看这把刀如何？”
牛三点头称赞：“刀是把好刀，但使刀人的刀法比刀好要好，这一点我了解。”
“那就别浪费时间了！”船夫磨身出了棚子。
“你的确不拖泥带水！”牛三也往后退了几步。
二人面对而立，互相凝视着对方，同时各自握刀在胸，做好了出击的准备。
牛三铁板似的面孔依旧硬梆梆的毫无生机。
相对而言，船夫倒表现得很洒脱，很轻松，她似乎跟牛三一样，无论做什么事都对自己充满了信心，尤其相信自己手中的这把刀。
对峙。
短暂而沉寂的对峙过后，船夫蓦然一声嚎叫，宛如母狼出谷，擎刀腾身劈将了过去。
她的刀法果然非同凡响！
一片片阴森可怖的白光，无情地罩向牛三。
牛三毅然而立，毫无动作，两只眼睛死死盯住眼前那虚虚实实的刀影，待瞧清了，看仔细了，尖刀按照他的思路陡地刺出。
船夫显然不易对付。
她刀法一变，硬生生把牛三逼了回去。
牛三仿佛早已料定自己这一刀不会刺中，便一进即退，接着身形一旋，以迅雷不及掩耳之势快速抢攻。
转瞬之间，二人刀对刀的干了十个回合。
他们的刀法各有千秋，均堪称一流。
船夫的刀法：快，准，狠。
牛三的刀法：怪异，刚劲，威猛。
时间在不觉中流逝，沈妍菲仍在昏昏欲睡，全然不知身边所发生的事。
她不知道会有杀手追杀她，更不知道两名杀手因为杀她会自相残杀。
打斗仍在持续，而且不久便要见分晓了。
牛三闪展腾挪，刀法娴熟，只是看起来有些被动。
船夫步步紧逼，一把锃亮的菜刀舞得如风车一般，只见她左三刀，右三刀，上三刀，下三刀，刀刀狠毒，刀刀见真功。
“牛哥哥，我劝你还是改变主意的好！”
“毒蜘蛛，我劝你还是退出的好！”
“何必呐，你太任性了。”
奇怪的是船夫本来胜券在握，本来可以赢了这桩买卖的，却不料被牛三刺中了胸膛。
“牛哥哥，你说的对，我还是退出的好。”
“现在说这种话，你不嫌太迟了！”
牛三拔出尖刀，鲜血由刀口喷出，溅了他一身。
船夫慢慢地倒下，慢慢地闭上眼睛，满满地停止了呼吸。一个生命就此终结了，从今往后，江湖上便少一名杀手，一名叫毒蜘蛛的女杀手。
进到棚子里，牛三伸手入怀，掏出特制的熏香，点燃，在沈妍菲鼻子下晃了一晃，之后捻灭，收起，自己站立一旁耐心地等她醒来。
渐渐地，不大一会，沈妍菲果然在他预料之中苏醒了。
“我这是怎么了？”沈妍菲喃喃的说，她晃了晃脑袋，觉着自己的头好沉。
牛三说道：“你中了蒙汗药了，所以才会睡着的。”
沈妍菲这才发觉身边有个男人，忙起身问：“你是谁？也过河吗？”
牛三自我介绍道：“我叫牛三，我是来这儿工作的。”
沈妍菲轻“哦”了一声，以为牛三和那船夫是同行，都是靠摆渡讨生活的。但当看到牛三身上的血迹时，她才想起来问：“你刚才说什么？我中了蒙汗药，这是怎么回事？”
她开始意识到事情有些蹊跷了。
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