打发走了那些乡老，宋瑞成回到后院中，途中见几个小厮正在院中四处张贴黄色的符箓。
“你们这是干什么？”宋瑞成一脸不悦地问道。
小厮一看是宋瑞成，赶紧停下禀报说：“是管事的让我们贴的，说是公主从道长那里请来的神符，可以驱鬼避邪。”
“荒缪，子不语乱力怪神。”宋瑞成厌恶地挥了一下手，指着贴好的符箓，说道：“都给我撕掉！统统烧了！我府上今后不许搞这些鬼名堂！”
待到后院坐定，管事的赶紧安排仆役端上了酒菜，四冷四热摆了八个菜。宋瑞成看了一眼菜式，眉头便皱了起来，管事的见他不开心，赶紧斟了一杯酒，小声赔笑道：“侯爷，今天准备的有点匆忙，委屈您了。”
宋瑞成不耐烦地挥了挥手，管事的食趣地打了声招呼赶紧退下了。
三杯黄酒下肚，宋瑞成皱了皱眉头，自言自语道：“居然没有歌舞助兴，这酒喝的实在是索然无味！”再想想自己此次回京，自己的夫人平阳公主连歌舞乐伎都不让带，宋瑞成一肚子邪火腾然而起。想想当年，自己中意的明明是魏王的姐姐宁江公主，最后娶上门的却是平阳公主这个悍妇。自己压根看不上这个庶出的女人，却未曾想与她偶然见面之后，这悍妇居然被自己的才华所折服，哭着闹着非自己不嫁，闹到最后还是皇帝徐德林亲自出面让自己父亲提的亲。
一念于此，宋瑞成不禁摇了摇头，感叹到自己时运不济，明珠暗投。“射阳侯偏偏找了个平阳公主，真是虎落平阳被犬欺。以后自己的两个儿子无论如何再也不能找小老婆生的，皇帝家的也一样！”
小老婆！宋瑞成突然想到自己京城之中还偷偷养了几个外室。之前怕悍妇吃醋，所以一个没带去丽山，现在都留在京城之中。现在不知道她们怎么样了，这些小贱妇有没有趁自己不在偷人。不行，自己明日得亲自上门去察看一下，不能便宜了她们。
再想想其中还有个妙人叫聂小倩的，甚是可人，原本是个青楼花魁，自己花了大价钱买来的。真是人长的美，曲也唱的好，自己偷偷在外面养了没几天，就被母老虎拖去丽山了，明日正好去温存一番。哈哈！平阳这个母老虎不在我这个射阳侯也能称王称霸了。宋瑞成觉得这杯中的酒再也不难以下咽了，是一杯接一杯，喝得酩酊大醉，不醒人事。
“侯爷，侯爷。”宋瑞成迷迷糊糊之间听到有个娇滴滴的声音在叫自己。
睁开眼一看，这不是聂小倩吗？嘿嘿！宋瑞成伸手一把将她抱在怀里，刚准备一口亲过去，聂小倩一双冰凉的小手堵住了宋瑞成的嘴。
宋瑞成也顾不得聂小倩这全身冰凉，借着点酒劲还想去亲，却被聂小倩一把捏住了自己的山羊胡子，然后拽着向门口的方向转了过去。宋瑞成下巴有点吃痛，原本想叫聂小倩松手，却透过月光发现门口影影绰绰地站着两个面貌丑陋，批头散发，三分似人七分似鬼的壮汉。
“他们是谁？”宋瑞成一下子惊醒了，赶紧指着他们问聂小倩。
“他们是奴家的两个本家哥哥，和奴家来找侯爷帮帮忙。”
“你让他们出去。”宋瑞成有些不悦，一脸嫌弃的说道：“不要往本侯府里带这些来路不明，不三不四的家伙。””
听到宋瑞成发火，这聂小倩也不恼，先是娇媚一笑，继而哭诉起来：“你这个没良心的宋郎，自己跑了，把我一个人留在这里。我命苦啊，不知怎么得了病，你找来的那些杀千刀的仆役，妈子知道你离了京城，便把我一个人丢在屋里，把值钱的东西全卷跑了。奴家躺在床上三天三夜，全身都凉透了都没有一个人帮我。亏得遇上这两个本家哥哥，不然我孤苦伶仃，呜呜……”说罢，又嘤嘤嘤地抱着宋瑞成哭了起来。
听了聂小倩的话，宋瑞成嗖地一下站了起来，一把推开她，全身毛骨悚然，指了指聂小倩，然后又指着门口两个壮汉，小声地问道：“你们是人，是鬼？”
“怎么，嫌弃人家了？”聂小倩摆出一副不开心地样子问道。
“来人啊！来人啊！”宋瑞成的胆都快吓破了，杀猪般地叫了起来。
两个厉鬼忽地一下来到宋瑞成面前。其中一个脸上留着长疤，掉了一只眼睛的厉鬼像抓小鸡一样把宋瑞成提了起来，“别喊了！没人过来救你。”
另外一个没了鼻子，剃着光头，头顶还向外流脓的厉鬼从身后掏出一把刀来，一脸坏笑地说：“侯爷府上的护卫跑的真快，刀都拉我这了，我怎么喊都喊不住他们。”
“你们，你们想要怎样？”宋瑞成哆嗦着身子问道。
“宋郎，俗话说一日夫妻百日恩，我们好歹也是夫妻一场，今天我就想让宋郎帮我和两个哥哥赎身。”聂小倩说道。
“赎身？”宋瑞成喊道，“我不是给你赎了吗？”再看了一眼面前的两个厉鬼，小声地问道：“他们要赎什么身？”
“唉，”聂小倩叹了口气，“宋郎你是有所不知，都说阎王好见，小鬼难缠。奴家阎王没有见到，但是地府的那些小鬼啊可把奴家折腾惨了。奴家和两个哥哥就想再投胎做个人，却没曾想那些小鬼处处刁难，四处要钱，不瞒侯爷，为了投胎做个人我是赔了银子又赔身子。现在有个小鬼说让我再掏笔钱，就能让我投胎做诰命夫人，让两个哥哥做员外。奴家也是无计可施了，一听宋郎回京了，就立马过来找你了。”
“好说，好说！”宋瑞成赶紧点了点头，“你们要多少？”
聂小倩把手伸了过去，尖尖的指甲在宋瑞成的额头，眼窝处滑来滑去，幽幽地说道：“这就看宋郎的心了。你世代公侯，这府中的好东西定然不少，要不带我们去看看？”
宋瑞成无奈，被两个厉鬼提溜着带到了其中一间库房。一进了库房，两个厉鬼惊讶地张大了嘴，屋里的货架上满满当当地放着他们从没见过的各种奇珍异宝。宋瑞成像小鸡仔一样被他们扔到一边，然后从身上掏出一个大布口袋，叮铃哐啷地把货架上的各种东西往里面装。
这聂小倩却不像两个厉鬼般疯抢，伸手从货架上拿出了一对洁白无瑕的羊脂玉酒杯，轻飘飘地来到宋瑞成面前。，“宋郎，你我好歹也是夫妻一场，要不我们再来喝杯交杯酒，让两个哥哥帮下忙，送你上路，我们九泉之下也好再续前缘。”
听了聂小倩的话，两个厉鬼相互对视笑了起来，提着钢刀，就朝宋瑞成过来了。
“啊……”
一股尿骚味让聂小倩皱着眉头，赶紧用长袖捂住口鼻躲开了。
“呸！”脸上留疤的厉鬼朝瘫软在地的宋瑞成狠狠地啐了一口吐沫，“什么侯爷？瓜怂！”
徐观云睁开眼睛之后，发现谢观礼已经不在自己身旁。待到了第二日，来了一个小道士给自己送水与米粥，才得知他三天之前已经羽化了，今日准备下葬了。徐观云原本想起来送他最后一面，但是被其他道士劝住了，让他好好安养生息。
修养了几日，徐观云感觉自己的身体已经没有太大的异样。这日中午他正躺着休息，门突然打开了，徐观云睁开眼一看，原来是师伯至尚道长。
“观云，你受苦了。”至尚道长关切地问道，“感觉好点了没有？”
“多谢师伯关心，感觉已经好多了。”
“那就好，那就好。”至尚道长点了点头，看到徐观云还躺在草席之上，便对身后的道士说：“你们帮观云把这间屋子收拾一下。最近事情太多，也实在照顾不到你。”
“多谢师伯。我师父的信，不知师伯收到了没有？”
“收到了。”至尚师伯点了点头，“你且保重身体，好好修养，其他的事情有你师兄弟。”
至尚师伯说完又宽慰了徐观云几句，便匆匆忙忙地走了。没过多久，徐观云屋内来了个面生的中年道士，带着几个小道士，还抬来了一张床还有桌椅被褥这些物件。这中年道士长着一张大嘴，说话洪亮，中气十足，自称余千里。这余千里个子不高，但身材壮硕，肚子微微鼓起，面堂黝黑透亮，硕大的嘴巴之上还留着两撇淡黄色的八字长须。徐观云和他稍一攀谈，得知他原本是个四方云游的道士，几个月才投到了紫金观门下，所以徐观云之前未曾见过他。因为四方云游，见多识广，所以被至尚师伯留下来做些迎来送往的事务。
放好床铺座椅，待几个小道士收拾好房间，余千里留下一些滋补养生的药物，安排了一个小道士每日给徐观云煎服。看到徐观云精神尚可，健谈的余千里索性坐在屋内与他闲聊了起来。徐观云在聊天中得知，至尚道长收到来信后，未曾耽搁半分，就着手安排向皇帝递交这封来信。
“实话实说，至尚道长和京内的同门也是每日顶着瘟疫，到处忙碌，开粥场，收敛尸体，许多同门都染疫病亡了。你呢，也是命大，那日倒在路上，亏的我和几个收敛尸体的师兄弟路过，否则你那天只怕喂了野狗了。”
“多谢马师兄的救命之恩，观云感激不尽！”说完徐观云便要向余千里跪下行礼。
“使不得，使不得，大家都是同门师兄弟。”马千里赶紧伸手将他扶了起来。
“京城首善之区，疫情蔓延成这样，难道官府不管吗？”徐观云不解地问道。
“你不提便罢，一提我是一肚子火气。”余千里气的一拍桌子。原来拿到信件之后，至尚道长便好生为难了起来，因为他知道，这京城之中的皇室勋贵，三公九卿都已经早早地出去避疫了。思来想去，觉得京兆尹宋瑞成是京城的守土大臣，他总该留守办公，况且他既是皇亲又是勋贵，应该可以帮下忙。结果至尚道长跑去一看，不但衙门里空空荡荡，射阳侯府也是大门紧闭，概不接客。
“至尚道长手上的事情实在太多，便安排我拿着他的名贴去各处拜访，看看谁可以帮忙递上去。”余千里恨恨地说，“徐师弟，你是不知道哪几日我是吃了多少闭门羹啊。妈的，这救灾原本是官府的事情，却让我们这些出家人替他们四处奔波。”
“那后来怎么办的？”
“怎么办？至尚道长只有安排好观内的大事小情，亲自跑去丽山面圣。”
“哪见到皇上了？”徐观云赶忙问道。
“那倒没有。”余千里说，“后来听同行的师兄弟们说，也叫凑巧，半途中遇到了射阳太守汪文明，他答应帮忙转奏。至尚道长事务繁忙，就拜托给他了。”
“汪文明？”
见徐观云似乎不熟悉这汪文明，余千里颇有点吃惊，“徐师弟这走南闯北的，这天下文胆，清江汪氏居然都不认得？”
“让马师兄见笑了。”徐观云抱拳冲余千里笑了笑。徐观云倒不是不认得这大夏朝号称天罡七星中天璇星的清江汪氏。虽然他出生皇室远支，但生性便不喜与那公门中人交往，对于那些朝堂之事也是兴趣了了。成人之后与师父在外奔波，见惯了公门中人鱼肉百姓的嘴脸，对于他们更是敬而远之。
余千里并不知道徐观云的这些心思，便侃侃而谈起来，“这汪文明父亲汪柏林是当朝太傅，他不仅是当今陛下的老师还是魏王殿下的老师，妥妥的帝师啊，他那两个儿子那也是人中龙凤，大儿子汪文汇乃是御史大夫，清流领袖，天下士人的楷模，他的夫人宁江公主乃是皇帝的妹妹，魏王的嫡姐，二儿子便是射阳太守汪文明，这汪文明的夫人乃是忠顺侯张福君的妹妹，承恩张氏现在在朝中的势力得有多大啊？”
说到这，余千里眨了眨眼睛，问徐观云：“徐师弟知道陛下为何让汪文明做射阳太守啊？”
徐观云摇了摇头。
余千里嘿嘿一笑，“那射阳郡还是谁的郡望？”
听到这徐观云算是明白他的意思了，“那里不是宋家和谢家的吗？”
“对咯。”说罢，余千里又四下张望了一下，小声对徐观云说：“听说宋家和谢家在那闹的那叫一个凶，整日械斗，换了多少太守都管不好。你说说现在让汪文明去当太守是啥意思？”
“这个，愚弟驽钝，实在不知。”徐观云笑着摇了摇头。
“你品。你细品。”余千里嘿嘿笑了起来，“徐师弟啊，这里面大有文章。”
徐观云对这些官场秘辛兴趣不大，便问起了自己所送的信件，“那师伯将这信交给了汪文明，皇上还收到了没有，有没有什么处置办法？”
“收到了啊，那肯定收到了。“说到这里，余千里突然笑着小声对徐观云说：”京兆尹宋瑞成已经奉旨回京，昨天半夜跑到我们观里来了。”
“宋大人回京为何待在我们观里？”徐观云一脸疑惑地问道。
“这宋大人回京第一晚就在他的侯爷府里遇到鬼了。”余千里说着便笑了起来。
“遇到鬼了？”一听余千里的话，徐观云一下便明白怎么回事了，“哪后来呢？”
“这宋大人七窍给吓掉了六窍，大半夜给人抬进了观里。”余千里绘声绘色地说道，“听引进门的道友们说，这宋大人躲在轿子里直哆嗦，跟筛糠一样，还是至尚道长青自把他给请下轿的，他这腿软的都站不起来，是被人架着才从轿子里拖下来的。”
“那这鬼闹的有多久了？有没有伤了人？”徐观云关切地问道。
“也就这几日的事情，至于说伤人吗？”余千里顿了一顿，“那肯定是有的，有的是纯粹胆小被吓死的。有的吗？实话实说，那就纯粹该死。就说昨晚有个九十多岁的老头让两女鬼给吓死了，一把年纪了给吓得缩成一团，屎尿流了一地，是七窍流血啊。他家人听到动静，赶紧跑过来一看，就见两女鬼呼地一下飞走了，把这家人都给吓傻了。当即着人骑着快马跑了几十里的夜路来我们观里，好说歹说非要请我们过去做法驱鬼。”
“这老头都九十多了，那两女鬼与他何冤何愁，非跟他过不去？”徐观云有些疑惑地问道。
“是啊？九十多了，黄土都盖到额头了，但是狗改不了吃屎，他人坏啊！这老东西九十多岁了，白天还带着一群乡老去见这京兆尹宋大人，告韩王府的人欺男霸女，霸占田地，还打架闹出了人命。但是依我说啊，这些乡老中好人也不多。许多人不过也是趁着灾年，依仗着京兆刘氏的名头去欺压百姓，趁火打劫，结果碰到韩王府的人，狗咬狗，打起来了，他们打不过吃了亏这才跑去告状。”余千里越说越激动，“听回到观里的道友说，这老东西平日在乡里还摆出一副道学先生的模样，以名仕自诩。他们那有个庄户，家中男丁都病死了，只剩下一对母女。这老东西不仅想要霸占人家田地，居然还要霸占人家十多岁的姑娘。姑娘不从，跳河自尽了，这母亲一看也不活了，上吊了。这母女昨晚去报仇的时候让老东西的家人给认出来了。依我看啊，这么个死法都算便宜这老东西了。”
“富者田连阡陌，贫者无立锥之地。这大夏朝从庙堂到乡野都是豺狼当道，虎豹横行。”听了余千里所讲的事情，再想到自己一路的所见所闻，徐观云脱口而出。
“对！就是这个意思。”余千里拍腿说道，“都是些衣冠禽兽，不，禽兽不如的东西！””
徐观云与余千里是越说越激动，正当两人说着起劲的时候，忽然门外有个小道士囔囔了起来：“这谁啊？把个好好的水井堵上了，想打水煎个药都不方便！”
两人闻声站起身来。余千里搀扶着徐观云走出门去，这时徐观云才发现门前的大树后有一口水井，井口被人用石头堵了起来。
“你这都不知道这是处吉穴吗？”另一个小道士问要打水的小道士。
“吉穴？”徐观云突然想到了什么，连忙问道：“你是说这井里有人？”
听到徐观云的疑问，小道士赶紧回答道：“之前是有个大户人家的小姐死后葬在这里。”
“哦，哪户人家？怎么亡故的？”徐观云赶紧又问道。
“这个我就不清楚了，听说是不慎落水溺亡的。””小道士回答道。
余千里让小道士搬了张椅子给徐观云坐下，从自己怀中掏出了一块罗盘。他一手抓着罗盘，一手掐着手指，绕着井口边走边算起来。“这倒真是处吉穴，井水不动即为静水，溺亡之人置入此处确实可以清洗灵魂，褪去戾气，假以时日羽化成仙倒也未必可知。不过这里既然做了小姐的吉穴，徐师弟打水恐怕要另寻他处了。”
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