第二日一大早，天刚蒙蒙亮，田刚便开着生产队的拖拉机来接舅舅刘生奇和舅母胡氏，赶往十里铺村拜访有名的‘神医草堂’，一路上颠颠簸簸不知多久，终于来到了目的地。放眼望去，红日才露尖尖角，草堂外却已有黑压压一片人，歪歪斜斜地在那里排队候诊。胡氏细心数来，待到自家就诊位置，约有三五百人，长叹口气，惊道：“早上我们六点，天未尽亮便从屋出发，到这里已然落在尾巴，估摸着我们干等到午夜也轮不上了，不若今日早早回去，夜半便动身，明早定然名次靠前些！”
田刚瞅一眼刘生奇刚才由于一路颠簸，气血虚浮，面色煞白的样子，道：“来都来了，还怎么回去，看我的吧！”话落径直走向队伍最前面，见有一妇人，穿的破破烂烂，家里十分贫困的模样，于是上前悄悄从口袋里掏出十斤粮票，贴近身来，将粮票神不知鬼不觉地，塞到了那妇人手中，侧耳对她求道：“大姐，我爹快死了！走了数十里山路，只剩下半口气，专来神医处问病，十万火急！这是十斤粮票，给您添麻烦了，能不能让我们先看，咱们换一下位置？”
那妇人丈夫是个残疾，身下两个孩子尚且年幼，一家劳动工分全靠她挣，年头忙到年尾，剥去吃喝，能攒下几斤粮票。一下子偶得这般巨财，激动地直要落泪，竟一下子忘了自己腰痛锥刺难忍，欢天喜地道：“好亲人！快请阿爹到来吧！我在这儿专给你们占着位子呢！”
田刚颔首称谢，回身急忙去接队尾的刘生奇。待刘生奇来到时，刚好到他就诊。
一进屋便见一少年，二十四五岁模样，秀目宽额，耳阔垂到颚部。刘生奇猛然一惊！宛在梦中，揉揉眼睛，突失声大叫，手指那少年，结巴道：“你！你！你是卫清竹的什么人？？竟和他年轻时长得一模一样？？”
那少年本正在记录刚才求医者病案，忽闻有人风声鹤唳在唤自己姓名，似许多年前，历史长河中传来的熟悉声音，猛然抬头，注目着眼前被人搀扶，摇摇欲倒，满头白发，皮肤皱褶，枯瘦如柴的老头，秀眉凝了又散，散了又凝，许久，突也大叫一声，撇下手中纸笔，扑上来，情绪激昂道：“刘生奇！是你吗？真的是你吗？你怎么变成了这个样子？”
刘生奇喉间猛然“哦”了一声，仿若从梦中一下子才惊醒了过来，瞬间回到了现实，想到了什么，笑赞道：“过去我们从军的时候，你曾经说你祖上有个偏方，可使人容颜不老，那时我千百个不信，到如今看来，还是我浅薄了！”刘生奇仔细地打量着卫清竹全身上下，只觉岁月不公，对面前此人竟是如此偏心！于是接着笑道：“秦始皇死的太早了！他若知道你这里有青春不老药，何必派百名童男童女，耗资巨万费心劳神去蓬莱！”
卫清竹不答语，专注于刘生奇的五官面色，渐渐严肃起来，面上愈来愈没了老友相聚的一丝欢愉，语气沉重道：“你先过来，让我仔细为你看看。”
刘生奇跟在他身后，见卫清竹健步如飞，三两步便到了坐诊医生位置，自己却蹒跚如同蚂蚁爬坡，艰一步，难一步，心中不由得一阵阵难过袭上心头，悲道：“我知道我得了绝症，快死了，本来也没打算再治，只是听说老朋友你在这里搭台子唱戏，过来瞧瞧热闹哩！”
卫清竹边号脉边指着刘生奇身旁满面焦灼的女子问道：“这位是老兄弟什么人？”
刘生奇答道：“孩儿他妈。”
卫清竹道：“我观弟妹神韵，精足而气旺，日后必是大寿之人！而号你脉搏，却见精元已然耗竭，脏腑将要腐败，原神飘忽恐要散尽，难不成你走了古来皇室贵胄老路？”
刘生奇半懵半懂：“我这辈子走的路多了，你把话说明白些！”
卫清竹抽回搭脉的手，静静道：“古之帝王，后宫三千，夜夜纵情，不知节制，虽招揽天下奇珍药物，为己所用，日日时时进补滋养，却有几个正常寿终，无不是短命夭折，只因入不敷出，元精难补也！你不食家中粮食，必然在外偷吃；你无知总以为那是蜜糖罐，岂不知它通着阎王殿！人常说‘福禄寿’，福禄享尽便要折寿，福禄又为何物，那便是有德！”
“你讲这些我听不懂，我就只问你一句，念在我们从前情谊的份上，实话告诉我，我还能活多久？”刘生奇怎听不懂卫清竹这是在拐着弯儿骂自己胡来，没人性，自作自受！若不是顾及从前微薄情面，换了别人，他恐早发作了。
卫清竹直切主题：“现如今你小便难出，大便灰血，饭食艰难，夜半常醒，伴有虚汗如雨，更苦的是早中晚腹痛如绞，是也不是？”
刘生奇闻语面色突然大变，心头猛然惊炸：真神人也！
胡氏耳际“轰然！”一响，瞬间泣泪如雨：“先生！您说的丝毫不差！生奇早中晚腹痛叫天呼地，西医大夫开的止痛药吃了一把又一把，却连一点儿作用也没有！我有时候想，是不是他伤天害理的事做的太多了，老天爷在惩罚他呢！”
刘生奇听到这里，顿觉自己好像一个罪犯，正在接受命运的审判一般，慢慢低下了头，却听卫清竹语重心长道：“老伙计！你整日备受病魔煎熬，活在生不如死之中，或许是你从前做了太多对不起别人的事吧！这每一个人到这世间来，都是独立自主，神圣不可侵犯，且有他责任和使命的！你强制改变了别人的生活轨迹，让别人承受了本不该承受的痛苦，那么这个反作用力便到了你身上。死有什么可怕，人人都会有，我只怕你这辈子欠的债这辈子还不完，下辈子还要继续呢！这不是迷信，这是能量守恒定律！就像一个原子，负能量太大，需要泻耗，直到正负平衡后，才能安静下来，开始新的纪元！你不会连这些浅显的道理也不懂吧！”
“那我要怎样，怎样才可以赎回我从前的罪业？”刘生奇猛然间只觉老朋友卫清竹的话语，像重锤一般冲进了自己内心的黑屋，一下子将那扇漆黑污浊的门砸地稀烂，阳光一下子照了进来。
卫清竹看着刘生奇泪目滚滚有些不能自己，一下子顿悟了过来，感动道：“党和人民为我们创造了这么美好的天地，你却利用他们对你的信任，手中的权利，欺上瞒下，坏事做绝，如今终于到了饮鸩止渴地步，你倒想想，你这一辈子争的那些，占的那些，到最后哪一样能带走？欠下的这一堆良心账，却几时才能还清？你若还当自己是个人，来世还想做人，明日便向组织交代了你的问题，生也好，死也罢，做一回天地丈夫，给自己一个交代吧！”
“原来你早知道了我的一切。”刘生奇泪目愧道。
“是的，人常说雨露不润无根之草，佛法不渡无缘之人。我本一平民，位低言轻，若你不来，我纵有良言，寻你去，你又怎肯听劝。也因你良心未泯，该归正途，今日当与我相会，所以早早去了解放下自己这一世的罪恶重担吧！老朋友，你太累了！一路走好！”
刘生奇泣泪如雨，转身蹒跚出了神医草堂，离开了十里铺。
回到家中，胡氏见丈夫刘生奇精神似乎好了些，如释重负地将家中一应琐事都于自己一一交代，好似要准备自己后事一般，她望着满屋粮食，成堆粮票，即将被一一搬空，平分，不觉内心一阵阵凄凉，不禁哭道：“老刘呀！你要做什么决定，我从前不闻不问，今日却不得不说上两句！你如今知道悔了，可你想过没有，你儿子，亲生骨血狗娃，还那么小！你走了！解脱了！干净了！将眼前这些东西都上交给了政府，可让我们娘俩往后怎么活呀！况且狗娃从小身体便不好，有严重的哮喘，这一切，你都忘了吗？！”
刘生奇闻语泪如雨下，颤抖的手指着满屋子财货，哭道：“这些东西本不是咱家的！还给政府，理所应当！莫不是我太过贪婪这些身外之物，何至于走到今日这般生不如死境地！正因为狗娃是我亲生血脉，我才不要他沾染这些不义之财！你可想到他那小病小恙，或是因为他父亲我行为不端，恶害太过而成！我这么做，是在救赎自己，也是为他消障解难呀！曾经我们成婚时，我曾信誓旦旦答应过你父母，此生要一心一意待你，竭尽所能让你过上好日子！可这一路走来，我又是怎么做的呢！回想往昔，莺莺燕燕，我如今快要死了，却只有你一人陪在我身边，不离不弃，操劳奔波，无怨无悔！我刘生奇活了这多半生，从前自以为聪明绝顶，到如今眼下，才知自己是这世上最愚最蠢之人！世人皆喜好颜色，风花雪月乐不疲，岂不知万花丛中过，归来还是拙荆佳！”
胡氏感动地凄道：“那你几时打算向组织坦白？”
刘生奇强笑道：“我主动向组织坦白，势必会牵连到你和孩子。我一人的罪我一人来承！明日你找几个村上平日受过我打压的群众和他们到公社去，向组织主动揭发我这么多年的罪行累累！这样一来，你和孩子定会落个宽大处理，大义灭亲褒奖，如此，你便又与广大人民群众站在了统一战线上！回到群众中去吧！那里有圣洁正直的光芒！”
胡氏听后哽咽地嗯嗯嗯，只是泣泪不止。
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