离开苏家后，周易满脑子想着的是招兵买马，这两次到镇上他了解到，镇上的闲散人员有两种：一种是打零工的壮汉，壮汉多是单身，但身分比较复杂。另一种是流民，流民一般是拖家带口的穷人，身份比较放心。
来到镇上后，经过反复考虑，周易还是选了一家夫妻带两个小孩的，小孩一个五岁，一个七岁和一家夫妻和小姑子带三个小孩的，小孩分别是十三岁，十岁和八岁，小姑子十八岁左右。然后周易到钱庄换了银币，到牲畜集市买了两头牛，并配上了大竹框和小竹篓，同时采购了粮食、油、盐、菜，又给这两家人买了些衣服鞋子等，都配齐后，将小孩放在大竹框里，牵上牛，开始回荒村。
夜半时分，终于回到了荒村，周易将这些人介绍给了爷爷和小妹，然后晚上只能将就一下了，第二天一早，周易要这两户人家拿柴刀进山去砍竹子，在附近搭个临时屋住，毕竟自家房子住不了这么多人。
人多力量大，两天时间，两栋简易的房子就搭起来了，还建了一个牛棚。而周易这两天也没闲着，他将药王神典的所有药草都录入到手机APP植物王里，有一些药是APP里有的，只是名称不同，就做了备注，有一些APP里没有的，就进行了全面录入，包括药性，相片等。
第三天一清早，周易将所有人召集起来，经商议后，由周易带两对夫妻和那小姨子，共六人牵三头牛上山采药，小妹在家带着几个小孩，并负责做饭。药草装满一头牛的两个大竹框后，就由一女人负责牵牛，将药草送回来，卸下药草后再牵牛上山。就这样，第一天采药，一共运送了六趟，约一千二百斤药草。而周易给他们的分配是，按两文铜钱一斤结算。这对他们来说已经算是很高的工钱了，要知道在镇上两个铜钱可以买一个大饼。
傍晚时，周易几人刚回来不久，姜永健带着一些人，牵着五头牛过来了，每头牛左右也是绑了一个大竹框，还带了一杆秤，因为有了契约，所以收购进行得很顺利，一共一千二百三十斤，合六千一百五十文。周易要姜永健记好抵三块金币的帐，姜永健将一张纸条交给周易，要他后续按纸条上的药草和数量采摘。
几天后，生活开始安定下来，小孩子慢慢习惯了这里，小妹除了做饭，还在外面空地弄了个沙坪，教几个小孩识字。上山带了几次后，周易便没有跟随他们上山，而是将采摘地点和药草用纸画好地图交给他们。而周易将新的药品录入无人机遥控器，独自进山找寻和记录。
很快两个月过去，其间那两个小孩的夫妻又介绍一对夫妻加入进来，这样每户一头牛，由于进山采摘的距离慢慢变远，周易需要尽可能的找到大片范围的药草，会从不同的方向深入山中用无人机仔细搜索，还要综合考虑路线问题，以方便运输。另一件事就是有了周岩平的消息，是托一个苏家下人带来的，说是今年忙不回来过年了，并送来了十块银币，现在这里这么多人了，小妹倒是没什么感觉，爷爷收到消息时脸上闪过一丝落寞，但很快恢复了正常。
又过了一个月，快到春节了，这里唯一相同的习俗就是过春节，前后有半个月时间，县城几个药店都暂停了药草收购，苏家将春节暂停收购的消息送来，暂停了药草采摘，一切都平静了下来。由于周易及时结清了三户的帐，除了那三个小孩的一家留在这里过节外，另两对夫妻说想去亲戚家走走便离开了，临走时约定年后会尽早赶过来开工。
两天后，周易收到苏清婉派人送来的一张请柬，说是在镇上的苏府举办一场答谢宴，以感谢这一年来与苏家有生意来往的重要伙伴，那人还说苏清婉希望周易能去，可以结识更多的人。周易觉得去看看也可以，而且小妹有两三年没去过镇上了，利用这机会也顺便给小妹买些新衣服，爷爷说年龄大了，不想出去了，就这样，周易决定带小妹一起去苏府，去镇上看看。经过这三个月的药草采摘，现在手头怎么说也是比上不足比下有余的人了。
周易带着周晴珠提前一天出发了，到镇上时还是下午，先到客栈定好了两间上好的房间后，便出来逛街，周晴珠有些胆怯，估计和脸上的红色胎记有关吧，周易带她到衣服店，买了两套上好衣料的衣服，又做了一个面纱和一个轻纱斗笠，晴珠很是开心，周易看着晴珠，暗下决心，这是自己的救命恩人，也是自己的妹妹，这辈子一定要照顾好她。
第二天太阳升起，离开客栈后，周易带着晴珠往苏府走去，来到苏府门前，周易有些感概，上一次来还只能走下人门入，时过境迁。周易拿出请柬来，管事看后很热情的将两人迎进府内。
苏府内，有许多护卫和接待的丫环，问过丫环后，因午饭时间还早，周易两人被带到一个叫静园的地方，应该是府内的一个小公园，走进去里面有一个大水塘，四周分布了亭台楼阁，一个戴面纱的女人坐在其中一个亭子中在弹奏古琴，这古琴看上去与古筝有些像。周易和晴珠找了个小圆桌坐下，有丫环端上茶水，周易环视了静园一段，里面坐了几个人了，看样子和他一样是被邀请来的，不过衣作上看那几人比自己要富贵多了，而且相互好像认识，正在交流着什么。
周易听着古琴，曲子比较平，没什么起伏，静下心来听也有一番风味。有客人陆续被迎了进来，这时周易的肩膀被人轻轻拍了一下，周易准备回头去看，眼前一花，一阵清香飘来，桌边多了一人，是苏清婉，她今天的打扮很美，少了平时的那种英姿爽飒，多了些女人味。
“这么早，来了多久了？”苏清婉笑着道。
“才来没多久，你也早。”
“我昨天就来了，睡在这里，所以不算早了。”苏清婉说着眼光转向戴着面纱的周晴珠：“这位是？”
“哦，我来介绍一下，这是我妹妹周晴珠。”周易又指向苏清婉道：“小妹，这位就是我跟你说的苏清婉苏小姐，我们卖药草就是和苏小姐合作的。”
“见过苏小姐。”周晴珠说道。
“原来是周小姐，欢迎常来玩。”苏清婉说完，又看向周易道：“这次过节，我们苏家在外面的兄弟姐妹都回来了，今天在府里举办了一些活动，走，我带你一起去看看吧。”
“我？”周易觉得有些意外：“你们苏家人自己搞的活动，我一个外人不方便去看吧。”
“有我带着没事，你上次的对联十分了得，这次有两个在学府的姐妹回来了，我不会这些，怕到时会为难我，武我倒是不怕，就怕这个。”
“这，这不合适吧。”周易是真的不想参与和自己无关的事。
“走，去看看吧，就算是帮我啦。”苏清婉站起身过来准备拖周易。
自己能走到这一步，多亏了这苏清婉，也算是自己的半个恩人了吧。这苏府一年难来一回，就算是卖个面子，或许只是走一圈完事，想到这里，周易主动站起来道：“好好，我陪你去，不过要带上我妹妹，她可是第一次来这里。”
“行，晴珠，我们走。”苏清婉走到晴珠这边，自来熟的牵着她的手往门口走去。而周易则跟在她们身后，看着眼前的苏清婉和晴珠两人边走边聊，周易一时竟有些恍惚。
走到静园门口时，周易发现那个孔武男居然站在了外面，莫非他是这苏清婉的保镖？不过周易也没多想，好像与自己没什么关系，这时那孔武男看了周易一眼，眼中充满了不屑。
离开静园没多久，就见一个丫环跑了过来：“小姐，你在这啊，三老爷他们在那边，叫你过去。”
“什么事？”苏清婉问道。
“好像是镇上其他三大家族来人了，县城的主家也来人了，说要举办诗武会，要各家出一个代表。”
“啊！”苏清婉听丫环这一说，不由得惊出声来，她转头看了身后的周易和孔武男一眼，好像又有了一些底气，对丫环道：“走吧。”
走了一阵后，来到一个大广场，广场一侧是一个大舞台，舞台上摆放了一排太师椅，上面都坐了人，而广场下面站满了人，足有两百有余。
片刻后，舞台上一位中年男人走到台前，大声道：“各位，请大家安静一下，清溪镇春节诗武会，早些年是经常办的，后来因某些原因停办了，这次，苏家主族提议继续办起来，获得了赵、王、秦三家的支持，通过比试，是对各家族年轻后辈的一次检验，也是家族综合实力的一种表现，比赛分为文比和武比，各家族如果有供奉的也可以代表其家族参加比试。本次比赛人数是：赵家文两人，武两人，王家文三人，武两人，秦家文两人，武三人，苏家文三人，武三人，苏家主族，文两人，武两人。先进行武比，武比分两阶周进行：一是举重，选取前四名，再两两进行拳术对打。武比结束后进行文比，文比为三局，由各大家族长进行评分。文比和武比的第一名，除了有十枚金币的奖励外，苏家主族还有额外的奖励。”
中年男人说完，一队护卫进场，在舞台前面地坪隔出一大块方形场地来，一面旗子也立了起来，上面写着：武。同时，几辆马车走过来，从车上卸下十只三足铜鼎，由小到大排成一排，每只鼎上都刻有数字，最小的一千斤，最大的是一万斤。
这其间，一丫环过来在苏清婉耳边说了几句，苏清婉要周易三人在原地等她，不久后便回来了。
比试场地很快就准备好了，一名中年人拿着一张纸来到比试场地内，大声宣布道：“各位，武比准备开始了，请叫到名字的人到场内来。”说着便看向纸上内容大声念道：“苏家苏明义、苏新林、东力奇，赵家赵子峰...”
念到东力奇时，孔武男动了，只见他阔步走向比武场，这时周易才知道孔武男原来叫东力奇。
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