午夜，骤雨初歇。月光穿过细碎的白云，倾泻在茫茫大地。黑暗中，一点火光明灭摇晃。
“都说一场春雨一场暖，我怎么觉得越来越冷了呢。”提灯的伙计打了个冷颤，冲他身边的人抱怨，“都是那廷尉发疯，这个时辰派我们来巡查！”
旁边的人重重叹出口气，不耐烦道：“你怎么还抱怨这个！那夜行人前几日就在这条道上杀的人，现在都没抓着。你赶紧先求求神，别让咱俩碰上了他！”
地上的水洼映着斑驳的云幕，四下寂静无人。忽的，一阵冷风袭面，灯笼灭了。
提灯伙计吓的浑身上下一颤，扔了灯笼跳开，抱住旁边人的胳膊大叫：“啊！什么东西！”
“一边去！站好！”旁边的人吼着，揪着提灯人的衣服推开，“巡完赶紧回去，我真是一会也呆不下去了！”
提灯人“奥”了一声，过去弯腰捡起灯笼。起身时，余光却撇见一点光亮。
扭头一看，身前漆黑的巷子里，一团诡异的火光缓缓飘落，慢慢熄灭。
提灯伙计惊恐的瞪大眼睛，声音颤抖：“什么人？！”
另一人闻声跑来。
只见那黑暗中闪着一丝冷光，两人拔出剑，站在原地。
那一点冷光一隐一显，慢慢变大。
四周漆黑一片，二人只见光，未辨别出其为何物。但等他们看出时，已经晚了。
那光不是别的，正是巷子中，夜行人眼中映的月光。
她此时已经站在了两人面前！
——
夜行杀手的传闻早已传遍了京都令夏，这些日子可谓是搅得人心惶惶。夜里，家家户户门窗紧闭，没有人敢独行街上。就算是白天，行人也大都默默不语。
今日却是不同于以往，只见街上人摩肩接踵，聚在街道的人前后张望、嬉笑打闹，闹闹嚷嚷，热闹非凡。
这当然是因为今日的两件大喜事：
其一，新科放榜，皇帝与杏园设宴，款待新科进士；又有探花郎策马，采花游园。
提到新科放榜，便要说到今年的新科状元：林欣儿。
没错，是个女状元，是参国第一个女状元！
参国向来是男官主权，直到新皇帝继位，破天荒的要男女共同参政。
女状元一出，满城人心激荡，再加上杏园宴这“狂欢”的大会，什么杀手杀脚的晦气传闻自然如云般消散，都城令夏里又成了喜气融融一片。
第二个消息，比头一个还要振奋人心。这可是全城的百姓盼了几个月才盼来的好消息。
不再卖关子，这其二：廷尉毕越要回来了！
三年前在商国作质子的参王回国登基，便是他统领诸军一路护驾来的。而后做了廷尉，执法公正，依法办案，又惩处贪官污吏，几乎将朝廷上下清洗一番。
由于廷尉比国尉官低，百姓便还尊称他一声“将军”。就是不知为何一年前忽然辞了官。
后来参王要变法，朝廷百官大都守旧，支持参王的寥寥，朝廷中有人人暗中动作，毕越才回来了。
既有百姓敬他，自然有百官怕他。
毕越虽常是一副少年气盛、满面春风地样子，却是是朝廷里有名的“笑面虎”，朝廷上都说“见他一笑，准没好事。”
但这还不是他最出名的，毕越最出名的，还得是他那深蓝色的眼睛。据说如入夜前蒙了雾的海，漂亮的不像话。
今日杏园宴他也要来，好多人为了来看这俩人，已经将杏园周边围得水泄不通了。
看热闹的百姓欢喜，自然也有旁的人忧愁：
傅麟拖着自己这把老骨头，费力的拨开人群，挤到进到杏园里。
这老头子一听巨大声响就耳鸣，此刻正堵着耳朵将满脸皱纹挤了出来，回头瞧一眼正攒动着的人，咧着嘴咂两声。
这女状元，果真是好大的阵仗！
“快看！状元来啦！”
忽地一声吆喝，又激的傅麟耳内一阵刺痛，逃跑似的转身快步进到杏园里面。
他来这人多地地方，纯属自找苦吃！
但他并不是为玩闹而来，毕竟他这老骨头也经不住折腾。
他来此处，实际是有秘密任务要执行！
杏园里已是万众云集，宴席满园。有人醉卧花间，又有人泛舟赏湖，更有甚者解衣露体癫饮于草地之上，好不快活。
傅麟泰然自若，巧不作声摸了摸袖子里的东西，自顾自走到竹丛旁边。
那里有一群人围着，人群中间一人，腰佩碧玉，腰圆体肥，鼻孔朝天，穿一身金丝镶嵌墨绿长袍。一副傲慢嚣张样子，他是京都里那个财大气粗的盐商——李启。
围在他周围的有新科进士、朝廷的小官，恭维、奉承、巴结，还有要把家里女儿送去的。李启被一群人围着，相当得意。
李启见了傅麟，应付了两句从那人群中走过来，悠悠走到傅麟身边。
傅麟对李启恭恭敬敬拱手施礼。礼罢，不动声色探视四周一番，而后对李启恭谨一笑，伸手掏出袖子里的拇指长的纸卷，双手递上。
李启垂眼一瞥，迅速拿过。
这两人站在一起，一人着朴素藏青长袍，袖口衣角都起了毛；另一人衣着华贵艳丽，趾高气昂。越看越违和。
他们是如何交好的？
其实，这两人是参国的敌人，也就是商国派来的密探。
参商两国关系紧张，不知什么时候就要开战。商国便派了人到参国，他们自称“暗士”。监视参国的动向。李启便是暗士头目，又要管理暗士俸禄，记录开支。
且看那纸卷里的内容。
中间赫然三个大字：
林欣儿。
右下角写着一个小字：
鸩。
大字，是商国上级传下来，要暗士除掉的人；小字，是写这字条的人的代号。
傅麟探身一瞧，见李启已然吹了火折子点着了纸条，便小步走过去，又笑了一脸褶子，躬身站在旁边。
李启斜眼瞧着傅麟，收了火折子，整整袖子背了手，沉声道：“那林欣儿是谁？”
“是这次的新科状元，刚被授了廷尉监的官职，辅佐廷尉毕越办案。”傅麟道。
李启听了“状元”二字，像是听了什么不堪入耳的话，鼻子一皱，似是差点恶心吐出来。
“状元”二字确实是戳到了李启的痛处。
李启最初被派来参国，本是要入官场去，结果考了几年进士没中过，被人耻笑。商王看此路不通，便让他接手参商边境的盐生意，成了盐商。
对他来讲，这可是奇耻大辱。为挽回一点颜面，扶助了好几个穷举人，却又是没有一人考中的，又被人耻笑。
看他皱着脸，或是不屑，又或是因为喝了酒，嚣张冷笑道：“一介女流，还新科状元，还做了官？可笑！”
此话一出，周围的人纷纷回过头来看他。
傅麟闻声一惊，眼球一转悄悄往周围看一圈，转了话头：“此次密信上，字迹与往常不同。估计上头换了人，不知道会不会是长公主培养那位暗士。”
据说三年前商王上任后，与商国长公主亲力亲为培养四大暗士，其中三人为长公主做事，一人为商王做事。
其中，商王培养那人代称“溯月”；长公主手下两人分别代称“月青”“江凌”，剩下那人没露出过一丁点庐山真面目。
一年前便有小道消息说：那位没露出过面目的暗士要来接手参国的事务。
若真是如此，李启便饭碗不保了。
李启闻言，眉头又是一皱，越发不爽。
傅麟偷偷瞥一眼李恩人，继续说：“若真是换了，那您......”
“我自有办法！”李启脸色突变，又提了音量怒吼，惊得傅麟身体猛地一抖，闭紧了嘴。
“探花郎来啦！”
不知是谁喊得响亮一声，引得众人不约而同走到园子入口。
傅麟李启齐齐回过头去，见那杏园入园处站了两个人。
其中一姑娘，黑衣暗纹，腰佩玉饰，白肤朱唇，艳花簪饰，杏眼灵动，表情却是显露了与她年龄不相符的沉稳。
她就是新科状元林欣儿，正直花信之年，二十四岁，被选中了作“探花郎”。她簪了满头的花，又用衣裙兜着好些，此刻正将花分给众进士。
李启又昂起头，将那姑娘上下打量几番，嘴角带了一抹邪笑。
李启是出了名的的好色。京都令夏里大小青楼，他都去过，又传他有不良癖好的，于是京都里的姑娘都说“嫁李启不如嫁狗！”。
这句话流遍全城后，便有人为狗喊冤的了：“要骂人就好好骂人，别侮辱狗！”
就算是这样，也有人为了巴结李启，将自己的女儿送去的。她们的日子，可想而知......
围着探花郎的人群，不知为何忽地慢慢散开了。李启便悠然走过去，傅麟自然紧随其后。
走近些，见林欣儿身边站着一卷发的少年，暗蓝眼睛，亭亭而立。暗色玄衣之上绣着宝蓝藏蓝的雄狮和银丝祥云；腰佩半圈小银铃串，样式类似于禁步。
傅麟瞧见那双蓝色眼睛，不自觉退后一步。这！这不是毕越吗！
毕越正笑得灿烂，弯了眼角，正与林欣儿说着什么。一人笑一人静，两人又是俊俏的面孔，看得人赏心悦目，心情舒畅。
傅麟却不这么觉得，他见了毕越的笑，如见了鬼怪的尖利獠牙，心头一颤，默默退后两步。
这才听到身后的人似蚊蝇般讲话：
“状元得罪廷尉了？”
“小声点儿......”另一人捏着嗓子颤声道。
“廷尉是真的再笑吗？”
“再小声点......”那人声音更抖了......
毕越廷尉办案审讯狠厉，朝廷上无人不知无人不晓。现在还活着的人虽是没见识过他具体的手段，但也没见过能从廷尉狱完整出来的人。
傅麟随李启走到林欣儿旁边，毕越、林欣儿见这两人，恭谨施礼道：“见过傅大人、李大人。”
傅麟慈祥笑着点头以示回应，李启冷冷嗯一声，又上下打量她一番，目光落在某处，咽一下口水。
随后扬起一边嘴角：“看你不错，不如跟了我当房妾室，保你的富贵，嗯？”说罢，便要上前去抓林欣儿的手。
此话一出，又引来不少目光。
李启有了那落榜落榜再拖着别人落榜的传奇经历后，便不再过问任何朝堂事务，除了为安插暗士做些买卖官的交易外，官员、进士等的消息一概不知、一概不问。自然也对不上毕越、林欣儿的相貌。
傅麟听罢了急忙道：“这......这便是新科状元林欣儿。”
随后看了看毕越的脸色，此时他已经收了笑容，只有唇角微微扬着，显得诡异；又看看林欣儿，面上风平浪静，压根看不出她在想什么。
看罢，傅麟心里更慌了。又听李启拖着恶心的尾音。
“哦——”
看样子，李启是要将方才的一肚子气撒到林欣儿头上了。
四个人中没一个回话的，气氛微妙。周围人似是受到了影响，逃似的离他们越来越远，中间逐渐空出一个圈。
“哈哈哈！开个玩笑罢了，大名鼎鼎地状元听不出来，脑子这么笨？”李启得意嘲笑道，“你这状元名号，不会是跟谁买来的吧？！哈哈哈哈”
林欣儿面无波澜，会心一笑：“鄙人确实愚笨，还请李大人见谅。”
傅麟能看出林欣儿是个明事理的，不想惹麻烦，便随便搪塞过去，估计她一会就要找个借口走了。
果然，林欣儿退一步，像是要离开的样子又道：“鄙人还有事，先回......”
林欣儿话说了一半，忽地顿住了。傅麟垂眼一瞧，是毕越忽然抓住了林欣儿的手，将她拽了回来，又听毕越笑着说了话，语气中似是有一团被压抑着的怒火：
“卖官？三年前子伏帝继位后，我将朝里暗中交易买卖官的人都揪了出来。听你这意思，看来是又有了卖官的人？李大人若是知道什么，可一定要告诉我。又或是去廷尉司聊一聊，请李大人你喝杯茶？”
听罢，李启脸上冒了些虚汗。他确有参与卖官交易，但他的卖家官位高，隐藏的好，给他添了不少底气。于是脸上又佯装成不屑的样子：“你算什么东西！......”
毕越笑道：“在下毕越。”
傅麟看李启浑身一震，想起三年前那个与李启私通卖官后，被毕越查到的人：十指具断，从廷尉狱出来便得了失心疯。
李启见过那人从廷尉司出来时的惨状，也听过毕越的大名。
李启终于意识到了自己面前站着的是一个狠角儿，嘴上支支吾吾：“我瞎说的，这么较真儿作甚......”
说罢，又看一眼林欣儿，脸上明晃晃写了几个字：“有你好看的！”
之后扬长而去。
见李启走了，毕越才松开林欣儿的手，一字一句道：“我......实在气不过，冒......犯了，告辞。”
傅麟站在一旁一看，会心一笑。
哟！这“笑面虎”竟然耳朵红了。
傅麟总觉得林欣儿和毕越之中有一种莫名的火花，又像是一见如故的样子，却也不敢多问什么。
抬头看看林欣儿这初出茅庐的姑娘，又想起李启说的混账话，作为长者不免心疼。
看李启如此，傅麟心里其实也有一阵火烧着。但自己不管在参国还是商国都不受重视，只能憋着，不敢得罪人。自己又是个任人捏的软柿子，别人斥他、笑他、骂他、唾他，他从不还嘴，恭维佯笑半辈子，却还是讨不到任何好。
大家都说他：“空有一身戏骨”。
傅麟像是要安慰林欣儿，道：“姑娘......莫放在心上......状元定当前途无量！旁人的话随风过，万万不能成了心障，误了前程......”
林欣儿浅浅一笑；“鄙人明白，多谢傅大人。”
看眼前这姑娘依旧是面无波澜，傅麟便离开了。
傅麟一走，林欣儿头也不回的出了杏园。杏园外有一男一女接应着，他们便是江凌和月青，正是商国长公主手下其中两个暗士。
他们见林欣儿出来，快步上前。月青急切道：“确定了吗，抓李启还是傅麟？我们要来不及准备了。”
林欣儿清冷冷道：“傅麟，子时行动。”
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！