古道两旁，积雪皑皑，间隙处，露出了一撮撮枯黄的败草叶片，在寒风中垂死挣扎着。周围高大的松柏杂树，叶子早已凋谢殆尽，只留下光秃秃的枝丫，在凛冽的寒风中，不时发出一阵阵刺耳的尖叫声，久久响彻在这空旷的山林间。
阿华背着书箱行李在前走，谢可名亦躇亦步地紧随其后，两人不时回头看一看身后，心情犹如天色一般，越来越暗淡下来，见前面道路似乎永无止尽，心里也变得越发的紧张和恐惧。
不多时，月光渐渐爬上了树梢，在小道上、山林中洒下了斑斑点点的光影，白日里，晶莹闪亮的雪地，此时显得黯淡失色。越往前走，道路越变得狭窄，并凹凸不平。低洼之处，白日融化的雪水此时已凝成了一层薄薄的冰面，一不小心踩了上去，会发出一声声清脆的破碎声。两人深一脚浅一脚在小道上蹒跚而行。
不知走了多时，忽见路旁有一废弃的茅草房舍。月光之下，门前那高高矗立的木杆上，悬挂着一面长长的破碎幌旗，在寒风之中，正张牙舞爪地漫天狂舞。
茅舍的门虚掩着，推门一看，里面空无一人，地上散乱地堆放着一些山草枯枝，在最里面的墙上，有一坍塌的洞隙，风呼呼地直往里灌，不时还有雪片飘落进来。阿华放下行李，在地上拾掇了一些干草，铺到墙角的一背风处。
阿华从行囊中拿出了上山前买的烧饼，递给了紧挨在旁的少爷，并说到：
“少爷，这烧饼都冷得硬棒棒的了”
“天寒地冻的，将就地吃吧”
“少爷。。。”，阿华欲言欲止，
“怎么啦？”
“要不是我下山时，老问你这问你那的，也不至于会走错了路，我简直是混蛋透顶了。。。”，
“好了，好了，一路上都说了七八遍了，烦不烦啊。其实，你也不用自责，走错了路，也不是你一个人的错，我也大意了。哎！权当是一次历练吧！”
见少爷如此释怀，阿华一直悬着的心顿时放了下来，脸上也露出了一丝笑容。他欠了欠身子，忽然激动地说到：
“明天就要到家啰！呵呵呵。。。出来这么长时间了，我都想死我娘了”，一幅愉悦之情，洋溢于表。
谢可名用力将烧饼扳成两半，将小块的塞到嘴里，嚼了嚼，咽了咽，说到：
“哎。。。我也是啊，出来快三个月了，也不知我爹娘，还有哥哥妹妹他们怎么样了？”，话音未落，两眼处却有点泪水溢出。此时，他猛然想到了自己千里迢迢去金陵赴考，本想考个举人，可以回家光宗耀祖，但没想到，最后只弄了个榜外候补第二名，真不知如何面对自己的家人。
阿华听到少爷说话的声调有点异样，知道其有点沮丧，便不敢再吱声，而是默默地咀嚼着口中的烧饼，当他吞咽下最后一口后，便裹了裹身上的棉衣躺了下来。
屋中顿时陷入了一片寂静。
四更时分，正当两人处在昏昏欲睡之际，外面的小道上，传来了一阵急促的马蹄声。不多时，就听到有几个人在房前的空地上停了下来。只听其中一个人说到：
“老大，我们不如先在这里歇一下喘口气？”
“那帮狗日的捕快，应该被我们甩掉了吧？”
“肯定甩掉了，我们都跑了几个时辰了，后面连个鬼影都没有”
“军师，不会有什么问题吧？”
“应该不会”
“好，那就先下马歇一下”
一阵悉悉索索的下马声后，只听到一粗壮的声音在厉声骂到：
“都怪你这个狗日的，害得老子现在连老窝都没了”
“老大，我、我、我。。。”
“我你妈个屁啊！叫你狗日的去拿赎金，你狗日的去了以后，又给老子做什么啦？”
“我。。。我。。。我。。。当时只是想。。。老大你还少个压寨夫人，所以。。。所以。。。就。。。”
“就你妈个头啊！你狗日的，真是个成事不足败事有余的东西，等老子落好脚后，再跟你狗日的算帐！”
这时，另一个低沉的声音响了：“老大，算了吧，算了吧，事到如今，再骂三弟，也没什么用了！唉！也怪我一时大意了，少嘱咐了他几句。老大，我们现在还是先想想，到哪里去落脚吧！”
“唉！“一声长叹后，只听那粗壮的声音又说到：“军师，跟你说句老实话，我现在也不知道往哪里跑了？”
一阵沉默之后，那低沉的声音说到：“既然这样，那我们还不如先往圌山那边去吧，我以前听人说，那圌山山上有数不清的大大小小山洞，先找个地方立住脚根，以后再说，你看行不行？”
“也只能如此了”。说完，旁边的马匹突然哀声地鸣叫起来。
“你狗日的，还愣在那里干嘛！还不赶紧给老子滚进去看看，那茅屋里面有没有什么草料，捧点出来喂一喂这马？！”
不多时，茅屋的门“蓬”的一声被踢开，一股凛冽的寒风顿时涌入屋内，刺目的火光，一下子将谢可名两人从恍惚懵懂之中照醒。
阿华见有人闯入，吓得连忙向少爷挨了过去。趁光线昏暗，他顺手就将腰间的三块银元偷偷塞入了棉鞋里，然后两眼惊恐地看着站在眼前的这三名不速之客。
站在前面的一人，身体显得十分强悍，阔额鹰眼，满嘴胡须，头戴着一顶盖耳的灰色毡帽，身披一件黑色的翻毛短袄，在火把的照耀下，油光闪亮。腰间扎着一条宽宽的皮带，皮带上斜插着一把带纹色的铜质鞘壳短刀，下身是一条深黑色的皮棉裤，脚上的靴子上沾着很多泥雪杂草，两眼象老鹰一样阴森森地直扫过来，令人不寒而慄。其身后跟着两个人，一个长棉袍袭身，略显儒雅之气，打着一个火把，脸色无法看清，而另一人，则手持一把长刀，形体彪悍，昏暗的光亮下，隐约可见左脸上有一道明显的疤痕。
这时，就听那长袍之人开口到：
“两位小哥，你们不要害怕。今儿，爷们落难路过此地，打扰了两位的好梦。无奈，这天寒地冻，兄弟们又缺衣少食，所以请二位，能否慷慨解囊一下？”
话音刚落，就见那疤痕之人，不耐烦地囔道：
“军师，跟他妈的废话什么，嗨！你们这两个小子，识相的，就赶快把身上的钱拿出来，否则，就不要怪大爷我不客气了”，说完，将刀在谢可名主仆两人面前晃了一晃。
“二弟，不要这样。你这刀一晃，要是弄得他俩屁滚尿溺的，可不好，这大冷天的，湿了裤子怎么办啊？”，三人猛然发出了一阵狂笑。
主仆二人此时早已吓得抖抖嗦嗦，紧挨着墙壁一声不吭，一动不动。
那刀疤之人见俩人卷缩在那里，不作丝毫动弹，也不应答，便不耐烦地囔到：“嗨！嗨！嗨！你们他妈的，还真不识相啊！再不把身上的银子掏出来，大爷我可要动真格的了？”
阿华战战兢兢地回话到：“几位大爷好汉，我。。。我俩刚从金陵返乡，身上的盘缠早已用光了”，说完主动将衣兜向外翻了翻，
“你们这两个小王八蛋，给大爷们装孙子哭穷，是不是？！ 敢跟老子打起哈哈，是不是想找死啊？！快点，快点，将身上的银子都给老子掏出来！”，刀疤之人话音未落，便飞起一脚，将阿华踢了个四脚朝天，头“碰”的一下撞到墙上，血汩汩地往外流。
那刀疤之人怔了一下，见两人依然卷缩在那里，就是不肯乖乖地交出身上的银两，便有举起手中的刀，囔到：
“唉哟！你他妈的真不知好歹，要是不给你俩放点血，你们还真他妈的不知道我黄一毛的厉害”，
就在此时，只见那领头之人摆了一下手，用嘴厥了一下，那疤痕之人顿时心神领会，将刀扔在地上，猛地扑向谢可名，一把将他按倒在地，将他浑身上下摸了一个遍，这才发现他腰间还挂着一块玉佩，就一把拽了下来，并赶紧递给了那领头之人。
谢可名见玉佩被抢，便大声哀求道：“这玉佩是我娘给我的，求求你们，还给我吧？！”
“去你妈的”，谢可言被一脚踢倒在地。
那领头之人掂了掂手中的玉佩，并凑到火把下看了看，发现上面还刻着“马到功成”四个字，顿时猥琐地笑了笑。
此时，那疤痕之人又扑向了阿华。阿华滚倒在地，身体卷缩，双腿紧拢，倚着墙边拼命地抵抗，无奈力气不够，还是给那刀疤之人摁在地上，动弹不得。
“二弟，搜那小子的裤裆”，那领头之人发话到，
疤痕之人一把拽开阿华的裤腰带，将手强行伸进裤裆里，摸索了一阵，见并无藏银，顿时感到十分愕然，于是不甘心，就又起身去翻那地上的书箱行李，只见里面有一只泥叫叫，其他什么值钱的东西都没有，便气不打一处地将泥叫叫和书籍踢到一边。
长袍之人见一无所获，便皱了皱眉头，然后围着二人转了转，忽见阿华双脚有意向后收拢，于是会心地一笑，说道：
“二弟，再搜一搜这小子的棉鞋”。阿华一听，顿时色变，两眼无助地转过去，看了一下少爷。
“呵呵呵。。。这狗日的还真他妈的会藏啊！就这么二块破钱，还要藏得这么隐蔽，真是他妈的要钱不要命的主！”，疤痕之人一边囔着，一边站起身来，抛了抛掂掌中的银钱，然后突然回身，猛地踹了阿华一脚，就走到领头之人身旁，阿谀奉承地说到：
“老大，还是军师眼毒啊，一眼就知道那钱藏在哪里了，小弟我。。。真是他妈的佩服得五体投地！”
长袍之人见阿华头上正在淌血，顿时微微变了一点神色，便开口道：“大哥，就这两个小钱，要不就。。”，话音还未落，却忽然发现那领头之人已转身往外面走去。
很快，一阵急促的马蹄声过后，周围又陷入了一片寂静之中。
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