玉秀陪着二哥与阿华坐了一会儿，见两人一直在饶有兴趣地交谈，自己却根本插不上什么话，觉得有点了然无趣，于是就怏怏地站起身来，向大门口走去。
当她走出大门时，发现门口的空地上并没有什么人，心想“真没意思，还不如回家去再润色润色那首诗吧”，就在转身之际，却忽然发现前面麻子家的草房子边，有一个黑乎乎的脑袋在闪动，细眼一看，竟然是谢天宝这个家伙。
谢天宝自幼就喜欢捣鼓，虽然现在已十六七岁，但天性却是依然未改，整日里，不是去沟田里套黄鳝，捉青蛙，就是下河道里去捕鱼虾，抓螃蟹，五花八门，什么都喜欢。此时，他正猫着腰，躲在自己家的草房子墙角边，屏声静气地盯着不远处放在地上的筛子，手上还系着一条细细的长绳索。那绳子一直通到那筛子底下支撑的棍子上，筛子前的地上，撒放着一些稻谷，几个麻雀正欢快地、小心谨慎地、一步一看地走进筛子下面去啄食。
玉秀见状，顿时来了兴致，悄悄地从地上拿起一块小砖头，正准备扔了过去，就在此时，只见谢天宝猛然一拖绳索，筛子“扑”的一下应声倒地。霎那间，谢天宝象个小老虎似的，猛扑了过去，双手紧紧按住筛子，一动不动，听到筛子底下有“扑扑”的挣扎声，脸上顿时笑开了花。
须臾之后，他慢慢地、慢慢地腾出一只手，小心翼翼地从筛子缝隙伸了进去，摸索了一下，终于抓住了一只麻雀。刚将手从里面抽出来，就见两只麻雀从筛子缝隙中“扑扑”地飞了出来，这使他感到十分懊恼。
他手心紧呵着那只麻雀，又将耳朵贴到筛子上听了听，发现里面已没有什么动静了，这才慢慢地站了起来。
玉秀快步跑了过去，笑嘻嘻地说“天宝哥，真有你的，把麻雀给我玩一下”
“我辛辛苦苦弄了半天，才捉到这么一只，还没看它长得什么样子，就给你玩？没门”
“小气鬼！”
谢天宝有意逗她说：“嘿嘿嘿。。。今天我就小气了”
谢玉秀见状，只好换了一种口气，恳求到：“给我看看嘛。玩一会儿就还你”
“还要玩一会儿？”
“嗯”
“你能保证不会让它飞走吗？不要又象上次那样，刚到你手，就飞了，算了，算了。。。我抓住，你看看不就行了嘛！”
“真是个馊抖麻子，小气鬼，不理你了”，玉秀气鼓鼓地转身，意欲离开，
谢天宝见她似乎有点恼了，便连忙讨好地说到：“好了，好了，给你，给你，省得你又拐弯骂我老子，这次你可要抓好啰！”
他一边说着一边小心地松开两个手指，见那麻雀窝在手心里，一动不动的，就叫玉秀先捏住那麻雀的双脚，千万不要松开。
玉秀双手抖抖索索地捧过麻雀，见这小东西在自己的手中拼命挣扎，并“扑拉、扑拉”拼命抖动翅膀，身上的羽毛、小绒毛也随之簌簌脱落了下来，眼睛里更是有一种绝望之情，好像在哀求着她。
她腾出右手，轻轻抚摸了一下那麻雀瘦弱的身驱和小小的脑袋，谁知这麻雀性情却十分刚烈，张口就要反咬，吓得她又赶紧缩回了手。
玉秀从小就喜欢这些毛茸茸的动物和小鸟，经常跟着两个哥哥，冬天里，到自家大门上的门窝子里去掏小麻雀，春天里，爬上梯子去看厅堂梁柱上那燕子窝里的小宝宝，可眼前这麻雀，长得像个精灵似的，虽然也很可爱，但实在不好把握。
她怕有闪失，又抚摸了一下麻雀的羽毛，就很快还给了谢天宝，并说到：“还是放了它吧？”
“放了它？这家伙整天吃稻谷，叮菜叶，是个坏东西，你放了它，不是又让它出来糟踏庄稼啊？！”
“你看它瘦不拉丁的，眼睛都快迷合了，蛮可怜的，就放了它吧”，玉秀再次恳求道，
谢天宝望着她那娟秀的面孔，以及那殷殷期盼的眼神，顿时感到脸有点发热，于是慌忙低下头，又看了看那只麻雀，便极不情愿地松开了手。麻雀“扑“的一下，奋力地飞了起来，并快速地向天空展翅而去。
谢天宝就是喜欢玉秀刚才的那种神色，还有她那可爱多姿的性格，调皮之时不乏天真，优雅之中又显沉稳。虽然两家关系一直不好，但两人自小就在一起玩耍，并在镇上的私塾里还一起念过两年书，甚至学着戏中的模样扮起家家，后来随着各自的年龄慢慢变大，开始多了一份矜持和羞涩，但一种从未有过的爱慕之情，却在不经意间油然而生，因此两人时不时会寻些机会见见面，呆在一起聊聊天，而每逢华山节时，更会经常偷偷相约，一起去逛那庙会。近来，两人得知各自的家长正在商量着买地之事，感觉到两家的关系很快就要和好了，心里更是乐翻天。
看着那麻雀远去的身影，谢天宝发现玉秀似乎有点怅然若失，于是说到：“玉秀，不如我带你去掏喜鹊窝？”
“好啊，去在哪里啊”
“去捆山河的堤坝上吧，那里有一颗老槐树，上面有一个这么大的喜鹊窝”，谢天宝一边与玉秀走，一边比划着。
“不知道里面有没有蛋啊？”
“应该有，前几天我还见那喜鹊整天在窝的附近盘旋着”。
不多时，两人就兴高采烈地来到了堤坝上。玉秀见不远处的一颗老槐树光秃秃的树梢上，果真盘着一个巨大的鸟巢，顿时欣喜万分。她走进跟前，仰首向上，看了看那树梢，见实在太高了，便有点担心地说到：
“这么高啊？怎么上去啊？”
“看我的”
谢天宝二话没说，就“蹭蹭蹭”地象猴子一样爬了上去，但快到顶时，却发现自己的手根本就摸不到那鸟窝，于是就俯身向下喊：
“玉秀，你到四周去看看，找个长棍子给我”
“哦！”，玉秀应了一声，急忙四顾，发现旁边的一棵大树上，正好有一断裂的枯枝挂在那里，便兴奋地跑了过去。
正在此时，前面官道上出现了两匹骏马，并向堤坝这边慢慢转来。当马快要行至那棵老槐树时，只见其中一个马上之人，缓缓地收了一下马缰，大声喊到：
“那拖树枝的，是不是玉秀啊？”
此时，玉秀正全神贯注地拉扯着枯枝，猛地听到有人在喊她，顿时一惊，还以为是自己的爹，撒腿就想逃，那知再转眼一看，却是自己的大伯，他正骑在马上笑嘻嘻地看着她，顿时喜出望外，兴奋无比，就连忙小跑了过去。
“大伯，怎么是你啊？”
“你刚才跑什么啊？”
“我还以为是我爹呐！”
谢元恩呵呵呵笑了一下，对着身旁的人，说到：“秦兄，这是我二弟家的女儿，叫玉秀”
“伯伯好”
“这是你侄女啊？都这么大了”
“玉秀，要不要到伯伯的马上来坐坐”
“不啦！这么高。大伯，你们慢慢走，我先跑回去告诉我爹。”，玉秀说完后，就撒腿向家里跑出，连树上的天宝都给忘记了。
她刚跑到村头，就见丫鬟小梅正侧着身体，东张西望着，嘴里还不住地在嘟囔着，便蹑手轻脚地走上前，猛拍了一下她的肩膀，吓得她惊叫了起来：
“哎呀！我的妈啊!”，
小梅见是小姐，于是拍了拍胸脯，刚想开口责怪，却见小姐后面站着两个陌生的骑马人，便低声埋怨到：
“老爷太太在找你呐！出去也不打个招呼”
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