忽然有人大喊道：“救火啊，救火！五队公房烧起来了！”庄上的人全往西南方向溜去。陆静芝刚刚脱了衣裳睡进被窝里，这会儿草草地穿起衣裳，边跑边扭钮子。
张茂锋拎着水桶，喘着气说：“没得了，火大的，赶快把公房门打开来，其他的烧掉没事，耕牛不能烧杀在里边。”
陆静芝来到现场，那公房已迫倒了下来，火也已经小了很多，有条牛被烧死在里边。四周围的人不住地浇水，还有好多人用扫帚、翻耙扑打着火。
陆立勤心有余悸地说：“好在我冒死钻进公房里，解掉三条牛绳，放跑了三条牛，还有一条牛绳拴在东北旮旯上，屋上的中梁栽了下来，呛得我睁不开眼，我只好卖命地钻了出来，要不然，我就烧杀在里边。”
陆静芝抢过一把杈子，拼命地叉草，将公房东北旮旯的一条牛露了出来。那条牛像个大石块卧在那里一动不动。她惋惜地说：“这条牛烧杀了，四夏大忙抵管用的。”钱元顺走过来，大声问道：“五队看公房养牛的是哪个？”女社员樊小银回道：“是费福林，他把马灯挂在中竖上，人回去拿件衣裳的。”钱元顺喝道：“费福林他要死的，麻木透心，竟然烧掉队里这么多的东西，还烧杀了一条耕牛。要扣掉他家全年口粮的！”五队队长许学根说：“费福林他没魂，要回去拿衣裳，怎能不把火烛弄好了才能走呢？这把火一烧，全五队的人都受他的伤。……高圣，你去把三条牛牵得来，拴在草堆头前过夜，地上要铺起草来，眼下天还不成怎么热的。”那个名叫高圣的社员匆匆地向南面走去了。
钱元顺说：“学根呀，叫人把费福林喊到你家里来，我要臭骂他几句！按照我现在的性子上来，喊得来恨不得一巴掌把他打趴在槽子里的！”许学根对另一个社员说：“聚仪，你去喊福林，叫他到我家里，说说今晚公房失火到底是什么原因。”
陆静芝跟随着李党桂往河北走，“唉，我刚刚脱下衣裳上了铺，忽然听到人喊救火，我随即拗起身来，边穿衣裳边往五队公房跑。我跑出来的时候，真的火光冲天，黑烟搞搞的。”李党桂说：“夜里喊救火最惊人。静芝呀，今日晚上，我、士玉、粉桂、婧丽几个人都在凤娟家里玩的，叫婧丽喊你哩。你不在家，婧丽前后四回上你家望你，都不曾望到你。”
“党桂呀，你别要怎么说了，事情我已经晓得，保证把庞大队长夫妻两个的思想说通，这你总归满意的吧。”“唉，静芝是个爽快人，事情成功了，我们到时候跟钱凤娟小妹子要喜糖吃。”李党桂到了自家门口，招呼道，“静芝，上我家玩会儿吧。”“不了，眼时已有了辰况，我要回去睡觉。明日还有好多事要做。这样吧，明日晚上我一准到你家玩。”陆静芝说着便匆匆地回家。
“唉，云香十八岁正是黄花女，竟然寻死。”黄秀英慨叹不已。 许巧英絮絮地说：“都怪老春厚太古板，他说葛加胜家的底子不好，有狐臊，老子春才手脚不怎么老实，小偷小摸，小伙品行也好不到哪里去。他要把丫头嫁给西荡的姑妈家里的小伙胡子江。云香这丫头根本看不上胡子江，跟葛加胜谈上，心里就老恋着他。春厚夫妻两个强迫云香不跟葛加胜来往。十几天过去，许云香这丫头喝药水，喝得不少了。船不曾行到一队公房，她就咽了气。”
黄秀英也叹道：“想不到新社会也有这种事，十八岁的人活性活跳，说死就死掉了，可怜啊。”陆静芝却冷漠地说：“许云香她个痴货头子经不起风浪，死了活该！哪就这么轻容易白白的送掉自己的性命？”说着便上房间休息。
许巧英惊愕地说：“静芝她怎这么说话的，全没有点同情心。”黄秀英说：“这丫头随自己的性子，舌头捺下来，一点数膜都没有。世上的人听了，哪个不说她冷酷。唉，都怪我和老春高两人把她容坏了。”许巧英忙说道：“也不是你这个说法，也许她今日心情不好，没好话说。”说着便走了出去。
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