“唱的真好听，不瞒你说，老爷我家里养了一帮吹拉弹唱的，姑娘有这么一副好嗓子，就跟着他们多学些曲儿吧，没事的时候也跟他们一样，一起唱曲儿给我解闷，我寻思唱曲儿虽然是下九流的行当，但总比在街头卖唱的好很多，也比干粗活、当丫鬟看人脸色的轻松，姑娘，你说是不是，我想你也是寻常人家出身，便出了这么一个馊主意，姑娘应该不会接受不了这份工作吧？”听完张初夏唱了几句之后，程中流仔细想了会儿措辞，他要让张初夏知道，留在他这里是有用的，而不是自己别有用心。
“大老爷哪里的话，初夏只是个流浪儿，吃了这顿没下顿，大老爷赏我饭吃我已经感激不尽了，怎敢挑剔。”张初夏想着自己本来就到处流浪，现在有个歇脚的地方也不错，况且眼前的这个大老爷还答应自己帮忙找弟弟妹妹。
“这就对了，凭自己的能力吃饭，无可指摘，说到这里，我对姑娘也有了大致的了解，姑娘姐弟仨过着流浪的生活，既然姑娘答应留下来为我所用，那老爷我索性好人做到底，你的弟弟妹妹找到了，我也收留，老爷我的产业颇丰，总有你弟弟妹妹的安身之处。当然，丑话说在前面，你弟弟妹妹有能力，我可以给他安排一些轻松的活，如果没有能力，也可能只会安排感谢重活、粗活了。”程中流一番话，彻底打消了毫无社会阅历的张初夏的后顾之忧。
“真是太感谢大老爷了，我们姐弟仨能遇到大老爷，真是三生有幸。”张初夏激动之情溢于言表。
就这样，张初夏坐着毫无戒备地坐上了程中流的马车，他不知道的是，在上车之前，程中流悄悄地跟掌柜交代，要求店里所有知情人不得透露实情，如果张初夏的弟弟妹妹找到这里来，就追究他们偷吃的责任。如果弟弟妹妹有其他大人带着来寻找，那就随便编个理由把人打发走。
……
张半夏拐过一个转角之后，立即闪进一户人家的小门，成功躲避了酒楼打手的追赶，进入小门的这个房间有点暗，似乎是这户人家的柴房，张半夏悄悄地往房中有亮光的地方走了几步，似乎听到了刀枪碰撞发出的声音。
张半夏不敢再向前，往回缩了几步，又不敢走出小门，万一被酒楼打手杀个回马枪就麻烦了，于是便躲进了柴垛里，要是姐弟俩真是心灵相通的，你猜怎么着？张半夏也睡着了，而且这睡觉环境显然比水面要好很多。
张半夏是被一个妇人的惊叫声吵醒的，原来此时已是傍晚做饭时间，妇人到柴房里抱柴做饭，看到睡在柴垛上的张半夏，叫了一声。
“姑娘，你是谁，你怎么会在这里。”待妇人看清了眼前这个衣衫破烂、蓬头垢面的女孩子后，才放下心来，关心地问道。
“啊，这是哪里？”张半夏打了个哈欠，竟是一时想不起怎么回事。
“姑娘，你跟我来。”张半夏看着妇人颇为面善，便跟着抱着柴火的妇人走出柴房。
“孩子他爹，柴房里捡到了一个姑娘，你问问是咋回事，我要做饭了。”妇人到了厨房放下柴火，冲着门外喊道。
“来，小姑娘，到这边来。”一个身长七尺、满脸络腮胡的汉子朝着张半夏招了招手。
张半夏朝着汉子走了过去，这是房前的一块院子，院子很大，两边分别摆着兵器架，兵器架上摆满了刀枪剑戟、斧钺钩叉。
院子里有二十余人，都是男子，年龄小的十来岁、年龄大的有三十几岁，他们分布在院子的两边，整理着兵器，看样子刚结束一天的训练。
“小姑娘，你怎么会在我们家？”汉子弯下腰，语气柔和地问道，但即便语气非常柔和，也改变不了汉子络腮胡散发出的威严感，天不怕地不怕的张半夏竟然不由自主的退了两步。
“伯伯，您好，我叫张半夏，来自荷州府亭川县……”看着汉子不是坏人，张半夏便不再胆怯，跟张又夏、张初夏一样详细介绍了自己的家庭情况、受地主压迫、报复逃亡、乞讨流浪，再后来被追赶不得已躲到柴垛里的经过，说着说着，周围已经围满了了人。
“真是个可怜的孩子。”旁边有人感叹道。
“你是说从酒楼跑到了这里，那距离可不近，离这里得三五里地了，那酒楼的老板是程中流，他养的打手可不是一般人，你还是个孩子，而且还是个女孩子，他们追了三五里地都没追上你？”在场的人都是一副不可置信的样子。
“小孩子怎么了，女孩子又怎么了，我没他们跑的快，我还没他们灵活吗，这不，他们不是没抓到我嘛？”确认了周围的人都不是坏人，张半夏得意地说道。
“这小姑娘牛，有个性。”一个二十好几的大小伙子称赞道。
“那是，想当年，我在村子里的时候，大大小小不知打了多少架，打得过就打，打不过就跑呗，逃跑，我的经验多丰富啊。”张半夏完全放松了下来，侃侃而谈。
一般人对这么野的女孩子，多少有点嫌弃，但这伙人不仅不会，反而喜欢的很，张半夏误入的这个地方，是宁舟府的一个镖局，叫做镇远镖局，满脸络腮胡的汉子便是镇远镖局的总镖头黄正。
镇远镖局一个总镖头、四个镖头、二十八个镖师，总共三十三人，院子里除了总镖头黄正，还有两个镖头、十二个镖师，其余的人都在走镖的路上。另外十余个跟着练武的人，正接受着严格的培训，过关了才能成为正式的镖师。
黄正有四个儿子，大儿子黄海晏已是四个镖头之一，二儿子黄河清、三儿子黄虚怀也已是镖师，小儿子黄若谷方才十来岁，看着跟张又夏差不多大，是黄正步入中年后才出生的，与黄虚怀差了将近十岁。
“师父，要不把小女孩留下来吧，反正她是个孤儿。”有个徒弟对师父说道。
“对，师父，留下吧。”其他人跟着起哄道。
“去去去……你问问人家小孩子愿不愿意。”黄正回复道。
“我哪能不愿意呢，没爹没娘到处流浪的，每天每夜都想要找个能落脚的地方。”张半夏也是顺着杆子往上爬。
“就是不知道，你们只收留我，还是会一起收留我的姐姐和弟弟。”接着，张半夏说出了自己的担心。
“小姑娘，不急，明天让这几个大哥哥带你去找姐姐、弟弟，其他的我跟你们师娘商量了再定。”黄正显然在这事上不能自己一个人做主。
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